Акция Молох. Крепостное право

Каунасская крепость, которой Судьбой предстояло сыграть столь жуткую роль в окончательном решении еврейского вопроса в Литве, изначально была едва ли не важнейшим стратегическим оборонительным сооружением на западных границах Российской империи.

Необходимость укрепления западных границ империи стала очевидной ещё в правление Екатерины Великой, однако первое совещание по этому вопросу состоялось лишь после её смерти – в 1796 году, уже при её сыне, императоре Павле Петровиче (весьма неоднозначный персонаж на российском троне).

Никакого решения принято не было (вероятнее всего, по финансовым соображениям) … о чём горько пожалел уже следующий император (Александр Павлович Благословенный).

Ибо во время вторжения в Россию в 1812 году Великой армии во главе с Наполеоном удалось переправиться через Неман (Нямунас) близ Каунаса на пути к Москве без особых трудностей – практически не встретив сопротивления.

Однако (относительно) быстрая победа над Наполеоном и устранение французской экзистенциальной угрозы Российской империи снова отложила строительство Каунасской крепости – причём в гораздо более долгий ящик.

Только после того, как на западном горизонте всерьёз замаячила угроза со стороны новорожденной империи – Германской – 7 июля 1879 года царь Александр II издал указ, предписывающий ее строительство.

Строительство началось три гда спустя (обычное дело для неторопливой российской военной бюрократии) – и продолжалось до начала осады Ковно германской армией в июле 1915 года.

Строительство крепости происходило в несколько этапов. Сначала было построено первое оборонительное кольцо из семи фортов (практически одинаковой конструкции) и девяти батарей, которые стали главными оборонительными сооружениями.

Затем был построен комплекса административных зданий в центре Ковно; в 1903 году было принято решение построить IX форт (именно он впоследствии стал главной фабрикой смерти оккупированного Германией Каунаса); а в 1913-1917 годах и еще одно оборонительное кольцо, строительство которого прервала Первая Мировая Война.

Каунасская крепость состояла из девяти фортов, такого же количества батарей, к которым прилагались склады боеприпасов, артиллерии, стрелкового оружия запасных частей, пищи, зерна – а также бункеры-убежища. Для солдат были построены казармы в Шанчяй, Панямуне и Фреде. В центре города были возведены административные здания, возведенные в центре – это жилой дом для офицеров инженеров и здание военного телеграфа.

Сплошное оборонительное кольцо состояло из окружающего весь город оборонительного рва с металлическими оборонительными заборами на дне, насыпи за рвом (ров и насыпь шли по ломаной линии, чтобы была возможность стрелять с флангов) и складов казематов.

Таким образом, Каунас был основательно укреплен и подготовлен к долгосрочной обороне… однако у кайзеровской армии на этот счёт было прямо противоположное мнение. Которое, в конечном итоге, оказалось верным – Каунасская крепость продержалась меньше месяца.

Летом 1915 года в ходе Риго-Шавельской операции германская армия двинулась в сторону Ковенской губернии Российской империи и её центра — города Ковно, к которому подошла в самом конце июля того же года.

Гарнизон крепости на тот момент насчитывал 66 629 человек при 1370 орудиях под командованием генерала от кавалерии Григорьева. Для осады крепости немцы задействовали четыре дивизии (примерно такой же общей численности), которые были сведены в корпус под командованием выдающегося генерала Карла Лицмана (в 1939 году в его честь был переименован оккупированный Лодзь).

У германской армии было почти ровно столько же орудий… в общем, силы были практически равны, что делало взятие крепости маловероятным… однако решающее влияние оказала несопоставимо более высокая выучка и вообще эффективность кайзеровской армии.

А также «туз в рукаве» – сверхтяжёлая осадная 420-мм мортира «Gamma M;rser». Её снаряд весил около тонны, а дальность стрельбы составляла 14 км. Для подвоза этих монстров немцы построили железную дорогу.

Осада крепости началась четвёртого августа. Немецкая армия сосредоточила свои атаки на самых старых фортах – первом, втором и третьем, качество кирпичной кладки в которых оставляло желать лучшего (разрушить более современную кладку в Осовце не удалось даже снарядам 420-мм чудовища).

Крепость держалась почти месяц, однако 30 августа в осаде наступил перелом. С 11 часов Лицман приказал начать обстрел фортов 1-го отдела обороны из 208 орудий, в том числе 80 тяжёлых и 10 сверхтяжёлых гаубиц и миномётов; также была налажена бомбардировка с самолётов и аэростатов.

К 12 часам почти вся артиллерия крепостных фортов была выведена из строя, а немецкая пехота 40-го резервного корпуса пошла в атаку, прорвалась между II и III фортами, и к 14 часам овладела I фортом. К 18 часам все три форта были захвачены; на северном участке была прорвана центральная ограда крепости. В руки немцев попало 4000 пленных и 52 орудия из 115-й пехотной, 76-й и 79-й резервных дивизий.

Потери осаждённых достигли 75 % состава (164 офицера и 11 968 солдат), батареи тяжёлых орудий были разбиты, а противоштурмовые орудия подавлены. Проблемой защитников была нехватка боеприпасов: они были вооружены японскими винтовками, патронов к которым в Ковно не было (о, легендарное российское разгильдяйство!).

