Аферация ЭПиК. Путь Артефактора. Глава 10. 1

***   
   Дисклеймер (который будет в каждой главе)
Фанфик по вселенной D.R.E.A.M.R., спин-офф «Сокровище Софии» Д. Нелина.
Все права на оригинальных персонажей, сеттинг и ключевые элементы сюжета принадлежат Д. Нелину.
Работа создана в некоммерческих целях как учебный проект. Не продаётся и не монетизируется.
   Ссылка на оригинал: https://author.today/work/18864
***


Утром меня Охотник разбудил. Просыпаться после такой эпической и феерической победы над Многоруком было тяжело. Но все же я заставила себя подняться.

Организм от этой ранней побудки чувствовал себя вполне отдохнувшим, что давал о себе знать насыщенный осознанный сон. А в мыслях навязчиво крутилась песня «ну, где же ваши ручки».

Вопреки вчерашнему страху и разбитому состоянию полной безнадежности, внутри появилось странное, новое чувство. Первый панический страх перед непонятным и жутким мужиком, в чьей квартире я находилась, постепенно ушел.

Ночная тренировка, прохождение сквозь стены и незабываемая победа над Многоруком гномов показали, что хоть Охотник опасный, сильный и со своеобразным чувством юмора, но с ним можно было договориться. Он хорошо прокачал мои навыки всего за полчаса. И особый бонус – я могла безнаказанно бесить его костяную собаку, которая наводила на меня жути даже больше ее хозяина.

При мысли о Руслане и нашей вылазке к гномам губы сами растягивались в улыбку. Во мне теплилась робкая надежда, что наши разногласия позади. И от этого чувство твердой почвы под ногами с каждой секундой возвращалось ко мне.

Но тут же в груди возник ледяной ком тревоги. План Руслана… Нужно было как-то спасать этого дурака. Может, он за это время придумает какой-нибудь другой гениальный план и не связанный с такими опасностями и дедами с собаками.

Быстро позавтракав простым бутербродом с сыром и запив его горячим чаем, я утрамбовала вещи и планшет обратно в рюкзак. Мысль о моем телефоне, который пропал, не отпускала меня. Хорошо со мной оказался запасной телефон, который Руслан когда-то подарил мне в качестве извинения. И сейчас он здорово выручал.

Я поняла, что, скорее всего, Руслан сделал переадресацию с моего старого номера, скопировал все контакты и приложения. Какой предусмотрительный. Улыбка снова появилась на моих губах.

Но я все еще не решалась спросить об этом самого Охотника. Я опасалась, что подобным вопросом смогу как-то выдать Руслана. Но вдруг этот дед поднял телефон…вместе со мной? Тут я представила картинку, которую Ксюша могла наблюдать – моя улыбка сменилась позорным румянцем и неловкостью, от которых хотелось тихо ругаться.

- Просто захлопни дверь, когда будешь выходить, - вырвал меня из мыслей голос Охотника, - замок автоматический. Жду в машине.

Дядька накинул свой длинный плащ и скрылся за дверью. Я закончила наводить марафет и вышла вслед за ним.

Едва шагнув на улицу, я поежилась от утренней мокрой и прохладной свежести ночного дождя. Осень потихоньку вступала в свои права.

Машина Охотника тихо урчала мотором прямо передо мной. Я села на свое привычное место – переднее пассажирское сидение. Машина плавно тронулась с места.

Я бросила короткий взгляд на Охотника. Спокойный, собранный, рулил как нормальный человек. Ни вождения вслепую на бешеной скорости, ни мечей Кеньши, ни крякающих призрачных костяных собак. Обычный дядька. Даже так – обычный серьезный мужчина.

Я вспомнила, как он с легкостью выбил меня из металлической стены и так же спокойно пообещал избавиться от меня, «как от Руслана», если не сделаю, как он сказал. Мои мысли вернулись к дурному плану Руслана.

Руслан… При одном воспоминании, о его судьбе внутри все сжималось от страха. Как же мне договориться с этим дедом? Или сделать так, чтобы он перестал гоняться за Русланом?

Я искоса глянула на Охотника. Он утверждал, что я для него единственный способ вырваться из ковена и выйти из-под влияния ведьм. Звучало убедительно… но верилось с трудом. Не верю, что такой сильный мужик не может стукнуть кулаком по столу и послать их всех. Значит, у него есть причина держаться за этот ковен, либо он не так силен.

«- А тот дедок, кто он? – я вспомнила наш разговор с Русланом в кафе.

