Стальная дельта. Часть 1 - Катастрофа

Ещё в последние советские годы в Москве возникла подпольная организация под названием "Стальная дельта", главной целью которой было создать смертоносные боевые машины, уничтожающие всё на своём пути. Это были люди, имевшие связи с ЦРУ. Во главе организации стояли Роман Николаев и Дмитрий Соколов. Именно они начали путь к созданию того, что могло уничтожить буквально всё. Но в июне 1990 года их рассекретили, и они были вынуждены бежать. Найдя убежище где-то под Омском, они продолжили то, что начали в Москве. Постепенно штат сотрудников рос, не без помощи того же ЦРУ. В 1993 году он уже достиг 50 человек, и все они преследовали одну и ту же цель - подчинить себе или уничтожить всё живое.

Первые экземпляры планировалось закончить к 1998 году, но тогда этого сделать не удалось. В декабре 1995-го всех накрыли, когда они этого не ожидали. Кому-то удалось сбежать, но большинство арестовали на месте. Вопреки ожиданиям, лабораторию ликвидировали не полностью, оставив некоторые чертежи и записки. В январе 1996 года 49 человек - членов "Стальной дельты" - расстреляли. Одному лишь Соколову удалось скрыться. Он сбежал в какую-то деревню, предварительно изменив свою внешность до неузнаваемости. Только в 2009 году он вернулся в лабораторию, дабы проверить, осталось ли там что-нибудь полезное. Но она была законсервирована и тщательно охранялась. Соколову повезло, и его не заметили. Но для него информация была утеряна навсегда. Дмитрий основал новую лабораторию в заброшенном посёлке Бечевинка недалеко от Петропавловска-Камчатского, полагая, что на краю земли его уж точно никто не найдёт и ничего страшного не случится.

В 2010 году он начал разработку смертельного оружия заново, набирая сотрудников откуда попало. Конечно, мало кто соглашался на такое. Однако связи с ЦРУ у него всё ещё имелись. Собственно, в их интересах он и занимался тем, чем занимался. Они поставляли ему деньги на это дело, и ими же он мотивировал людей пойти к нему на работу. Для этого он объездил всю страну и ближнее зарубежье. К 2012 году количество сотрудников достигло 25 человек, но уже более опытных, чем во времена СССР. Исследования и разработка шли очень быстро. Первые экземпляры боевых машин появились в мае 2017 года. Это были роботы-убийцы, способные уничтожать абсолютно всё на своём пути. Их можно было вооружить чем угодно - пулемётами, гранатомётами, лазерами и ещё неимоверным количеством оружия. К сентябрю 2018 года их уже было выпущено 10 штук. Каждый имел скорость передвижения до 50 км/ч, высокую манёвренность и был снабжён уникальным видом оружия. В тот момент они были лишены искусственного интеллекта, но он был уже в разработке. Количество сотрудников достигло 100 человек, среди которых были учёные, механики, инженеры, конструкторы, кибернетики, айтишники, оружейники и, конечно же, охранники. Всем им затмили разум деньги, которых там платили огромное количество по сравнению с их предыдущими местами работы. Они не обращали внимание на всё остальное. К сожалению, деньги затмили разум не только им...

...

Ещё в конце 2018 года у меня начались проблемы с законом. Меня несправедливо оклеветали и повесили на меня несколько тяжёлых статей. Я до сих пор не знаю, для чего тем, кто это сделал, понадобилось проворачивать такую схему всего лишь ради того, чтобы обычный автомеханик сел в тюрьму лет на десять. Всем было глубоко наплевать на то, что я ни в чём не виновен. У меня не было связей, чтобы избежать наказания. Повезло, что я имел личную машину и не имел семьи. Таким образом, сменив номера на автомобиле и перекрасив его, я скрывался от правоохранительных органов в разных деревнях и посёлках нашей страны. Я прятался как мог, но понимал, что долго скрываться у меня вряд ли получится. И вот, в один из дождливых апрельских дней 2019 года, когда я находился в приморском селе Безверхово, сидя за столом со своим новым другом Костей, попивая вино из кружки, я поведал ему о своей проблеме. Костя внимательно выслушал меня. Было видно, что ему - не всё равно и он не собирается меня сдавать. Не такой он человек.

Подумав какое-то время после того, как я всё ему рассказал, он закурил и произнёс:

- Да, тяжёлая у тебя ситуация. Очень тяжёлая. Но ты не бойся, я тебя не сдам. Не такой я. Короче, есть один вариант. Мой знакомый - Дмитрий Соколов - основал на Камчатке секретную лабораторию, в которой разрабатывает боевые машины. Ну, как в фильме "Терминатор", смотрел? Вот. Я могу договориться с ним по поводу того, чтобы тебя взяли туда. Там-то тебя уж точно не найдут. Отсидишься, ещё и денег заработаешь - платят там немало.

Признаться честно, я знатно охерел от такого заявления и едва не упал со стула. Что ещё за боевые машины? У нас разрабатывают? Из чего? Для кого? У меня была тонна вопросов.

- Так а почему бы не сдать их с потрохами прямо в полицию? - тупо спросил я, пребывая в нехилом шоке.

- Зная наши органы, они скорее тебя запакуют, а с этими разбираться не станут. Тем более, ты и так уже в розыске, так что тебе точно лучше туда не соваться. - парировал Костя.

- А что мне там делать? Я же ни хрена не умею по этой части, я ж автомеханик.

- Охрана никогда лишней не будет. С оружием обращаться умеешь?

- Умею, слава Богу. Служил с 2008-го по 2009-й, да и на гражданке навыки оттачивал.

- Отлично. Парень ты крепкий, я смотрю, за себя постоять умеешь. Есть шанс, что возьмут тебя. Ну так что, ты согласен?

- Не знаю, надо подумать.

- Хорошо, подумай.

Костя закурил и повернул голову к окну. Солнце клонилось к закату. На улице ещё играли местные ребятишки. К причалу прибыл теплоход Владивосток-Славянка, из которого вышло какое-то количество людей. На таком же и я приплыл сюда. Повезло, что во Владик ещё не дошла информация обо мне. Да, статьи были тяжёлые, но не такого уровня, чтобы меня объявили в федеральный розыск. Однако инфа по мне могла появиться там в любой момент. Мне нужно было как можно быстрее решать, соглашаться ли на предложение Кости, ведь долго в Безверхово мне нельзя было оставаться. "С одной стороны - что это за херня вообще? Ввяжусь невесть во что и ещё глубже себя закопаю. А с другой - что мне ещё остаётся? Провести с десяток лет на зоне и полностью поломать себе жизнь - тоже такой себе вариант. Пусть это всё какая-то сомнительная херь, пусть. Но я и так в полнейшей заднице. Будет ли хуже? Да едва ли."

Подумав минут двадцать, я спросил:

- Кость, я подумал... Я согласен. Только ответь мне на некоторые вопросы, пожалуйста.

- Да, конечно. - повернулся ко мне Костя.

- Что это за машины вообще? Для кого их делают, а главное - зачем? Ты как мне об этом сказал, так я чуть со стула не навернулся...

