Механизмы времени - 107. Часы в QVB

 
Механизмы времени - 107: Часы здания королевы Виктории (Сидней, Австралия)

 Под сводами величественного здания в самом сердце Сиднея, известного как Здание Королевы Виктории, время обретает осязаемую, почти одушевленную форму. Пространство этого памятника архитектуры конца девятнадцатого века, построенного в неороманском стиле с мозаичными полами, витражными арочными окнами и витиеватыми литыми перилами, пронизано ритмичным дыханием механизмов. Поднявшись на верхние галереи к огромному стеклянному куполу, посетители оказываются лицом к лицу с двумя монументальными башнями-часами, подвешенными высоко над торговыми рядами. Это не просто хронометры, а грандиозные движущиеся театры-автоматоны: Королевские часы в южной части здания и Большие австралийские часы в северной.
Королевские часы представляют собой величественную подвесную башню, стилизованную под старинный замковый донжон с зубчатыми стенами, угловыми башенками и геральдическими элементами. На корпусе закреплена табличка с гравировкой, указывающая на статус изготовителя: «Поставщики башенных часов Ее Величества Королевы Елизаветы II, компания Thwaites & Reed, Гастингс, Англия». Этот шедевр, созданный по проекту дизайнера Нила Глассера, с девяти часов утра до девяти часов вечера каждый час запускает механическое представление, погружающее зрителей в поворотные моменты английской монархии.
Действие начинается с музыки. Под звуки торжественного марша «Trumpet Voluntary» Иеремии Кларка, известного также как марш принца Датского, из верхней части четырех угловых башенок замка торжественно выдвигаются миниатюрные фигурки герольдов-трубачей. Отыграв свои беззвучные фанфары, глашатаи скрываются обратно в недрах механизма. В этот момент на боковых сторонах корпуса, обращенных к кованым галереям, поочередно оживают смотровые окна. Каждое окно на короткое время озаряется внутренним светом, открывая взгляду зрителей детально проработанные трехмерные диорамы, созданные мастерами Маркусом Репликасом, Деннисом Мортоном и Элизабет Шарп. Всего сценическое устройство демонстрирует шесть хронологических сюжетов. Поочередно сменяя друг друга, они плавно поворачиваются влево и гаснут, уступая место следующему акту исторической драмы.
 
Перед глазами прохожих предстает король Кнуд Великий, пытающийся повелевать морскими приливами, затем разворачивается суровое полотно битвы при Гастингсе тысяча шестьдесят шестого года со сценой гибели короля Гарольда. Свет озаряет подписание Великой хартии вольностей королем Иоанном Безземельным в тысяча двести пятнадцатом году. Следом появляется грозная фигура Генриха Восьмого в окружении его жен. Четвертая сцена уступает место королеве Елизавете Первой, которая поднимается на борт корабля «Золотая лань», чтобы посвятить в рыцари Фрэнсиса Дрейка. Финальным, наиболее мрачным элементом автомата является сцена казни короля Карла Первого, где в момент удара топора механическая голова монарха отделяется от тела и скатывается с плахи, наглядно иллюстрируя неумолимость исторического рока.
 
На противоположной, северной стороне центрального нефа подвешены вторые часы — Большие австралийские часы, созданные австралийским мастером Крисом Куком. Этот гигант весом в четыре тонны и высотой десять метров признан одними из крупнейших в мире подвесных анимационных башенных часов. Его создание заняло четыре года кропотливой работы, а стоимость проекта превысила полтора миллиона долларов. На вершине сооружения сияет массивный купол, покрытый двадцатитрехкаратным сусальным золотом, таким же драгоценным металлом покрыты цифры и декоративные дверцы механизма. На нижнем уровне конструкции установлена коробка для пожертвований выполненная в виде фигуры собаки породы лабрадор, вырезанной из красного дерева (mahogany Labrador).
Монеты опускаются прямо в прорезь на голове деревянной собаки, запуская двухминутное представление автоматонов, а собранные средства направляются на обучение собак-поводырей.
 
Эти часы бьют каждый час и каждые полчаса, рассказывая историю австралийского континента одновременно с двух точек зрения — коренного аборигенного населения и европейских переселенцев. Конструкция включает в себя тридцать два малых циферблата, отображающих точное время в крупнейших городах мира, двадцать семь рукописных картин и тридцать три панорамные диорамы. По историческим вехам зрителя ведут сто тридцать восемь деревянных фигурок, вырезанных вручную, часть из которых снабжена сложной механической анимацией.
 
Главным символом непрерывного течения времени выступает фигура коренного австралийского охотника. Он непрерывно движется по кругу вдоль внешнего периметра корпуса часов. В своем вечном символическом странствии охотник последовательно проходит мимо тридцати трех иллюстрированных исторических сцен, символически пробуждая их к движению. На нижнем внешнем треке часов, параллельно движению охотника, бесконечный круг по орбите описывает миниатюрная модель парусного судна.
 
Внутренние диорамы Больших австралийских часов без прикрас воссоздают ключевые этапы летописи страны. Панорамы охватывают жизнь коренных народов до прихода европейцев, ритуальные танцы корробори и древние легенды эпохи Сновидений. Затем экспозиция переходит к вехам колонизации: высадке экспедиции капитана Джеймса Кука в тысяча семьсот семидесятом году, прибытию Первого и Второго флотов, тяжелому моменту высадки новых переселенцев в тысяча семьсот девяностом году. Перед глазами зрителей разворачиваются картины освоения континента, включая опасное преодоление Голубых гор, а также драматические страницы истории — трагические события «Черной линии» в Тасмании тысяча восемьсот тридцатого года и принудительное изъятие детей аборигенов, вошедшее в историю как «Украденное поколение».
 
Анимационные сцены повествуют о восстании золотоискателей на эврикском частоколе, суровых буднях возвращения солдат в отдаленные уголки страны после окончания Второй мировой войны в тысяча девятьсот сорок пятом году и, наконец, символическом моменте достижения национального единства в тысяча девяносто девятом году на пороге нового тысячелетия.
 
Сегодня оба гигантских автомата Здания Королевы Виктории остаются важными памятниками инженерной мысли и декоративного искусства. Подвешенные под арочной кровлей исторического пассажа, они продолжают приковывать взгляды тысяч посетителей. Прогуливаясь по верхним ярусам викторианской галереи, люди останавливаются у резных перил, чтобы дождаться заветного удара колокола, когда под прикрытием старинных стен оживают деревянные короли, трубачи и безмолвный австралийский охотник, продолжающий свой бесконечный круг.