Встреча на лугу

Автобус, весело катившийся по асфальтовой дороге, плавно свернул на обочину, подняв облачко пыли. Из автобуса вышли немногочисленные пассажиры, в том числе и женщина с девочкой лет шести. У женщины в обеих руках увесистые сумки, девочка в нарядном белом платьице, красных сандалиях, белых носочках. Волосы цвета спелой пшеницы аккуратно повязаны пышными красными бантами.
Недавно прошедший дождик прибил пыль на грунтовой дороге по которой предстоял путь. На лугу паслась лошадь, помахивая хвостом, рядом с ней бродил пёс что-то вынюхивая в траве.
Девочка жила в этих краях, а после смерти мамы её забрала к себе в город мамина сестра. Старший брат остался жить с отцом, а средний подался в родную деревню отца к другой бабушке. Первая бабушка жила здесь же, через три дома.
 Вскоре после кончины жены отец привел в дом молодую жену старше сына на три года, которая сразу начала выживать пасынка. Готовила только мужу, стирала тоже только для него. Однажды мальчишка высказал ей всё что накопилось, она накричала в ответ и дело закончилось тем что они вцепились друг другу в волосы.
Парнишка убежал к бабушке, в дом отца не пришел, даже проститься перед армией, хотя стоило сделать несколько шагов.
 В городе девочке привыкать пришлось долго. Тётя определила её в детсад, где всё делали по команде и ходили парами на прогулку. Нет, конечно много новых подружек, занятия, игры всё конечно здорово, но не хватало той свободы какая была в родных краях.
 Гулять по лугу, собирать цветы, принести охапку поставить в ведро, пойти гурьбой в лес по грибы- ягоды, купаться в речке до посинения, а по потом выскочив на берег зарыться в горячий песок чтобы согреться и опять в речку, игры здесь были настоящие догонялки, прятки, лазание по деревьям, прыжки с тарзанки, скачки на лошадях.
 В селе на подворье были куры, гуси-утки, барашки, две коровы, три-четыре теленка, любимец детей Орлик со своей мамой Кауркой, пес Дружок и несколько кошек с котятами. Вся эта живность в хозяйстве детям казалось таким же естественным как для горожанина мебель в квартире. На Каурке отец пахал огород, привозил сено, зерно, полученное на трудодни, да всё что необходимо для хозяйства доставлялось на лошади. Иногда отец сажал детей в телегу и отправлялся в свое село к родне, Орлик бежал следом, рядом с ним скакал пёс Дружок. Постепенно Орлика приучали к седлу и поводьям, для детей он оставался любимцем и другом наравне с собакой. 
Путницы шли молча, каждая думая о своём. Девочке казалось что все-все узнав о её приезде должны обрадоваться и бежать к ней на встречу. Вдруг девочка присмотревшись к лошади произнесла:
- Это же Орлик! А с ним Дружок!
Сорвавшись с места раскинув руки девочка побежала по мокрой траве, доходившей ей до плеч, банты развязались, один потерялся. Она не слышала криков тети, просившей остановиться. Летела как на крыльях, выкрикивая имя коня:
- Орлик! Орлик! Это же я, я вернулась!
Подбежав к узнавшему её Орлику, девочка обняла его за шею, слезы катились у ребенка из глаз, а она шептала:
- Наконец я вернулась, Орлик!
Пёс прыгал от восторга, касаясь лапами детских плечиков, оставляя следы на платьице, облизывал шершавым языком лицо и руки.
Девочка погладила и его и снова обняла коня, вдыхая знакомый с пелёнок запах:
- Я вернулась! Я дома!