- Долго объяснять... Если вкратце, то это - смертоносные роботы, способные уничтожить почти всё. Это проект ЦРУ для захвата не только России, но и целого мира. Ещё в советские годы это всё началось... А вообще, там ты сможешь узнать всё в мельчайших подробностях. Я сам-то немного знаю...

Взяв небольшую паузу, Костя продолжил:

- Если ты согласен, то поступим следующим образом. Так как связи там нет, я полечу в Петропавловск и оттуда меня довезут до них. Я всё выясню и вернусь. Всё должно занять не больше недели.

- А деньги у тебя откуда? - задал я логичный вопрос.

Костя усмехнулся:

- Да я у них вербовщик своего рода. Вот и платят. Правда, знаю-то я немного, ведь я, в отличие от большинства, на воле гуляю, а они там живут. Зато платят хорошо, да и доставляют с Петропавловска до базы и обратно. В общем, вернусь и скажу.

Назавтра Костя уехал во Владивосток. Следующие восемь дней я жил как на иголках. Я уже точно решил, что согласен там работать, ведь других вариантов не оставалось. Мне очень сильно повезло, и меня не нашли до моего отъезда на Камчатку. Однако местные жители почему-то смотрели на меня с подозрением. Но ничего страшного не произошло, и утром 29 апреля Костя вернулся.

- Здорово, Артём! - улыбнулся он, сходя с теплохода на причал, где я уже ждал его. - Угадай, что? Правильно. Дмитрий Николаевич согласился взять тебя охранником. Собирайся, поедем во Владивосток, а оттуда - на Камчатку. С билетами и всем остальным я уже всё решил, не беспокойся.

Это была единственная приятная новость за последнее время. Я быстро собрался - всё уместилось в один рюкзак - и мы приплыли во Владивосток около пяти часов вечера того же дня. Там моросил лёгкий дождик, а небо было затянуто тучами, но зато было довольно тепло. Да, Владивосток - хороший город. Но надолго в тот раз я там не задержался. Мы приехали в аэропорт и прошли в зону паспортного контроля. При изучении паспорта Кости вопросов не возникло, а когда девушка за стойкой взяла мой паспорт, она около минуты переводила взгляд с него на меня. Признаться честно, я тогда знатно испугался, ведь неизвестно, что она там себе думала и знала ли вообще о том, что меня ищет полиция. В висках легонько застучало. После этого она спросила:

- Артём Дмитриевич... а это же Вы на фотографии?

С этими словами она показала мне мой паспорт. Я всмотрелся в него, потом посмотрел в своё отражение в стеклянной двери и понял, что действительно слегка отличаюсь от фотографии.

- Ой, и правда, - усмехнулся я. - Ну, всё-таки девять лет прошло.

- А почему у вас родинка справа от брови, а на фото её нет?

- Не знаю. - неопределённо выдал я. - Может, не пропечаталась, может, её фотоаппарат не заметил... Сложно сказать.

- Ладно, проходите. - улыбнулась она.

Мы прошли в зону вылета. Я поделился с Костей своими эмоциями во время контроля. Он улыбнулся:

- Расслабься, всё хорошо. Видно же, что она недавно тут работает. Поэтому и задумалась. Ты же, когда первую машину чинил, так же себя ощущал?

- Да, ты прав. Забей, всё окей.

Кстати, возможно, возникнет вопрос - а почему за такое малое время до отлёта у нас появились билеты на самолёт? Отвечу - я сам тогда не знал, но предпочёл не задавать вопросов на эту тему, дабы Костя не передумал. Однако потом я узнал это всё... Узнал в мельчайших подробностях. Могу сказать лишь то, что я и подумать о таком не мог...

В Петропавловске-Камчатском было довольно холодно, но светило солнце. Мы на день обосновались в местной гостинице. Следующим утром меня должны были отвезти в эту лабораторию, уже без Кости. День прошёл как обычно, ничего особенного не произошло - мы погуляли по городу, насладились местными видами, посмотрели на закат и вечером легли спать.

В семь часов утра меня разбудил Костя. Мы вышли на улицу, где уже стоял легковой автомобиль. Я удивился, ведь имел какое-никакое представление о рельефе местности на Камчатке и думал, что потребуется более проходимый транспорт. На моём лице ярко читалось недоумение. Костя заметил это и поспешил сказать:

- Тём, расслабься. В Бечевинку нельзя на машине доехать. Тебя докинут до вертолёта, а уже на нём доставят на базу.

- А, вон оно как... - протянул я.

- Ладно, бывай! Рад был помочь и пообщаться. На базе всё объяснят и введут в курс дела.

- Давай, счастливо тебе! Спасибо большое! Не знаю, что бы я без тебя делал.

Мы обменялись рукопожатиями, и я сел в машину. Водителем крепкий бородатый мужик лет сорока. Он ничего мне не говорил - видимо, он уже давно всё знал. Я был отчасти рад этому, ведь я хотел отдохнуть перед предстоящей работой. И ладно бы это была обычная работа, да даже на таком объекте, но вскоре произошло такое, что мне до сих пор не по себе от воспоминаний об этом. Такого не было даже в моих самых худших представлениях...

Спустя минут пятнадцать мы приехали к вертолётной площадке где-то за городом. Там стоял покрашенный в чёрный цвет вертолёт Ми-8. Около него стояло двое мужчин крепкого телосложения, одетые в странную чёрную форму. Ноги были обуты в армейские берцы. На рукавах у них были шевроны с изображениями самолётов, а также по одной жёлтой лычке. Как выяснилось позже, последняя обозначала как бы их ранг. На вид этим двоим было 35-40. Они, также ничего не говоря, жестами указали мне садиться в вертолёт.

Мы летели около часа. В окно я видел бесконечные леса и сопки. Камчатские пейзажи завораживали, и на какое-то время я даже забыл, куда меня вообще везут и чем мне предстоит заниматься неопределённое количество времени. Однако в один момент, когда солнце было уже почти в зените, вертолёт совершил посадку.

Вертолёт сел на крышу какого-то здания. Я понял, что это и есть та самая лаборатория, когда вышел из вертолёта. Однако в тот момент я увидел лишь малую её часть. Территория была огорожена высоким бетонным забором с колючей проволокой, а по углам стояли вышки, на которых стояли люди в бронежилетах, шлемах и с оружием. У ворот также стояло двое вооружённых мужчин. Они были в такой же форме, что и пилоты. Не знаю, на кой там нужны были ворота, ведь сюда всё равно можно добраться лишь водой и воздухом. Видимо, для чего-то они всё же были нужны.

А за забором - заброшенный посёлок Бечевинка, он же Финвал, он же Петропавловск-Камчатский-54, он же "Бухта номер ноль". В советские годы там находились подводные лодки, а в 1996 году их перебазировали поближе к Петропавловску, а население вывезли, и таким образом посёлок стал призраком. Серые пятиэтажки с выбитыми стёклами будто смотрели на меня своими пустыми окнами. Это вызывало чувство печали, ведь это воистину грустная картина. Бечевинка находится на самом краю земли. Собственно, поэтому здесь и основали лабораторию - догадаться было нетрудно.