К ночи под угрозой окружения части гарнизона 2-го отдела также покинули укрепления. Коменданту крепости Григорьеву было приказано «вынести всё, что можно, останавливаясь при этом в остальных фортах».

В 4 часа 30 августа Григорьев телеграфировал в штаб армии, что гарнизон покинул крепость и полностью деморализован:

Гарнизон оставил Ковно и бежит в полном беспорядке. Коменданта нашли около семи часов утра возле Румшишкеса. Остатки гарнизона представляют собой беспорядочную толпу, и, по словам коменданта, их моральное состояние исключает возможность не только перейти в наступление, но даже удерживать какую-либо позицию.

Лицман, в свою очередь, отдал приказ об бомбардировке центра Ковно, а также его цитадели и вокзала. Затем он направил 3-ю резервную дивизию и бригаду фон Эзебека для атаки фортов на северной части крепости. К вечеру немцы успешно захватили эти форты, переправив 76-ю и 79-ю резервные дивизии через реку Неман; в то время как 115-я стрелковая дивизия захватила IV форт.

С 18:30 10-я российская армия начала отход. Гарнизон Ковно удерживал Румшишкес и Жежмаряй, а 65-я пехотная дивизия и ополчение продолжали оборонять V форт. Радкевич всё ещё надеялся вернуть Ковно и приказал двум корпусам отбросить немцев за реку Неман и организовать эвакуацию крепости. Алексеев также подтвердил задачу отбить у немцев 3-й и 4-й отделы обороны и затем оборонять их «до последней крайности» после полуночи 31 августа.

Однако за ночь в районе Ковно под натиском немцев 40-й и 54-й Донские казачьи полки отступили; был отброшен и один из корпусов. Вечером немцы захватили последний оставшийся форт (Пятый) и полностью заняли Ковно.

Причины столь быстрого падения крепости были чисто российскими: крепость не была полностью отремонтирована; её защитники были неопытны; командиры часто менялись и не имели возможности ознакомиться с обстановкой.

Когда бой вышел за пределы крепости, линии связи были нарушены немецкой бомбардировкой, и оборона крепости не смогла восстановить полную связь с командным центром или с другими фортами; и самое главное — отсутствовала внешняя поддержка (крепость бросили на произвол судьбы).

Форт I Каунасской крепости, расположенный в районе Рингаудай города Каунаса, был построен в 1882–1889 годах (самым первым) и реконструирован в конце XIX — начале XX века.

Форт имеет форму правильного вытянутого шестиугольника, строго симметричное сооружение, близкое к типовому проекту. В тыловой части расположены казармы. На вершине оборонительного вала располагались боевые позиции артиллерии и пехоты. В казематах, расположенных под оборонительным валом, были устроены склады боеприпасов.

Казармы и внутренние дворы форта соединены внешним рвом подземными туннелями – потернами. Для фланговой обороны рва предназначались капониры и полукапониры. Внешний оборонительный ров обнесен контр-эскарпной сводчатой ;;стеной из красного кирпича.

В ходе реконструкции форта были построены бетонные сооружения — над казармами возведены промежуточные полукапониры для обстрела промежутков между фортами, укрытия для противоштурмовых орудий, склады боеприпасов и входы в полукапониры перекрыты двойными бетонными стенами, часть контр-эскарпной стены укреплена бетоном, выполнены другие укрепления.

При штурме Каунасской крепости, Форт I яростно оборонялся от немецких войск и подвергся интенсивному обстрелу немецкой артиллерии. Гигантские 420-мм снаряды разрушили левую потерну полукапонира, часть центральной потерны, капонир, попали в левый пороховой погреб, пробили перекрытия правого порохового погреба и свод каземата левого крыла казармы. В Форт I попало до семи снарядов с «Gamma M;rser», что нанесло форту наибольший ущерб.

Однако, несмотря на интенсивные обстрелы, крепость не получила совсем уж катастрофических повреждений, и потому после войны использовалась по (разнообразному) военному и гражданскому назначению.

После провозглашения независимости Литвы 16 февраля 1918 года, Каунасская крепость была передана под управление инженерных войск. Материалы, которые не были вывезены немцами, использовались для нужд литовской армии, а также для строительства бронепоезда «Гедиминас», названного в честь великого князя литовского Гедиминаса, правившего в XIV веке.

Из-за развития новых военных технологий реконструкция крепости была сочтена нецелесообразной. Вооружение крепости было демонтировано, а рвы заполнены металлоломом. Отдельные части крепости были переданы гражданским учреждениям, а казармы бывшей 28-й дивизии заняла армия.

VI и IX форты использовались как тюрьмы (после оккупации Литвы СССР IX форт стал пересыльной тюрьмой НКВД), а в VII форте располагался Центральный архив республики. В крепости находилась официальная радиостанция Литвы; некоторые здания использовались как жильё для малоимущих. По мере расширения Каунаса дороги крепости становились общественными улицами.

Никому и в голову не могло прийти, предвестником какого ужаса станет газовая камера в бывшем пороховом погребе Первого форта Каунасской крепости…