Эксперимент - Глава 2 -

Глава 2. Мир тёмных эльфов

[Системное сообщение] Создание двух новых персонажей 1-го уровня.

— Боец, юноша, блондин-норд, телосложение атлетическое, базовые навыки — средние, боевые навыки — высокие.
— Мудрец, девушка, эльф, цвет волос рыжий, телосложение субтильное, базовые навыки — средние, интеллект — высокий.
— Отправная точка — Лес Монстров — 20 уровень.

Голова жутко болела — особенно затылок. Серж почувствовал, как подвижность медленно возвращается к рукам и ногам. Жутко покалывало в ступнях и кончиках пальцев.

В животе было неспокойно...

Стоп! А на чём лежит моя голова?

Что-то мягкое.

Серж с трудом разлепил глаза и увидел прямо над собой девичье лицо — веснушки, рыжие волосы, слишком крупные для человека глаза. Где-то он уже видел эту симпатичную мордашку, но, наверное, не в 3D — уж очень большие глаза.

— Эльфи...

— Да?

— Это я головой поехал, или...

— Ну, я сама в этом не очень уверена — в голове, я имею в виду.

— Это ещё почему?

Лицо Эльфи забавно сморщилось в раздражённой гримаске.

— Потому что мне непривычно иметь голову — вот почему.

— Ах чтоб тебя... А что с моим телом?! Я стал тоже НПС? Я мужчина?

Серж попытался приподняться и внезапно понял, что очень условно управляет своим телом. Для сорокалетнего мужчины это были уже забытые ощущения — необыкновенная свежесть и сила в мышцах.

Захотелось походить на руках, сделать сальто...

Серж потряс головой.

— Слушай, Эльфи, если мы попали в игру — то что с нашими телами? Они реальные? И как здесь всё работает? Ну, знаешь — системное меню, базовые параметры, прокачка...

— Нет, Серж, ничего подобного я не заметила. И мир вокруг весьма напоминает реальный мир. Однако мне трудно судить — я же виртуальный персонаж. Но...

— Что такое, Эльфи? Есть проблемы?

Серж инстинктивно забеспокоился. Без Эльфи он слабо себе представлял существование в виртуальном мире.

— Ну, я не уверена... Знаешь, обладание физическим телом таит неожиданные сюрпризы. Мне нужно привыкнуть.

— В смысле привыкнуть... А! Управлять телом. Постой, ты ходить-то можешь?

— Ну, если не задумываюсь, как именно двигаются конкретные группы мышц...

— Понятно. Оставим пока это. Ты чего-нибудь заметила? Звери там, люди или монстры? Тёмные эльфы, верно? Тут должно что-то быть — возможно, опасное.

— Пока я никого не встретила. Следов человеческой деятельности тоже не заметила.

— Тогда я пройдусь немного, осмотрюсь. Ты посидишь?

Эльфийка кивнула, и Серж, осторожно поднявшись на ноги, стал неспешно обходить поляну.

Ему было трудно удержаться от быстрых движений — новое могучее тело просто требовало куда-нибудь потратить накопившуюся энергию.

Наконец он не выдержал, подпрыгнул — и оказался на высоте двух метров от земли!

Прыжок был чрезвычайно высоким.

— Слушай, Эльфи, я не следопыт, конечно. Но я тут нашёл следы. Что-то они крупноваты, мне кажется... Да и когти у этой твари какие-то, хм... длинные — вон какие прорезы в земле. Можешь подойти?

— Иду, подожди...

Серж посмотрел, как Эльфи неуверенными шагами приближается к месту находки, вздохнул и повернулся к кустам на краю поляны.

Там он заметил очень крупные красные ягоды.

Ягоды внезапно мигнули, и под ними раскрылась широкая пасть, полная крупных жёлтых зубов.

Не дожидаясь продолжения, Серж рванул через поляну, ухватил Эльфи за талию и перебросил её себе через плечо — благо новое тело это позволяло сделать без усилий.

Он давно заметил раскидистое дерево и уже некоторое время прикидывал, не устроить ли на нём этакое гнездо, чтобы спрятаться от ночных хищников.

Хищник нашёл их раньше.

Стрелой забравшись на нижние ветви — хм, возможно, дуба, — Серж наконец взглянул вниз на возможного противника.

И ему стало слегка нехорошо.

