Эпизод 11. 4 Заброшенный замок

Они вышли на галерею. С одной стороны арочные окна  с видом на бухту,  на стене напротив — вывешенное оружие. Ни дать, ни взять, выставка в музее. 
«Не галерея, а оружейная какая-то» - подумалось Мадлен. 
-Вот! -  Гордо  махнул рукой принц. - Здесь у нас сокровища нашего рода!
«Какие ж это сокровища? — промелькнуло у Мадлен, —  груда ржавого железа!» - но внешне  подрастянула улыбку  и восхитилась со звуком «Ооо».

-О, ножичек какой хорошенький! - залюбовалась Мадлен,   протянув руку  в направлении стены.
-Где?
-Да вон,  - она подскочила поближе, уставилась на камень размером с  вишню в  рукояти.
- Какой же это ножичек?- обиделся тот вдруг почти по настоящему, -  Это  дядин кинжал.
-Чей?
-Ну, дядин же.  - он задумался ненадолго, - ну... ты права, дядя-то давно умер. Уже считай, мой.- снова задумался, посчитал там что-то в в своей голове,  уверенно кивнул, - ну да, мой.
Подскочил к стене, снял   с крюка, бережно обтер  об штанину пыль.
-Смотри, клинок какой...  с двух сторон заточен... - он любовно рассматривал сталь, - столько лет прошло, а  не затупился...
Обо что ему тупиться-то тут? О пыль? -  поддержала разговор она, но осеклась, поймав его взгляд.
-Глянь, какое лезвие! - он аккуратно попробовал острие кончиком пальца.
Мадлен тоже прикоснулась, но, ойкнув, отдернула руку:   осмотрела палец на предмет повреждения,   поднесла ко рту,    словно пыталась высосать несуществующую каплю крови от неслучившегося ранения.
-Смотри, смотри, - нетерпеливо объяснял принц,  тут же указывая, - это черен, это гарда, смотри как украшены, как   вылеплены !  Не оружие, а произведения искусства!

Рукоять и правда была  отдельным произведением,  выточенная под кисть,   с витым щитком, защищающим ладонь,    с цветком,  вырезанным  на  стали,  с самоцветом, впаянным   по центру.

Принц смотрел на кинжал зачарованно, Мадлен -  вежливо. Понятно, что  это сокровища семьи, понятно, что им  тыща лет в обед, но куда их прилепить в  практическом смысле?  Они важны только для музея да для таблоидов.  Придают  ценности активам, но случись что конкретное — его ведь и не продашь и не используешь- выстраивались четкие логические цепи рассуждений в ее голове.
-Хоть сейчас в бой! -  восхищенно прошептал принц,  не слышавший, к счастью ее мысли.
-Да какие сейчас бои! -  тихо буркнула она себе под нос, -   у нас теперь все бои — в интернете. На словах.
Он кинул на нее косой неодобрительный взгляд.
-Максимум в казино с рулеткой боретесь... - уже шепотом, почти неслышно, закончила она.Но он к тому времени вновь влюбленно смотрел на кинжал,  жамкая рукоять  его, как  бедро  пылкой любовницы.  Накрутив пальцами до мышечных спазмов,  вдоволь  напричмокивая губами, и натешившись   любованием, он    аккуратно повесил кинжал  на крюк, но не успел  сделать и пары шагов  дальше, как вновь воодушевился.
-Смотри ! - подпрыгнул  принц  к одному из экспонатов— тыкнул пальцем  на стену,  - а это - алебарда.
-А алебарда тоже оружие? - вскинула брови Мадлеша, подходя поближе и ласково трогая пальчиком древк.
-Агась, глянь! - он,  дернув пару раз ( потому что с первого не поддалась),  снял с крюка  алебарду,    - она двуручная!
-Как пила?
-Сама ты... пила... - он перекинул с руки на руку, - во, глянь!  - и  махнул пару раз  в воздухе. Махнул неловко, не рассчитал  тяжести  и длины, алебарда перевесила  колющим краем и  с глухим стуком тюкнулась в пол. Принц  неловко   дернулся, но тут же сделал вид, что так и надо, опять поднял ее,  перевернул, подхватил поудобнее и встал в горделивую позу.
-Надо же!  - вела Мадлеша пальчиком по  стволу к вершине. - а я думала это просто у охранников...   для красоты.
-Ага...- поддержал  принц  и хихикнул, — и каску поправлять! 


