Том восьмой Глава 5. Страница, которую просили не

# Путешествие по Вселенной Проза.ру

## Том восьмой

## Глава 5. Страница, которую просили не читать

«Сергей, пожалуйста, не читайте следующую страницу».

Сообщение появилось в тот момент, когда Сергей уже собирался нажать кнопку.

Он убрал руку с мыши.

За окном было темно. В стекле отражались настольная лампа, книжный шкаф и человек в сером пальто, стоявший возле двери.

— Ты видел? — спросил Сергей.

— Видел, — ответил Литературный навигатор.

— И что скажешь?

— Семь слов.

— Я умею считать.

— Тогда скажу другое. Отправитель знает, на каком месте вы остановились.

Сергей посмотрел на адрес сообщения.

Набор букв и цифр. Ни имени, ни фотографии, ни ссылки на авторскую страницу.

— Может, это автор повести?

— Возможно.

— Может, кто-то из читателей?

— Возможно.

— А может, ты?

— Если бы это был я, мне не пришлось бы отправлять сообщение.

Сергей усмехнулся.

— Логично. Значит, читаем.

Он нажал кнопку.

Страница открылась.

И сразу стало понятно, почему незнакомец просил остановиться.

***

Повесть рассказывала о небольшом городе, где много лет назад исчез мальчик.

Не погиб.

Не убежал.

Не был похищен — во всяком случае, никто этого не доказал.

Просто однажды не вернулся домой.

Его звали Павел.

В день исчезновения ему исполнилось двенадцать лет.

Мать приготовила праздничный ужин. Отец принёс велосипед, который несколько месяцев прятал в гараже. Младшая сестра нарисовала открытку с огромным солнцем и четырьмя человечками, державшимися за руки.

Павел вышел за хлебом.

До магазина было четыреста метров.

Домой он не вернулся.

Поиски продолжались несколько месяцев. Проверяли автобусы, поезда, больницы. Расспрашивали соседей. Публиковали фотографии.

Потом поиски стали реже.

Через год отец перестал говорить о сыне.

Через три года мать перестала отмечать его день рождения.

Но сестра продолжала оставлять на столе пятый прибор.

Сергей остановился.

— Подожди. Почему пятый? Их же четверо.

Навигатор приблизился к экрану.

— Именно.

— Отец, мать, Павел и сестра. Четверо.

— Значит, либо ошибка автора, либо мы чего-то не знаем.

Сергей вернулся на предыдущую страницу.

Там было написано: «В семье жили четверо».

Он прочитал ещё раз.

И вдруг заметил подробность, которую пропустил.

«Когда мать накрывала стол, соседский мальчик неизменно заглядывал в окно. Павел всегда приглашал его ужинать, хотя отец ворчал, что чужих детей кормить необязательно».

— Вот он! — воскликнул Сергей.

— Кто?

— Пятый!

— Возможно.

— Ты можешь хоть раз ответить определённо?

— Могу. Но тогда вы перестанете замечать детали.

Сергей снова начал читать.

***

Соседского мальчика звали Михаил.

Он был тихим, худым, неловким. В школе над ним посмеивались, потому что он носил старую одежду и никогда не приносил деньги на завтраки.

Павел был его единственным другом.

В день исчезновения Михаил тоже выходил из дома.

Но на допросе сказал, что ничего не видел.

Через двадцать лет он стал владельцем строительной компании.

Через двадцать пять — депутатом городского совета.

Через тридцать — почётным гражданином города.

Именно он финансировал памятную доску Павлу.

Именно он ежегодно приносил цветы его матери.

Именно он выступал на городских мероприятиях с речами о том, как важно беречь детей.

Сергей отодвинулся от стола.

— Не нравится мне этот Михаил.

— Почему?

— Слишком правильный.

— Разве правильность является доказательством преступления?

— Нет. Но автор явно что-то готовит.

— А вы уверены, что автор готовит именно то, чего вы ждёте?

Сергей хотел ответить, но заметил новую строчку.

«В тот вечер Михаил впервые за тридцать лет решил рассказать правду».

Он перестал дышать на несколько секунд.

— Ну вот.

Навигатор промолчал.

***

Михаил пришёл к сестре Павла поздним вечером.

Её звали Анна.

