Свинцовое озеро ГЛ. 1-2

Гл.1 Пролог
Дождь стучал, как бубен шамана. За пределами пещеры все было погружено в сырость и мрак. Ночь нескончаемо длинна, если ты одинока и несчастна.

Ия лежала на голых камнях в маленькой пещере и следила, как ручеек дождевой воды постепенно пробирается к ее ногам. Костер дотлевал, почти не давая тепла; сухие ветки закончились, и оставалось только ждать, когда слабый язычок пламени потухнет. С ним потухнет и надежда, останется только ждать смерти, и она почти смирилась. Значит, так угодно богам; она устала бороться и идти наперекор их воле.

Пока Торис был рядом, все казалось простым и надежным. Да, она замечала косые взгляды и шепот за спиной. Они объявили ее виновницей всех бед. Большая вода ушла, многое изменилось не в пользу людей.

Вслед за льдами уплыли морские звери, на которых она охотилась. Берег залива размыло, и рыбачить с берега стало невозможно. Нужна была лодка, и люди предприняли попытки ее построить. Не сразу, но у них получилось, и вроде жизнь стала налаживаться. Они с Торисом построили новый дом. Этот дом больше напоминал шалаш из веток, но она была довольна, что можно уединиться и не видеть недовольных лиц соплеменников.

Не сразу она поняла причину их недовольства, но когда до нее дошло, она возмутилась и высказала все, что думает, Торису:

- Люди наконец увидели ясный лик солнца, но опять недовольны и ропщут. Они боятся обвинять богов и решили свалить всю вину на меня? Как же это несправедливо!

Торис молча обнимал и утешал ее поцелуями. Да, жизнь несправедлива, боги жестоки, а люди слабы. Так было и будет, и не им менять естественный ход жизни.

Ия еще не знала, что черные дни ее впереди, ей казалось, что она очень несчастна.


Тот день был совсем обычным, она чистила рыбину вместе с другими женщинами, когда прибежал соседский мальчишка.

Они сидели у небольшого пруда, который образовался в низинке из талой воды. По берегам уже появилась растительность, и вечерами квакали лягушки. Старейшины вознамерились заселить пруд рыбой - это была мудрая мысль, и рыбаки взялись за ее исполнение. Скоро даже дети смогут наловить рыбы в пруду, это ли не благо? Скоро долина снова оденется в зеленый наряд, и женщины начнут собирать съедобные злаки. Ия отлично видела, что стоит немного потерпеть, и жизнь станет легче и лучше, так почему люди продолжают ворчать и ныть?

- Охотники возвращаются, охотники возвращаются! – орал мальчишка, выпучив глаза.

Услышав долгожданную весть, все женщины побросали рыбу и бросились в селение. Ия прибежала одной из первых и увидела страшную картину.

- Это ты виновата! Ты прогневила Великое Небо, и он наказал нас всех, лишив жизни отважного охотника Ториса.

Торис лежал на шкуре, заляпанной кровью и грязью. Медведь снес ему полголовы, кровь уже запеклась, и мухи роем кружились над страшной раной. Она хотела броситься к нему, но ее схватили за руки и заставили опуститься на колени перед старейшиной Ворли.

- Ты причина наших бед, Ия. Давно надо было избавиться от тебя, и только заступничество великого охотника Ториса не позволило нам свершить правосудие.


Она лежала перед затухающим костром и смотрела на горячие угли. В груди ее пылал огонь, она проклинала богов и людей. Жизнь утратила смысл.

От входа в угол пещеры метнулась чья-то призрачная тень. Тьма сгущалась в углах и принимала странные очертания. В свете костра ей казалось, что тень приняла очертания огромного зверя. Неужели это и правда зверь подобрался так близко к ней? Она вскочила на ноги и схватилась за нож. Ей позволили его оставить, а еще она взяла лук и стрелы, которые смастерил Торис.

- Эй, выходи, я слышу твое дыхание. Не прячься по углам, выходи, и сразимся.

Она и правда уже ничего не боялась, чего ей терять? Счастье и любовь были позади, в другой жизни. Рано или поздно она погибнет, одной ей в этих горах не выжить.

Огромный белый волк вышел к огню и оскалил клыки. Шерсть на его загривке вздыбилась, и он прорычал:

- Тебе не стоит меня бояться, девчонка. Я потерял свою госпожу, она ушла из этого тела в другой мир. Я хочу вернуть ее, и ты должна помочь мне.