С вертолётной площадки я в сопровождении пилотов вертолёта, которые - забыл упомянуть - тоже были вооружены, спустился на пост охраны по бетонному коридору, который освещали тусклые лампы. Пост охраны представлял из себя купол из бронированного стекла, как я позже узнал. Видимо, обо мне уже всё было известно, ведь и тут диалога не состоялось, и мы беспрепятственно прошли к лифту, который отвёз нас на один из нижних этажей. Пока мы ехали, я изучил кнопки, и понял, что вся лаборатория состоит из пяти этажей, если не считать те, что на поверхности. Думаю, их можно не учитывать, поскольку там, в сущности, не было ничего, кроме поста охраны и вертолётной площадки. Что происходило на подземных этажах - мне предстояло узнать чуть позже.

А тогда мы вышли на минус втором этаже, где располагался кабинет начальника охраны. Он был прямо у лифта. Нас с начальником разделяла лишь металлическая дверь. Пилоты подождали, пока я зайду в кабинет, и ушли.

Кабинет был неплохо обустроен. Комфортабельные кожаные кресла, лакированный деревянный стол, даже диван был. Лишь стены были металлические, видимо, из соображений безопасности. Как я узнал позже, металлические стены были вообще везде - весь комплекс был из металла.

Начальник охраны - солидный, крепкий мужчина лет сорока пяти во всё той же чёрной форме, однако уже с четырьмя лычками и с шевроном с изображением автомата на рукаве сидел за столом. Увидев меня, он сказал:

- Здравствуй, Артём. Мне о тебе говорили. Садись. Вещи вон туда положи, - он указал на диван.

Я скинул вещи и сел. Мужчина продолжил:

- Костя рекомендовал тебя. Вижу, парень ты крепкий. С оружием обращаться умеешь? - уточнил он.

- Умею. Много занимался. - ответил я.

- Отлично. Из калаша стрелять можешь?

- Могу, конечно. - улыбнулся я. - Отличное оружие.

- Это да, - улыбнулся он в ответ. - Значит, умеешь. Ну тогда добро пожаловать к нам!

- Спасибо.

- Ой, я же тебе не представился. Меня Алексей Иванович зовут.

- Очень приятно.

Только тогда мы пожали друг другу руки.

- Значит, сейчас введу тебя в курс дела, расскажу о расписании, технике безопасности и всяком таком. Слушай внимательно.

Я кивнул и приготовился слушать.

- Насколько я знаю, Костя тебе немножко рассказал о нас, поэтому объяснять, что мы охраняем, не вижу смысла. Лишь скажу, что это - революция в оружейной промышленности! Того, что мы создаём, нет ещё нигде, и я уверен, мы будем первыми!

Спустя пару секунд он продолжил:

- Так вот. Ты будешь стоять на вышке, на улице. Мало ли, кто забраться захочет... Мы тебе выдадим форму, бронежилет, каску с бронестеклом и АК-74 с определённым количеством патронов. Работать будешь в ночную смену, с 22:00 до 8:00, а всё остальное время - отдыхай, отсыпайся, изучай базу и делай что хочешь, только регламент не нарушай. О нём - чуть позже. На смене с тобой будет ещё один охранник - Димка. Думаю, вы подружитесь. - улыбнулся Алексей Иванович. - Он почти что твой ровесник. Тебе же 29, да?

- Ага.

- Ну вот. Ему 27. Уверен, вы найдёте общий язык.

Внезапно начальник охраны закашлялся. Спустя секунд десять он продолжил:

- Эх, сигареты своё берут... Ладно. Объясню тебе сейчас твои правила и на склад пойдём. Там всё снаряжение и получишь.

Около пятнадцати минут Алексей Иванович рассказывал мне о том, какие правила я обязан соблюдать. Постараюсь пересказать более или менее кратко. Мне было запрещено:

1) Посещать минус пятый этаж без крайней на то необходимости или приказа руководства (в том числе и Алексея Ивановича). Там хранились уже готовые, но не оснащённые искусственным интеллектом роботы. Кстати, этот самый интеллект там же и разрабатывали, а ещё там был кабинет основателя лаборатории Дмитрия Соколова. Да, это всё тоже нужно было кому-то охранять, но эту задачу уже поручили кому-то другому.

2) Покидать пост в свою смену без уведомления руководства и в том случае, если пост уже покинул мой напарник.

3) Выходить за пределы базы без уведомления руководства. (Не знаю, куда там можно было выходить, кроме мёртвого посёлка, но всё же).

4) Заходить в кабинеты, где ведётся научная работа, без веской причины.

Остальное мне было разрешено. Меня устроили такие правила, ведь в сущности они не были строгими. Правда, мне хотелось побольше узнать про эту лабораторию. Однако чуть позже эта проблема решилась сама собой.

- Ну, вроде всё сказал. Да, вот ещё что. Платить тебе будем 200 тысяч в месяц, кормить, поить и так далее - тоже. - усмехнулся Алексей Иванович. - Об отпуске поговорим чуть позже - нужно сначала поработать. Согласен?

Я кивнул.

- Ну вот и отлично. Добро пожаловать в ряды "Стальной дельты"! Пойдём на склад, всё получишь, а потом проведу тебе небольшую экскурсию, чтоб ты не путался. - улыбнулся мой новый начальник.

Склад располагался на том же этаже. Пока мы шли, нам навстречу попадались учёные, инженеры, охрана и всякие разные люди. Их всех объединяло одно - форма. Лишь по количеству лычек и изображению на шевроне можно было догадаться, чем занимается конкретный человек и насколько давно он здесь работает. У учёных на шевронах были колбы, у инженеров - гаечные ключи, у охраны - автоматы. Да и внешний вид часто мог многое сказать о человеке. Всё-таки зачастую телосложение, допустим, учёного и охранника кардинально отличается.

Алексей Иванович привёл меня на склад. Он приложил свой пропуск к терминалу, и массивная металлическая дверь почти беззвучно открылась. К слову, я уже давно задумался о том, каким образом Соколов смог создать столь огромную лабораторию в таком месте. Я просто не мог себе такого представить. Забегая вперёд, это так и осталось для меня тайной.

На складе я получил такую же форму, что и у всех сотрудников лаборатории. На рукаве была одна лычка и шеврон с автоматом. Мне выдали уже заряженный калаш, сумку с магазинами, полными патронов, боевой нож, бронежилет, каску с бронестеклом и многие другие вещи, по типу рации, личной аптечки, нескольких гранат и т.д. Всё, как и говорил Алексей Иванович. Я быстро снарядился, и начальник сказал:

- Отлично. А теперь я ознакомлю тебя с базой, покажу, где находится всё, что тебе необходимо. Кстати, форма у тебя с подогревом, чтобы ночью холодно не было. Нажми-ка сюда, проверь. - он указал на кнопку, которая располагалась на пустом рукаве.

Нажав на неё, я почувствовал, как по телу разлилось тепло. Повторное нажатие кнопки отключило обогрев.

