Черно-белый гамбит. 21

- Тебе действительно нравится мой дом? - внезапно спросил Андрес.
- Конечно, - кивнула Настя. - Здесь просто великолепно. И вид шикарный.
- Хочешь такой же? Могу поспособствовать. Тут один парень как раз продает... Даже лучше моего.
Настя с энтузиазмом согласилась:
- Конечно! Давно о таком доме мечтаю. У меня, знаешь ли, как раз пару тысяч лишних завалялось, сможешь за эту цену сторговать?
Андрес серьезно посмотрел на нее.
- Цена как раз не вопрос. Было бы желание…
Настя загрустила. Ну вот, с досадой подумала она, так я и знала. Сейчас предложит передать кому-нибудь чемоданчик или что-то вроде... А так все хорошо начиналось...
- Я не это имел в виду, - Андрес словно прочитал ее мысли. - Никаких наркотиков и вообще ничего незаконного я предлагать не собираюсь.
- А что тогда? - с облегчением спросила Настя. Похоже, все-таки, нормальный мужик.
- Как ты посмотришь, если я предложу тебе поучаствовать в... э... войне миров?
- Чего? - вытаращила на него глаза Анастасия. Нет, она все-таки ошиблась в парне - он не аферист, а просто псих. Или маньяк. Ну за что же судьба ее так не любит? И как бы теперь свалить отсюда поаккуратнее, не делая резких движений?..
- Погоди, - поспешно поднял руки ее собеседник. - Я не сумасшедший. И ничего тебе не сделаю. Просто выслушай меня. И имей в виду, в случае согласия перед тобой откроются такие перспективы, что просто ахнешь. Ты увидишь такое, о чем и помыслить не могла. Сможешь побывать на других планетах, если захочешь, то вместе с подругами или... со мной.
- Так ты - дьявол, покупающий еще одну невинную душу? - съехидничала Настя.
- Не такую уж невинную, - хмыкнул Андрес. - Впрочем, может, ты и права... Но я, конечно, не дьявол. Считай, что, на данный момент, мы с тобой просто союзники.
- Любопытно. Значит, союзники? Против кого или в чем, позволь спросить?
- Мне придется начать с самого начала. Не возражаешь?
Анастасия кивнула. Все-таки Андрес ей нравился. И не только своей внешностью. А еще и тем, что умел и сам говорить, и собеседника внимательно слушать. Сейчас, увы, так редко можно встретить тех, кто искренне станет интересоваться кем-то другим. Люди, практически, разучились разговаривать. Всё наспех, поверхностно, короткими фразами... Даже если этот тип не совсем нормальный, она его выслушает, а там - посмотрим.
- Начнем с того, что я - представитель другой цивилизации, и мой настоящий дом не здесь. Сейчас весь наш народ находится, некоторым образом, в состоянии… ну, не совсем войны, но постоянного конфликта, не ограниченного во времени и пространстве…
- Не очень понимаю, при чем тут я, - не сдержалась Настя, досадуя, что все ее романтические планы на глазах тают, как дым.
- Погоди. Так вот, этот конфликт - с другой суперцивилизацией, отличной от нас по всем показателям. Мы лично не считаем войну - способом решения проблем, но что делать, когда выбора нет? Противник не приемлет компромиссов и считает, что в нашей Солнечной системе не может быть двоевластия… Поэтому, мы вынуждены защищаться.
- Ой, да все так говорят, - фыркнула Настя. - Помнится, даже Гитлер уверял, что его просто вынудили вести оборонительную войну.
- Ты права, но мы, в данном случае, защищаем принципы, схожие с вашими. Знаешь, на самом деле, мы с вами очень похожи. И психологически в том числе. В свое время мы также прошли путь, похожий на ваш, поэтому способны хорошо понять друг друга.
- Как ты на самом деле выглядишь? - перебила его Настя. Нельзя сказать, что она поверила во все эти истории о пришельцах, но беседа неожиданно увлекла ее.
- Что ж, - Андрес усмехнулся, - это мой истинный облик, в котором я живу на Земле. Тебе не нравится?
- Слишком нравится, - проворчала Настя. - И подозреваю, что ты отлично об этом знаешь.
Не ответив, Андрес потянулся, взял ее руку и легко коснулся губами ладони. От неожиданности Настя замолчала, а мужчина улыбнулся и продолжал.
- Так вот, враждебная нация не похожа ни на землян, ни на нас. Например, при личном контакте ты совершенно не поняла бы их, как не понимаешь, к примеру, каракатиц. А вот они очень хорошо умеют приспосабливаться и вести диалог на понятном для вас языке.
- То есть, они гораздо выше по уровню развития, чем вы и мы?
- Не совсем так. Как понять, кто кого выше - паук, кит или воробей? Здесь все очень условно. Главное, что их образ жизни и политика несовместимы с законами Вселенной.
- Что-то ты вокруг да около ходишь, брат по разуму, - заявила Настя с невольным интересом слушая собеседника. - Считаешь, я такая идиотка, что поверю в эту чушь? Зачем мне вообще все это знать?
- Я, конечно, мог сразу начать с конца, - задумчиво произнес пришелец, - но боюсь, ты бы тогда вообще не стала меня слушать. И как ты хочешь, чтобы я объяснил тебе в двух словах общественно-политическую обстановку в нашей Вселенной - да пусть даже в одной Галактике - если ты до этого вечера даже понятия об этом не имела? Ладно, скажем так, ваша Земля давно вызывает пристальное внимание наших противников. Удобное место для их базы, богатые природные ресурсы, а главное - люди, которые могут стать их союзниками… Есть в вас определенные особенности, которые могут очень сильно им пригодится.
- И вам тоже? - не удержалась от шпильки Анастасия. Она до сих пор не могла поверить, что ее не разыгрывают самым примитивным способом. Вот только кому и зачем понадобились такие сложности? Это ж надо, даже мужика нашли с подходящей ее вкусам внешностью.
- И нам тоже, - согласился Андрес. - Не знаю, произведет ли на тебя впечатление то, что я занимаю довольно-таки высокий пост в нашей системе.
- Польщена знакомством. Ну, и что же в нас такого особенного?
- Об этом позже. Я просто хочу, чтобы ты поняла: мы не враги. А вот они вам - не друзья.
- Короче, "Звездные войны. Скрытая угроза", - пробормотала Настя.
- Что за манера у вас, людей, всё сводить к каким-то примерам? Ну, если хочешь примитива, то да, можешь назвать и так, - пришелец как будто даже рассердился.
- Пусть примитив, - с вызовом отозвалась Настя. - Но такой подход себя оправдывает. А вам, похоже, просто воображения не хватает - ты сейчас говоришь так, как будто фильм фантастический перессказываешь...
- Возможно, - не стал спорить инопланетянин. - Но беда в том, что наши противники нарушили закон, который гласит, что развитые цивилизации не должны вступать в контакт с представителями других разумных цивилизаций, не входящих в Галактический союз.