Слишком много солнца. Глава 12

ГЛАВА 12. ШПИОНСКИЕ ЗАМОРОЧКИ

Песня к этому эпизоду для атмосферы, спетая ИИ на стихи автора:

https://disk.yandex.ru/d/H_EakysWJk8uyw

Следующим пунктом нашей гоночной программы должен был стать Валентайн, но организаторы что-то перемудрили… В общем, нас решили переправить на Альбион. Побывать там я и не рассчитывал. Гонки на родине завров планировались лишь после Данлинга.

 Интересно, где пролегает трасса? Надеюсь не в Баргоманнене – национальном заповеднике Альбиона? Ведь сейчас завры особенно агрессивны, у них период кладки яиц. Хотя, быть может, скачущий по пятам разъяренный завр и неплохой стимул прибавить скорость.

Здесь на Вирджи наша команда в целом выступила неплохо. Броуди пришел девятым, его машина застряла на каком-то из этажей передними колесами в какой-то липкой массе. Я искренне поражался Броуди и его умению вляпываться в дерьмо. Были ли это чьи-то происки, или стечение обстоятельств – не знаю. Но разъяренный, как завр, Броуди рвал и метал. Местами и временами он бывал просто невыносим. Досталось и Лонни, так и не сумевшему вытолкнуть приятеля из вязкой кучи, и Смиту, прельстившемуся восьмой ступенькой пьедестала, а потому даже не притормозившему.

 – Ну, я же и так видел, что завяз ты капитально. – Оправдывался он. – Так зачем же команду подводить? Вот скажи, – обратился он ко мне, как к независимому арбитру, – что лучше: первое, восьмое, девятое, десятое места или первое, девятое, десятое, одиннадцатое?

 – Лучше – первое, второе, третье, четвертое, – беспристрастно заметил я, ломая голову, как так получилось, что у меня первое место? Не иначе кто-то влез в систему навигатора и вел мою тачку самой короткой дорогой. Но, бог свидетель, лучше бы я по пути пособирал цветочки, чем оказаться прямо перед раззявленной пастью Серого волка, вернее, черного корабля. Неужели охота за псевдокурьером началась? Но кто же меня прикрыл?

Эти вопросы не давали мне покоя, заставляя снова и снова прокручивать события. Возможно ли, чтобы дерзкое нападение в детском центре развлечений и попытка утянуть мою машину с крыши были звеньями одной цепи? Или за этими событиями стояли разные люди? Уже который час мне не спалось. Несмотря на плотно закрытое окно, преграждающее доступ дневному свету, я ворочался в постели, как древнее сказочное веретено, накручивая на себя одеяло и простынку. Нет, так больше продолжаться не может, понял я, отчаявшись бороться с бессонницей, поднялся и полчаса простоял под душем, полоская себя тугими холодными струями воды.

Задание мне нравилось все меньше и меньше. Слежки за собой я не чувствовал. Так с кем же играем мы в кошки-мышки? Оставалось нарушить правила конспирации и вызвать на откровенность Джоша. Логотип его телеканала красовался на фургоне перед отелем «Три карты». Логично предположить, что и сам Кемп обосновался там же.

Я высушил волосы и оделся. Мои приятели, наверное, дрыхли без задних ног после ночного празднования моей негаданной победы. Во всяком случае, за их дверями царила тишина. Я спустился в лифте и взял курс на отель Джоша.

 Днем улицы были пустынны. Метрдотель дремал, стоя у центрального входа, склонив голову на плечо. Мимо проносились редкие автомобили, шипя гравиподушкой. Прохожих не было вовсе, да и сам город выглядел совсем не так, как ночью. Ярко освещенные полуденным солнцем здания уже не поражали воображение яркими огненными красками реклам, взрывающихся фейерверком. Дома, улицы, тротуары выглядели блеклыми и бесцветными, будто с приходом дня с них разом сошел шик и блеск ночной шикарной жизни.

Не сразу мне удалось сообразить, что трио из белесых зданий с темной оборотной стороной, соединенных между собой стеклянными переходами, и торчащего из-за их спины четвертого, как я понял административного корпуса, и есть тот самый отель, который сияет ночной порой огнями всех своих двухсот этажей и огромной надписью на шести языках.