Какое-то время мы ходили по огромной лаборатории, и я старался запомнить, где находятся нужные мне помещения - столовая, комната отдыха, помещение с камерами (на всякий пожарный), лифт, моя комната и так далее. Кстати, комната была обустроена довольно хорошо - удобная, мягкая кровать, лампы с приятной подсветкой, личный шкаф, личные душ с туалетом и ещё много чего. Признаться, это порядком удивило меня. Хотя, учитывая, куда я вообще попал, удивляться такому - странно. Признаться, я всё ещё пребывал в легком шоке от того, что это вообще за место и чем тут занимаются. Я не мог до конца поверить в реальность происходящего. Но, причиняя себе физическую боль, я не просыпался, а значит, это не сон. Согласен, звучит смешно и наивно, но мне надо было как-то убедить себя в том, что всё, что я вижу - реально.

Ближе к пяти вечера экскурсия и инструктаж были закончены, и я зашёл в свою комнату. Разложив свои немногочисленные вещи, приняв душ и приведя себя в человеческий вид, я оставил снаряжение - кому оно здесь нужно, кроме меня? - запер свой номер и решил сходить в комнату отдыха. Шоком для меня стало то, что, зайдя туда, я увидел две Playstation 5! На столах также лежали многочисленные диски с играми, джойстики, а на стене висело два огромных телевизора. Слева был проход в библиотеку. В моей голове как-то не складывались эти два понятия - "секретный объект" и "игровая приставка". Однако это были ещё совсем цветочки...

Как выяснилось позже, ночных охранников было совсем немного - человек пять, и те днём почти всегда предпочитали отсыпаться, а не играть в приставку. Дневные же спали ночью, а днём были заняты. Таким образом, комната отдыха почти всегда пустовала. В случае со мной - это был мой первый день здесь, и мне совсем не хотелось спать. Я включил приставку, выбрал игру и погрузился в виртуальный мир.

За приставкой я убил время до вечера. Меня не отвлекало абсолютно ничего, кроме редких сообщений в рации. Как я узнал позже, у охраны и учёных были разные частоты для переговоров. Так что я слышал лишь редкие разговоры охранников друг с другом и с Алексеем Ивановичем - он был единственным начальником охраны.

На часах было 21:49, когда из рации раздался голос начальника:

- Тёма, приём. Как слышишь меня?

Я нажал кнопку и ответил:

- Приём, Алексей Иванович. Слышу отлично.

- Собирайся и чапай наверх. Примешь пост у дневных. Димка тоже подтянется, щас я ему сообщу.

- Хорошо, понял. Выполняю.

Я выключил приставку и пришёл в свою комнату. Пока я шёл, я слышал переговоры по рации теперь уже, видимо, Димки с нашим новым непосредственным начальником. Снарядившись, я поднялся на поверхность Земли на лифте. На улице уже стемнело и серьёзно похолодало, но я включил обогрев, и тут же стало теплей, лишь голове слегка прохладно было. Алексей Иванович уже был там, видимо, чтобы проконтролировать моё первое "принятие поста" у дневной охраны. Рядом с ним стоял крепкий парень, облачённый в ту же экипировку, что и я. Это был тот самый Димка. Увидев меня, он улыбнулся:

- О, здорово! Меня Димой зовут. Наконец-то хотя бы напарник будет, а то сижу тут один, как перст. Другие двое игнорят меня. Не знаю, правда, почему. Обиделись, что ли? А третий уволился, чтоб его.

Я поприветствовал его в ответ, назвал своё имя, и мы пожали друг другу руки.

- Отлично. Вот и познакомились. - сказал Алексей Иванович. - Давайте к вышкам.

Вышка была чуть выше забора, и я поднялся на неё, после чего увидел, что Димка тоже заступил на пост, а Алексей Иванович вошёл в здание лаборатории.

- Ну что, Тёмка, как ты вообще, как дела твои? Как ты сюда попасть умудрился-то? - начал разговор Димка сразу же после ухода начальника.

- Плохи мои дела, Дим. Оклеветали меня, несколько статей повесили. А угодил я сюда благодаря Косте - вербовщику вашему, да?

- Да, Костян умеет убеждать. - усмехнулся Дима. - Ну, у нас тебя точно никто не найдёт. Кому придёт в голову тащиться в Богом забытый посёлок ради того, чтобы найти кого-то, кто даже ничего противозаконного не делал?

- Вот именно. - усмехнулся я. - Слушай, а расскажи мне вообще про это место. Как оно появилось вообще? Мне бы, например, никогда такое в голову не пришло... На краю земли лабораторию по производству терминаторов основать, твою ж налево...

- О, это очень долгая история. - ответил мой напарник. - Мне её начальник несколько часов рассказывал.

- Ну, мы же никуда не торопимся, правда?

- Ты чертовски прав, приятель. Ладно, расскажу. Нам же с тобой ещё работать и работать. Конечно, важно знать предысторию.

И тут - понеслась. Несколько часов напролёт Димка рассказывал мне то, что я изложил в самом начале своего рассказа. Правда, я описал вкратце, его версию я намного дольше слушал. Признаться честно, с каждым этапом рассказа я потихоньку начинал охреневать. Хоть Костя мне уже и рассказывал о том, что тут происходит, коротко, но это же совсем другое... Тут я получил гораздо больше заставившей меня охереть информации. Вы скажете - ничего удивительного? А вы попробуйте себе представить отечественный Скайнет, твою мать. Ну, или хотя бы его филиал. Вот это примерно то же самое.

У меня даже не было слов, чтобы как-нибудь ответить Диме, когда он завершил свой рассказ. Я просто сидел на скамейке, которая была на вышке, и пытался переварить всю эту информацию. Спустя несколько минут я всё же смог ответить:

- Вот тебе и век высоких технологий... А они нас не расстреляют в один прекрасный день? Ну, боевые машины эти самые.

- Да не должны... - как-то слегка неуверенно, после небольшой паузы ответил мой напарник. - У нас люди опытные работают, в том числе и сам Соколов... Ему-то уж точно довериться можно. А остальные под его контролем вряд ли накосячат.

Тогда я почему-то не придал этому всему должного значения. Хотя, а что я мог сделать? Связи тут не было, выбраться оттуда я бы никак не смог, да и в лаборатории у меня был строго ограниченный доступ - лишь общедоступные комнаты. Поэтому предотвратить или спастись от того, что случилось спустя некоторое время, я вряд ли бы как-нибудь смог...

...

Летели дни, недели, месяцы... Всё было стабильно. Я просто стоял на вышке, любовался бескрайними камчатскими просторами и втихаря от начальника читал книги, сидел в телефоне и слушал музыку в наушниках, чтобы так скучно не было. Правда, с наступлением холодов пришлось ограничиться лишь музыкой. Но здесь пришли на помощь разговоры с Димой. Мы каждую ночь находили интереснейшие темы для беседы и не замечали, как проходило время.