Удар алебарды об пол взбаламутил пространство. Оно вздрогнуло, напряглось, стены вздохнули, словно пробуждаясь ото сна и метрах в пяти от экскурсантов еще что-то  свалилось с о стены  и упало вниз.
-А это что за палки? - развернулась Мадлен в сторону звука.  Ее преследовало ощущение, что  интерьер живой. Что он наблюдает за ними не меньше, чем они присматриваются к нему. А может , даже и внимательнее их. Мадлеша подошла к свалившемуся богатству. Принц,  не отставал, ему тоже было любопытно.
- Палки? Что за палки?  - он присмотрелся, подпрыгнул,  — какие палки, ты чо? Это вообще самый старый наш меч!  Достояние!  Знаешь  сколько стоит?
-Какой меч?   Вот это?
- Расколовшийся меч!
-Мы его раскололи? -  Мадлен  аж вспотела от ужаса, этого еще не хватало.
-Да не. - успокоил ее   будущий жених, -   Он  в бою раскололся. Тогда еще. - Взгляд его затуманился, он автоматически выпрямился,  вздернул голову ввысь,  словно вспоминая или подбирая слова. - Как раз вот …  в том бою... когда там... ну, наш предок Варфоломей,  которого впоследствии прозвали первым,    поспорил с тем, кто проиграл,    его там, кажется завали Филимонтий   (кузеном был) на бухту. Ну, типа,  кто победит в бою, тому и достанется. Бухта. И замок впридачу. И  народ.

-И ?
-Что  «и»?  Видишь — в нашем доме висит,  значит, мы и победили.
-А потом? Что потом? Варфоломей быстренько зарубил Филимонтия, и так, на кураже, прошелся по замку.     По горячи следам, пока пыл не угас, порубал тут в капусту персонал,  охрану Филимонтия,   поваров, кучеров,  жену... - он закашлялся.
-Жену?  - округлила глаза Мадлен, воспользовавшись паузой.
-...ну... на жене сначала  выместил свой гнев, потом  порубал...
-Выместил свой гнев?  С проникновением?
- И с выделением физиологических жидкостей, да. - и  глядя на замерший взгляд Мадлен, попытался ее  успокоить немного, вступившись за   горячего предка:
...а чо?  Дело старинное. Тогда, знаешь,  кто  остался в живых, тот и распоряжается хозяйством.
Мадлен стояла  с выпученными глазами. 
-А дети у них были?
-Были. До той ночи ровно. А после ...-  принц взглянул на меч — уже и не было.
-А...-  потихоньку отходила от шока Мадлен, - а...  это где произошло?
-Вот в этом замке  и  произошло. Здесь они и жили. -  буднично, словно рассказывая сказку про колобка, продолжил принц. - здесь же , собственно и  умерли.
Они стояли по разные стороны меча.  Обе его половины лежали перед ними -   тихие уже, скромные такие. Два  невинных кусочка железа.

Принц, помолчав, продолжил экскурсию:
-...легенды потом  сложили. Что после того, как он со всеми расправился,   его люди прошерстили замок, нашли старуху во флигеле. Во-он в том, видишь? - принц подошел к окну, показал на хорошенькую, словно игрушечную башенку в боковом торце замка.  Круглая форма, треугольная крыша. Окошко.
-Вижу.
-Там жила   мать  Филимонтия. Дура старая.- он призадумался, - ...ну как старая. По тем временам старая,  по нашим — еще 40 не было, вполне бы сгодилась ,— он  убежденно шмыгнул носом, подтверждая свою версию, -
Она   не вылезала из логова своего, пока тут бойня была, но, думаю, такой ор стоял, что она все поняла. И когда к ней ворвались охранники, даже не сопротивлялась, только орать стала, что ей  к Варфоломею надо очень. Сказать что-то важное, где скрыт секрет.  Кроме нее никто не знает, типа.
-И?
-...ну, потрепали ее, конечно, пощекотали там... — о, вот такими кинжальчиками как раз, чуть-чуть, пораспарывали подола,  смахнули  парик  с    головенки и так, растрепанную,  и  приволокли к Варфоломею.
- И?
-...он-то  с ней ласково поначалу. Что ему ее бояться, бессловесной старухи. У него уже как-то кураж прошел, адреналин  вышел весь.  И он такой уже более вальяжный, расслабленный...

 Мадлен представила, как расслабленный и вальяжный мужик с окровавленными руками медленно ходит, попинывая  трупы, раскиданные  по  зале: трупы  зятя этой несчастной,  дочери и внуков. Их охранников, их собачек... комнатных.  Как  сладостный,  вязкий запах потихоньку распространяется  по огромному пространству,   как  истеричные вздохи волн доносятся из отрытых окон,  - а этот  чувак с видом победителя все ходит и  ходит, переступая через тела,  радуясь, что замок и несколько десятков  хижин вокруг теперь принадлежат ему.
Вот и, значит, приводят ее, - прервал принц  Мадлешины внезапные фантазии, - и  он спрашивает: ну что, какой теперь секрет  ты мне откроешь? Деньги они от меня скрывали? Сундуки замурованы в стенах?  Или  кто что против меня задумал? Или    есть вести, что кто-то на нас с моря нападает? Угрожает? Завоевать наши земли хочет? 