- Фамильяр в ковене ведьм. Пользуется блатом и расположением королевы… этакая карательная субстанция…»

И все же, какой нормальный откажется от блата, теплого и хлебного места? Воспоминание тут же подкинуло мне ответ Охотника на этот вопрос:

«- Никому не подчиняться – это ценнее любого богатства…»

Но все мы в жизни постоянно кому-то подчиняемся. А ковен, как я понимаю, это просто работа, а королева это начальник только другими словами. Выходит, что кто-то опять хочет меня обдурить. Интересно, у меня на лбу написано: «Наденьте мне лапшичку на уши, я всем безоговорочно верю»?

Я шумно выдохнула. Охотник скосился на меня.

А может, он ведет какую-то свою скрытую игру? Возможно... У этих магов все не как у нормальных людей. И мне нужно будет в этом разобраться, если действовать не на опережение, то хотя бы постараться предугадать его действия…

Но для начала нужно умудриться сообщить кому-то о том, куда я еду. Это первое правило моей же безопасности. И еще каким-то образом умудриться сделать так, чтобы передать это Руслану. Можно постараться снова через сон, но этого сна придется ждать слишком долго…

- Слушай, не волнуйся так. Ведешь себя, словно никогда не летала.

- Я никогда не летала, - подтвердила я.

Я поблагодарила небеса за то, что он мысли не умеет читать, как Руслан.

- В таком случае просто расслабься. По статистике самолет считается самым безопасным транспортом.

Я кивнула. Обязательно вспомню об этом, когда мы на бешеной скорости будем падать в море. Я прикрыла глаза, чтобы успокоиться и не думать о плохом.

- А что касается предстоящего досмотра… - Охотник нахмурился, - тебе следует…

В этот момент у меня зазвонил телефон. Охотник замолчал. Я вытащила из кармана телефон с мыслью, что это звонит папа. Или Ксюша. Наконец-то у нее проснулась совесть. Но вспомнив, который сейчас час, я поняла, что совесть-то и могла проснуться, но сама Ксюша еще спит. И наверняка видит сны со своим любимым Ведьмаком.

Звонок шел с неизвестного номера. Мог ли это быть Руслан, хотя не думаю, чтобы он стал настолько неосторожным... Пока я думала, звонок прекратился. Охотник открыл рот, чтобы продолжить, как снова зазвонил телефон. Настойчивый какой. Я ответила.

- Привет. Ты Соня? Это Георг. Я друг Ксюши, - произнес в трубке незнакомый мужской голос.

- Да, это я, - нехорошее чувство сжало мое сердце. – Что-то с Ксюшей?

- Нет-нет. С ней все нормально. Она сейчас спит, - засмеялся Георг. – Я чего звоню-то. Ей до ужаса стыдно после вчерашней ссоры. Но сама она позвонить не решается. Поэтому решился я.

- Ага. Да я не сильно-то и сержусь. Я ее понимаю. Да и вообще как-то не слишком красиво перед Ксюшей получилось…

Я покосилась на Охотника. Он сделал вид, что ему все равно на мой разговор, но меня этим пофигизмом не проведешь. Я хорошо знала, что он внимательно слушает каждое слово.

- Я хотела сказать, что я уезжаю, и не смогу какое-то время ходить с ней… на йогу…

- Уезжаешь? Когда? Куда?

Телефон в моей руке начал нагреваться. Наверное, от волнения мне это просто кажется.

- Прямо сейчас. В Калининград.

- С кем-то?

- Не то чтобы, - я боковым зрением следила за реакцией Охотника. А он продолжал делать вид, что кивает в такт какой-то мелодии в своей голове и постукивать по рулю.

- А что так срочно?

- Да я… просто к родственнице, - я заметила, как Охотник поджал губы, но продолжила, - к дальней родственнице…

- А что с ней?

- Сама еще не знаю. Вот еду выяснять, что с ней… случилось.

- И надолго?

- На неопределенное время. Но надеюсь, что это ненадолго, - я сделала паузу и уже отчетливо, выделяя слова для Охотника, добавила: - Если вдруг перестану выходить на связь, вы знаете, где меня искать… и лучше сразу с собаками.

На том конце повисла тишина. Может звонок скинулся, от того, что телефон так сильно нагрелся. Я отняла трубку от уха и проверила, что со связью все в порядке.

- И вышлем мотоциклеты с пулеметами, - наконец-то издал смешок Георг. – Кстати, Соня, Ксюха как-то проговорилась, что у тебя вроде как парень появился. То ли артист, то ли косплейщик, что ли. Я так и не понял.

Я мысленно закатила глаза. Почему все думают, что между мной и Русланом что-то есть?

- Ни то и не другое. И вообще он мне не парень.

- Ладно-ладно, без обид. Просто подумал, может, устроим как-нибудь двойное свидание?

