М. в. - 87. Шествие человечков Нюрнберга

 
 Механизмы времени - 87: Театр автоматонов церкви Богоматери (Нюрнберг, Германия) 

 Ежедневно, ровно в полдень, на западном фронтоне Фрауэнкирхе (церкви Богоматери) на Главной рыночной площади Нюрнберга более пятисот лет совершают свою процессию «Мэннляйнлауфен» (шествие человечков) кукольные курфюрсты.
 
Император Карл IV в середине XIV века заказал строительство Фрауэнкирхе в качестве придворной часовни, заменив ею снесённую синагогу бывшего еврейского квартала (на полу храма в память об этом событии можно видеть изображение звезды Давида). Новое зальное здание, почти квадратное в плане, стало прорывом в церковной архитектуре Средних веков во Франконии. Его отличают уникальный западный фасад с мощным треугольным фронтоном, отделанным нишами, стрельчатые окна и портальное строение с круглыми башнями. На входном портале находится фигура сидящей Богоматери с младенцем. С северной стороны угловой опоры можно увидеть изображения святых Генриха и Кунигунды, а на южном пилоне — покровителей города, святых Себальда и Лоренца.
 
Особой гордостью Фрауэнкирхе стали знаменитые астрономические часы с автоматонами — один из старейших и наиболее значимых памятников часового искусства в Германии. Их сконструировали в период с 1506 по 1509 год слесарь Йорг Хойс (J;rg Heuss) и кузнечных дел мастер Себастьян Линденаст Старший (Sebastian Lindenast) в память о принятии «Золотой буллы» 1356 года.
 Часы занимают центральное место на фронтоне императорской ложи над главным порталом. Они представляют собой сложную многоярусную композицию из камня, меди и золота в стиле поздней готики и раннего Ренессанса. Вся часовая коробка богато украшена золоченой ковкой, синей эмалью, готическими краббами, флеронами, гербами и ажурной резьбой по камню.
Представление на часах устроено следующим образом:
• На самой вершине под каменным навесом установлены три колокола. В полдень раздается их звон: две механические фигуры в восточных (турецких) одеждах молоточками отбивают время по бокам от самого большого колокола.
• Чуть ниже фигурка герольда (глашатая) открывает рот, совершает движения руками и дает сигнал к началу. Появляются фигуры музыкантов — двух трубачей, флейтиста и барабанщика, имитирующих игру.
• В центре среднего яруса, в пышно украшенной готической нише на золотом троне, восседает император Карл IV. Он поднимает скипетр, и из открывающейся левой двери поочерёдно выходят семь курфюрстов (князей-выборщиков) в парадных красных мантиях, держа в руках имперские регалии. Они двигаются по рельсовому механизму и три раза обходят вокруг монарха. Проходя мимо, каждая фигурка поворачивается к нему лицом, выражая покорность, а затем скрывается в правой двери. После этого часы возвращаются в исходное состояние до следующего полудня.
Изначально в 1509 году Себастьян Линденаст создал эти фигуры из чеканной меди. Однако в 1823 году оригинальные фигурки семи курфюрстов и герольда были проданы из-за ценности металла и впоследствии заменены на деревянные расписанные копии.
 
Этот шедевр механического искусства по-прежнему исправно выполняет свою работу, разыгрывая перед зрителями важнейшее политическое событие Священной Римской империи.

Единый ансамбль с театром автоматонов составляет круглый циферблат диаметром около 2,5 метров. Выполненный в ярко-синем цвете, символизирующем небесный свод, он украшен богатым золотым декором. Циферблат размечен золотыми римскими цифрами от I до XII (при этом цифра четыре по средневековой традиции обозначена как IIII). В самом центре находится декоративное рельефное солнце с лучами и две массивные золотистые стрелки, причем часовая стрелка на конце также украшена солнечным диском.
Прямо над циферблатом расположена вращающаяся двухцветная сфера — особый астрономический указатель фаз Луны. Шар наполовину окрашен в золотой цвет, наполовину — в темно-синий. Вращаясь вокруг своей оси, он наглядно демонстрирует лунный цикл: когда видна золотая сторона — наступает полнолуние, когда синяя — новолуние.

 Астрономические часы Фрауэнкирхе — это больше, чем просто старинный часовой механизм; это живое сердце Нюрнберга, связывающее воедино средневековую инженерию, верность традициям и дух ушедшей эпохи. Каждый день, когда стрелки замирают на двенадцати, а фигурки курфюрстов начинают свой вечный круг почета перед императором, время словно замедляет свой ход.