М. в. 130. Турнир и Джек Бландифер

   Механизмы времени - 130: Астрономические часы Уэльского собора (Уэлс, Англия) 

   
Астрономические соборные часы в Уэлсе представляют собой один из самых выдающихся и значимых памятников средневековой европейской науки и техники. Расположенные в северном трансепте величественного кафедрального собора в Сомерсете, они не просто фиксируют бег времени, а воплощают в дереве и металле сложнейшую философскую и космологическую картину мира своего времени. Созданные в эпоху позднего Средневековья, эти часы сохранили свой первоначальный циферблат и уникальные движущиеся фигуры, радующие посетителей собора на протяжении многих столетий. В истории мировой хорологии они прочно удерживают статус старейшего непрерывно действующего механизма с оригинальным графическим циферблатом, дошедшего до наших дней.
История создания этого шедевра уходит корнями в последнюю четверть четырнадцатого века. Исторические документы собора впервые упоминают выплаты смотрителю Великих часов в тысяча триста девяносто втором году, что позволяет ученым датировать постройку периодом между тысяча триста восемьдесят шестым и тысяча триста девяносто вторым годами. Существует обоснованное предположение, что инициатором их установки выступил епископ Ральф Эргум. Ранее он возглавлял епархию в Солсбери, где в тысяча триста восемьдесят шестом году также были установлены знаменитые соборные часы. Перейдя на кафедру в Уэлс в тысяча триста восемьдесят восьмом году, епископ, вероятнее всего, привез с собой ту же группу талантливых мастеров-часовщиков для реализации еще более амбициозного и сложного проекта. Традиционная легенда также связывает проектирование механизма с именем монаха Петра Лайтфута из близлежащего Гластонберийского аббатства, обладавшего глубокими познаниями в астрономии и механике, однако современные исследователи склонны видеть в этих часах плод коллективного труда высококлассных ремесленников той эпохи. В семнадцатом веке оригинальный механизм часов прошел модернизацию: вместо раннего средневекового балансира (фолиота) была установлена более точная маятниковая система с анкерным спуском. В тысяча восемьсот восемьдесят четвертом году изношенный средневековый кованый механизм из железа был бережно демонтирован и передан в Музей науки в Лондоне, где он функционирует и по сей день, а в самом соборе его заменили позднегеоргианским аналогом, полностью сохранив исторический фасад, циферблаты и систему автоматонов. До августа две тысячи десятого года часы заводились исключительно вручную три раза в неделю, что требовало огромных физических усилий, после чего управление весовыми гирями перевели на электрические моторы.
Конструктивное величие часов выражается в наличии двух дополняющих друг друга циферблатов, управляемых единой механической системой. Внутренний астрономический циферблат, обращенный вглубь северного трансепта, устроен по геоцентрическому принципу, доминировавшему в европейской науке до открытий Николая Коперника. В самом центре композиции находится неподвижный круг, символизирующий планету Земля. Вокруг нее вращаются три концентрических диска разного диаметра, воспроизводящие движение небесных светил. Самый большой, внешний диск разделен на двадцать четыре сегмента с золотыми римскими цифрами. Нумерация построена в виде двух двенадцатичасовых циклов: полдень традиционно располагается в самой верхней точке циферблата, а полночь — в самой нижней. Индикатором часов служит фигура золотого Солнца, закрепленная на длинном луче, который совершает полный оборот за сутки. Этот элемент выполняет функцию часовой стрелки. Второй, промежуточный диск отвечает за минутные интервалы и движение звезд. По его периметру нанесены шестьдесят делений, а указателем служит изящная стрелка в виде многолучевой звезды. Этот диск был усовершенствован в восемнадцатом веке для повышения точности считывания минут. Самый маленький, внутренний диск отображает лунный цикл. На нем вырезано круглое окошко, сквозь которое виден вращающийся шар, окрашенный наполовину в черный, наполовину в золотой цвет. Это устройство наглядно демонстрирует текущие лунные фазы. По краю этого малого диска идет оцифровка от одного до тридцати, указывающая точный возраст Луны, то есть количество дней, прошедших с момента последнего новолуния. Математическая точность расчета зубчатых передач лунного диска поразительна для своего времени: погрешность в отображении лунного месяца составляет всего один день за тридцать три месяца эксплуатации. Визуальное оформление внутреннего циферблата дополняется художественными элементами: по четырем углам квадратного обрамления изображены фигуры четырех ангелов, которые держат в руках человеческие лица со сжатыми губами и раздутыми щеками. Эти изображения олицетворяют четыре главных земных ветра, дующих со всех сторон света в сторону центральной Земли, что подчеркивает философскую завершенность средневековой модели мироздания.
 
