Воротник

- Итак, коллеги! Не взирая на вашу креативность и способность к выживанию, наша фирма вышла в минус… Короче говоря накрылась медным тазом… А, посему платить вам, уважаемые коллеги, нечем. Если есть желающие работать бесплатно, заранее кланяюсь вам в ноги…

Директор фирмы Клочков, некоторое время помолчал, затем оглядев понурые лица, добавил:
- Расчёт получите после обеда… Наскребли вам на невесёлое прощание… - С этими словами он скрипнув новыми жёлтыми ботинками, удалился…
- Вот, сволочь, с Мальдив не вылезал, а сейчас вдруг «Аллес капут»… Гнида редкостная, без содержания коллег оставил… - Возмущались офисные работники.

Расписавшись в ведомости и получив какие-то гроши, чтоб неделю не сдохнуть с голоду, программист Гоша Уткин размышлял о дальнейшем жизненном пути. Недавно у него умерла жена, тихая алкоголичка - со временем превратившаяся в разнузданную фурию. Попила у него от души крови, и однажды бог избавил её от пагубной привычки, соорудив ей несчастный случай…

Похоронили её родственники - его не позвали, и Гоша зажил неприметной офисной жизнью… Но и тут, на ровном месте возникли снова какие-то неприятности, лишившие его душевного равновесия…

Пересчитав полученное пособие от Клочкова, Гоша решил развеется. На пути его горела зазывная вывеска «Бильярдная», внизу её было написано мелким шрифтом - «Не будь лохом, забей судьбу-злодейку в лузу»…
- То, что надо, - подумал Уткин, может удастся ещё и выиграть… Он иногда в офисе нет-нет да и гонял шары ставя на кружку кофе.

Зайдя в бильярдную, он скопления игроков не обнаружил. Любопытствуя, прошёл дальше и увидел раскрытые двери ещё одной комнаты, где в клубах сизого дыма, заседала несколько странная компания… Присмотревшись, он увидел несколько людей похожих на гномов. Не карликов, а именно гномов…

Выделялся особенно один, маленький широкоплечий Илья Муромец, с гигантской рыжей бородой… Увидев зашедшего Гошу Уткина, он пятернёй потёр свой красный нос картошкой, и сходу предложил:
- Сыграем по маленькой?

Уткин помялся, ощупав в кармане мятые купюры… «А. вдруг выиграю, чем чёрт не шутит… Всё же он программист, а эти гномы вроде интеллектом не блещут…» - решил он и кинув часть полученного пособия на стол, кивнул:
- Сдавайте…

Игра происходила с переменным успехом, и наконец перед ним образовалась изрядная кучка банкнот… Уткин, даже стал прикидывать как потратит, эту свалившуюся на него удачу… Гномы, выпустив клубы табачного дыма, взяли технический перерыв, и сдвинув свои лопатообразные рыжие бороды, о чём-то яростно зашептались…

Уткин, вольготно развалившись на стуле, свысока поглядывал на них победителем. Но, тут гном Илья Муромец, дал какой-то тайный сигнал, не ускользнувший от Уткина.
Карты замелькали в руках гномов с удвоенной скоростью и вскоре Гоша уже потерял всю свою прежнею непринужденность…
И когда вскрыли карты, у Ильи Муромца оказались два туза - Золотое очко. При этом Гоша явственно видел, уже этого туза в битых картах другого гнома…

Проиграв и оставшееся пособие, он в азарте попросил в долг в надежде отыграться. Повторилась опять та же картина с двумя тузами… Когда же он объявил их жуликами, почувствовал что-то острое в районе печени…
Илья Муромец, ему зловещим шёпотом тихо процедил:
- До вечера не вернёшь, зарежем. Не волнуйся, не больно…

Придя домой Гоша Уткин сжал руки до боли… Было плохо, а стало невыносимо, какая-то банда гномов, может его талантливого программиста зарезать… Тоскливо оглядев свою пустую однокомнатную квартирку, понял что и продать-то нечего, всё уже было продано женой алкоголичкой…

Заглянув наконец в обшарпанный гардероб, он на вешалке увидел её зимнее пальто с шикарным воротником из чернобурой лисы… Пальто это перед кончиной, ей подарила более состоятельная подруга, решив что оно старомодное… Да и правда какое-то мешковатое, а вот воротник роскошный…
Какая-то спасительная мысль забрезжила в голове Уткина.