- Вот еще, убирайся. Я никому ничего не должна, кроме себя.

Волк облизнулся и аккуратно лег по другую сторону костра. Огонь скоро потухнет, и она останется вдвоем в темноте со зверем. Вот тут и придет ей конец.

- Хорошо, говори, что ты хочешь, и убирайся. Это моя пещера, не помню, чтобы я тебя приглашала остаться.

- Завтра на рассвете я приду за тобой и отведу в одно место здесь в горах. Там располагался ледяной дворец Никты. Когда богиня погибла, дворец растаял под лучами солнца, но одна вещица до сих пор находится там. Это зеркало Мира, зеркало, с помощью которого Никта творила свое колдовство. Именно в нем я в первый раз увидел двух девушек. Одна из этого мира – дерзкая охотница. Это ты. Другая, из чужого мира, обрела здесь силу магии и стала моей Госпожой. Только ты сможешь сделать так, чтобы она вернулась в этот мир.

- Зачем тебе это, волк? Вы с Никтой изменили нашу жизнь, и не в лучшую сторону. Сколько раз мы были на краю гибели. Не знаю, как сейчас дела у Лии, но меня ждет смерть и забвение. Я потеряла любимого человека, так зачем мне вызывать сюда эту бедняжку, чтобы она снова мучилась?

- Поверь, это не только мое желание. Ее дела здесь не закончены, значит, и в своем мире она не может быть счастлива. Если ты согласишься помочь – ты снова обретешь смысл жизни и счастье.

Ия задумалась: может, и правда стоит рискнуть и послушать зверя, ведь его послали боги. Она уже зареклась иметь дело с ними, но, похоже, выбора ей не оставили.

- Хорошо, заключим соглашение. Я выполняю твою просьбу – помогу заполучить Лию в наш мир, а ты выполнишь мое желание или откликнешься на мой зов в любой трудной ситуации. Ну, как по рукам?

Да, время, проведенное в чужом мире она не теряла, да и сама не терялась. Похоже, ей еще рановато умирать, и судьба снова дает ей шанс.

Волк проворно вскочил и в один прыжок перемахнул через горячие угли. Ия только протянула руку за кинжалом, но волк опередил ее и поставив передние лапы на плечи, облизал лицо.

- Фу, что за нахальство! Мог бы просто руку мне лизнуть, – пробормотала девушка, утираясь рукавом. – Ладно, я понимаю, что ты рад, но сейчас вали отсюда. К невыполнимой миссии мы приступим завтра, сейчас я буду спать.

Волк отступил в темноту и растворился, как призрак. Может, ей все это только приснилось?

Значит, ей суждено встретиться лицом к лицу с Лией, в теле которой она прожила долгое время и едва не погибла. Заодно надо расспросить, чем так Лия насолила людям ее племени. Почему они сделали ее козлом отпущения. Жизнь постепенно стала обретать смысл.

Гл.2

Дождь всю ночь стучал по окнам. Время от времени Лия просыпалась, потом снова проваливалась в сон. В своих снах, она снова блуждала под землей, протискиваясь в узкие каменные коридоры, почти теряя надежду увидеть свет. Тьма преследовала ее, дышла в затылок и грозилась поглотить, превратить в ничто.

Очнувшись от сна, Лия долго смотрела, как капли дождя стекают по стеклу. Хорошо, что это только сон, сейчас она пойдет на кухню и приготовит завтрак. Будет наслаждаться теплом и покоем, потягивая кофе с молоком.

Правда, рассиживаться некогда. К одиннадцати ей на работу, в школу. Как же приятно, что у нее не первый урок и можно спокойно собраться, и даже насладиться вкусным завтраком.

Она бросила работу в издательстве, просто не могла больше там находиться. Многое напоминало ей о трагической полосе в ее жизни, когда она сначала потеряла все, потом чуть не погибла. Никита возражал, но она настояла на своем.

- В чем проблема то? – спрашивал он. – Ты можешь даже не пересекаться с Эвелиной, но она тебе ничего плохого не сделала, наоборот, поддержала в трудную минуту, когда ты потеряла память.

