Делайте ваши ставки!

Глава из романа
"История одного Рая"

- Делайте ваши ставки, дамы и господа! – произнёс крупье, окидывая собравшихся взглядом пронзительным, словно мог безошибочно определить, кто сегодня выиграет, а кто проиграет.
Виктор подошёл к столу и весёлым тоном повторил за крупье: «Делайте ваши ставки, господа хорошие!»
Он посмотрел на Вику, она стояла за спинами других игроков и просто наблюдала за ними.
Виктор подошёл к ней, наклонился ближе к её плечу и тихо проговорил:
- В казино существует три вида игроков, одни ставят и проигрывают, другие делают ставку и выигрывают, а третьи просто наблюдают. Первые получают негативный опыт, но имеют шанс выиграть в следующий раз. Вторые в выигрыше – они красавчики, а у третьих в жизни ничего не поменялось, потому что они не ставили. Как ты считаешь, что лучше? Сыграть или понаблюдать за остальными? – и он посмотрел на Вику с таким неподдельным интересом, и его глаза загадочно блестели, когда он протягивал Вике несколько новеньких фишек.

Вика взяла фишки и присела на свободное место за столом, где была рулетка, она поставила всё на первое число, которое ей пришло в голову. Это было число 37.
Виктор встал за её стулом и уставился на шарик, который бегал вокруг раскрученной рулетки.
Выпало число «37», Вика вздрогнула и ахнула. Она явно этого не ожидала. К ней придвинули её фишки – ставку, но только теперь их было в два раза больше.

- Новичкам везёт, - заметил Виктор.
Она обернулась к нему.
- Поставь ещё! – предложил он.
Вика подвинула фишки на число «13».
Виктор усмехнулся, это было его любимое число.

- Ставок больше нет? Ставки больше не принимаем, - произнёс крупье и снова завёл барабан рулетки, шарик снова побежал по кругу.
- А где Жан? – обернулась к нему Вика.
- Об этом позже поговорим, - поморщился Виктор.
- Число «13» выиграло, - объявил крупье.
Вика вздрогнула и обернулась к столу, к ней снова пододвинули её выигрыш, уже не маленькая сумма.

- Я хотела поговорить с Вами, - сказала она.
- Сделай в третий раз ставку и поговорим, - предложил он.
- Делайте ваши ставки, дамы и господа! – произнёс крупье как обычно.
Вика поставила на «зеро», Виктор удивлённо взглянул на неё:
- Ноль выпадает редко! - произнёс он.
- Пусть так, - её словно совершенно не волновали деньги и её выигрыш.
Виктора это заинтересовало.

Шарик снова побежал вокруг рулетки.
- Двадцать четыре, - торжественно произнёс крупье, забирая фишки проигравших игроков.
Вика даже не посмотрела на стол, она поднялась со своего места. Виктор наблюдал за выражением её лица, но оно оставалось спокойным и непроницаемым, он не мог прочитать ни её мысли, ни что она сейчас чувствует.

- Идём, - кивнул он, - следуй за мной, - он пошёл впереди, а Вика – за ним. Они прошли через несколько комнат, заполненных игроками. Виктор открыл дверь, и они оказались в коридоре на лестнице, широкой, устланной ковровыми дорожками. Когда они поднимались по белым мраморным ступеням, он вдруг обернулся и спросил:
- Ты просто хотела избавиться от них. От фишек, - уточнил он.
- Мне… не знаю, - Вика тоже остановилась и пожала плечами, - Я пришла сюда не за этим.
- Ясно, - кивнул он, - Мой кабинет на третьем этаже, там и поговорим, - предложил он.

Как и некоторые старинные особняки этот тоже был сделан с изяществом, на стенах висели картины. Пока они поднимались вверх на третий этаж, Вика бросила на них беглый взгляд.
- Нравится живопись? – поинтересовался он.
- Очень красиво, - кивнула Вика, - Я так не смогу никогда нарисовать.
- Ну почему же? – удивлённо спросил он.
- Эти люди учились годами, они посвятили этому всю свою жизнь, - объяснила Вика, - Как и я творчеству, литературе.
- М-да, - согласился он с ней, осознавая, что имеет дело не с глупой девчонкой, и это всё усложняет.

