Интриги люксемштадского двора. Глава двенадцатая

Глава двенадцатая

В тот день Винсент хранил ледяное спокойствие. Он стоял и смотрел сквозь маленькую щель в шторке, как зрители занимают свои места, когда к нему спешно подош;л молодой человек с прич;ской под горшок, размахивающий газетой.

- Винсент! Ты должен это увидеть.

- Макс?

Винсент обернулся и увидел, как Макс Слют протягивал ему раскрытую газету. Увидев заголовок, он вырвал е; из рук друга и принялся жадно читать.

- Так значит, принц Генрих отказался от своих прав на престол? - проскрежетал мистер Лайтман.

- Что? Не понимаю, чем тебя задела эта новость. - удивился Макс. - Так, вот в ч;м дело. Извини.

Он взял из рук Винсента и перевернул.

- Распродажа камер. Думаю, нам надо их обновить, на стекле одной трещина.

- Потому что не надо было ронять е; в Теотиуакане, Макс. - сказал Винсент, быстро придя в себя. - Мы ещ; рассмотрим этот вопрос, обязательно.

Макс кивнул.

- Пойду проверю камеру перед эфиром.

Макс уш;л и тут Винсент заметил входящего в зал Эрнста Сен-Клера, и направился к нему.

- Здравствуй, Эрни.

- Добрый вечер, Винсент.

Они обменялись рукопожатием.

- Когда тебе позвонит охранник, будь добр, впусти моего гостя.

- Может, уже скажешь, кого ты пригласил?

Не успел Эрнст произнести эти слова, как у него зазвонил телефон.

- Прошу меня извинить.

Он взял трубку.

- Эрнст Сен-Клер слушает. Кто приехал? Принц Генрих? Серьёзно? Да, пропустите. Да, пусть с водителем, его тоже.

Убрав телефон в карман, Эрнст с удивлением уставился на Винсента.

- Честно говоря, Винсент, я был уверен, что ты пригласишь какого-нибудь профессора, который, или которая  расскажет об раскрытии старой исторической тайны, или открытии новой. Но принц Генрих?

Винсент полуобнял Эрнста за плечо и не спеша пов;л в сторону.

- Видишь ли, Эрни, принц Генрих намерен остаться в Люксемштадте и просил меня, ну, представить его населению. Знаю, это не мой формат, но затея показалась мне интересной.

- А почему сразу не сказал?

- Боялся, что ты откажешь мне.

- Винсент, как я могу отказать тебе в тво;м стремлении к провалу? И кстати, мы уже подобрали тебе замену.

- Слышал, этот дурак Карл мне вс; рассказал. И почему именно он? Взял бы лучше Макса. Знаю, он выглядит нелепо, но в роли моей замены гораздо убедительнее этого акт;ришки.

- Карл увлекается историей, так что замена тебе вполне подходящая. Зато сможешь, наконец, уйти в интернет, или создать свой канал, что тебе больше нравится.

В этот момент в помещение, через другую дверь, вошли принц Генрих и Франц. Генрих был одет в тот же ч;рный костюм, что был на н;м на балу, на Франце был простой серый костюм.

Эрнст направился к ним навстречу.

- Добрый вечер. Я Эрнст Сен-Клер, владелец и генеральный директор сети телеканалов. Рад вас видеть, мистер Генрих. И вас... как? И вас, мистер Франц.

Они поздоровались.

- Винсент вообразил себя великим интервьюером, наверное, съел что-то не то. Он не сч;л нужным сказать, кого пригласил. Но я вс; равно ему разрешил один раз изменить формат. А что, вдруг зрителям понравится? Винсент, иди поздоровайся. Не хочешь? Между нами говоря, он тот ещ; грубиян.

Винсент стоял на месте и даже не думал подходить.

- Рад вас видеть, мистер Сен-Клер. - с улыбкой обратился Генрих.

- Ну что вы, можно просто Эрнст. Ну, идите, через пару минут прямой эфир.