Продать его, но как, и кому. Этого бы наверно хватило расплатится с гномами…

Аккуратно сложив пальто, и погрузив его в пакет, Уткин направился в ближайшую мастерскую по пошиву автомобильных чехлов. Там он недавно по дешёвке укорачивал свои джинсы, и заприметил там несколько разбитную портниху, скабрезно подшучивающую над ним…

Развернув на её столе пальто, Уткин вопросительно посмотрел на портниху.
- Чего смотришь? - Весело спросила портниха, - убил кого? Может ограбил? - При этом она развернула его и тщательно осмотрела изнутри… Возможно даже на наличие пятен крови...
Уткин покраснел, и стоял совершенно подавленный от дикости этой ситуации…- Как вы могли подумать на такое, я приличный человек. Умерла она, своей смертью - правда в пьяном угаре…

- Знаю, я вас. Вместе пьете, потом слабая женщина виновата…
- Ещё неизвестно, кто тут слабый, - Уткин окончательно занервничал, вспомнив гномов… - Дак вы берете его или нет?

Прикинувшись, что она думает, портниха сама довольно жадно гладила руками мех.
- Ладно, беру… - как бы нехотя сказала она… - вижу тебе деньги позарез нужны…
Когда, вспотевший Уткин назвал цену, портниха с удивлением посмотрела на него:
- Вот вы, мужики, вообще не понимаете в ценах - это же очень дорогой мех, что ты копейки просишь…
Изумленный Уткин, ощутив в своих руках значительную сумму, был готов радостно покинуть ателье по пошиву автомобильных чехлов…
- Пальто, забери, - со смехом крикнула портниха, - не мой размер…

Зажав деньги в потном кулаке, Гоша Уткин поспешил к гномам. Илья Муромец, с интересом осмотрел Уткина:
- Быстро, ты должок вернул… Обычно мы потом сами возвращаем. Ладно, всё… Погасил… Приходи ещё, сыграем.
«Фиг тебе, про себя подумал Уткин, - повылезали тут из подземелий, упыри…»
- Конечно, первым делом к вам… Как только появится зимнее пальто с чернобуркой… - Радостно заверил Уткин главного гнома, похожего на Илью Муромца.

Через какое-то время, Уткин в поисках работы тоскливо брёл на собеседование в очередной офис, предлагать свои услуги… И тут ему померещилось, что впереди идёт его жена, только поменьше ростом и побойчее походкой… В до боли знакомом воротнике утопала кудрявая головка в вязанной шапочке…

Словно почувствовав его напряженный взгляд она обернулась к нему…
- Мужчина, что вы меня преследуете, я сейчас закричу…

Лицо этой женщины, было совсем незнакомо ему… Выражение её лица было настолько испуганным, что Уткину пришлось изрядно постараться, чтобы успокоить её.

Потрясенный Уткин происшествием поспешил к портнихе, уговорить её продать обратно воротник, со временем, конечно…
Впопыхах вбежав в ателье, он объяснил портнихе свою просьбу.
- Что, совесть замучила? Прикончил подругу свою, совместной жизнью… Такие вещи дарить принято, а не продавать… - Вообщем, забери его - он никому счастья не принесёт…

Сунув воротник в тот же пакет, Уткин с облегчением пошёл на выход. При этом вслед он услышал:
- А, в кино, кто меня приглашать будет? Пушкин, что - ли…

2026г.