«Как все запущено!» – Думал я, задирая голову кверху в небеса, куда уходила вся эта конструкция из плексибетона и неомета. Там, возносясь к солнцу, здание сливалось по цвету с небом, такое же белое и яркое до рези в глазах. Лишь черная тень по фасаду – гипертрофированный силуэт соседнего игрового заведения – ложилась на отель грязной корявой кляксой, контрастируя с бледной немощью выгоревших на солнце верхних этажей.

 – Простите! – Обратился я к дежурному отеля, убаюканному тишиной пустынного холла. – На каком этаже у вас остановилась телегруппа Полы Стар?

Дежурный – молодой парень с блеклыми, как полуденное солнце волосами и бледным цветом лица, старательно протер глаза:

– Вообще-то мы не даем такой информации. – Зевнул он, показав все свои тридцать два ослепительных зуба.

– Даже победителю ночной гонки? – С величайшим укором в голосе поинтересовался я.

Тот на секунду замер с открытой пастью, переваривая услышанное, потом закрыл рот и внимательно посмотрел на меня, облокотившегося на стойку и взирающего на него с безропотным смирением самого скромного в мире человека.

– А ведь верно! – Признал он меня. – Ты тот самый парень, что вырвал победу у Альбиона. Ловко же ты поставил их на место. Дашь автограф?

 – Без проблем. – Отозвался я, и расписался на чьей-то визитке, старательно копируя почерк Ролланда. – Так где остановилась Пола Стар? – Снова спросил я. – Вчера я пообещал ей интервью. Дай, думаю, зайду, пока весь народ спит, а то ведь проходу не дадут, вчера как обступили, пришлось в отель с полицией прорываться. – Тут я ни капли не лукавил, в отель нас действительно привезли полицейские, призвав не предавать огласке факт попытки похищения. Это пагубно могло сказаться на репутации планеты игроков. И я пообещал молчать, а полиция пообещала меня охранять. Хорошо же они держат слово, утром я не преминул в этом убедиться, не увидев на этаже ни одного синего мундира стражей порядка Вирджи. Интересно, если должности полицейских комиссаров здесь так же разыгрывают в лотерею, как и мандаты членов правительства, не будут ли черный корабль искать вечность?

Я улыбнулся дежурному коронной улыбкой на два миллиона, показав два ряда ровных зубов. И тот не остался в долгу, доверительно сообщив, чуть нагнувшись ко мне, что команда Полы занимает левое крыло сто двадцать четвертого этажа центрального здания. Я поблагодарил и пообещал, что уже завтра можно будет смотреть мое интервью по каналу Спорт-галактика.

Поднявшись на нужный этаж, я долго пытался сообразить, с какой стороны находится искомое левое крыло: слева от лифта, или слева относительно главного входа в гостиничный комплекс. Но потом решил действовать наобум, справедливо рассудив, что у дверей телевизионной дивы наверняка дежурит охрана. Действительно, два амбала подпирали одну из дверей и окинули меня весьма подозрительным взглядом. Как они еще не застрелили меня тут же, не отходя от кассы, просто диву даюсь.

В каком из номеров находится Джошуа Кемп и под каким именем, я не знал, но задумал решить эту задачку кардинально, подняв как можно больше шума, чтобы Джош услышал меня.

– Тебе чего, малый? – Спросил меня один из сторожевых псов, видя, как я мечусь по коридору, вроде бы не зная, в какую сторону податься.

 – Это же сто двадцать четвертый этаж? – Испуганно вопросил я, косясь на мощную кобуру лазерного пистолета на поясе охранника.

 – Сто двадцать четвертый. – Подтвердил он. – И что дальше? – Тип нагло ухмыльнулся.

 – Здесь должен быть номер моих родителей! – Воскликнул я, пытаясь обойти охрану. Но она была начеку и изловила меня за шиворот. Мое тело тут же повисло над землей, извиваясь и дрыгая ногами. – Что вы сделали с моими родителями? – Заорал я, слегка придушенный воротом собственной куртки. – Да, мужик, ты уже меня запарил!  – Заявил я довольно громко, когда этот слишком ретивый страж уронил меня на пол. 
      
 – Мама! – Крикнул я, падая на коленки, когда он решился потянуться за лазерником. – Куда вы дели мою семью? Это наш номер! – Вопил я безостановочно, временами переходя на высокочастотный визг, обхватив руками ноги одного из охранников и не давая тому сделать и шага.

