Сахар

САХАР

Мы с матерью поехали в районный центр продавать семечки. Для меня это было целое путешествие: наш автобус скрипел на ухабах и фыркал,как лошадь, а я всё выглядывал вперёд, будто за следующим поворотом начнётся совсем другая жизнь. И она началась.

Асфальт появился внезапно — ровный, тёмный, блестящий после недавнего дождя. Я смотрел на него и не верил: дорога без кочек, без ям, без торчащих корней. Казалось, по такой дороге можно идти и не уставать вовсе. А потом пошли дома — не деревянные, как у нас в деревне, а из камня, высокие, с большими окнами. В этих окнах отражалось небо, и от этого город казался ещё больше, будто он и в самом деле достаёт до облаков.

На улицах было столько машин, что я сбился со счёта. Они гудели, шуршали шинами, пахли бензином и чем-то горячим, металлическим. Люди шли толпами, разговаривали, смеялись, толкались у магазинов. Я прижимался к матери, чтобы не потеряться, и всё равно крутил головой во все стороны, стараясь ничего не пропустить.

В центре был праздник — День молодёжи. Играла музыка, на сцене кто-то пел, а вокруг стояли лотки с едой и напитками. У меня пересохло в горле, и я попросил у матери денег на лимонад. Она покачала головой: «Лимонад дорогой». Но потом, видя, как я вздыхаю, дала мне три копейки на квас. И знаешь, я и квасу был рад. Холодный, терпкий, с пузырьками, он казался мне почти чудом. Я пил и думал, что в городе даже квас вкуснее.

Пока мать торговала семечками, я бродил рядом, разглядывал всё подряд. А потом заметил, сколько вокруг пустых бутылок: кто-то бросил у лотка, кто-то оставил на скамейке, а возле сцены их вообще целая гора валялась. И тут меня осенило: бутылки можно собирать и сдавать! Я нашёл старый мешок, который кто-то выбросил, и стал набивать его бутылками. Они звенели, стучали, но я только улыбался: вот сейчас я наберу целый мешок, сдам, и мать купит мне конфет. Столько конфет, сколько влезет в карман.

Когда мешок стал тяжёлым, я притащил его к матери. Она посмотрела, вздохнула, но не ругала. «Ну что ж, молодец, — сказала, — помог». Мы пошли в приёмный пункт, сдали бутылки, и я уже представлял, как мы зайдём в магазин и я выберу самые красивые конфеты — в ярких обёртках, с орехами, с начинкой…

Но вместо конфет мать купила сахар. Большой бумажный кулёк, тяжёлый и шуршащий. «У нас дома десять ртов, — тихо сказала она, — конфеты быстро съедятся, а сахар ещё пригодится. Чай будем пить слаще».

Я немного пригорюнился, но потом подумал: сахар — это тоже хорошо. Дома все будут рады. И когда мы снова сели в автобус и поехали назад, по той же дороге, где асфальт постепенно сменялся просёлочной колеёй, я уже не смотрел на асфальт с таким удивлением. Зато я смотрел на кулёк с сахаром, прижимал его к себе и улыбался. Потому что понял: праздник — это не только музыка и конфеты. Иногда праздник — это просто то, что ты принёс домой и чем можешь порадовать всех, кто тебе дорог.

          (Анатолий Котов)