Никита так и не узнал, что она потеряла не память, а свое тело и свою размеренную, отлаженную жизнь. По воле богов, она очутилась в ледяном мире вечной тьмы. Это хуже, чем в тюрьме очутиться, ведь срок заключения не определен и только богам известно, что будет дальше. Разве он может понять, через что ей пришлось пройти. Разве может она с кем-нибудь поделиться этим знанием? Она хотела бы все забыть, выкинуть из головы как некоторые ей советуют. Вот только она никогда не была легкомысленной, таким, как она тяжело живется в любом мире.

Сидеть дома ей быстро надоело, хотя благодаря успеху Ии на поприще фотомодели, в деньгах она не нуждалась. Мысль устроится в школу пришла ей внезапно. Как-то она прогуливалась в парке недалеко от дома, и заметила группы школьников, возвращающихся из школы. Она прошла парк до конца, и вышла с другой стороны. Обычно, она не заходила так далеко. Недалеко от парка, она увидела здание школы, и тут ее торкнула мысль зайти и расспросить насчет работы.

По образованию она учитель русского языка, но после университета ни дня не работа по профессии. Детишек она побаивалась, себя в роли строгой училки не представляла.

Все меняется, так и ее представления об идеальной работе перевернулись на сто восемьдесят градусов. Она вдруг поняла, что школа – это самое удобное место, где можно стать незаметной.

Она купила себе два строгих костюма. Узкая юбка карандаш, приталенный пиджак. Даже очками обзавелась с линзами без диоптрии. В школе всегда нехватка учителей, ее взяли без вопросов.

Никита только плечами пожимал, если она решила променять карьеру в престижном издательстве на участь серенькой училки в муниципальной школе – кто он такой, чтобы возражать. Его мамаша была куда категоричнее. У них сразу не заладилось в плане общения. Светлана Николаевна - мать Никиты - слишком давила на них. Причем, не только на сына, но и на нее, хотя она ей даже не невестка. Всю жизнь Светлана Николаевна преподавала. Работа в колледже унесла ее последнее здоровье и вымотала нервы.

- Вот именно, если бы ты хоть немного любила моего мальчика, – при этих словах, будущая свекровь демонстративно доставала носовой платок и смахивала несуществующую слезу.

После горячих уверений в любви и уважении, начинался перекрестный допрос.

- Почему Никита так осунулся?

- Почему рубашка моего сына выглядит помятой?

Почему, почему….

Бесконечные «почему» сыпались на голову Лии, а она только улыбалась и разводила руками. Послать бы старую стерву, но тогда скандал с Никитой неизбежен.

В школе тоже было все сложно. Подстраиваться под настроение завуча, лебезить перед директором, успокаивать особо скандальных мамочек. С учениками ей было проще, хотя парочка хулиганов имелась в каждом классе.


- Мама опять жаловалась на тебя, ты грубо с ней разговаривала? Зачем ты так, Лия? Мама беспокоится за меня, в ее возрасте это понятно.

- В ее – да, а с тобой что такое? Почему ты не объяснишь своей матери, что я тебе не прислуга и ты сам можешь закинуть носки в стиральную машину? Сколько еще она мне будет выговаривать про дырки в твоих чертовых носках, неужели ты сам не в состоянии следить за своей одеждой и бельем.

- Ну, извини, я просто не привык думать о таких пустяках. Обычно мама… - тут он замолкал, но скандал уже невозможно было предотвратить.

Недовольство копилось исподволь, как пар под плотной крышкой и взрыв был неизбежен. Они разругались, и Никита хлопнул дверь, буркнув, что поживет у себя дома.

Грустила она по поводу размолвки? Сначала ей было обидно, но потом она решила, что все к лучшему. Если Никита не изменится – значит надо перелистнуть этот лист. Может ей уехать на время? Деньги есть, в школе она всегда найдет работу, но вот только не в Москве. Ее ничто не держит в этом месте, пожалуй, отработает положенные две недели и с нее хватит.

Почему-то эта мысль так ей понравилась, что она вскочила из-за стола и сделала несколько танцевальных движений, тут же озадаченно замерев. Последний раз она танцевала в том чужом мире. Ее колдовство было в танце, именно так она приручила Духа леса. Воспоминания опять нахлынули, она испугалась, что погрузится в них слишком глубоко, вспоминая шаг за шагом всю свою непростую историю. Нет, на это нет времени. Надо еще решить, что надеть в это дождливое весеннее утро.