- Заманчивое предложение, но его сейчас лучше не беспокоить, - ответила я, ощущая, как спину обдает то жаром, то холодом от того, что Охотник все это слушает. -  Он ужасно занят… на своей работе. И… в последнее время выглядит, как будто из него все соки выжали… Я хотела сказать, он как выжатый лимон.

- Да-да, точно, будешь тут полностью выжатым. Особенно, когда выходишь в ночную смену, - засмеялся Георг. – Но все равно, предложение в силе, как вернешься. Удачного пути, пусть у тебя там все нормально разрешится с твоей родственницей.
Не успела я сказать даже «Ага», друг Ксюши скинул звонок. Экран телефона погас. Корпус смартфона был мокрым от моей руки и постепенно остывал в сжимающей его чуть подрагивающей ладони.

Рядом раздались сухие, негромкие, медленные хлопки. Охотник аплодировал, не поворачивая головы. Я вздрогнула от этого звука и рефлекторно прижалась к дверце.

- Смотрю, ты проигнорировала мое предупреждение, - ровным, почти ласковым тоном произнес он.

Я сглотнула и упрямо вздернула подбородок и, стараясь, чтобы голос не дрожал, ответила:

- Теперь мои друзья знают, куда я поехала. И если со мной что-то случится – меня будут искать. Так что…

Охотник сдавленным смешком перебил меня, взглянув прямо мне в глаза, и тихим, холодным голосом иронично произнес:

- Какая наивная вера в «людей с собаками»… Девочка, ты все еще так и не догнала, в каком мире оказалась? Ну, что ж. Время понять это у тебя еще будет. А также шишек пособирать…

Он снова перевел взгляд на дорогу. А я почувствовала, как недавний хрупкий мостик между нашим пониманием и налаживанием отношений разлетелся звонкими, острыми осколками. Рядом со мной вновь был не спокойный мужчина, а опасный дед, который в любой момент мог выкинуть внезапный фокус…

И, кстати, должно быть, перегретый телефон и секундное прерывание связи это его рук (или щупалец) дело. Он не хотел, чтобы я сообщала кому-то о себе. Значит, боится огласки, как и все похитители. Поэтому он снова начинает запугивать. Значит, я все сделала правильно.

Мы подъезжали к спокойному, светлому терминалу аэропорта. Внутри меня все кипело от напряжения и недавнего разговора с дедом, а внутри этого здания кипела своя размеренно спокойная, но суетная жизнь.

Мы вошли в аэропорт. На этот раз никакого беспокойства я не испытывала. Было даже какое-то спокойствие и уверенность в себе. И то, что Ксюша уже не злилась на меня и, несмотря на то что мы с ней помирились через ее друга, также придало мне душевных сил.

Вчерашний молодой охранник меня узнал. Он был на своем посту у монитора. Он улыбнулся, подмигнул и пожелал:

- Приятного полета, пампищ.

Я почувствовала, как краска смущения прилила к моим щекам. Я улыбнулась, коротко кивнула и поспешила за суровым Охотником, а заодно и потеряться в толпе ото всех этих воспоминаний. Хорошо еще, что и его товарища рядом не было.

После регистрации на рейс мы уже устроились у одного из кафе. Я облегченно выдохнула, что самое сложное позади и осталось дождаться посадки, как к нам подошел сотрудник из службы охраны и попросил проследовать за ним.

На мой испуганно-вопросительный взгляд, Охотник только пожал плечами и кивнул сотруднику:

- Без проблем. Ведите.

Мы вошли в небольшую комнатку. Воздух был тяжелым и стерильным. Окна, понятным делом, вообще не предусматривались. Вместо проветривания помещение просто залили дезинфекцией. Здесь витал стойкий дух хлорки вперемешку со спиртом и холодным металлом, от которого саднило в носу.

Нас уже ждали: мужчина средних лет сидел за столом, еще один дядька и девушка с недовольным лицом стояли за ним.

- Знали, что мы придем и все равно пропустили через регистрацию? Умно, – сказал Охотник и уселся на оставшийся свободный стул перед мужиком. – Итак, чем обязан?
Я осталась стоять и примостилась за спиной Охотника. Я старалась смотреть либо на стол, либо в пол, а не на людей, чтобы слиться с окружением и не быть замеченной, как советовала шпионка Амонбосиса Гнидабус.

Я поняла, что прилетела первая шишка связанная… с моим вчерашним проколом с именами деда. И за это сейчас мне было невероятно стыдно.

И от этого мне хотелось стать невидимой и конкретно для Охотника.

- Как мило, что ты принял мое скромное предложение, Сергей, - усмехнулся мужичок.

