Осенний ритуал любви

1 глава

Стояла середина осени. Листья покрывали дорогу плотным ковром - таким красивым, что жалко было сметать, хоть дворники и старались вернуть тротуару строгий вид. Деревья стояли голые, будто готовились к зиме так же старательно, как люди надевали шапки и кутали плечи, стараясь не продрогнуть до костей. Весной всё снова расцветёт, и души, сбросив зимнюю защиту, оживут. Но пока была только осень - золотая, прохладная и немного грустная.
Дорога вела к парку, но её почти не было видно под слоем листвы. По этой дороге шли две девушки, увлечённо о чём-то болтая.
- Ну я же тебе говорю, - произнесла Варя
чуть подталкивая подругу локтем.
- Ага, и что дальше? - спросила Соня, не особо вникая.
- Ничего. Конечная, - сказала Варя так твёрдо и серьёзно, что это тут же вызвало у Сони приступ смеха.
Варя посмотрела на подругу, сама не удержалась и расплылась в улыбке до ушей. - Реально. Конечная! - выдавила она сквозь смех.
- Варь, какая конечная? Мы вообще-то в парк идём, - Соня закатила глаза, но уголки губ предательски дрогнули.
- Не знаю, - Варя поймала волну подруги и засмеялась ещё громче. - Просто слово нравится.
Смех потихоньку стих, и Варя вдруг стала
серьёзной - ну, настолько, насколько вообще могла быть серьёзной.
- Слушай, а ты веришь в магию? Или в мистику всякую? - спросила она, глядя кудато вперёд, будто боялась увидеть в Сонином лице отказ.
- Не знаю… Не задумывалась, - пожала плечами Соня.
- А я знаю один обряд. На привлечение второй половинки, - выпалила Варя, и в её глазах загорелся тот самый азарт, который всегда предвещал неприятности.
Соня посмотрела на подругу и мысленно уже её проклинала - тихо, по-дружески, без злобы, но очень убедительно.
- Так, нет. Только не это.
-Ну давай хотя бы попробуем?Ну пожалуйста! - взмолилась Варя, складывая руки в умоляющем жесте.
- Нет, - твёрдо ответила Соня.
- Ты уверена? - задала Варя тот самый глупый вопрос, который задают, когда уже всё решено.
- Да, - ответила Соня… но уже не так уверенно.
- Тогда бежим к тебе! Будем проводить обряд! Решение принято! - Варя схватила Соню за руку и потащила в сторону её дома, не давая даже шанса на второй отказ.

2 глава .

В квартире воцарилась тьма: девочки плотно закрыли шторы. Они поставили чашу с чистой прозрачной водой, достали свечи и спички - и начали обряд. Варя произнесла заговор, и теперь оставалось только самое главное - чтобы Соня сказала заветные слова: «Суженый-ряженый, приди ко мне наряженный».
Соня произнесла их и посмотрела на подругу. Варя едва заметно кивнула в сторону чаши - намекала, что теперь нужно смотреть туда. Соня повернула голову и вгляделась в воду, но видела лишь тёмную, мутную гладь. Варя тоже заглянула в чашу, потом подняла глаза, показала жест - мол, всё, заканчиваем, - поблагодарила «богов» и объявила, что обряд
завершён.
В комнате зажгли свет - оказалось, что время уже далеко за полночь.
- Сонь, ну ты не переживай, всё нормально будет, - тихо успокоила Варя подругу.
- Да я и не переживаю, - ответила Соня, но голос у неё всё равно звучал немного растерянно. - Просто одного никак не пойму: почему вода была такая мутная?
- Наверное, это значит, что поначалу ты вообще ничего не будешь понимать в этих отношениях, а потом войдёшь во вкус, - уверенно объяснила Варя, будто точно знала, как работают вселенские законы. - Так что не переживай.
Тут раздался звонок на телефоне у Вари. Она быстро ответила, послушала, а потом вскочила и бросилась к прихожей надевать обувь.
- Сонь, мне позвонили, сказали, что надо срочно приехать и помочь. Ты не обидишься?
- спросила она, уже завязывая шнурки и поглядывая на подругу с виноватой улыбкой.
- Нет, конечно! Ты что, всё хорошо, - спокойно ответила Соня.
- Тогда ладно, пока! - выдохнула Варя. Соня лишь молча закрыла за ней дверь.

3 глава.

Соня плотно закрыла дверь. Повернулась, и позади неё послышались тихие, почти незаметные шорохи. Она не придала им значения и пошла протирать стол после неудачного обряда.
В комнате стояла тишина. Соня аккуратно вытерла стол и решила записать несколько молитв - просто так, захотелось. В комнате было почти темно, лишь яркая лампочка освещала стол. Свет был тёплым, уютным и будто приветливым - так светил фонарик. Соня была рада: вечер подарил ей, по первому впечатлению, хоть какое-то утешение после того, как обряд получился неудачным.