 Пистолет в такой ситуации был бесполезен, если, конечно, этот олух не вознамерился отстрелить чего-нибудь и себе. Другой пытался оторвать меня от ног приятеля. Тянул он довольно сильно, будто задался целью вытянуть мое и без того худосочное тело в канат. Я резко отпустил руки, он не удержал равновесия и отлетел вместе со мной в сторону, плюхнувшись спиной на ковровую дорожку. Мои кости практически не пострадали, приземлившись на его мягкую тушку.

Вторая жертва, избавившись от моих цепких объятий, тоже упала, хоть и более удачно – на пятую точку. Но когда этот неповоротливый амбал махал руками, стремясь предотвратить падение, сработал снятый с предохранителя пистолет, оказавшийся, наконец, в его руке. Ослепительный белый луч прожег стену в трех сантиметрах от проема внезапно распахнувшейся двери.

 – А вот в меня стрелять необязательно, – заявил Джошуа Кемп. Ибо это именно он показался из-за двери охраняемого номера. – Что за свалка? – Он удивленно вздернул бровь, увидев меня, барахтающегося в объятиях охранника.

Второй амбал, приложив некоторые усилия, довольно быстро встал на ноги и доложил:

 – Это все мальчик, сэр! Он хотел прорваться в номер Полы Стар.

 – Какой еще Полы Стар? – Изумленно вытаращился я, сыграв полного идиота. – Еще утром здесь был номер моих родителей. – В конце концов у меня получилось отцепиться от охранника и подняться, сначала на колени, а потом и на ноги во весь рост. – Это же левое крыло сто двадцать четвертого этажа? – С сомнением спросил я, приглядевшись к гостиничному коридору, теряющемуся в далекой перспективе.

 – Так-то оно так. – Подтвердил Джош, смерив меня озадаченным взглядом. – А ты не подумал, что мог ошибиться корпусом?

 – А разве это не третий корпус?

 – Нет. Второй. – Просветил меня один из охранников.

 – Вот видите, инцидент исчерпан. – Заявил Джош. – И незачем палить почем зря. – Очевидно, у Полы Стар он был кем-то вроде начальника охраны.

 – Тем более если стрелять не умеете. – Я шмыгнул носом и обиженно надулся. – Вообще-то если захотите научиться, могу поспособствовать…

Последние два слова были ключевыми – означающими, что у меня возникла проблема. Хотя сам по себе мой необъявленный визит свидетельствовал о том же. Поэтому Джош, немного поворчав на не справляющуюся со своими обязанностями охрану, вызвался собственноручно отправить меня к родителям.

 – Чтобы ты снова не заблудился. – Прокомментировал он специально для посторонних свое решение и, взяв меня за плечо, повел к лифтовому холлу. По пути он вроде бы невзначай одними глазами показал расположение мини-камер, которыми обложили его неизвестные наблюдатели. Наверное, они питали надежду, что Джош чем-нибудь себя выдаст, или проявится какой-нибудь подозрительный контакт. Черт дернул меня облегчить им работу!

«Интересно, напичканные камерами стены и потолки можно считать «камнями с глазками»?» – Подумал я. И сам себе ответил, что вряд ли. Там слишком много псевдопластика и зеркал, и слишком мало камня в его обычном понимании. Так что, увидеть во всем этом тайный знак судьбы – можно было лишь с большой натяжкой.

– Говори быстро, что случилось? – Спросил меня Кемп, когда мы отошли на расстояние, достаточное для того, чтобы охранники ничего не услышали, а камеры, грязными маленькими пятнышками темнеющие на коридорных светильниках и в уголках зеркал, ничего не увидели.

  – Слишком много непоняток. – Сказал я. – Мне была обещана легкая увеселительная прогулка. В итоге – одна попытка убийства, плюс неудавшееся похищение моей машины. И дело не только в людях Вонга, вы, наверное, и сами их засекли на Флоксии. Действует еще кто-то, более подготовленный и дерзкий.

 – Ты говоришь о случае в развлекательном центре? – уточнил Джош. Я кивнул:

 – Две машины, замаскированные под игровые голограммы и вооруженные атомарным оружием не так-то легко протащить на планету, подписавшую конвенцию полного нейтралитета. И если бы я не видел результатов действия деструкторов, ей богу подумал бы, что черное жерло D – 1000 мне приснилось в страшном сне.

 – Это был D – 1000? Ты уверен? – удивился Джош.

 – Я что, похож на идиота? – Обиделся я. Оружие я любил и разбирался в нем неплохо, поэтому вопрос Джоша и вызвал у меня такую реакцию, покоробив мое самолюбие до глубины души. – Я твердо уверен – меня пытались убрать. И еще… Я хочу знать, кто прикрывал меня на финише и не дал утянуть псевдогруз?