Фантазия Мадлен услужливо рисовало картинку за картинкой. Живую, как в кино, движущуюся, заполненную  эмоциями и цветом. В этом  ярком видении, подсвеченном яростью и ненавистью победителей,    бездушные, словно из дерева высеченные охранники прошли   твердым шагом   ползалы, волоча  бедную  женщину под руки, и  бросили к его ногам.  Она упала на колени,   по инерции проехалась вперед на скользком  от крови и пота полу, уперлась в  чье-то тело.    То ли дочери, то ли внука,  схватила мертвую руку за запястье и подняла голову к  Варфоломею. «Важнее  известие у меня есть...» - зловеще произнесла тихим голосом,  глядя прямо в его глаза.

-«Важное известие у меня есть...», — скорчив  карикатурную мину прошамкал принц, изображая старуху. 
«Вообще... - подумала Мадлен, -  если этот Филимонтий был его двоюродным братом... то    эта старуха ему же теткой приходилась. Может,  даже родной...» 
-«...что может быть важнее  денег и важнее власти, - расхохотался  в потолок Варфоломей, -  важнее власти  ничего в мире нет!» Взял ее за подбородок, подтянул к себе. Может, только власть над всем миром?»  и  снова заржал, наверное. - Принц тоже хихикнул, не удержавшись,  — представляешь, ничего не меняется. Ничего!
Мадлен, надувшись кивнула.
- «Это ты сейчас так думаешь.. - прошипела она.  - А руки  от крови  начнешь отмывать,  и когда увидишь, что не отмыть -  поймешь,  что главное.
-И что же? - Варфоломей встал перед ней, расставив ноги, и  глядя вниз. Очень удобная поза для победителя, особенно, если побежденный, обездвиженный и униженный перед тобой на коленях и уже ни на что не годен.
-А вот и увидишь. - усмехнулась тетка, сквозь слезы и  размазанную по щеке кровь. - Раз так легко лишаешь жизни   и любви других — так пусть и тебе  такая доля предстоит.  Чтоб не увидел ты ни настоящей любви, ни настоящей доброты.  Ни ты, ни твои потомки.   И чтобы вечно боялся за  место свое, потому что отберут  у тебя королевство, если не будет  законного наследника,  и за своих потомков, чтобы у тебя вечная неуверенность была в законном наследнике. Ни одной  счастливой пары не будет в этом королевстве, пока не искупите  это злодеяния! - она подняла бездыханную руку  вверх и потрясла ею.  - Ни одной!    Пока ты и твой род это не искупит!»

Мадлен снова  почти увидела, как  угрожающе прозвенели слова  убитой горем женщины в пустом зале. Как эхо их  пролетело  над теплыми еще трупами и зависло в воздухе, пульсом отдаваясь о стены. Как  стража замерла.
Варфоломей  выслушал. И снова  расхохотался.
-Ахаха!  Законный наследник!...- издевался он,   подпинывая   то ее, живую, то лежащие рядом тела. -   Да  с такими деньгами и королевством, пусть оно размером хоть с лошадиную задницу,  я  и невест всегда найду, и потомков всегда наделаю, слышишь?
Он схватил тетку за  шею, поднял ее с коленей,  как тряпочную старую куклу,  потряс в воздухе, потом с силой  оттолкнул — она отлетела назад, на руки,  не удержалась упала на локоть,   сморщилась от боли, утерла  лицо,  отвела  спутанные локоны , упавшие на глаза.
-...слышу-слышу... — еле слышно прошевелила губами. Или какие другие слова шептала? Подумалось вдруг Варфоломею.
-Нет  веры тебе, дура старая. Мели, что хочешь.
-Не хочешь, не верь -   ненавидяще прошипела она,   вдруг  подняв руку и  направив палец  в сторону его   меча. 
Меч вдруг, в полной тишине и покое звякнул   и треснул надвое.
Варфоломей с гневом    сжал рукоять,  и , даже не обращая внимания на отпавшую половинку,   второй,   оставшейся   заколол старую.
-Вот и закрепили сделку...-  совсем не умирающим голосом,  с  угрожающе-закрепляющим договор   тоном прошептала бабка и закрыла глаза навсегда.

Помолчали.
Мадлен  прошла пару шагов туда, сюда. Еще досматривая внутреннее кино в своих фантазиях.
 Пнула пыль пару раз. Подошла к осколкам меча.
-Значит, он не от падения раскололся? - пнула половинку лезвия.
-Не.
-Значит, я не виновата?
-Не.
-Ну ладно тогда, — выдохнула она с облегчением. -  Давай показывай, что у вас тут еще интересненького.