Она уже сама была матерью двух взрослых детей. Работала библиотекарем, носила очки на тонкой цепочке и терпеть не могла людей, которые начинали разговор словами «Вы только не волнуйтесь».

Поэтому Михаил сразу сказал:

— Я знаю, куда ушёл твой брат.

Анна не ответила.

Потом медленно сняла очки.

— Тридцать лет?

— Да.

— Ты знал тридцать лет?

— Да.

— И молчал?

Михаил опустил голову.

Анна подошла к окну.

Во дворе росла старая яблоня. Её посадил Павел за неделю до исчезновения.

— Говори.

Михаил достал из кармана конверт.

Внутри лежала фотография.

На ней стояли двое мальчишек.

Павел и Михаил.

А между ними — женщина, лица которой почти не было видно.

— Кто это? — спросила Анна.

— Твоя настоящая мать.

Сергей вскочил.

— Вот это поворот!

Навигатор поднял руку.

— Подождите.

— Чего ждать?

— Прочитайте дальше.

— Но ведь всё ясно! Павел узнал семейную тайну, ушёл искать мать, исчез...

— Вы уже придумали продолжение.

— А разве нельзя?

— Можно. Но не выдавайте его за прочитанное.

Сергей рассмеялся.

— Опять Кодекс?

— Именно.

Он сел.

***

Анна долго смотрела на фотографию.

Потом неожиданно сказала:

— Я знаю эту женщину.

Михаил побледнел.

— Откуда?

— Она приходила к нам каждый год.

— Когда?

— В день рождения Павла.

— И что говорила?

— Ничего. Просто стояла у калитки.

Анна вернула фотографию.

— Ты ошибся, Михаил. Это не моя мать.

— Откуда ты знаешь?

— Потому что моя мать стоит на этой фотографии рядом с тобой.

Михаил замер.

Анна показала на оборот снимка.

Там было написано:

«Нашим мальчикам. На память о лете».

И стояли две подписи.

Сергей приблизил изображение.

Одну фамилию он прочитал сразу.

Вторая была зачёркнута.

Но не полностью.

Под чёрной чертой сохранились первые три буквы.

БУХ.

Сергей замер.

— Нет.

Навигатор посмотрел на него.

— Что?

— Ты видишь?

— Вижу три буквы.

— БУХ.

— Да.

— Моя фамилия начинается так же.

— У многих фамилий одинаковое начало.

— Ты хочешь сказать, что это совпадение?

— Я хочу сказать, что мы не знаем.

Сергей встал и прошёлся по комнате.

Потом снова посмотрел на экран.

Он прекрасно понимал, что читает художественную повесть неизвестного автора.

Но неприятное ощущение не проходило.

Кто-то прислал ему текст.

Кто-то заранее знал, где он остановится.

Кто-то просил не читать следующую страницу.

И теперь на фотографии, сделанной за много лет до начала его литературного путешествия, появилась часть его фамилии.

— Кто автор? — спросил Сергей.

Навигатор открыл начало повести.

Строка с именем оказалась пустой.

— Не указан.

— На Проза.ру не бывает произведений без автора.

— Значит, это не обычная страница Проза.ру.

Сергей внимательно посмотрел на адрес.

И похолодел.

Адрес начинался привычно.

Но одна буква отличалась.

Всего одна.

Он открыл настоящую страницу портала в соседней вкладке.

Сравнил.

— Подделка.

— Похоже.

— Значит, кто-то специально создал эту историю для меня.

— Вероятно.

— Но зачем?

В этот момент пришло новое сообщение.

«Теперь вы понимаете, почему я просил не читать?»

Сергей быстро ответил:

«Кто вы?»

Ответ появился почти мгновенно.

«Человек, которому вы однажды обещали помочь».

Сергей задумался.

За годы он встречал множество людей. Помогал одним, спорил с другими, обещал третьим.

Некоторые обещания выполнил.

Некоторые отложил.

Некоторые, возможно, забыл.

Он набрал:

«Когда мы встречались?»

«Вы тогда ещё не писали свои романы».

Сергей посмотрел на Навигатора.

— Это может быть кто угодно.

— Да.

«Где мы встречались?»

Ответа не было.

Прошла минута.

Пять.

Десять.

