Чувственная близость. Глава 23. На балконе

— Я, наверное, пойду домой, — тихо сказала Лейла, приподнявшись со стула. Её пальцы на мгновение вцепились в край стула, а потом скользнули вниз, оставляя на полированной поверхности едва заметные влажные следы.

— Ну, Лейла! Ты куда? — начал уговаривать Эльдар Янов, мягко положив руку ей на плечо. В его прикосновении чувствовалась привычная уверенность.

Встретившись взглядом с Андреем Белоруковым, она сразу же присела. Растерянно посмотрела по сторонам, чувствуя себя не в своей тарелке.

— Подожди, не торопись! Мы сейчас с Андреем покурим и что-нибудь сообразим, — заявил Эльдар, выходя из-за стола и хлопнув друга по плечу.

— Пошли покурим, — бросил Янов, уже шагая к выходу на балкон. Он как раз был на кухне — узкий проём, обрамлённый пожелтевшими от времени шторами.

— Ну ты чё! — сказал ему Эльдар, когда они оказались на балконе и дверь с тихим щелчком захлопнулась.

— Не понял, — отозвался Андрей, слегка нахмурившись. Он стоял, засунув руки в карманы, и смотрел на Эльдара.

Янов щёлкнул зажигалкой — резкий, сухой звук прорезал воздух. Пламя на секунду выхватило из полумрака его лицо: густые нахмуренные брови, жёсткие линии скул, лёгкую ухмылку. Он прикурил сигарету, глубоко затянулся, а потом протянул пачку Андрею. Но, увидев его недоумённый взгляд — спокойный, чуть отстранённый, — сразу же спохватился:

—  Ах, да! Ты же не куришь! — и, неловко усмехнувшись, убрал пачку в карман джинсов. Затем он распахнул окно — створка скрипнула, впуская в тесное пространство балкона прохладу и далёкий гул улицы.

— Не видишь, она тебя стесняется, — произнёс Эльдар, выпуская изо рта струю сизого дыма. Тот медленно поплыл над перилами, растворяясь в наступающих сумерках. Он повернулся к другу лицом, встретившись с ним глазами:

— Ты пойми, ты нам мешаешь. Может, уйдёшь?

— Мне кажется, наоборот, она тебя стесняется, — спокойно возразил Андрей, не отводя взгляда.

— Вот именно, что тебе кажется, — заявил Эльдар, чуть усмехнувшись. — У меня большой опыт общения с девушками. Я их насквозь вижу. Она так играет со мной, пытается вызвать ревность. Это классика.

Янов докурил сигарету до самого фильтра, а потом принялся тушить бычок о пепельницу.

— Ты же знаешь, я опытный в этом деле, — добавил он, стряхивая с рукава пепел. — Всё будет нормально! Иди домой.

— Хорошо, — коротко ответил Андрей.

Он вышел с балкона и прошёл мимо Лейлы, не поднимая глаз.
 
— Пока, Лейла! — бросил он грустным голосом. Эти слова дались ему с трудом.

— Ты куда? — девушка поднялась и сделала шаг вслед за парнем.

Он остановился на миг, встретившись с её взглядом. В нём он прочёл какую-то грусть и беспомощность.

— Домой! Время уже позднее. Да и не хочу вам мешать, — ответил Андрей, отвернувшись чуть в сторону, чтобы не видеть снова её взора.

— Ты нам не мешаешь, — прошептала она, и в этом тихом голосе прозвучала неловкая, почти детская обида, которую она и сама не ждала.

Эльдар Янов по-свойски приобнял девушку сзади.

— Видишь, он хочет уйти. Раз так — зачем держать? — произнёс Эльдар с лёгким нетерпением.

Белоруков, уставившись глазами в пол, пошёл прочь.