 – Я тебя не понимаю. Псевдогруз у меня. – Весьма уверенно заявил Джош.

 – Вот так новость! – Сплеснул руками я. – Мистер «Р» божился, что моя миссия – отвлекающий маневр.

 – Мне он клялся в том же самом. – Признался Кемп. – Сейчас меня очень интересует, кому он сказал правду.    
               
 – Я вижу три возможных решения:  Первое: правду он сказал мне – вам наврал. Второе: правду он сказал вам – мне наврал. Третье: он сказал правду нам обоим, а значит, настоящий груз у кого-то третьего. – Предположил я.

  – А вот я вижу еще и четвертый вариант, – добавил Джошуа, – он мог соврать нам обоим, и мы оба везем настоящий груз.

 – Сколько у вас камней? – поинтересовался я.

 – Четыре.

 – У меня тоже. И каким же образом у нас у обоих может оказаться настоящий груз? Разве булыжников восемь? – Не мог взять в толк я. Помнится, вначале кое-кто уверял меня, что их всего два, неужели кристаллы множатся в геометрической прогрессии? Вот это новость!

 – Их девять! – Огорошил меня Кемп. Я даже несколько обрадовался, что их не шестнадцать. – Ты что, разве не знал, что такие же камни нашли сначала на спутнике Данлинга – Лезе? Там было их пять, и лишь потом, много позже, начались раскопки культовых сооружений на Данлинге. Тогда и нашли остальные.   

Я с ужасом припомнил свой сон – девять вращающихся камней в ослепительном круге света… Видать, сон в руку.

 – Где в таком случае девятый? – Задал я весьма разумный вопрос.

 – А вот этого я не знаю. – Признался Джош, – так же, как не знаю, кто прикрыл тебя на финише, и кто пытался тебя забрать, я смотрел полицейскую сводку. Корабль неизвестного класса прорвался сквозь блокаду оборонных спутников и, став прозрачным, завис над крышей. Он парализовал системы твоей машины и пытался притянуть ее гравитационным лучом. Кто был в патрульном катере, который тебя фактически отбил, не удалось узнать даже полицейским. Брошенную «Искру» обнаружили за городом, сгоревшую подчистую.

– Знать бы еще, что все это означает. – Почесал я затылок. Сомнений, что в гонку за камнями вступила третья сила, у меня не было.

– Кстати, мне доподлинно известно, что господин Вонг на Вирджи. – Заметил Кемп озабоченно.

– Кто бы сомневался. – Пожал плечами я. Тоже мне – новость. – Миллиардер волен распоряжаться свободным временем по своему разумению. Почему бы ему и не слетать на выходные на планету развлечений, чтобы спустить пару лишних миллионов? – Я не видел для этого никаких препятствий.

– Ага. – Иронично кивнул Джош, что-то в его излишне спокойном тоне настораживало. – Если учесть, что до небезызвестной аферы с камнями он слыл отшельником и домоседом.

 Что ж, мог бы этого мне и не говорить. Я и сам знал – Ториану Вонг покидал лишь в самых крайних случаях. И если уж он здесь – это наверняка обещает осложнения, так как есть шанс, что доверчивый коллекционер вполне сможет меня узнать. Интересно, остались ли у нас еще те смачно зеленые чешуйки, которыми мы щедро обклеивали Броуди?

Мы молча проехали в лифте до пятидесятого этажа и пошли по стеклянному переходу в другой корпус гостиничного комплекса.

– Я знаю, что для хранения камней Ролланд распорядился использовать портативный голограф. – Сообщил Джош беспристрастно. – Для перевозки псевдогруза он бы так не изощрялся. Так что, проверь подлинность груза. Я сделаю то же самое. Возможно наш мистер «Р» решил подстраховаться, распределив яйца по разным корзинам, и охотникам об этом известно. Попробуем их перехитрить, сложив обратно в одну. Может быть, так удастся их озадачить? Не исключаю, что в Конторе основательная «протечка». Кто-то приторговывает информацией. Как ты заметил, я под капитальным колпаком и вообще не могу открыто действовать. Единственное, что могу обещать – так это нейтрализовать Вонга. – «Спасибо и на этом! – Вздохнул я, пытаясь собрать в кучу разбегающиеся мысли». – Полагаюсь на тебя. Вечером Пола будет брать интервью у победителя этапа. Жди камни. Всем пока…