Сергей уже решил, что разговор закончен, когда экран снова мигнул.

«Я стоял рядом с вами, когда вы сказали, что человек важнее любой должности».

Сергей медленно опустил руки.

Он помнил эти слова.

Произносил их не однажды.

На совещаниях.

На встречах.

В разговорах с друзьями.

Но почему-то именно сейчас вспомнилось одно старое помещение.

Длинный стол.

Открытое окно.

Шум автомобилей за стеной.

И молодой человек, который весь разговор просидел у двери.

Его никто не представил.

Никто не спросил, зачем он пришёл.

А когда совещание закончилось, Сергей пожал ему руку и сказал:

— Если понадобится помощь, обращайтесь.

Молодой человек ответил:

— Обязательно.

И исчез из его жизни.

— Кажется, я вспомнил, — тихо произнёс Сергей.

Навигатор ничего не сказал.

— Но я не помню его имени.

— Значит, придётся искать не имя.

— А что?

— Событие.

***

Сергей открыл старые записи.

Годы встреч.

Фамилии.

Адреса.

Телефоны, давно переставшие отвечать.

Планы, которые когда-то казались чрезвычайно важными.

Он листал страницу за страницей и вдруг обнаружил странную закономерность.

Почти в каждой записи были люди, чьи имена он помнил.

Руководители.

Организаторы.

Выступающие.

Гости.

Но рядом с ними всегда находились другие.

Те, кто приносил стулья.

Открывал двери.

Встречал опоздавших.

Провожал гостей.

Передавал записки.

Их имён в документах почти никогда не было.

Сергей вспомнил десятое приглашение.

«Здесь должно быть имя человека, которого вы ещё не заметили».

Он открыл Кодекс литературного навигатора.

Перечитал тринадцатое правило.

Потом взял ручку и написал четырнадцатое.

**Четырнадцатое. Не считать человека второстепенным только потому, что он не занимает главного места в чужом рассказе.**

— Теперь понимаешь? — спросил Навигатор.

— Начинаю.

— И что будешь делать?

— Найду его.

— А если он не хочет, чтобы его находили?

Сергей задумался.

— Тогда сначала выясню, действительно ли он приглашает меня к разговору.

— Хорошо.

— Но почему ты всё время задаёшь вопросы вместо ответов?

Навигатор улыбнулся.

— Потому что это ваше путешествие.

***

Утром Сергей получил обычное письмо.

Не загадочное.

Без тайных фотографий и зачёркнутых фамилий.

Писала женщина.

«Здравствуйте, Сергей.

Я прочитала вашу главу о людях, которых мы не замечаем. Мне хотелось бы рассказать вам об одном человеке.

Он никогда не писал книг.

Никогда не получал литературных премий.

Его имени нет ни в одном списке известных авторов.

Но однажды он спас рукопись, которую собирались выбросить.

Теперь эта рукопись находится у меня.

Я не знаю, кому она принадлежит.

На первой странице написано только:

"Если эту книгу когда-нибудь прочтут, значит, я всё-таки успел"».

Сергей перечитал письмо.

На этот раз он не стал сразу придумывать продолжение.

Не стал писать рецензию.

Не стал объявлять о великой находке.

Он ответил:

«Спасибо за письмо. Расскажите, пожалуйста, что вам известно о рукописи и человеке, который её сохранил. Если вы согласны, мы попробуем разобраться в этой истории».

Отправил.

Потом посмотрел на Навигатора.

— Кажется, мы нашли следующую дорогу.

— Возможно.

— Опять возможно?

— А вдруг это начало совсем другой истории?

Сергей улыбнулся.

— Тогда тем интереснее.

Он закрыл загадочную страницу.

Но перед тем как экран погас, успел заметить новую строчку.

Там, где прежде стояли три буквы «БУХ», теперь появилась полная фамилия.

Не его.

Совсем другая.

И под ней короткая приписка:

«Вы искали не того человека».

Сергей снова включил экран.

Страница исчезла.

Вместо неё появилось обычное сообщение:

«Ошибка 404. Страница не найдена».

Он долго смотрел на пустой экран.

Потом открыл чистый документ.

И написал название следующей главы.

**Глава 6. «Рукопись, которую спасли от мусорного ведра».**