Она собрала тетрадки и альбомы и убрала их в ящики стола, поставила будильник на восемь утра и легла спать. Соня долго ворочалась, не могла уснуть, всё искала идеальную позу. Мучилась больше двух часов, а потом наконец заснула так крепко, что перестала слышать даже писк комаров.
*****
Во сне:

Её рука касалась собственной подушки. Снова слышались непонятные шорохи, хотя она точно знала, что в комнате одна. Соня проснулась и увидела, будто у её ног сидит незнакомый молодой человек. Он не трогал её, просто наклонил голову и смотрел в пол. Вдруг раздался звон колокольчика - парень встал и направился к выходу. Соня снова
проснулась.
*****
Это звонил будильник: на нём был установлен звук весёлого, звонкого, яркого колокольчика. Соня вынула руку из-под подушки и выключила будильник. Через пять минут позвонила Варя. Соня неспешно ответила:
- Доброе утро.
- Доброе утро! Ты ещё спишь? - весело отозвалась Варя.
- Да, ещё сплю, - сонно ответила Соня.
- Ну, давай, рассказывай, как прошла ночь после обряда? - спросила Варя.
- Знаешь, не знаю даже, как сказать…- растерянно протянула Соня.
- Давай встретимся, как вчера в парке, и пойдём гулять. Всё расскажешь, - предложила Варя. - Оки?
- Оки… Я тебе позвоню, когда буду готова, - сказала Соня.
- Хорошо, договорились! - радостно ответила Варя.
- Ага, давай… - тихо ответила Соня.

4 глава.

Небо было затянуто тёмными тучами. Они предвещали ливень.
Соня собралась и вошла в парк. В самом начале парка стояли скамейки. Посередине сидела Варя, уткнувшись в телефон, и что-то нервно печатала. Соня подкралась сзади к подруге и резко схватила её. От неожиданности Варя уронила телефон и обернулась к Соне.
- Эй, чего творишь? Зачем так пугать? - дружески ругала Соню Варя и в то же время поднимала телефон.
- Извини, я не думала, что ты так сильно испугаешься! - искренне извинилась Соня.

Подруги встретились взглядами и, улыбаясь друг другу, очень обрадовались, что встретились.
Тучи дали о себе знать - заморосил дождь. Подруги ещё раз переглянулись и решили пойти в кафе, которое стояло напротив.

5 глава

Дверь захлопнулась, и в кафе зашли Соня с Варей. Сели за столиком у окна, людей в кафе почти не было. Варя помолчала и спросила:
-Ну что, как спалось?
Соня призадумалась, но, как только вспомнила сон, сказала:
Знаешь, я ощущала, будто проснулась, и сзади меня сидел молодой человек…
А как он выглядит? – не сдержалась Варя.
- Не знаю, - сказала Соня, чуть обидевшись на подругу за глупый вопрос, - он сидел у меня на ногах и смотрел в пол, - отмахнулась Соня и закончила.
Понятно, - грустно ответила Варя, что так и не узнала, кого же они всё-таки призвали.
Девушки посидели ещё немного и вскоре повернули к выходу из кафе. Ливень закончился к тому времени. Дороги мокрые, тучи замолкли, всё небо не давало приглянуться солнцу. Варя с Соней пришли в рощу, которая была засыпана листьями, шли по небольшому мосту, под которым шумела вода – холодная, прозрачная и шумная. Девушки дошли до того же парка, где встретились. Погуляли по нему и попрощались. Каждая пошла к себе домой: Соня – к себе, Варя – к себе.

6 глава

Соня зашла домой, где её никто не ждал. С наступлением осени квартира Сони превращалась в берлогу: мерцала, было тесно, непонятно, что будет завтра, скучно.. Осень обитала не только на улице, но и у неё в квартире. Соня разулась, повесила куртку и побежала открывать окна, чтобы не задохнуться от духоты батарей. Соня зашла на кухню и налила стакан воды, будто это было её спасением. Как только стакан коснулся губ, вся вода тут же исчезла. Поставив стакан, Соня почувствовала себя лучше и решила забыть обо всём и послушать музыку. Включив ноутбук и натянув наушники получше, она начала вслушиваться в музыку, и всё было хорошо. Но когда за окном смеркалось, сумерки и вечер менялись на ночь, начали ходить тихие, почти незаметные тени  .