— У тебя есть данные о мантикорах, Эльфи?

Нелепое сочетание головы, туловища и хвоста показалось ему смутно знакомым. Однако одно дело — иллюстрации и фильмы, а другое — реальный зверь, рычащий и скалящий клыки в пяти метрах от них.

— Да, внешне похоже на мантикору. Однако внешний вид слегка отличается от канонических источников... Впрочем, не важно. Там не было приведено описание клыков — а здесь они больше десяти сантиметров.

— Хорошо. Есть план?

— В смысле, план? А! Как мы будем сражаться! Нет...

— Ты же искусственный интеллект! У тебя есть эти паттерны... ну, алгоритмы!

— Знаешь, мне неловко это говорить... но теоретические знания нам вряд ли сейчас помогут. Она, кстати, собирается залезть на дерево! Эй, эй, Серж! Надо что-то делать.

Серж осмотрел себя.

На нём было некое подобие туники и несколько кожаных накладок на локтях и коленях, закреплённых на кожаных же ремешках. Видимо, это были «кожаные доспехи» — начальная экипировка в любой игре.

На поясе сзади болтался короткий меч. От него было мало толку — короткий и явно слишком тонкий.

— Эльфи, у меня нет нормального оружия, может, у тебя...

Серж осёкся.

Он не обратил внимания сразу, но сейчас, приглядевшись, заметил: за плечами Эльфийки был походный зелёный мешок и колчан. Короткий лук выглядывал из футляра, вышитого зелёными листьями.

— Давай быстрее лук и стрелы!

Надо было торопиться.

Мантикора уже встала на задние лапы, упершись передними в ствол дерева. Её длиннющие когти впились в кору в полуметре от ног Сержа.

Судорожно схватив лук и наложив стрелу, Серж внезапно обрёл полное спокойствие.

Лук ощущался непривычно — короткий и лёгкий. Он был явно сделан из какого-то местного дерева и весь покрыт затейливой резьбой.

Стрелы были тоже больше похожи на музейные экспонаты — явно не простые.

Но их было всего три.

— Эльфи, посмотри у себя... ну там, где-нибудь, где у него уязвимые точки?!

— Э-э-э! Я не знаю... А! Глаза! Глаза! Бей в глаз... И когда я научилась паниковать?! Ох...

Серж, не задумываясь, натянул тетиву до упора и выстрелил в центр глаза чудовища. Тот был размером с блюдце и находился совсем рядом.

Пока мифическое животное пребывало в оцепенении, он успел выпустить ещё одну стрелу во второй глаз.

И замер — очевидной цели пока не было.

— Ох, как оно взбесилось!

Партнёры продолжали находиться на дереве. По поляне скакала ослепшая мантикора, совершая гигантские прыжки и жутко воя. Из обеих глазниц у неё торчало по стреле, но, похоже, сил и желания убивать у неё не убавилось.

— Эй! Эльфи, она идёт к нам!

«Ну да, — сокрушённо подумал Серж, — надо было ещё и в нос стрелять. Ясно, что обоняние у неё хорошее. Почти лев всё-таки».

Но мантикора до них не дошла.

Над поляной проплыла огромная тень, и с высоты упал сгусток пламени, мгновенно превратив мантикору в сгусток огня.

Огонь немедленно погас, и чёрный силуэт — всё, что осталось от зверя, — картинно осыпался чёрной пылью на траву.

— Надо думать, что они естественные враги... — голос Сержа прозвучал совсем грустно. Если с мантикорой, наверное, ещё можно было как-то совладать, то с этим...

— Наверное, это всё-таки вирвена, — голос Эльфи звучал преувеличенно бодро. — Драконы... Ну, по легендам, они гораздо больше!

И маленькая эльфийка уставилась на партнёра — видимо, в ожидании ответной положительной реакции.

Серж тяжело вздохнул и стал спускаться с дерева.

— Давай-ка, подруга, строгать стрелы. С одной стрелой много не повоюешь. А древки у тех двух сгорели — вон наконечники лежат.

Серж поднял один из наконечников и задумался.

— И знаешь что? Посмотри, как устроен композитный лук. Что-то твой подозрительно маленький и лёгкий. Системного меню мы, конечно, не видели, но уж больно он напоминает начальное снаряжение в играх.

Он посмотрел на изящную резьбу.

— Резной мусор.