Она отодвинула дверцу шкафа-купе и провела рукой по висевшем в ряд платьям и блузкам. Сегодня она наденет брюки, купленные на днях. Брюки кожаные, прекрасно облегали бедра, Никита скривился недовольно, увидев ее в обновке.

- Не для твоей школы. Неужели ты вырядишься туда в эти брюки? Да твою завуч удар хватит! – рассмеялся он.

Она тогда посмеялась с ним вместе, но сегодня дождь, к тому же она собралась увольняться, так не все ли равно? Пусть злится завуч, негодует директор, осуждают коллеги-учителя.

Лия подошла к зеркалу и разворошила аккуратный пучок на затылке. Раскидав волосы по плечам, она осмотрела себя довольно. Нежная классическая блузка и кожаные брюки смотрелись сексуально. Она надела пиджак, решив, что не стоит уж сильно провоцировать начальство.

Зеркало покрылось рябью, как вода в реке под дуновением ветра. Не успела она удивиться и испугаться, как рябь прошла и поверхность зеркала снова стала гладкой. Вот только в нем отражалась не роскошная брюнетка в модном прикиде, а скуластая дикарка в одежде из шкур.

Где-то она уже видела эти раскосые глаза и тоненькие засаленные косички. Не веря своим глазам, она в ужасе поняла, что из зеркала на нее смотрит та самая охотница Ия, в теле которой ей прошлось оказаться. Пока ее тело лежало в больнице, душа перенеслась в холодный мир ледяных пустынь.

Ия протянула руку ей, и она как во сне, протянула ей свою. Лия не отдавала себе отчет, зачем она это делает. Машинально взяв за руку Ию, она вдруг почувствовала, что потеряла связь с реальностью. Ее московская квартира осталась за спиной, как отражение в зеркале.

- Может я еще сплю? – пробормотала она.

Резкий холодный ветер обрушился на нее со всей силы, подхватив волосы, и она на миг задохнулась и ослепла в глубине этого бурного потока воздуха. Раз за разом, Лия пробовала протереть глаза и успокоить дыхание, но ничего не получалось. Она нелепо взмахнула руками, как подбитая птица крыльями и огляделась. Ия стояла рядом и наблюдала за ней.

- Чего руками машешь? Вот и свиделись, хотя я сама даже и подумать не могла о таком. На все воля богов, ты же знаешь. Им нужна твоя помощь, а тебе – моя.

Что же это такое? Как она снова вляпалась в это дерьмо? Ведь все было хорошо, она всего лишь решила начать жизнь с чистого листа, так за что ей все это?

- Госпожа! – услышала она знакомое обращение и обернулась.

На большом камне сидел белый волк и улыбался, скаля зубы.

- Дух Леса, что произошло, почему я здесь в горах? Я только что была в своей квартире и собиралась на работу. Верни меня обратно, умоляю! – слезы предательски подступали к глазам.

Она чувствовала – еще немножко и ее накроет истерика.

- Госпожа, это не в моей власти. Вы опять нужны этому миру, ваша миссия еще не закончена.

- Да что это за наказание! Почему опять я? Вот ведь эта девушка – туземка, охотница, вот ее и напрягите. Она отлично справится, зачем мне опять жизнь ломать?

Лия огляделась по сторонам. Кругом неприступные скалы, ветер продувает ее пиджачок насквозь. Ей отчаянно захотелось домой, к Никите.

- Где это мы находимся? И как вы меня сюда вызвали? Неужели это опять козни Никты? Она воскресла и снова взялась за старые делишки?

- Да успокойся уже, – Ия протянула ей меховую куртку с капюшоном, – надень, а то простудишься.

Лия схватила куртку и торопливо надела, бормоча себе под нос, что ей все равно от чего погибать в этом гнилом месте. Угораздило же ее опять вляпаться.

- Торис где? – она посмотрела на Ию вопросительно. – Чего молчишь? Неужели он отпустил тебя одну шляться по этим горам в компании с волком.

- Госпожа, как только вы исполните предначертанное, боги помогут вам вернуться назад.

- Вот радость то какая! – Лия горько рассмеялась. – Кого на этот раз надо растворить, давай, выкладывай.

- Вы узнаете чуть позже об этом, нам надо попасть на другую сторону гор. Следуйте за мной.