- Леонид, мне не до реверансов. Наш самолет уже на низком старте. Так что давай выкладывай, что у вас там за проблема. И мы пойдем уже.

- Все будет зависеть от вашей сговорчивости, - сказал дядька за спиной Леонида.

- Если опоздаете, то полетите следующим рейсом, - пообещал он.

- За ваш счет, - кивнул Сергей.

Леонид недовольно поджал губы, но тут же перешел к делу.

- Вы нарушили договор.

Охотник в удивлении приподнял бровь.

- Это который?

- Вы решили нас обмануть, и вместо нашего артефакта ваш ковен отдал нам фальшивку.

Я подняла глаза и встретилась с изучающим меня взглядом дядьки и злым взглядом девушки. Так значит они здесь не из-за моей ошибки, а из-за своих ведьминских дел? У меня даже от сердца отлегло, а с плеч будто сняли тяжелую ношу. Теперь я могла держать голову выше. Меня их дела не касаются, и я спокойно могу просто присутствовать и наблюдать.

- Пустая безделушка, которая не работает! – встряла в разговор девушка, но при этом почему-то смотрела на меня.

Я какое-то время вопросительно смотрела на нее, мол, а «я-то тут причем», а потом перевела взгляд на Охотника.

- На себе проверяла, что ль? – усмехнулся он. – Вам отдали нормальный артефакт. Тот, что был в заявке.

- Я – Мия. И из-за вас я миссию провалила! – выкрикнула Мия, сжимая кулаки, готовая прямо сейчас кинуться на нас.

 - Эй, девочка, не перекладывай на меня свои косяки. И что ты за профессионалка такая? – лениво отозвался Охотник. – Все вопросы к своей службе контроля предъявляй.

- А почему вы не поняли, что это подделка? Вы же сам профессионал! – не отступала боевая девушка.

- Артефакты – не мой профиль, девочка, - Охотник вальяжно откинулся на спинку стула, - поэтому мне простителен, сей досадный грех.

Девушка сжала кулаки, что побелели костяшки. Она собиралась еще что-то сказать, но ее жестом остановил рядом стоящий дядька:

- Да, поначалу он вел себя как оригинал. Что не придраться. Но после второго применения полностью вышел из строя. Я бы сказал, что это очень качественная подделка.

- Не хорошо, Сергей Викторович. У нас была четкая договоренность. Значит, мы тоже можем нарушить ее, - сказал Леонид, сцепив пальцы. - И пока вы разбираетесь, в чем была ошибка, и возвращаете нам настоящий артефакт, мы забираем вашу спутницу.

- Серьезно? С какого Хуана Педроса вы ее забираете?

- Она неоднократно была замечена в обществе преступника – одного из артефакторов гильдии Ицхака. Руслана. Вы должны его знать, - усмехнулся мужик.

- И  не важно, с кем ее видели, она к этому делу не имеет никакого отношения. Она обычный человек, – Охотник был удивлен такому повороту событий, так же как и я.

- Таковы правила, - развел руками Леонид. – Нам нужно ее допросить и выяснить все подробности касательно ее знакомства с человеком гильдии Ицхака. А также установить степень ее причастности к данному делу.

- Как вы понимаете, тут могла быть обычная вербовка или же использование в темную, - подхватил другой мужик, - нам просто нужно это выяснить. Обычная процедура работы со свидетелями.

Охотник подобрался и выпрямился на стуле. Вальяжность исчезла. Однако он облокотился о стол, сохраняя расслабленный вид. Он старался говорить спокойным тоном, но нотки раздражения все же проскакивали.

- Слушайте, этот артефакт, я лично вытряс из Руслана. По описанию вещь соответствует заявленному вами предмету. Нам эта ваша бижутерия даром не сдалась. Мы уважаемый ковен и не барыжим безделушками, как тот же Ицхак. Мы действуем строго и согласно договору.

- Чтобы у вас не было никаких сомнений относительно наших претензий, мы подготовили для вас полный отчет. В том числе в нем есть и доказательства, неоднократного общения, скажем так, этой девушки с гильдией артефакторов, а также… - Леонид сделал паузу, - неоднократного общения с ведьмами из вашего ковена.

За все это время Охотник впервые оглянулся на меня и посмотрел оценивающим с характерным прищуром взглядом, обещая серьезно поговорить на эту тему. Я уже не знала, куда мне девать глаза и я просто уставилась в пол, рассматривая свои кроссовки. От всего этого волнения у меня горели не только мои щеки, но и уши.

Дверь с тихим щелчком открылась. В комнату вошел еще один высокий, широкоплечий агент. В руках он нес пухлую желтую папку. Я вся напряглась. Он положил папку на стол перед Леонидом и посмотрел на меня.

