Почему в СССР старший майор был выше полковника

Почему в СССР старший майор был выше полковника
Звучит как шутка из армейского анекдота: майор, да ещё «старший», а полковник должен вставать при его появлении. На самом деле шутки тут нет. В 1930-х человек со званием «старший майор» (госбезопасности) по таблице соответствия приравнивался к командиру дивизии, и к этому относились совершенно серьёзно. Просто речь шла не об армии.




Две системы званий в одной стране
В 1935 году в Советском Союзе одновременно появились две «лестницы». Сначала, в сентябре, в Красной Армии ввели персональные звания: лейтенант, старший лейтенант, капитан, майор, полковник, затем комбриг, комдив, комкор, командарм и маршал. Подполковника в этом списке пока не было: его добавили позже.
А в октябре того же года для сотрудников госбезопасности, которые тогда входили в НКВД, ввели особые звания. Названия они взяли похожие на армейские: лейтенант, капитан, майор. Но обозначали эти слова совсем другое. Звание «капитан государственной безопасности» вовсе не означало армейского капитана.
Вот почему путаница вышла почти неизбежной. Человек видел слово «майор» и думал о майоре, хотя речь шла о чине совсем иного уровня.



Как это выглядело по таблице соответствий
Звания госбезопасности приравнивали к армейским по особой таблице. Основные ступени выглядели примерно так:
1. лейтенант госбезопасности: примерно как армейский капитан;
2. старший лейтенант госбезопасности: примерно как майор;
3. капитан госбезопасности: примерно как полковник;
4. майор госбезопасности: примерно как комбриг;
5. старший майор госбезопасности: как комдив, начальник дивизии;
6. комиссар госбезопасности 3 ранга: как комкор.
Вот и ответ на вопрос из заголовка. Чекист с чином «капитан» уже стоял на одной ступени с армейским полковником. А старший майор госбезопасности оказывался выше полковника на целых две ступени, а между ними стоял ещё комбриг.



Как это узнавали в лицо
Различать чины приходилось по знакам различия. В те годы они носились на петлицах, то есть на воротнике. Армейский капитан носил на петлицах одну «шпалу», майор две, а полковник три «шпалы», то есть прямоугольные полоски. Выше начиналась страна ромбов: комбригу полагался один ромб, а комдиву два ромба.
У сотрудников госбезопасности знаки различия были свои, отличавшиеся от армейских, так что человека в форме можно было «прочитать» с первого взгляда. Для человека того времени это было куда важнее, чем слова в документе.
Получалась очень наглядная картина. Три прямоугольника у армейского полковника, два ромба у комдива, особые знаки у чекиста, и никаких слов не нужно: любой командир на лестнице или в коридоре сразу понимал, кому надо уступить дорогу. Недаром в те годы петлицы изучали так же внимательно, как лица.




Кто носил это звание
Звание «старший майор госбезопасности» просуществовало с 1935 по 1943 год. Его носили руководители крупных управлений и отделов НКВД, то есть люди с очень большим весом в системе.
На вершине этой лестницы стояли комиссары госбезопасности трёх рангов и, наконец, генеральный комиссар госбезопасности. Это звание в 1935 году получил нарком внутренних дел Генрих Ягода. По таблице оно приравнивалось к маршалу. Так что «старший майор» был лишь серединой пути, хотя уже очень высоким чином.



Почему всё поменялось
Двойная система продержалась недолго. В мае 1940 года в армии вернули генеральские звания. Комдивы стали генерал-майорами, а привычные «ромбы» уступили место звёздам на петлицах.
А в начале 1943 года случилось то, что многие ждали и не ждали одновременно: в армии вернули погоны. В 1917 году их отменили как символ старого режима, и слово «золотопогонник» стало почти бранным. Теперь они вернулись, причём в самый разгар войны: символ преемственности и дисциплины был нужен армии именно тогда.
Следом, 9 февраля 1943 года, поменяли и систему знаков у органов госбезопасности. Звание старшего майора отменили и заменили званием комиссара госбезопасности. А ещё через пару лет особые звания перестали быть особыми, и их окончательно привели в соответствие с армейскими.


Что осталось от этой истории
Сегодня звания «старший майор» в вооружённых силах нет. Но воспоминания о нём живы в старых документах, мемуарах и в фильмах, где героев представляют по званию. Именно поэтому зритель иногда ловит себя на мысли, что старший майор выше полковника, и не понимает, откуда взялась такая странность.
Так что никакой странности нет, просто две системы существовали рядом. Одна была армейской, другая чекистской, и названия у них совпадали, а вес нет.
Эта история хорошо показывает, как опасно судить о прошлом по привычным словам. Одно и то же «майор» в разные годы и в разных ведомствах значило совсем разное. Если в чьих-то мемуарах встретится «старший майор госбезопасности», стоит помнить, о каком масштабе идёт речь.

ИСТОЧНИК     https://dzen.ru/a/asefuIhyeVtzH9VA