Второй циферблат вынесен на внешнюю стену северного трансепта собора и обращен к улице, ведущей к резиденции викариев. Он был установлен примерно через семьдесят лет после внутреннего, в пятнадцатом веке, с конкретной практической целью — напоминать церковным служителям о необходимости вовремя являться на службы. Этот циферблат оформлен гораздо строже и лаконичнее: он имеет традиционную круглую форму с двенадцатью римскими цифрами и центральной стрелкой. Над ним размещена латинская надпись, напоминающая о ценности времени и важности духовного долга. Оба циферблата жестко синхронизированы между собой через систему соединительных валов и шестерен, получая крутящий момент от единого центрального редуктора.
 
Особую славу часам в Уэлсе принесли их уникальные механические автоматоны, которые представляют собой ранний и невероятно сложный пример программируемой средневековой робототехники. Внутренний часовой комплекс венчает двухъярусный театр марионеток. На верхнем ярусе, прямо над астрономическим циферблатом, расположена открытая круглая площадка, оформленная в виде замковой крепостной стены с зубцами. Каждые пятнадцать минут механизм боя активирует привод этой площадки. В этот момент из скрытых ниш на конях выезжают четыре деревянные фигуры рыцарей, разделенные на два противоборствующих отряда. Двое из них представляют христианских рыцарей, а двое других выполнены в образах сарацин. Фигуры начинают двигаться по кругу в противоположных направлениях, имитируя рыцарский конный турнир. При каждом круговом объезде, когда всадники пересекаются в передней точке платформы, происходит механическое столкновение. В этот момент один из рыцарей, вооруженный копьем, поражает соперника, и фигура поверженного воина под воздействием специального рычажного противовеса резко опрокидывается назад на спину своей лошади. При следующем обороте платформа восстанавливает исходное положение фигуры, и миниатюрное сражение продолжается до завершения цикла перезвона. Механическое представление рыцарей работает без сбоев уже более шести веков, требуя лишь регулярной смазки и ухода за шарнирами.
 
Вторым ключевым автоматоном внутренней части собора является фигура, известная как Джек Бландифер. Эта деревянная раскрашенная статуя сидящего человека высотой около ста двадцати сантиметров размещена в отдельной глубокой нише высоко на стене, справа от основного циферблата часов. Джек Бландифер выполняет функцию главного глашатая времени. Его движения полностью интегрированы в общий ритм механизма боя. Каждые пятнадцать минут автоматон совершает сочетанное движение ногами: он поочередно бьет своими деревянными пятками по подвешенным под его скамьей двум малым колоколам, отсчитывая четверти часа. Когда наступает ровный час, запускается основной тяжелый механизм боя часов. В этот момент Джек Бландифер задействует свою правую руку, в которой зажат тяжелый металлический молот. Приводной вал поднимает его руку и заставляет наносить удары по большому колоколу, висящему прямо перед ним, сообщая прихожанам точное количество часов. Лицо Джека Бландифера выполнено с характерной экспрессией, а его движения, несмотря на угловатость средневековых передач, выглядят удивительно живыми и скоординированными.
 
Внешний уличный циферблат также оснащен собственной группой автоматонов. Над внешним диском установлены две ростовые фигуры механических стражников, облаченных в тяжелые рыцарские доспехи конца пятнадцатого века. Эти фигуры вырезаны из дерева и детально раскрашены.
 В руках каждый из рыцарей держит боевую алебарду. Они напрямую подключены к часовому поезду боя внешнего циферблата. При наступлении четвертей часа и полных часов скрытые тяги, проходящие сквозь толщу каменной стены собора, заставляют рыцарей поочередно бить своими алебардами по колоколам, установленным между ними, оглашая звуками древнюю площадь собора.
 
Механическое представление всех автоматонов часов в Уэлсе базируется на гравитационной энергии падающих гирь. Источником силы служат три тяжелых каменных подвеса весом по двести пятьдесят килограммов каждый, подвешенные на прочных канатах. Один вес отвечает за непрерывную работу ходовой части и вращение дисков циферблатов, второй приводит в действие рыцарский турнир и перезвон четвертей Джека Бландифера, а третий активирует тяжелый часовой бой. Внутренняя система рычагов, кулачков и тросов преобразует поступательное движение опускающихся гирь во вращательное и возвратно-поступательное движение автоматонов. Использование счетных колес со строго определенным количеством прорезей позволяет часам точно дозировать количество ударов молота и продолжительность вращения конной платформы. Таким образом, астрономические часы в Уэлсе остаются непревзойденным триумфом средневековой инженерии, соединившим в едином прочном корпусе глубокую теологическую мысль, астрономические наблюдения и виртуозное мастерство механиков прошлого. Они наглядно демонстрируют, как человеческий гений предвосхитил развитие сложной автоматизации задолго до промышленной революции.