А меня пробрал озноб, кровь отхлынула от лица. Я схватилась за спинку стула Охотника, чтобы не упасть. Игнат Коршунов смотрел на меня с нескрываемым превосходством. Неужели, он не забыл… и все еще злится на меня после того случая? Я опустила взгляд.

Леонид пролистал несколько бумаг из папки и пододвинул их Охотнику. Сергей кинул на этот талмуд презрительный взгляд и сказал:

- Мне с вашими бумажками в одно место сходить.

- Почитать, что там мелким шрифтом написано, - я тихо пробурчала себе под нос.
На секунду повисла оглушительная тишина. Кольцо тихо вибрировало. Я почувствовала в воздухе нарастающее напряжение. Атмосфера менялась. Воздух изменялся.

Мия судорожно и громко втянула воздух, дядька замер, будто готовился к чему-то неожиданному, Леонид устало и разочарованно выдохнул. Охотник медленно развернулся ко мне. Его взгляд я не смогла для себя интерпретировать. У меня начала кружиться голова, словно я надышалась озоном, но, определенно, этот взгляд ничего хорошего мне не предвещал.

- Я, кажется, знаю, почему они не хотят идти на сотрудничество, Илья Иванович, - голос Игната прозвучал как разряд молнии в этой предгрозовой атмосфере.

Леонид и Илья Иванович перевели на него внимательный и суровый взгляд.

- Сдается мне, тут не просто подделка. Тут просматривается полноценный сговор трех организаций.

- Продолжай, - заинтересованно произнес Илья Иванович.

- Эта девчонка, что так старается мимикрировать под мебель, была на проверяемой мной квартире артефактора. И пока она втирала мне дичь про своего дядю, богов с хоботом и прочей ерунде, ее подельники в это время скрылись с места преступления. А именно жертвоприношение Древнему. В квартире я обнаружил тело. Они уже успели проделать обряд иссушения.

 - О, как интересно, - подался вперед Илья Иванович.

- Игнат прав, тут явно вырисовывается схема крупного сговора… Кража артефакторов… Затем поддельный артефакт от ведьм… Культисты Древнего с проведенным ритуалом… - Леонид перечислял «преступления», - По всей видимости, Сергей Викторович, ваш ковен использует наш договор для каких-то незаконных дел. Например, для прикрытия. Тянете время для подготовки чего-то?

Охотник, чуть склонив голову набок, слушал их с большим интересом. Он словно выслушивал бредни буйного пациента. И когда в комнате повисла пауза, Сергей посмотрел на Игната и ласковым голосом произнес:

- Парень, а может ты просто вошел не в ту дверь? Признаться в этом страшного ничего нет, ведь в жизни каждого человека бывают моменты, когда зашел не в ту дверь . И наша Дара поможет тебе отыскать ту.

- А может это тебе так кажется? - ехидство так и сочилось из голоса Игната. – И на самом деле она и есть одна из культистов? А я как раз вовремя оказался в нужном месте и застал ее за этим занятием…

- К тому же, у нас уже есть данные от оперативных групп, что и в этом городе зафиксирована активность культистов, - кивнул Илья Иванович. – Пока что они действуют осторожно. И, несмотря на это, мы обязаны задержать ее.

Я опустила глаза, сказать что-то против слов агента я не могла. Доброе выражение пропало с лица Охотника.

- Еще раз повторяю – она обычный человек. Ни с какими культистами дел не имеет.

- Игнат, о чем ты говоришь? Тебя послали проверить адрес артефактора, - озадаченно сказала Мия, по ее лицу было видно, что она не успевала за мыслями мужчин. – Какие культисты могли быть там?

- Мы это давно выяснили, если бы мне не помешали.

- И кто тебе помешал? – резко спросил Илья Иванович.

- По рации мне дали отбой. Сказали, что наши ребята напутали с адресом.

- Тут явно какая-то ошибка, - озадаченно сказал Илья Иванович. – Мне такой информации не давали. Но сказали, что ты проверил и адрес чист.

Рация? Память стремительно подкидывала ту сцену из квартиры и Руслана: «Клюнул?». И потом телефон в его руке шикнул как рация… Значит, мне тогда не зря показался голос Руслана.

Опять Руслан меня подставил. Я вспомнила про замах Игната: «Тебе не жить…» …Но если бы Руслан так вовремя не нахрюкал в рацию про ложный адрес, то… Я подняла взгляд на агента.