В самом конце 2019-го контроль был не такой сильный, ведь все прекрасно понимали, что ни у кого не будет желания переться хрен знает куда в канун нового года, да ещё и в такую холодину. Так что даже в таких условиях отметили мы его на славу. И именно в те дни меня вызвал к себе Алексей Иванович для какого-то разговора.

Утром 30 декабря 2019 года, сразу же после конца смены, я вошёл в кабинет к начальнику охраны.

- Ну здравствуй, Артём. - улыбнулся он.

- И вам доброе утро, Алексей Иванович. - ответил я и сел напротив него.

- Ты отлично поработал. Хочешь по-настоящему отдохнуть?- сказал Алексей Иванович и затянулся сигаретой.

- Спрашиваете. Конечно!

- Ну, значит, со 2-го января по 2-ое марта ты будешь в отпуске. Вертолётом доставим тебя до Петропавловска, а оттуда езжай куда хочешь. Главное, в оговоренное время будь там же, откуда тебя в прошлый раз вертолёт забирал. Телефон мы тебе новый выдадим, сим-карту тоже. Квартира в Петропавловске у тебя будет, со всеми удобствами и проплаченной нашими людьми коммуналкой. Не волнуйся, искать тебя здесь уж точно никто не будет. Так-с... За всё время ты заработал 1 миллион и 600 тысяч рублей. А выплатим мы тебе на 200 тысяч больше. Это премия от меня за добросовестную работу и практически полное отсутствие нарушений регламента. (Я один раз случайно спросонья вошёл в исследовательский блок, когда туда зашёл кто-то ещё, и схлопотал лёгенький нагоняй).

С этими словами начальник охраны выдал мне деньги наличными. Я никогда не держал в руках настолько большую сумму и поэтому был до глубины души поражён. Около тридцати секунд я просто стоял на месте, не зная, как на это реагировать.

- Спасибо вам огромное, Алексей Иванович! - не скрывая радости, ответил я. - Я раньше и мечтать о таком не мог! Я...

- Да брось. Ты достойно поработал, а любая работа должна быть оплачена, ведь так?

Я кивнул.

- Ну вот и отлично. Новый год все вместе справим, а потом - гуляй! Значит, у тебя с этого дня будет график такой: полгода работаешь, два месяца отдыхаешь. Устроит?

- Конечно, устроит! - я был счастлив, ведь где вы ещё видели такие шикарные условия?

- Прекрасно. Можешь идти, Артём.

Новый, 2020-й год мы встретили как полагается - стол ломился от разнообразной еды и напитков, все говорили тосты и веселились. Я даже на секунду забыл, где нахожусь. Вспомнилось, как когда-то я встречал Новый год в кругу семьи, в самой тёплой атмосфере, которую только можно придумать. Да, разумеется, новогодняя ночь в лаборатории не могла повторить её, но воспоминания позволили вернуться в те беззаботные времена, где нет никаких проблем. То, что я тогда считал проблемами - это всё мелочи. Сущие пустяки. "Нужно было больше ценить то время...".

Пусть и не было телевизора с обращением президента - мы обошлись и без него. Легли спать лишь под утро.

Днём 2-го января 2020 года вертолёт доставил меня и ещё некоторых сотрудников лаборатории в Петропавловск-Камчатский. Перед прибытием на квартиру я зашёл в магазин и закупился продуктами. Кстати, забыл упомянуть - меня обязали взять с собой устройство, прослушивающее меня и отслеживающее моё местоположение. Если бы я попытался каким-либо образом избавиться от него, то об этом тут же узнали бы на базе. А так как там имелись все мои данные, меня бы тут же выдали правоохранителям. Поэтому у меня была мотивация молчать обо всём, с чем я связался.

В подробностях описывать весь свой отпуск не вижу смысла. Скажу лишь только, что это были, пожалуй, лучшие два месяца в моей взрослой жизни. Пусть мой бюджет и был строго ограничен, мне многого не надо было. Поддельный паспорт обеспечивал мне гарантию, что завтра я не окажусь за решёткой. Да, паранойя присутствовала, но я старался не думать о плохом.

Второго марта я уже вернулся в лабораторию в затерянном камчатском посёлке, и моя работа продолжилась. Долгое время ничего сверхъестественного не происходило, но в один прекрасный момент всё-таки кое-что произошло...

Как сейчас помню: это был конец июля. Я, как обычно, стоял на вышке и навеселе общался с Димкой, как тут в рации внезапно раздался крик Алексея Ивановича, перебивший нашу мирную беседу:

- Всей охране живо собраться в моём кабинете! У вас пять минут. Оставьте посты, быстро ко мне! Экстренная ситуация.

Эта новость меня удивила, ведь что экстренного может произойти здесь, в навеки потерянном среди холмов и лесов заброшенном военном городке? Единственное, что тогда пришло мне в голову - это нападение, но я тут же откинул эту идею, ведь нападали бы снаружи, и мы бы точно что-то да заметили или узнали. Но другого в голову мне просто не приходило.

Я, Дима и ещё два парня лет тридцати в той же экипировке, что и мы, спустились на лифте в кабинет Алексея Ивановича. Там уже стояло порядка двадцати человек, как я понял - весь штат охраны, кроме охранявших кабинеты на минус пятом этаже. Начальник охраны выглядел встревоженным и озадаченным. Он постоянно постукивал пальцами по столу, чаще моргал, а руки его дрожали. Я догадался, что произошло что-то очень неприятное. Как оказалось, "очень неприятное" - это ещё очень мягко сказано...

Около полминуты Алексей Иванович пытался что-то сказать, но не мог. Было видно, что ему очень тяжело сообщить нам эту информацию. Однако он всё же взял себя в руки и объяснил, что же всё-таки случилось.

- Парни, слушайте внимательно. В центральном компьютере нашего главного учёного произошёл какой-то сбой. Конкретно не скажу, мне подробно не докладывали. (Главный учёный - это Соколов). Знаю лишь то, что из-за этой ошибки боевые машины с минуты на минуту могут выйти из строя, и это понесёт за собой непредсказуемые последствия... Если честно, никто не знает, что вообще может произойти.

После этих слов у меня закружилась голова, а всё моё тело обдало жаром, и в висках сильно застучало. Я еле-еле устоял на месте. "В смысле - никто не знает, что может произойти?". Эта фраза напугала меня больше всего. "Если последствия непредсказуемы, то произойти может вообще всё что угодно, вплоть до..."

Я не успел додумать, ведь Алексей Иванович продолжил:

- Значит, сейчас езжайте на минус пятый этаж. Пропуска я вам сейчас выдам. Там у главного по этажу всё узнаете, он вас распределит. - После небольшой паузы начальник высказал то, что я не успел додумать: - Они могут и против нас восстать, эти роботы. В центральном компьютере находится, можно сказать, главный блок питания и управления этими машинами. И если сбой окажется критическим и не будет вовремя устранён...

Он не стал договаривать. А мы уже и сами всё поняли. Посмотрев на лица всех своих коллег, я в этом убедился.

- Значит, оружие у вас есть, снаряжение всё на вас... Остальное вам расскажут уже там. Нате вот, держите пропуска. - он раздал нам чёрные карточки с наборами чисел. - Я прибуду чуть позже, у меня ещё кое-какие дела на остальных этажах остались.