7 глава

Взглянув на часы, Соня поспешно собрала всё, что лежало на столе, и убрала в шкаф. Сняв наушники, она обернулась: до неё донеслись подозрительные тихие шорохи. Будто там крадутся воры, охотясь за украшениями. Влетев в кухню и включив свет, Соня никого не увидела – всё лежало на своих местах, нетронутое.
Она обернулась и выключила свет, который словно был её спасением этой ночью. И тут снова послышались шорохи. Соня мигом вернулась и включила свет – никого не было. Пустая квартира: кроме неё, тут не было ни единой души, только она.
Соня снова выключила свет. На этот раз шорохов не было. Она пошла в свою спальню, прилегла на кровать, чтобы написать сообщение подруге. Открыв чат, Соня не увидела новых сообщений. Всё оставалось попрежнему: на аватарке подруги не было значка, что она в сети, а под именем значилось «была 5 часов назад».
«Наверно, спит, - подумала Соня. – Если позвоню, разбужу. Напишу, только завтра ответит, а мне очень срочно надо». У неё не оставалось выбора. Она отложила телефон, оставив только включённый будильник, который сработает в 7:00 утра.
Выключив свет в комнате, Соня расправила кровать и плюхнулась на неё, ощущая мягкость  постели. Укутавшись в одеяло, она легла на спину и стала вслушиваться в тишину.
Раз, два, три, четыре, пять…
Снова послышались шорохи. Соня приподнялась с кровати и огляделась – никого не заметила. Встав, она пошла к коридору: он оказался пуст и даже не пугал тем, что из угла вот-вот выскочит что-то страшное.
Вернувшись в комнату, Соня опять услышала шорохи, но не стала ничего проверять. Вместо этого она пошла на хитрость: легла на бок, приоткрыв плечи, и стала ждать, когда шорохи «придут» к ней в комнату. Она так усердно старалась не заснуть, что в итоге всё-таки сорвалась и уснула.
Во сне…
Что-то тёмное, непонятное, неразличимое – будто смола, смешанная с чёрным цветом, которого производители явно переборщили, - полностью покрывало кувшин. Слышалось эхо, как в подъезде, где каждое слово становилось неразборчивым. Что-то заискрилось. Поднялся яркий ослепительный огонь, который слепил глаза. От этой яркости Соня резко открыла глаза – и проснулась.
Посмотрев на свои ноги, Соня увидела человека: он сидел рядом, не трогал её, просто смотрел в пол. Когда она задела его ногой, его лицо повернулось, и тёмно-карие глаза, слившиеся с тенью, уставились на неё. Соня вскочила с кровати, будто её кто-то схватил, а она отчаянно вырывалась. Включив свет, она почувствовала, как его яркость ударила по глазам; девушка зажмурилась, хлопнув веками.
Когда она снова огляделась, в комнате никого не было – ни человека, сидевшего у её ног. Он будто испарился, и казалось, что его здесь вообще никогда не было.
Девушка выключила свет, посмотрела со стороны на кровать, потом снова включила свет, опять выключила, легла и укрылась одеялом до подбородка. И снова стала вслушиваться в тишину.

8 глава

Утро встретило Соню проливным дождём – и тут же ярким солнцем. Пока она завтракала, дождь не унимался. Пока собиралась на прогулку, ветер разогнал тучи в стороны. А когда Соня вышла, перед ней раскинулся мокрый асфальт, сверкающий в солнечных лучах, и пара бездомных кошек, жавшихся друг к другу у стены.
Соня посмотрела вперёд и заметила кофейню – она открылась совсем недавно. Подойдя ближе, Соня остановилась у витрины. Сквозь чистые, прозрачные стёкла было видно, как внутри люди пьют чай и кофе, кто-то тихо разговаривает, кто-то уткнулся в ноутбук. Всё это выглядело так спокойно, так обыденно – и от этого казалось почти нереальным.
Она открыла дверь. Над головой звякнул колокольчик, сообщая, что пришёл новый посетитель. Взгляд Сони сразу скользнул по интерьеру: яркие картины на стенах, солнечно-жёлтые стулья, деревянные столы. А потом взгляд упал на бариста за стойкой… и замер.
Он показался ей знакомым. Соня подошла чуть ближе, вгляделась – и вдруг бариста бросил на неё короткий взгляд. Их глаза встретились. Соня тут же отвернулась, будто и не смотрела на него вовсе, и уставилась на картины, пытаясь скрыть замешательство.
- Здравствуйте, - сказала она, подходя к стойке.
- Доброе утро, - ответил приветливый голос.
- Что будете заказывать?
- Латте.
- Хорошо, уже делаем, - кивнул он. – Вам с собой?
- Да, с собой.
Соня отошла и села за свободный столик. Отсюда было видно, как бариста готовит её кофе. И с каждой секундой уверенность крепла: она точно его видела раньше. Воспоминания нахлынули волной, и она вдруг вспомнила: это был тот самый человек, который приходил к ней ночью после обряда.
- Латте готов, - бариста снова посмотрел на неё.
Соня кивнула, встала, схватив сумку. Подошла к кассе.
- Сколько с меня? – спросила она, стараясь, чтобы голос звучал ровно.
- Триста пятьдесят рублей. Наличными или безналом?
- Картой.
Бариста пробил заказ и пододвинул к ней терминал. Соня достала карту, приложила. Оплата прошла.
- Хорошего дня, - пожелал он.
- Спасибо, вам тоже, - пробормотала Соня и, не оглядываясь, вышла из кофейни.