Последний ключ. Глава 151

Следующим утром Ленар разбудил Дениса на рассвете — чему тот несказанно удивился и совершенно не понял, что происходит. Ему казалось, он только-только сомкнул веки и на миг выключился из этого мира, как почувствовал, что его настойчиво, безжалостно трясут за плечо.

— Идём. Мастер Арден ждёт тебя в комнате артефактов, — услышал он тихий голос брата и с огромным трудом разлепил глаза. Неохотно сел.

— Что ему нужно? — хрипло спросил Денис. — Который час?

— Около шести утра, — так же тихо ответил Ленар. — Он велел тебя привести. Ты кое-что должен увидеть.

— И что такого срочного, что именно в такую рань?.. — проворчал Денис, нехотя вставая и направляясь к шкафу.

Глаза слипались отчаянно. Он быстро оделся, дошёл до кухни и на ходу сделал несколько глотков бодрящего эликсира прямо из кувшина. В голове слегка прояснилось. Ленар непрерывно торопил его, стоя в дверях, и это Дениса безумно раздражало, но он из последних сил сдерживал свой гнев.

— Ладно, идём. Веди, куда ты там сказал. В комнату артефактов? — Денис направился к выходу, пытаясь вспомнить, где находится это помещение. Кажется, он как-то проходил мимо, но никогда внутри не был.

Брат повёл его по коридорам, то и дело оглядываясь по сторонам, словно боялся кого-то встретить.

— Это какая-то секретная вылазка? — настороженно спросил Денис, еле поспевая за ним. — Может, просветишь?

— Нельзя, чтобы верховные узнали. Мастер Арден считает, что ты должен это увидеть. А остальные с ним не согласны. Говорят, ещё рано, — почти шёпотом ответил Ленар.

— Да что увидеть-то?! — раздражённо протянул Денис.

— Кое-что в Зеркале друидов, — ещё тише сказал брат, наконец останавливаясь у неприметной двери неподалёку от зала общих собраний.

Денис ощутил лёгкий холодок, пробежавший по спине. Он потянул резную деревянную ручку и, открыв дверь, переступил порог. Ленар за ним не пошёл — остался в коридоре. На шухере, догадался Денис, которого уже порядком достали все эти секреты и недомолвки.

В полумраке помещения, пропитанного густым запахом древности и тайн, среди стеллажей с загадочными артефактами, кристаллами, амулетами и неведомыми технологическо-магическими предметами, стоял мастер Арден. Он угрюмо смотрел на плоский прямоугольный предмет, установленный на постаменте и накрытый плотной тканью. Денис догадался — это и есть то самое знаменитое Зеркало друидов, о котором он столько слышал.

— И что я должен увидеть? — тихо спросил он, подходя ближе. Чувствовал он себя крайне некомфортно, вспоминая вчерашний разговор, закончившийся не слишком хорошо, и собственную грубость в финале.

— Я хочу, чтобы ты увидел место предстоящего решающего сражения. Вход в Мир Теней, — ответил мастер Арден напряжённым, глухим голосом, бросив на него задумчивый взгляд.

Денис с опаской посмотрел на занавешенное тканью зеркало. В памяти мгновенно всплыли жуткие картины сотканного из черноты и мрака мира, явившегося ему в загадочном видении, посланном стариком-друидом.

— Ладно. Давайте посмотрю, — кивнул он и шагнул ближе.

Мастер Арден снял с зеркала ткань и чуть отошёл в сторону. Денис устремил взгляд на зеркальную поверхность — и увидел лицо друида. Оно показалось ему знакомым: этот парень был в их отряде разведчиков во время операции по отключению индикаторов. Темноволосый, высокий, молчаливый. Кажется, его звали Сид. Сейчас он прятался в каких-то кустах, судя по листве и веткам за его спиной. Изображение чуть подрагивало, словно он держал на вытянутой руке нестабильную камеру.

— Сид, покажи портал Денису, — велел мастер Арден.

— Сейчас, — прошептал парень.

Изображение затряслось сильнее. Какое-то время перед Денисом мелькали лишь ветки и высокая трава, а затем сквозь заросли открылось огромное пространство — что-то вроде большого выжженного поля. Только трава на нём росла, местами даже цветы — но всё совершенно чёрное. Поле имело чёткую границу, словно кем-то очерченную, за пределами которой трава была обычного, зелёного цвета. Посреди этой мёртвой поляны стояли несколько Безликих с «Громобоями» в руках. Изображение сдвинулось — и в стороне от них Денис с ужасом заметил тех самых трёх големов, которых уже встречал, спасаясь из Изолятора в Мёртвой пустыне. Они стояли как изваяния, почти недвижимые, лишь медленно поворачивая каменные головы, словно сканируя пространство.

— Портал — сразу за ними, — тихо пояснил Арден. — Они охраняют вход.

Денис пригляделся, но самого портала не увидел — слишком огромны были каменные фигуры, полностью его загораживавшие. Вдруг изображение резко дёрнулось, и вновь замелькали ветки. Затем Денис увидел обеспокоенное лицо Сида.

— Прошу прощения. Кажется, големы что-то почуяли, — прошептал тот.

— Уходи, Сид. Достаточно. Всё необходимое ты сделал, — сказал мастер Арден. — Давай. Быстро. Отчитаешься в безопасной зоне.

Сид кивнул — и изображение мгновенно исчезло. Денис увидел лишь отражение собственного заспанного лица. И невольно вздрогнул. Затем повернулся к наставнику.

— Вы уверены, что его не нужно идти спасать? — с тревогой спросил он.

— Мы всё равно не успеем. Но Сид давно ведёт слежку за порталом в Дьявольской Пустоши. Он умеет скрываться, — вздохнул мастер, вновь бросив тяжёлый взгляд на зеркало.

— И он там один? Без страховки?

— Разумеется, не один. Там ещё несколько разведчиков на посту. У него есть чёткие инструкции, как действовать при обнаружении.

Денис подумал, что сам не смог бы так хладнокровно отправлять учеников на подобные задания. Но вслух решил этого не говорить.

— Значит, это то самое место, — мрачно резюмировал он. — Туда и нужно заманить Моррога?

Мастер кивнул.

— А вы придумали, как отогнать големов? — спросил Денис.

— Это не твоя забота. С ними справятся друиды. От тебя потребуется создать портальный коридор, ведущий к порталу. Затем — захлопнуть ловушку, — тихо ответил мастер.

— Ну, это я понял. Но почему остальные против того, чтобы я увидел вход в Мир Теней?

— Совет считает это преждевременным. Пока ты не освоил урок, — мастер чуть нахмурился. — Попросту говоря, считают это небезопасным.

— А вы с ними не согласны?

— Я решил, что стоит подстраховаться. На случай… Неважно. Мы не можем быть уверены, что всё непременно пойдёт по плану. На кону — судьба мира. И небольшой риск иногда оправдан, учитывая все вероятности.

Денису не понравилось это объяснение — слишком расплывчато и пугающе оно прозвучало.

— А мне кто-нибудь расскажет эти вероятности? Или я должен гадать сам, включая воображение? — невольно вырвалось у него.

— Не стоит забивать голову. Ты должен сосредоточиться на обучении. И на данный момент — на создании портальных коридоров, — вдруг строго сказал мастер Арден. — Твой урок начнётся через час. Он снова пройдёт на полигоне. Тебе следует подготовиться.

Мастер красноречиво перевёл взгляд на дверь, давая понять, что разговор окончен. Денис тяжело вздохнул и, подавив непреодолимое желание наговорить лишнего — о чём потом наверняка пожалел бы, — заставил себя молча выйти за дверь.