Глава 12. Вступительные экзамены

     Белый, как клавиатура рояля без черных клавиш, многоколонный Казанский университет всегда казался мне вместилищем чудес... И стать студенткой этого волшебного царства было для меня подобно самому головокружительно-судьбоносному выигрышу.
     Правда, осознать, обрисовать в воображении свою мечту я решилась только в последнем классе школы, когда сделала окончательный выбор в пользу филологии.
     Одним из самых сильных – и первых! – впечатлений от университета были вступительные экзамены. Я довольно самонадеянно готовилась только к сочинению и устному собеседованию по русскому языку и литературе. Право на это давала мне золотая медаль, полученная в школе.
     С замирающим сердцем я сидела в аудитории в ожидании тем. Не помню, какие это были темы. Помню только, что одна из них – свободная – звучала так: «Моя любовь – поэзия». Ну, повезло так повезло – уж тут-то я была в своей родной стихии, как рыбка в воде. Ровно годом раньше я участвовала в городском литературном конкурсе – и там одной из тем необходимого сочинения была именно эта, удивительное совпадение.
       Конкурс я тогда выиграла и получила главный приз – статуэтку, штампованную уменьшенную копию знаменитой скульптуры Вучетича «Перекуём мечи на орала», той самой, что стоит возле штаб-квартиры ООН в Нью-Йорке.
      И когда я получила за письменный экзамен столь желанную пятерку – одна из всей группы медалистов – это удивило меня меньше, чем необыкновенная материализация моей мечты в виде счастливого билета.
     Устный экзамен решал мою судьбу окончательно. Не так-то просто было его сдать! В одном экзамене крылось целых два: по русскому языку, который принимал педагог-русист, и по литературе, где экзаменовал, соответственно, литератор.
     После благополучно сданного языка я направилась к литератору и вытащила довольно скучный вопрос о средствах языковой выразительности. Отбарабанив наизусть по школьному учебнику, что такое эпитет, сравнение, олицетворение и метафора вместе с приведенными там примерами, я заметила, что преподаватель чем-то недоволен. В то время мне еще не было известно, что этот странноватый мужчина в белых кедах и расстегнутой на груди клетчатой рубахе и есть главный спец университета по средствам языковой выразительности. То бишь по этому вопросу диссертацию защитил и собаку съел.
     Когда он, заерзав на стуле, предложил мне еще раз сформулировать, что такое метафора, предварительно задав пару наводящих вопросов, я поняла, что со школьным учебником он категорически не согласен. Задача была нелегкая: разгадать, чего ему надо, чего он хочет. Двигаться предстояло ощупью, чтобы не сболтнуть лишнего и не уехать не в том направлении.
     Догадка осенила меня вовремя – и я вырулила из этого тупика, дав ожидаемое им определение.
     Не тут-то было! Педагог удовлетворенно кивнул, но потребовал подтверждающего примера. В такой ситуации нужной цитаты, как назло, не подворачивалось.
     «Боже! Неужели – сочинять?»
     Но долго сочинять я не имела времени. Пришлось выкручиваться. Уверенным голосом процитировала:

     «Утром я раскрыл темницу,
       Выпустил свою певицу».

     И пояснила: «Темница – это клетка, певица – это птица».
     Педагог согласился, но неожиданно поинтересовался, кто автор.
     «Толстой. Алексей Константинович», - ответила, не моргнув глазом, памятуя, что стиль этого автора весьма разнообразен.
     Литератор не усомнился. Я была спасена и с пятеркой в руках выплыла в коридор в полубессознательном состоянии.
     В коридоре, полном абитуриентов, сдающих другие экзамены, кто-то дико закричал от охватившей его радости.
     «Только этого не хватало! Все решат, что это я. Хорошенького же будут обо мне мнения!».
      Но в этот момент в коридор ворвался какой-то расхристанный парнишка и весёлым голосом объявил:
       - Вы слышали, в педагогический абитуриенток по имени Марь Иванна берут без экзаменов!
        В толпе засмеялись.
        Сил смеяться у меня не было.
 
      И уже на следующей неделе, оставив за своей спиной белоснежное чудо университета и страдающих в его стенах вчерашних школьников, я с лёгкой душой уехала с бабушкой на теплоходе – навстречу лету, отдыху, мечтам о будущей счастливой судьбе…