Мы вышли в коридор и двинули к лифту. Уже тогда моё сердечко начало биться быстрее. Я чувствовал, что совсем скоро случится что-то нехорошее, что-то опасное, а что именно - не знал абсолютно никто. Ни я, ни Дима, ни Алексей Иванович, ни Дмитрий Соколов, ни один из учёных - никто. Знаете, то самое чувство, когда страх перед неизвестностью сильнее, чем перед самой опасностью. Как бы я ни пытался успокоиться, получалось не очень. Однако я не хотел показывать свой страх перед тем, что ожидало нас всех. Ведь даже взрослые люди, коими являлись мои коллеги, иногда любят как-то тупо пошутить или подколоть, даже когда сами боятся, или когда это совсем неуместно. Сам же я никогда таким не занимался, по крайней мере, в таких ситуациях, когда либо самому было страшно, либо когда эти подколы были ни разу ни к месту.

На минус пятом этаже нас встретил мужик лет пятидесяти в похожей на нашу форме и экипировке, с автоматом на плече и с гранатами на поясе. Он представился Михаилом Семёновичем и разрешил называть его просто Семёнычем. Мы не были против.

Семёныч расставил нас по постам, то есть к дверям разных помещений по два человека. Мы с Димкой не стали исключением. В тот момент один из охранников - молодой парень лет двадцати - спросил:

- Семёныч, а сколько этот особый режим будет? Не вечность же нам тут стоять?

- Ну, не вечность, конечно, но это не я решаю. - усмехнулся старший по этажу. - Я сам тут "на особом режиме". Пока будем стоять. Да, вот ещё что. Пока стойте полным составом, потом будем посменно, по пять часов. Сколько вас всего?... раз, два... пять... шестнадцать... двадцать... двадцать два. Ну вот и отлично. По одиннадцать человек будете стоять, значит. Через десять часов поделитесь на две группы, сами как-нибудь. А пока - стойте, можете сесть, лечь, да что угодно, но чтобы всегда к бою готовы были. Вроде всё сказал... Ладно, бывайте. Если что, зовите по рации. Мне нужно быть там, где решаются все вопросы.

И какое-то время мы действительно стояли. Через десять часов после начала мы бросили жребий, и первая группа, в которую вошли и мы с Димасом, ушла на отдых. Пять часов мы посвятили приёму пищи, лежанию на кроватях и занятию всякой бесполезной хренью, которую так же бесполезно описывать. Собственно, и последующая пара десятков часов ничем не выделялась. Пост - отдых - пост - отдых и так далее. За это время все мы уже успели друг с другом перезнакомиться. Самое "интересное" началось спустя N-ное количество часов - точно я уже не помню, да это и не так важно.

В тот момент на посту стояла наша группа. Кстати, начальник охраны почему-то так и не пришёл за всё это время, хотя говорил, что прибудет вслед за нами. Почему - нам предстояло узнать позже.

Я и Дима находились у одной из дверей, как тут за другой дверью послышались какие-то странные звуки - как будто скрип механизма, а вслед за ним мощные удары по двери. Хоть мы и были наготове, но это началось настолько неожиданно, что я аж подпрыгнул на месте. Другие охранники тоже были застаны врасплох этими звуками. Со страху мы не сразу поняли, что происходит. Только спустя несколько секунд я допёр, что, судя по всему, один из вышедших из строя роботов захотел выбраться наружу. Что тогда его контролировало - не знаю. В версию о сбое в коде я не особенно хотел верить, ведь, хоть я и программист, но я понимал, что это не просто сбой, а что-то куда серьёзнее, ведь иначе бы не случилось того, что ждало нас чуть позже.

Удары по двери продолжались ещё около минуты, прежде чем она слетела с петель, и нашему взору предстала металлическая громада, напоминавшая человека - у неё были руки, ноги, тело и голова. Робот был около трёх метров ростом, вместо глаз у него были ярко светящиеся красные точки, а в нижней части лица, если его можно так назвать, было какое-то подобие рта, оскаленного в зловещей улыбке. У него не было ничего в руках, что означало, что он выбил дверь без помощи каких-либо предметов. Металлическую, сука, бронированную дверь. Можете представить степень моего шока в те секунды? Вот и мне сейчас это удаётся с большим трудом. Я впервые видел перед собой, по сути, терминатора, только не в кино, а в реальной жизни.

Робот, уже успевший продемонстрировать нам свою силу, несколько секунд стоял и осматривался по сторонам, наверное, сканируя помещение, а затем и нас. Мы всё это время просто стояли и смотрели на него, вместо того, чтобы убежать. И лишь когда он пошёл на Колю - молодого парня, который, наверное, едва умел с оружием обращаться, мы все пришли в себя и открыли огонь на поражение из своих автоматов. Но, по всем канонам жанра, пули терминатору были по фигу. Он просто продолжал идти на парня, который даже не стрелял - настолько был напуган и растерян. Мы срывали голос, крича ему, чтобы он стрелял, но он, казалось, вовсе ничего не слышал. Робот стоял спиной к нам, и поэтому мы не могли пробить ему глаза, чтобы хоть как-то затруднить ему охоту на людей. Он беспрепятственно дошёл до Коляна и, схватив его за шею, оторвал ему голову, да так быстро, что тот не успел даже вскрикнуть.

Мы были поражены. Ни один из нас в своей жизни ещё не видел настолько ужасающего зрелища. Отшвырнув голову Коли в сторону, робот пошёл на ещё одного из нас, а нам ничего не оставалось, как убегать. Димка ещё попробовал запустить в него гранату, но эффект от её взрыва также оказался нулевым. Все охранники, кроме нас с Дмитрием, разбежались по этажу. Мы же были почти не знакомы с его планировкой, и поэтому, чуть подумав, рванули за другими - они-то хотя бы приблизительно знают, куда бегут. Да и вместе держаться тоже не помешает.

Мы бежали всего-то около сорока - сорока пяти секунд, но тогда они ощущались как долгие минуты. За нами, почти догоняя нас, бежала эта стальная громадина, которая была способна переломать нас всех сразу, и мы бы ничего не смогли ей сделать. Кое-как я смог расслышать стрельбу сзади - видимо, другая часть нашего отряда пришла нам на подмогу, ведь из нашей части группы мы с Димой убегали последними. Однако и они не могли остановить эту машину для убийств, ведь вооружены мы были одинаково. Но они смогли выиграть нам время путём отвлечения робота на себя. Я слышал их крики и звуки рвущейся плоти, но ничем не мог им помочь, ведь мне самому угрожала та же участь, да и что бы я сделал? Я был столь же бессилен, как и они, как и бегущие впереди меня.