Игнат Коршунов вцепился хищным взглядом и ни на секунду не сводил его с меня. В его глазах читалась такая нерушимая уверенность в своей идеальной версии, что внутренне я дрогнула. А мог ли Руслан быть тем самым культистом и провести тот самый обряд… И еще тот мишка-охранник…

Ноги подкосились. Коленки мелко подрагивали. Но я старалась держаться и не подавать виду, что мне очень страшно. Я сделала мелкий шаг за спинку стула Охотника.

- Что, поняла, что тебя раскрыли и деваться тебе некуда? – с предвкушением проговорил Игнат, подавшись вперед. – По твоему испуганному лицу видно, что я прав, культистка. И мы выясним, кем была твоя жертва. Можешь не сомневаться.

Если сейчас я начну оправдываться, то еще больше закопаю себя. Я опустила взгляд и смотрела на подрагивающие пальцы. Они конкретно прижали меня. И сказать в свое оправдание я ничего не могу. Хороший план, Руслан. Прямо бомбический…
Предатель.

«Предатель, который скрывает свои намерения под благими целями…», - ворвалось в мое сознание предсказание Герды.

Я стерла слезу со своей щеки. Мия резко перевела взгляд с Игната на меня и сжала кулаки, будто напиталась той же уверенностью, что и ее коллега.

- Да, получается, что московский ковен, артефакторы… все они вошли в сговор с культистами… против нас! - с жаром произнесла Мия.

- Выбирай выражения, девочка, - терял терпение Охотник и поднялся с места.

- Я Мия!

- Так, давайте, все успокоимся, - Леонид также поднялся с места. – Сергей Викторович. Вы сами понимаете, что ситуация очень сложная. И вам придется пойти на наши условия. Ваша спутница никуда не летит и остается с нами до выяснения всех обстоятельств.

Я обратила взор на Охотника, мысленно умоляя, чтобы он не оставлял меня тут одну с этими людьми, и особенно с этим Игнатом, который все еще буравил меня взглядом. Но понимала, что это бесполезно и я обречена. Против системы не пойдешь. У них есть власть.

- Она связана с культистами и пойдет с нами, - повторил Леонид и кивнул Игнату.

- Девчонка с вами не останется, - Охотник закрыл меня телом.

Игнат подошел и, не обращая внимания на Охотника, больно сжав мое плечо своей стальной хваткой, потянул меня прочь. Я идти не хотела. И агент еще крепче сжал пальцы. От этой хватки агента у меня на плече останутся большие синяки. Я поморщилась от боли.

Атмосфера накалилась до предела. Напряжение между Охотником и агентами достигло такого уровня, что достаточно было лишь маленькой искры, чтобы разнести комнату в щепки.

- Оставь ее, - кинул злой взгляд Сергей на Игната, но тот даже бровью не повел.

Воздух начал вибрировать и уплотнялся. Он становился тяжелым. А у меня было такое ощущение, что я попала в кошмарный сон, где ноги, были опутаны жесткой резинкой, не дававшей свободно двигаться.

Мне все сильнее сдавливало виски. Кольцо уже не вибрировало, оно выжигало мой палец. Гул в голове набирал обороты. Игнат с силой дернул меня, я охнула и потеряла равновесие, взмахнув рукой. Охотник схватил меня, не дав упасть. И не отпускал мою руку.

- У них сговор с культистами! Они выдали себя! – выкрикнула Мия и бросилась на меня через стол.

В ее руке блеснул брелок. Внезапно ледяной воздух вокруг меня сжался, мне резко стало не хватать кислорода. Я задыхалась. Я не могла скинуть невидимый обруч. Тихо вскрикнув, я дернулась от боли в горле, которую уже не могла сдерживать. У меня перед глазами поплыли круги.

В ту же секунду мимо меня пронеслась тень, а рядом с моим плечом мелькнул костяной щуп. Меня дернуло назад. Но благодаря Охотнику я устояла. Игнат ухнул и отпустил мое плечо. Раздался глухой удар чего-то тяжелого о стену. И одновременно с этим Охотник сделал едва заметное движение, перехватив Мию прямо в воздухе за горло.

Девушка вскрикнула от неожиданности. Она дергалась в его хватке, пытаясь закричать и отцепить руку Охотника от своей шеи. Ее сдавленный крик быстро переходил в хрипы и бульканье. Охотник держал Мию в воздухе на вытянутой руке. Кожа девушки стремительно серела и высыхала, будто из нее кто-то высасывал жизненную энергию.

«Вот тебе и “Альгуль Секьюрити” в действии», - моя последняя адекватная мысль упорхнула в неизвестном направлении.

Я не понимала, что происходит. Я отрешенно смотрела на кружащуюся реальность: раскиданные стулья, Игнат без сознания полусидел у стены, свесив голову на грудь.

