Грядущая раса Эдвард Булвер-Литтон 1871

Неисповедимы пути.

Ехала в метро, у читающего соседа увидела книгу на коленях. Имя на обложке, скосясь, я разглядела как Бульвер Леттер. «Надо же, какой псевдоним говорящий», — подумалось мне. Но нет. Наведя фокус, прочитала таки правильно. Булвер-Литтон. Но запомнила, конечно, благодаря первой , неправильно прочитанной версии.

Оказалось, никакой не псевдоним. Самое , что ни на есть настоящее имя, мало того — громкое, благородных кровей, глубоко уходящих корней. Эдвард Джордж Эрл Литтон Бульвер-Литтон, 1-й барон Литтон (1803 — 1873) английский писатель-романист и политический деятель викторианской эпохи. Был дружен с Чарльзом Диккенсом.

Чего только и в каких только жанрах не писал. В том числе, например, книгу «Последние дни Помпеи» (1834)— исторический роман, написанный под впечатлением от картины Карла Брюллова. То, что видела я у коленях соседа в метро, книга «Грядущая раса» (1871)— считается одним из лучших его произведений, признано чуть ли не первым в жанре научной фантастики.

Опубликовано под псевдонимом Лоренс Олифант, когда автор был уже тяжело болен, и публика , под руку с критиками восторженно приветствовали нового литературного гения, не зная, что за псевдонимом скрывается известный маститый писатель.

Зачем ему это понадобилось, не очень ясно, но история получилась красивая. Настоящее авторство было раскрыто только после смерти писателя, через пару лет.

Что там хотел Эдвард Джордж нам уже, конечно, не узнать : то ли перепроверить свои силы, то ли боялся, что его фантазии будут раскритикованы и обрушат его славу, то ли осторожничал , подозревая, что не все поймут юмор , то ли в книге и вовсе не юмор был.

Книга то — об обществе.

Главный герой, не успев даже толком представиться, попадает в подземный мир и обнаруживает там жизнь. Не просто жизнь — развитое, прекрасно функционирующее общество, гораздо выше развитое, чем то, откуда свалился сам ГГ.

Книга очень отличается от всего, что было тогда в моде и от авторов, с которыми Эдвард стоял в одном ряду ( Конан-Дойл, Жюль Верн, Диккенс) — никакого экшена, никакой движухи, никакой грозящей жизни неожиданности за углом.

Приключение без приключения.

Я бы описала повествование, как книгу, в которой почти ничего не происходит, но это даже плюс.

Половина текста, если не больше — это чистые описания. Другого мира, других людей, других ландшафтов, образа жизни социума, образа мысли, - всего того, что герой видит вокруг себя, того, что его поражает несхожестью с привычным ему миром. И читатель, сначала ожидающий постоянного подвоха, постепенно расслабляется и начинает следовать.

Сначала недоумеваешь, потом соглашаешься, к концу начинаешь получать удовольствие.

Современные критики думаю, разгромили бы повествование: ни сюжета, как такового, ни действий, ни развития, никто никуда не идет, все стоят и наслаждаются видом.

И самое удивительное открытие : все работает! Без вот этого всего, без динамики, без экшена, без арки персонажа. Без всего того, как нам сейчас внушают, без чего не бывать интересной книге.

А у Лорда Литтона вот получилось.

Где-то на 30й странице ловишь себя на ощущении, что отдыхаешь, читая. Как на лодке по воде — просто даешь себя нести дальше и смотришь, что там вокруг новенького проплывает мимо борта.

Герой тем временем просто не спеша рассказывает о том, что видит: о подземной расе сверхлюдей, управляющих энергией «вриль». Мы бы сейчас назвали это просто энергией, китайцы бы были уверены, что это ци, японцы — ки, индейцы — Ньятонейя. В 1871 году ее еще не очень понимали, как назвать, но общее понятие о ней, за эти полторы сотни лет, оказывается, почти не изменилось.

Они ею управляют, с ее помощью летают, общаются, лечатся, при необходимости обороняются и испепеляют врага, причем так, что у противника, если он не в теме, не остается шансов ни убежать, ни скрыться.

Фантазирует автор с огоньком. Дети у него работают на благо общества, с удовольствием ( как и все, что делают дети от избытка энергии, даже если это не энергия вриль, а обычная, поорать и погонять), а взрослые, устав от работы в детстве, уже никуда не торопятся, потому что набегались (см. выше).

Женщины у него свободолюбивы и почти независимы ( привет, суфражисткам) — и вольны делать первые шаги (и все остальные). Только вот все равно, выйдя замуж, вешают свои крылья на стену в спальне над кроватью.

Некоторые животные людьми заводятся просто для того, чтобы о ком-то заботиться и кем-то умиляться.

Небольшой избыток политиканства в книге обратил на себя мое внимание, но не смог испортить послевкусия. Едкие намеки на пороки общества иногда грубее, иногда тоньше, пронизывают всю книгу. Жадность, алчность, гонка за успешностью ( 1871 год издания!), вечные соревнования всех со всеми, истощающие душу раньше времени ( что бы он сказал он наших днях, интересно)- все это автором с удовольствием отмечается так или иначе, в противопоставлениях, сомнениях и размышлениях.

Он не первый англоязычный автор, герои которого козыряют принадлежностью к высшей цивилизованной расе на земле. Вот герой наш — раза три упоминает ( а книга-то не сказать, чтобы большая). И еще регулярно жители этого найденного им внезапно общества считают себя вершиной цивилизации. Что ж им всем так хочется мериться цивилизациями, что ж им не живется спокойно? Так ведь можно и до беды доконкурировать, не зря он на определенном этапе начинает бояться, что эта высшая цивилизованная раса припылит наверх и его собственной высшей цивилизованной наступит закономерный конец ( потому что нет приема против лома /зачеркнуто/против могущественной энергии вриль.

Ну и , ни на что не намекаю, просто умилилась: герой замечает, что при всей внешней доброжелательности и благолепии, представители этой расы жестки и непримиримы. Внешне могут улыбаться и быть исключительно вежливы, но если ты им по каким-то критериям покажешься неуместным, без тени сомнения превратят тебя в дымящуюся кучку пепла.

В общем, прелестная книга, вполне заслуживающая быть изданное в серии «Неизменное».