Осень берёт эхо...

Осень берёт эхо старого леса, аромат древнего дуба, горстку сушёного белого ягеля, шёпот ночи, летящий на крыльях серой совы, собирает мягкие и тёплые, как щека младенца, завитки папоротника, добавляет сок тёрна и боярышника и бросает всё это в медный котёл. Потом — по горстке бузины, мёда и вороньего глаза. Щепоть имбиря, куркумы и корицы. Горсть лесных орехов и черпак ледяной воды из Синь-озера. Тролли рубят старые деревья, таскают брёвна на поляну. Гномы сосредоточенно пилят и колют дрова. Дракон следит за ровным пламенем. А комочки Сумрака сидят тихонько поодаль и следят, чтобы искры костра не попали на вековые сосны. Сегодня Осень собрала их всех. Приехал с далёкого севера даже шаман Чагыл. Привёз сладкие кристаллы звёзд и терпкий настой морошки. Их бросят в взвар в последнюю очередь. Осень мешает взвар, танцует у котла, нараспев читая древние заклятия, известные ей одной. Лес почти не дышит, глядя на то, как она парит над поляной, кружится в танце ветра и гортанно поёт, творя свою магию. Ветки трещат, тролли и гномы, взявшись за руки, идут в хороводе вокруг пламени, повторяя слова-вскрики Осени. Огонь пульсирует, как гигантское раскалённое добела сердце. Стучит в бубен Чагыл, превратившийся в огромного и кряжистого бурого медведя. Лес смыкает ветви над поляной, закрывает небо, защищая пламя. Наконец Осень замолкает. Пламя гаснет враз, жидкость в костре прекращает кипеть. Гномы выкатывают из погребов огромные бутыли мутного зелёного стекла. Учёный кот Тимофей подписывает наклейки: «Сладкий Октябрьский Эль. 2026». Тролли разливают Эль по бутылям, комочки Сумрака плавят сургуч, заливают его поверх пробковых пробок, клеят надписи на бутыли. Чагыл и самый огромный тролль радостно волокут к терему Осени Сладкий Октябрьский Эль позапрошлогоднего урожая. Гномы накрывают на стол, достают тяжёлые оловянные кружки. Дракон крутит на вертеле кабанью тушу. Мышь Василиса с товарками мечут на стол пироги. Чинно садятся за широкий стол из тёмного дуба все собравшиеся. Осень сидит во главе. Наступает тишина. Нежными, тонкими пальцами она берёт пузатый бокал, поднимает вверх и говорит, улыбаясь: «Да будет пир!» Льётся в кружки и бокалы сладкий Эль, смеётся и звенит ночь. Октябрьферст начался. Да будет так!