У самой шторки Винсент остановил Генриха за руку и зашептал.

- Ты отказался от прав на престол? Что это такое, изволь объяснить?

- Ну что сказать, Винсент, они нашли ко мне подход.

- Почему ты вчера мне ничего не сказал? Какая мне теперь польза от этого эфира?

Генрих вырвал руку и поправил костюм.

- Ну как какая. Мой благоприятный образ, раз я намерен здесь остаться.

Принц сделал решительный шаг за шторку и оказался на небольшой сцене с двумя креслами. Между креслами стояла тумбочка, на которой в мягкой лежанке спал дымчатый кот. Генрих широко улыбался камерам и зрителям, которые смотрели на него с интересом, и приветливо махал рукой. Пройдя к левому кресло он стремительно опустился в него, положив ногу на ногу. Ещ; раз обведя зал взглядом, он заметил, как Франц незаметно встал рядом с камерой. Верный слуга скрыл сво; неодобрение за маской невозмутимости.

Винсент вздохнул, натянул на лицо улыбку и вышел тв;рдым шагом за шторку. Эрнст встал рядом с тем местом, где заканчивается шторка, откуда он, скрытый от зрителей стеной, наблюдал за происходящим на сцене через небольшой просвет между шторкой и стеной.

Винсент подош;л к краю сцены и обратился к зрителям:

- Дамы и господа, рад приветствовать вас на нашем экспериментальном формате. Не волнуйтесь, привычный вам формат никуда не денется. Итак, я представляю вам мистера Генриха.

Винсент опустился в кресло.

- Добрый вечер, мистер Генрих.

- Здравствуй, Винсент.

- Итак, что же привело вас в Люксемштадт?

- Знаешь, Винсент, когда ты долго мотаешся по миру, как я с моим верным Францем, хочется, наконец-то, осесть где-нибудь, найти свой укромный уголок. И вот, я осел в Великогории, но тоска по дому снедала меня, и вот я здесь.

- Так понимаю, вы решили навсегда остаться в Люксемштадте?

- Вс; верно, Винсент.

- И чем вы собираетесь заниматься?

Генрих пригладил спящего кота.

- Я собираюсь жить простой жизнью, как самый обычный человек.

- Даже не смотря на соверш;нно вами убийство?

Генрих переменился в лице.

- Не понял?

Винсент поудобнее устроился в кресле.

- Разве вы забыли, как почти двадцать лет назад сбили насмерть девятнадцатилетнюю студентку Эрику Шмидт? Вы сбили е; на сво;м автомобиле, который затем нашли на половину погруж;нным в реку.

- Сколько уже можно повторять, я не убивал е;! В этот момент я спал на другом конце города, и мой автомобиль был угнан в ту же самую ночь!

- Если вы не виновны, мистер Генрих, то почему вы больше не садитесь за руль? Почему выступили против суда и почему Его величество изгнал вас и замял дело?

- Великий герцог не поверил мне. И кто в здравом уме вообще сядет за руль после того, как его обвинили в подобном убийстве!

Генрих был взбеш;н и яростно сжимал кулаки.

- Разве вы не за этим попросили меня организовать прямой эфир? Не для того, чтобы попросить прощения?

Генрих резко встал.

- Ты мерзавец, Винсент. Я не виновен в смерти Эрики Шмидт.

После этих слов Генрих быстро покинул помещение, Франц двинулся следом за ним.

Винсент не торопясь поднялся с кресла и вновь подош;л к краю сцены.

- Дамы и господа, прошу меня извинить за то, что только что произошло на ваших глазах. Признаю, что новый формат вышел неудачным, поэтому мы закрываем его. На этом я с вами прощаюсь, смотрите нашу программу завтра, как обычно, на Девятом канале, в шесть часов вечера.

Попрощавшись, Винсент пош;л за шторку. Проходя мимо Эрнста, он сказал ему:

- Внимательно следи за рейтингами, Эрни. Что-то мне подсказывает, что я вс; ещ; в игре.