Они прошли в его кабинет, он уселся в своё кожаное кресло, а Вика разместилась напротив него в бархатном сером кресле с высокой спинкой.
- Тебе удобно, - поинтересовался он, - может скамеечку для ног? – и он указал на такую же серую бархатную банкетку, что стояла рядом.
Вика положила на неё ноги.
- Люблю красивых женщин, - заметил он, разглядывая её ноги, - Выпьешь что-нибудь? У меня есть шампанское, итальянское «Просеко» или что-то другое предпочитаешь?
- Может чая? – Вика вопросительно посмотрела на него, наблюдая за его реакцией, лицо Виктора вытянулось, брови чуть приподнялись, он нажал кнопку на телефонном аппарате, что стоял перед ним на столе и произнёс: «Приготовьте чаю, да и мне тоже. Две чашки. Тегуанинь!»
- Я буду с жасмином «Жемчужину Дракона», - сказала Вика.
- Хм, - и Виктор снова нажал кнопку на аппарате телефона, - с жасмином ещё чаю, - сказал он слегка напряжённым голосом, продолжая разглядывать Вику.
А она недурна собой, весьма хорошенькая, если её немного переодеть и, - он задумался о чём-то.

- Может поговорим о Жане, - предложила она.
- Зачем? И дался тебе этот Жан? – усмехнулся Виктор, - Давай лучше поговорим о тебе. О чём ты мечтаешь? Вот ты, красивая женщина, - тут он сделал паузу и снова посмотрел на неё, отчего у неё по ногам побежали мурашки.
- Да, я в курсе, что ты пишешь роман. Жан рассказал мне, и я поэтому решил с тобой поговорить.
- Так!
- Не перебивай! Послушай меня! – он тут немного повысил голос, - Одна ты не справишься, ты ведь многого не знаешь. Да, опыта у тебя маловато. Но есть талант, трудолюбие, усердие, пытливый ум, чувство юмора, жажда справедливости, - тут он остановился и взглянул на неё.
- И? – она вопросительно посмотрела на Виктора.
- И я найму тебе «помощника», - предложил он, - Музу, так сказать.
- Вот как? – взгляд Вики выразил удивление.
- Всем авторам нужна Муза, - продолжил он, - А у тебя будет самая лучшая – об этом я позабочусь, не сомневайся!
- Может быть, мы поговорим о Жане теперь?
- Конечно, о нём мы тоже поговорим, - кивнул он, - Давай сначала о тебе закончим. Я думал, тебя интересует слава? – и он внимательно посмотрел на девушку, словно ища подтверждение своих слов в глубине её глаз.
- Ну, мне нравится сочинять, - призналась Вика, - Меня это радует!
- Скорее тебя это спасает, - поправил он.
- Да и это тоже, - кивнула она и опустила взгляд.

***
В этот момент в кабинет вошёл слуга, он нёс на подносе две чашки с чаем и медный чайничек с изображением китайского дракона. В пиалах лежал сухой чай, предназначенный для заваривания.
Юноша поставил поднос на стол и посмотрел на Вику, он был красивый и молодой, глаза карие, волосы длинные до плеч тёмно-русые, довольно высокий. Он был одет в костюм, словно сшитый по его фигуре, немного не современный и уж точно не классический: облегающие чёрные брюки с золотистыми лампасами, короткий пиджак, как у матадора, был расшит золотыми узорами, из-под него выглядывали манжеты красной шёлковой блузы, что была слегка расстёгнута сверху, обнажая его грудь.
Он улыбнулся Вике, потом заварил чай в чашки, безошибочно определив тот, что она выбрала – он протянул ей чашку с чаем.
Вика разглядывала его с неподдельным интересом.
- Не правда ли он лучше Жана? – заметил Виктор.
- А кто он? – спросила Вика.
- Как кто?! Твой помощник – он твоя Муза теперь, он отвечает за творческий процесс, будет тебя вдохновлять, - сказал Виктор.
- Значит, ты решил мне помочь? – она удивлённо посмотрела на Виктора.
- Верно, решил, - кивнул он.
- А как же Жан? Его душа? – спросила Вика.
- А о Жане, милая Вика, мы поговорим в следующий раз. Видишь ли, я пока не решил, какую цену назначить мне за его душу. Хочется не прогадать. Я подумаю и дам тебе знать, - так ответил он.