В один момент все одиннадцать человек упёрлись в закрытые двери. Кто-то пытался открыть их, кто-то - те, что находились по бокам, но всё было безуспешно. Сзади уже слышались приближающиеся шаги стального гиганта. В те секунды я понял, что выхода нет, а спасти нас всех может только чудо, которого, вероятно уже не предвидится. Однако в самый последний момент двери, в которые мы упёрлись, открылись, и мы увидели там... Алексея Ивановича! Он стоял, облачённый в бронежилет и стальную каску, держа в руках что-то похожее на автомат, только какой-то странный, похожий на один из тех, что я видел в том же Терминаторе в руках у повстанцев. Его лицо горело отвагой и решимостью бороться до конца. В те, как мне казалось, последние мгновения моей жизни я внезапно воспрял духом, глядя на начальника охраны. Его вид как бы говорил, что ещё не всё потеряно, и что у нас ещё есть шансы, если мы продолжим сопротивление.

- Ложись! - послышался его зычный голос, в который словно были заложены слова о том, что пока что мы останемся в живых.

Все моментально среагировали, упав на пол, что и нужно было нашему начальнику. Робот, который уже почти схватил Серёгу, чтобы его постигла участь всех погибших, не ожидал внезапного появления Алексея Ивановича и резкого падения Серёги на пол. Пусть это и была машина, но, видимо, её искусственный интеллект ещё не был доработан. Он замер на какие-то доли секунды, и этого времени хватило Алексею Ивановичу, чтобы произвести один-единственный выстрел, которого оказалось достаточно. Я успел заметить, как в воздухе промелькнуло что-то светящееся ярким красным светом, а после голова стальной громады разлетелась с громким взрывом - видимо, именно там и был заложен процессор, выступавший в роли его мозга. Тело без головы с грохотом упало на пол. И лишь тогда мы все начали успокаиваться, понимая, что ближайшая угроза обезврежена.

- Извините, что задержался. - вешая свой - как бы сказать - бластер на плечо, произнёс Алексей Иванович. - Калибровку поздно закончили. Ну, ничего. Все целы?

- Да нет, не все... - с грустью в голосе сказал я. - Половина группы погибла.

- Эх... - с досадой сказал мужчина. - Таких ребят потеряли!... Ладно, расслабляться сейчас нельзя. Мою рацию перевели на другую частоту, поэтому учёные смогут сообщить нам в случае внезапного выхода роботов из-под контроля.

- Сообщат, да только что мы сделаем? - поинтересовался Юра, один из охранников. - Наши автоматы и гранаты для них, как комары для людей. Ладно - Вы, но мы будем абсолютно беззащитны.

- Ты прав, Юрка... - задумчиво ответил начальник. - Ну, что ж, пойдёмте за мной! Выдам вам хотя бы лазерные пистолеты - винтовки абсолютно все неоткалиброванные. Стрелять будете - большой риск промахнуться или вовсе попасть в своего. Поэтому только так. Они послабее, конечно, но безоружными не останетесь.

Склад располагался как раз за этой самой дверью, однако в него можно было попасть ещё и через секретный проход, проникнуть в который можно было через столовую. Через него Алексей Иванович и проник сюда, чтобы максимально обезопасить себя. Да, это был второй склад. Один был на минус втором этаже, а второй - здесь.

Все оставшиеся люди, и я в том числе, получили пистолеты. Однако они были не такими, какими я привык их видеть. Они отличались цветом, а также тем, что тут не было привычного магазина - была аккумуляторная батарея и контейнер с каким-то веществом, которым, судя по всему, они и стреляли. И только тогда я заметил, что такой же контейнер - на винтовке нашего начальника.

- Ну, и как бонус, возьмите это. - Алексей Иванович раздал нам по три гранаты, похожие на контейнеры, выполнявшие функцию магазина в наших пистолетах. - От удара о твёрдую поверхность происходит взрыв. Сильнее, чем условная "лимонка". Поэтому будьте осторожны. Радиус поражения тоже куда больше привычного.

Снарядившись, мы двинулись по лаборатории, осторожно заглядывая в открытые двери и за углы. От нас требовалось ожидать нападения откуда угодно, ведь в противном случае мы рисковали моментально погибнуть. Часть нашего отряда смотрела назад, во избежание атаки сзади. Пока мы шли по лаборатории, мы наблюдали ужасное. Заглядывая в открытые или выломанные двери и просто смотря на пол, мы повсюду видели тела зверски убитых людей - учёных, охранников и других. У кого-то была разорвана или оторвана голова, кому-то изрешетили тело пулями, а кому-то - поотрывали сразу все конечности. Я не знаю, почему роботы так себя вели, ведь, по логике вещей, они - бездушные машины, которым вообще не интересны человеческие мучения. Их задачей всегда должно было быть простое уничтожение. Однако это не было похоже на программу. Здесь скрывалось что-то ещё. Что именно - у меня тогда предположений не было, да и сейчас нет чёткой картины. Потому что это едва ли поддаётся объяснению.

Какое-то время всё было спокойно, и наш отряд никто не атаковал. Я даже немного расслабился. Но в один момент из-за поворота на нас вышла очередная машина для убийств, вооружённая то ли пикой, то ли копьём. Хоть мы и почти сразу открыли огонь по роботу, в последний момент он успел метнуть своё оружие, и оно попало прямо в шею Дмитрия. Он коротко вскрикнул и упал на пол. Из его шеи рекой потекла кровь. Мы даже не успели ничего сделать, как он всего спустя несколько секунд отдал душу Богу. Видимо, копьё задело сразу много жизненно важных сосудов... Это была большая потеря для всех нас, а ещё больше - для меня. За долгое время общения с Димасом мы очень хорошо сдружились, и я не мог поверить в его внезапную смерть. Но я предпочёл почти не показывать эмоций - лишь пустил слезу, ведь, как ни крути, потерять, считай, лучшего друга - это очень тяжёлый удар. Кажется, меня даже поняли остальные члены отряда. Промямлив что-то вроде "Царствие Небесное", я перекрестился.

Нас осталось десять.

Ещё сколько-то минут - я уже не видел смысла следить за временем, да и не до того было - мы уничтожали роботов. Иногда кто-то из нас получал ранения, но не слишком серьёзные - мы могли что-то сделать с помощью карманных аптечек. В какой-то момент и мне прострелили правую руку чуть пониже локтя, отчего держать оружие в ней стало сложнее, но я справлялся. Смертей почти не было - за всё время мы потеряли всего троих. Но и это всем нам было тяжело принять. Но и это всё было не так уж серьёзно до одного момента.

Наш отряд, состоявший уже из семи человек, наконец зачистил от металлических убийц все этажи. Израненные, слегка шатающиеся, уставшие, мы были довольны. Но стоило нам лишь выдохнуть с облегчением, как тут Алексей Иванович хлопнул себя по лбу и раздосадованно сказал:

- Вот голова моя дырявая! Как же я мог забыть!... В общем, есть ещё и секретный, минус шестой этаж. О нём не знает... точнее, не знал никто, кроме руководства. Там разрабатывались самые смертоносные роботы, о которых до сих пор не знает почти никто, кроме работавших там. Конечно, если они ещё живы... Это нам и предстоит выяснить прямо сейчас.

Мне словно кувалдой по голове дали в ту секунду. В смысле - "ещё более смертоносные"? А эти что, разминкой были? Безобидными мишенями?