 Он довел меня ровно до середины перехода и, круто развернувшись, зашагал в обратном направлении. Если бы охранники Полы пялились сейчас в окна или кто-нибудь еще более настырный прильнул к окулярам, ни у тех, ни у других не возникло бы ни малейших подозрений. Наше расставание отнюдь не походило на прощание старых знакомых, съевших вместе не один фунт лиха. Я вздохнул. Что ж, так и должно быть. Дело есть дело, тут не до взаимных реверансов…

По крайней мере, ситуация немного прояснилась. К тому же, в таком положении я оказался не один. Проверить груз следовало незамедлительно. Не впервые в своей практике Контора использовала агентов втемную, не заморачиваясь возможными рисками, которые неизбежно появляются из-за неполноты информации…

Поэтому, выйдя из гостиницы Джоша, я поймал таксобус, развозивший дневных сотрудников предприятий сферы развлечения и обслуживания, и рванул за город, где в специальном ангаре томилась в плену моя потрепанная тачка.

– А, это ты, Коул! – Поприветствовал меня Бойлс – пожилой механик, призванный следить за техническим состоянием гоночных машин нашей команды. – Твоя старушка изрядно пострадала. – С прискорбием сообщил он мне, тряхнув своими седыми патлами. – Падение на крышу с двадцати метров даже для самой надежной тачки не проходит даром. Амортизаторы я поменял, но имей в виду – еще одно такое падение и на ходовой части можно будет поставить крест.

Что ж, я и сам об этом догадывался, но выговаривал он это мне таким тоном, словно это я был виновен в жесткой посадке на крышу небоскреба. Его старое морщинистое лицо выражало высшую степень озабоченности, а в черных глубокопосаженных глазах так и вовсе плескалась тревога.

– Тут слишком много народу интересовалось твоей машиной. – Добавил он, чуть тише и опасливо огляделся по сторонам – в ближайшем обозримом пространстве не было ни души. – Хоть технику здесь вроде бы и стерегут пуще глаза, мы с Джорджем и Лонни решили перестраховаться и проследить за погрузкой на «Атлоник Файр», мало ли что!? Альбионцы злые, как черти. Две их машины выбыли из гонок, не помогли даже первые позиции на старте. Эх, где мои двенадцать лет, – вздохнул седовласый Бойлс, – я бы им показал…

– Ничего бы ты им не показал! – категорично заявил Лонни, выползая в жутко перепачканном виде из-под своей старенькой машины. А я-то думал, он тихо, мирно дрыхнет в своей постельке. – «Скайкар» только третий год выходит на галактическое первенство, – поспешил пояснить мой приятель, – все остальное время он ни разу не был победителем даже планетарных гонок. «Жуки» и «Кентавр» неизменно оставались победителями Пенелопы.

– Вот я и говорю, – не сдавался механик, уставив жилистую загорелую руку в бок, – сюда бы мой опыт, да хорошую тачку. От «Жуков» и «Кентавров» не осталось бы мокрого места! А уж альбионцы бы как поприжали свои чешуйчатые хвосты …

 Я не стал убеждать Бойлса в обратном. Может, этот поджарый старик в затертом и промасленном комбинезоне, так ловко управляющийся с движками, в свое время и вправду  мог стать грозой гонщиков. Я только подмигнул Лонни и предложил механику «Скайкара» показать класс на Альбионе.

– А какую-нибудь резвую тачанку мы тебе организуем. – На полном серьезе добавил Лонни Кински, подливая масла в огонь.

– Нет уж! – Поспешно отказался Бойлс, – гоняйте лучше, ребятки, сами! Не тот уж у меня возраст, чтобы трусить мои старые косточки…

Пока Лонни под общий хохот Джорджа и еще одного спеца, заглянувшего на огонек, уговаривал старика тряхнуть стариной, я сел в кабину своей тачки и с замиранием сердца отодвинул приборную панель, обнажив скрытый в чреве машины тайник.

Мутные камни испускали призрачный свет. Ну не могли они, хоть ты тресни, быть настоящими! Я протянул руку, собираясь коснуться гладкой матовой поверхности четырех фальшивых осколков древней цивилизации, но к моему удивлению рука прошла насквозь, не встретив никакого сопротивления.