Еще недавно такие серьезные и грозные мужики, а теперь что-то в ужасе кричат и хватаются за голову, не смея близко подойти к Охотнику и оттащить его от своей коллеги.

Мия уже не сопротивлялась. Ее расслабленное тело билось в конвульсиях, изо рта потекла струйка крови. Тяжелые темные капли крови разбивались о белый кафель пола.

- Эй, ведьма! Прикажи ему, чтобы он ее отпустил! – приказал мне Илья Иванович.

Это он мне? До меня никак не доходило, что ко мне кто-то тут мог обращаться. Я заторможено повернулась к ним. У меня было такое ощущение, что все мне это снится. Будто я заснула от их нудных голосов и разборок с Охотником, и вот теперь мне снится очередной осознанный сон-кошмар.

- Ты же ведьма, и это твой фамильяр. Прикажи ему отпустить Мию, немедленно!

Я слышала панику в голосе, видела страх в глазах, их судорожные действия. Я закрыла глаза и вдохнула через нос. Сколько отчаяния и страха в этом воздухе, а еще азарта, и злости.

Я открыла глаза.

Илья Иванович дрожащей рукой навел на меня пистолет. И требовал от меня прекратить и отозвать Охотника. Я без эмоций смотрела на пистолет.

В этот миг у меня пронеслись мысли. Вот как-то странно все это. Когда было страшно мне, они наслаждались моим чувством беззащитности и страха. Особенно, когда меня пугал Игнат. Кто-нибудь из них помог мне? Пожалел?

А сейчас стало страшно им. И почему именно я должна прекратить их страдания? Мужики как всегда... В своем репертуаре. Такие мощные и здоровые и ищут защиту у маленькой девочки. Охотник был чудовищем, но прямо сейчас он был единственным, кто не позволил случиться страшному произволу.

- Вы ошиблись, дяденька. Я обычный человек. И не играю в ваши игры, - безжизненным голосом произнесла я.

Я не буду вмешиваться в дела этого деда. Он сам знает, когда остановиться… Наверное. Это их игры. Их правила. Если он решит уничтожить их всех – то, значит, так надо. И пусть будет так.

- Брось ее, она бесполезна. Она же под гипнозом, не видишь? – прокричал Леонид Илье Ивановичу.

А от них самих, какая польза? Горазды только орать и запугивать. Правильно сделала, что не стала помогать. Да и чем я могу помочь? Влезать между Охотником и его жертвой? Спасибо, но я еще жить хочу. Это они тут останутся раны зализывать… А мне с ним в одном самолете лететь… несколько часов.

У меня звенело в ушах. А мозг чувствовался ватой. Их крики долетали до меня как из-под воды. Я стояла неподвижно, чувствуя, что мой страх сгорел, оставив только пепел и пустоту.

Илья Иванович направил пистолет на Охотника. Агент придерживал рукоять второй рукой, чтобы оружие не дрожало. Охотник откинул тело Мии и поднял на дядьку взгляд. На секунду их взгляды встретились. Пистолет выпал из обессиленных рук.

Леонид склонился над лежащей на полу Мией. Тяжелое дыхание девушки издавало жуткие хрипы. При каждом натужном выдохе кровь темными сгустками вытекала из ее рта.

Леонид прикладывал  к ней то монетку, то линзу, перебирая один артефакт за другим. Он выложил вокруг нее кристаллы и небольшие кости, похожие на куриные лапки. Дыхание девушки выравнивалось. Кровь, сменив цвет на светлую, через секунду перестала течь.

Охотник подцепил ногой упавший стул, перевернул его на ножки и уселся, закинув ногу на ногу.

- Думали, что без оружия я не посмею вам перечить? Есть ли еще вопросы про культистов или другую хрень?

- Нет, - вытер пот со лба Илья Иванович. – Можете идти.

Охотник встал, взял меня за руку и повел к двери. Я ощущала себя, словно не из той девушки выпили жизнь, а из меня.

- Понаберут неадекватов по объявлению, - он открыл дверь, пропуская меня вперед.

- Игнат, ты в порядке? – отдаленно услыхала я, перед тем как дверь закрылась с тихим щелчком.

Охотник, все еще держа меня за руку, вел к залу ожидания. О чем я думала в этот момент? В моих мыслях была пустота, а потом всплыл образ прабабки. И в этом мире она жила? Если так, то я понимаю ее и понимаю, почему она захотела создать свой мир, где нет этой жестокости и насилия, а лишь спокойная жизнь, где можно заниматься, чем хочешь, и развиваться в любой деятельности, создавать и созидать. Ох, бабуля, как же я тебя понимаю…


Мой взгляд был устремлен в одну точку. Охотник поставил передо мной тяжелый бумажный стаканчик с закрытой крышкой. Мой нос щекотал аромат жареного крепкого кофе. Я обняла горячий стаканчик, грея об него ледяные пальцы.

