Механизмы времени 84. Жакемар Мандарин в Ниме

  Механизмы времени - 84: Жакемар "Мандарин" (Ним, Франция) 

 На фасаде исторического здания под номером 6 (бывшего H;tel M;jean) на площади Ратуши (Place de l'H;tel de Ville), на уровне второго этажа, находится одна из колоритных достопримечательностей французского города Ним — часы с жакемаром, известным как «Мандарин» (Le Mandarin). Механическая фигура в человеческий рост установлена прямо над циферблатом часов рядом с небольшим медным колоколом, прямо напротив городской мэрии и выше вывески местного бистро Le Bistrot Jacquemart, названного в её честь. Каждый час артикулированная правая рука «Мандарина», приводимая в движение скрытыми рычагами, поднимает молоточек и ударяет по колоколу, отсчитывая время.
Вопреки своему прозвищу, автомат представляет собой человеческую фигуру не в китайском, а в традиционном турецком (восточном) костюме. На него надеты широкие шаровары, приталенный жилет, воротник-жабо и туфли с характерными загнутыми вверх носами. Прозвище же закрепилось за ним среди горожан из-за примечательной формы длинных свисающих усов.
Изначально эти необычные часы были созданы часовыми мастерами Берже как оригинальная реклама их семейной лавки. По разным данным, это произошло в 1830 или 1880 году. Установил и взял на обслуживание механизм господин Берже, официальный часовщик железнодорожной компании, так как по часам сверяли время отправления поездов.
1 июля 1903 года владельцы здания № 6, господа Косте и Пантель, заключили с властями Нима договор аренды помещения для размещения этих часов. По соглашению город обязывался выплачивать 100 франков в год за комнату, примыкающую к часовому механизму, поскольку муниципальный часовщик должен был посещать её ежедневно. Эксплуатация и техническое обслуживание автомата полностью перешли в ведение города.
Очевидно, в прошлом «Мандарин» не всегда мог похвастаться идеальной точностью хронометра. У местных жителей даже существовала старинная поговорка, связанная со своенравным механизмом: назначая встречу, они шутливо добавляли «fay; pas lou jacomar» («только бы жакемар не подвел»).
В основе конструкции уличных часов использован металл (чугунное или стальное литье, кованые элементы), а поверхность циферблата покрыта эмалью по металлической пластине. На белом фоне четко контрастируют черные римские цифры и фигурные стрелки. Сама фигура жакемара была вырезана из дерева и покрыта цинком. К концу XX века из-за постоянного нахождения под открытым небом оригинал пришел в аварийное состояние. В 1990 году его демонтировали и передали в Музей Старого Нима (Mus;e du Vieux N;mes), где он хранится и сегодня. На фасаде же установлена точная, устойчивая к погодным условиям копия, созданная в 1994 году мастерами специализированного ателье Poitevin из Сен-Прива-де-Вье.