– Да ты только попробуй, – убеждал Лонни старого Бойлса, – ты быстро войдешь во вкус. Мы даже включим обогреватель для твоих античных косточек. А кресло отрегулируем так, что оно будет настолько мягким и будет настолько бережно нести твою… – раздался взрыв хохота и дальше голос Лонни утонул в булькающих всхлипах. – Словно это музейный экспонат! – донеслись последние слова фразы, и Бойлс, взяв самый большой гаечный ключ, принялся гоняться за помирающими от смеха коллегами и несносным Лонни.

Я вновь попытался дотронуться до груза. Камней не было.

– Чертов морок! – Выругался я, нащупывая под мнимыми камнями рычажок проектора. Голографическая завеса, изображающая фальшивые камушки, исчезла. Тайник был пуст. Но в меня снова закралось подозрение, и я зашарил руками по всему объему потайного хранилища, отказываясь верить своим глазам. Дальнюю стенку мои руки прошли насквозь, как будто ее и не было, а потом нащупали какой-то довольно увесистый чемоданчик. Приложив неимоверные усилия, я вытянул его из ниши в обычное пространство и открыл.

Четыре камня, как раз такие, как я помнил, предстали передо мной, поражая кристальной прозрачностью. Так, значит, да?! Неужели Ролланд всерьез думал, что сможет одурачить меня двойной галозавесой? Может статься, он и сам был не в курсе? Вдруг это игры председателя, чья голограмма появлялась лишь время от времени в зале совета?

Я уже давно понял, что в этом мире может быть все, что угодно: правда, замаскированная под ложь, ложь, рядящаяся в шкуру правды, а также полуправда или полуложь, по сути являющиеся одним и тем же, с тем лишь различием, под каким соусом ее подавали к столу. Но я не признавал полутонов. Мое задание было отвлекать внимание и доставить груз на Данлинг. Уже это должно было меня насторожить. Если камни – фальшивые, не все ли равно, куда их доставить? Можно же было вообще с ними на борту вечно кружить по галактике, запутывая сбившихся с ног охотников?

 Так нет, лететь мне следовало на Данлинг через целую череду планет, рискуя засветить на таможне незадекларированный груз! Это одна сторона медали. Еще мне было не понятно, зачем понадобилось возвращать настоящие камни на Данлинг – безжизненную планету в руинах древних городов? Найденные на раскопках артефакты расходились по музеям и коллекциям со скоростью горячих пирожков, и никто еще ни разу не решил вернуть обнаруженные находки на их родину. Так может, мое задание как раз и заключалось в том, чтобы груз у меня в пути перехватили и отправили, куда следует?

В таком случае они жестоко просчитались, потому что я твердо решил выполнить свое задание и вовсе не собирался «терять» товар. В следующий раз пусть более четко формулируют мою задачу, чтобы не было двусмысленностей и недомолвок.

 Если Контора начинает «играть» собственным агентом, пусть будет хуже для нее. Я был настроен весьма решительно вывести своих шефов на чистую воду. И пока веселились Лонни, Бойлс и ребята, спрыгнул с подножки своей машины и отволок чемоданчик к тачке Броуди. У нее довольно широкий салон и масса укромных уголков, куда можно запрятать даже баргоманского завра, если конечно разобрать его по запчастям. Под сиденьем, компенсирующим любые толчки или прыжки по ухабам, нашлось подходящее местечко и для моего футляра. Я подрегулировал компенсатор, чтобы Броуди своим привыкшим к удобствам задом не раздавил ценное содержимое чемоданчика, сунул туда свой груз, включив портативную галозащиту, транслирующую девственную пустоту. Подключил антисканер, чтобы исключить проблемы на таможне. Легким движением пальца перещелкнул рычажок на футляре, и он попросту исчез, не оставив после себя даже тени. А фальшивые камни, вернее их иллюзорная трехмерная проекция, по-прежнему оставались под моей приборной панелью. Надеюсь, этого достаточно, чтобы озадачить возможных похитителей? Или тех, кто сунет свой нос туда, куда не просят? 

   Чтобы затруднить работу тем, кто наблюдает за Джошуа Кемпом, я позвонил дежурному администратору отеля «Три карты» и от имени инспектора «Санэпидемконтроля» хорошенько пропесочил персонал за чудовищно грязные плафоны на сто двадцать четвертом этаже второго корпуса. Мне было слезно обещано все незамедлительно исправить. Никогда не думал, что визуальный образ хмурого бородатого дядьки, брызжущего слюной во все стороны, который я использовал для звонка по ви-фону, сможет нагнать такой ужас на ответственного за персонал работника…