- Если хочешь, можешь взять мой кофе. Но сладкий горячий шоколад в твоем состоянии подойдет больше.

Я помотала головой. Охотник сел напротив меня, откинулся на спинку стула и отхлебнул горячий напиток из небольшой керамической чашки.

- О чем думаешь?

- О том, где взять моток качественного скотча…

- Скотч? Зачем тебе скотч? – удивился он.

Разговаривать мне не хотелось. Я предпочла в молчании переваривать все произошедшее.

- Долгая история…

Дядька еще немного смотрел на меня, чуть склонив голову набок, и, не получив продолжения, отвернулся.

До нашего рейса оставалось чуть больше двадцати минут.

Я рассматривала людей. Вот они все такие беззаботные. И единственная их забота – не опоздать на рейс.

Мой взгляд зацепился за одну картинку. У стойки одного из кафе стоял молодой парень с очень правильными и тонкими чертами лица. Как у аристократов прошлого. Видно, что он тщательным образом следит за собой. Вроде бы, и одежда стильная и наглажена, обувь сверкает начищенностью, и сам он будто только что со съемок рекламы парфюма, или супер дорогих часов.

Но было в нем что-то… Подозрительное… И в этот момент, он провел рукой по манжете рубашки и приподнял рукав, открывая вид на дорогущие часы.

К нему повернулась девушка, которая до этого стояла ко мне спиной, ей только что отдали заказ. Она тронула парня за руку, и он непринужденно прикоснулся картой к терминалу оплаты, даже не смотря на него, его взгляд был устремлен на другую девушку рядом с ним. Ясно. Мажор обыкновенный.

Девушки получили свой заказ, и эта стильно-модная компания прошла мимо нас. В последний момент, парень, проходя недалеко от нас, бросил на меня мимолетный взгляд и… задержал его, потом перевел взгляд на Охотника и чуть прищурился. В это время дед смотрел в другую сторону.

Все это действие заняло у мажора не больше секунды. Потом он пошел дальше. Я даже не стала отводить глаза, как обычно из-за смущения, а продолжала смотреть им в след расфокусированным взглядом.

Они приземлились через несколько столиков от нас и весело общались: девушки без умолку щебетали, а он то улыбался, то кидал им ленивые фразы и выцеливал красоток в толпе пассажиров. А может, просто смотрел по сторонам.

Этот мажор напомнил мне чем-то Руслана. Руслан… Во что ты меня впутал? План Руслана был безумным, как и дед, с которым мне предстоит как-то договориться, чтобы он нам помог.

Эта игра становилась все сложнее и запутаннее. И я не до конца понимала, что конкретно мне нужно сделать. Но свою цель я видела четко.
Что так спланировал Руслан, интересно было бы узнать. Эти агенты учитывались им в его плане? Или же это они со стороны Охотника подтянулись?

Охотник… Сергей… Он явно ведет какую-то свою игру. Этот дед слишком умен и слишком силен... И почему Руслан думает, что сможет его переиграть? Дергает смерть за усы . Глупец.

Однако Охотник вредить мне не собирается. И я теперь убедилась на собственной шкуре. Угрожать, пугать, но не более. Он этакий Терминатор, а я этакий Джон Коннор из второй части. Но это пока… Когда и как у него щелкнет “чип” в голове – непонятно.

Руслан раскрыл мне его маленький секрет. И теперь фокусы безумного деда уже не так пугали. Нет, пугали, конечно, очень сильно пугали, но, по крайней мере, я знаю, как он это делает, от чего мне было не так страшно, но все равно мне было страшно. Круг замкнулся.

Я на секунду почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд. И кольцо тихо не давало о себе забывать. Я моргнула, возвращаясь из задумчивости. Охотник смотрел в сторону мажора и хмурился.

- Барон собственной персоной, - сказал он с какой-то брезгливостью в голосе и допил кофе.

Теперь понятно, почему этот парень весь такой на пафосе. Он обычный молодой барон. А у меня прабабка графиня. Я выиграла. Я улыбнулась сама себе.

Объявили посадку на наш рейс. Ох, я не успела сделать даже глоток шоколада! Мажор с девицами направился к объявленному выходу. И следом за ними пошел смешной полноватый мужик в ярко-желтом до безобразия костюме, он оценивающе посмотрел в нашу сторону и прошел мимо.


Конец 1 части.