- А как мы туда спустимся? В лифте же можно только до минус пятого, так ведь? - спросил кто-то из нас.

- Так, да не совсем. - ответил начальник. - Сейчас сами всё увидите.

В лифте Алексей Иванович достал из кармана какое-то устройство, похожее на смартфон, и что-то там нажал. После этого на панели с кнопками появилась ещё одна, с надписью "-6". Я тогда даже не удивился. После всего пережитого там вообще сложно чему-либо удивляться.

Пока мы ехали, моё беспокойство всё нарастало. Тот самый страх перед неизвестностью, о котором я уже говорил, не давал покоя. Ну что может быть ещё смертельнее того, с чем мы уже сталкивались? Я и представить себе такого не мог.

Когда мы вышли из лифта на минус шестом этаже, моему взору предстала уже знакомая картина - человеческие тела, выбитые двери и... отверстия в стенах??! "Это ж какой силы должен был быть взрыв, чтобы пробить такую стену?" - подумал я. Мне, да и всем нам ещё предстояло это узнать. Поначалу было так же тихо, как и на других этажах. Но стоило нам лишь слегка углубиться в коридоры минус шестого, как из какого-то прохода справа, который мы уже почти прошли, раздался грохот, как будто из пушки выстрелили. В ушах сразу же зазвенело. Мгновение спустя мы увидели, как шедшего позади нас охранника Юрия разорвало на куски. Он даже ничего не успел понять - от его тела сразу же ничего не осталось. Нас осталось уже шестеро. Я рефлекторно дёрнулся и отпрыгнул назад, наскочив на кого-то ещё, и мы вдвоём упали. А того только и надо было второму роботу, который вылез уже из другого прохода. Вместо рук у него были шестиствольные пулемёты, из которых он почти открыл огонь. Мне и тому, на кого я упал, сказочно повезло, ведь в "лицо" робота тут же прилетело несколько выстрелов из лазерных пистолетов. Машина для убийств заискрилась и остановилась, перестав подавать "признаки жизни", если так можно выразиться. Я тут же встал и помог встать придавленному мной охраннику. Он покрыл меня матом и довольно сильно ударил в плечо, а я и не обиделся - сам виноват.

- Нужно уничтожить робота из той комнаты! - крикнул Алексей Иванович и закинул туда одну из своих гранат, не вставая на линию огня.

Некоторые из нас сделали то же самое, и весь отряд залёг, отбежав на приличное расстояние в сторону лифта. Прогремел взрыв, от которого вновь заложило уши, и казалось, что земля сотряслась.

Спустя время мы встали, и Алексей Иванович поднял с земли чью-то голову. Он подавил отвращение - это было видно по его лицу. Бросив голову в ту комнату, куда мы закидывали гранаты, он дал нам всем и себе понять, что машина уничтожена. Это придало нам уверенности, что даже этим роботам уровнем выше мы можем оказать достойное сопротивление. С новыми силами мы двинулись дальше. Сравнительно долгое время нам не попадался никто из роботов, и мы не знали, есть ли они там вообще, а если есть - сколько, и что это за роботы вообще? Но до поры до времени всё было спокойно. Спокойствие было нарушено в один момент, который стал роковым, кардинально всё поменяв.

Во время нашего пути по засекреченному этажу внезапно появились роботы сразу из четырёх направлений, и все - разные. Тот, что появился перед нами, был вооружён огнемётом. Находившийся справа имел вместо рук подобие дубин с шипастым наконечником - это были железные шипастые шары на длинных цепях. Выехавший слева был готов перемолоть нас бензопилами, а сзади... Сзади появился тот робот, которого, как мы думали, нам удалось убить. Да, это была та самая машина для убийств, вооружённая пулемётами. Робот искрился и еле ехал, но был полон намерения изрешетить нас.

Ничего не происходило всего секунду, но даже этого времени хватило мне, чтобы рассмотреть роботов, как бы фотографируя их. Поэтому я их и запомнил. Спустя мгновение со всех сторон нас начали атаковать. Робот с огнемётами уже почти приблизился к нам, но лазерные пистолеты заставили его успокоиться навсегда. Мы забежали в комнату, где он до этого стоял, и начали бросать в проход гранаты и отстреливаться последними боеприпасами в наших пистолетах. Мы хотели жить, и это придавало нам сил и уверенности в нашей победе, ведь до этого мы всех побеждали, значит, победим и сейчас. Так думал и я. Думал до одного момента...

Спустя какое-то время мы уничтожили троих роботов. Остался лишь один - робот с бензопилами. Почему-то он не стал нападать сразу, а ждал, пока остальные роботы будут повержены. И вот этот момент настал. Вот он уже показался в проходе, и мы стали стрелять. Но в этот же момент вокруг него появилось какое-то свечение. Угадывалась сферическая форма. Это было некое подобие щита, ведь наши выстрелы и гранаты не могли ничего ему сделать. Ему было вообще всё равно. К голове прилило много крови, и я пошатнулся. Я не понимал - как это? Мои союзники, уверен, испытывали то же чувство. До этого у нас всегда получалось побеждать подобных ему, а сейчас?... Сейчас мы не могли сделать абсолютно ничего. У нас уже разрядились пистолеты и закончились гранаты, а он всё приближался. Медленно, сантиметр за сантиметром - но приближался. Мы уже прижались к стене и не могли даже его обойти - он занял собой всё пространство, да он и не дал бы нам уйти. Это я осознал, когда один из нас попытался сбежать, но тут же был прожжён насквозь лазерами из его глаз. Остальные пятеро даже не думали пытаться убежать. Для меня до сих пор остаётся загадкой, почему он не сделал то же самое со всеми? Это точно была не просто ошибка в программе, а что-то куда хуже и опаснее.

Когда металлический гигант уже почти приблизился к Алексею Ивановичу, тот достал что-то вроде лазерного ножа и бросился на него, но был распилен напополам. На нас летела кровь, куски плоти и органов, а дополнял картину полный боли и ужаса, пронизывающий до костей крик нашего начальника. Это было ужасное зрелище. В голове моей загудело, и я еле стоял на ногах.

Таким же самым образом робот распилил ещё троих на моих глазах и стал приближаться ко мне. Я даже не пытался сопротивляться - не видел смысла. В те долгие секунды я уже смирился со своей гибелью. Из дальнего угла комнаты он двигался ко мне, подбираясь всё ближе и ближе. Казалось, что он специально растягивает ожидание моей смерти, заставляя меня мучительно ждать неизбежного. Залитый кровью своих мёртвых товарищей, с гудящей головой, не имея больше сил стоять, я сел на пол, схватился за голову и стал ждать. Перед глазами пронеслась вся моя недолгая жизнь и тот самый момент, когда я встал на кривую дорожку, устроившись сюда. Именно тогда я осознал, что лёгких денег в нашей жизни не бывает. У всего есть своя цена. И тогда настал мой час расплаты. Я решил взглянуть смерти в глаза и поднял голову. Он уже был совсем близко. Секунда, две, три...