Мусорщик. Глава 1

Крэйб сидел на вращающемся сиденьи посреди мрачной квадратной комнаты 5 на 5 метров. Экран был во всю стену, там горела белая звезда Аркус. Где-то сбоку ввиде маленького шарика виднелась одна из планет-гигантов.



Переключив изображение, Крэйб увидел таблицу результатов работы. Но тут же переключил, так как там ничего интересного не было. Количество роботов, количество рейсов, количество новых спутников. Роботы собирали астероиды, доставляли их к планетам-гигантам. Новые планеты назывались «крантоидами», или «малыми планетами». Часть из них вращалась непосредственно вокруг звезды. Примерно через полгода там будет атмосфера, жизнь, производство. Клоны, скорее всего, будут производить военную технику, а затем, когда начнётся Пятая война, вероятно, что хабрианцы взорвут всё это ко всем чертям.



Крэйб снова переключил экран. На таблице отображался список найденных среди астероидов предметов. Часть из них была перенесена в хранилище, весь остальной хлам так и остался на астероидах, перейдя в недра крантоидов. Все предметы были опознаны и изображения их по очереди выползали на экран. Крэйб любил рыться в мусоре, и выглядел внешне как бомж, неделю не мылся и не брил щетину. В молодости, лет в пятьдесят, он намазал лицо специальным кремом, и с тех пор выглядел идеально бритым. Но лет сорок назад вылезла щетина, и дальше расти уже не собиралась. Сейчас, в свои 620 лет, он резко контрастировал с тем, кем он был раньше. А был он боевым офицером, умным, ловким, быстрым. Внешне он выглядел образцово, командир на своём корабле. Правда, на корабле было всего три человека – большего не требовалось. Война его сильно потрепала, расшатала нервы. Целых 73 года войны! Каждый день казался последним, умирали свои и чужие. Каждый раз, глядя в зеркало, ты смотришь не в свои глаза, а в глаза смерти.



После войны Крэйб продолжил службу, но лет через сто решил уйти в отставку. С некоторым сожалением Крэйб узнал, что и компьютер, который дал разрешение, тоже хотел отправить такое же предложение Крэйбу. На гражданке Крэйб завёл семью, в частности, четверых детей, и нисколько не жалел о жёстких правилах демографии. Жизнь его вполне устраивала, а те несколько клонов, которые из него сделали, его не интересовали. Всё на благо империи.



Правда, Крэйб стал быстро стареть. Но медики утверждали, что жить он будет ещё долго. Таким образом, Крэйб выглядел намного старше жены, а жили они на её планете, где лучше условия. На Крэйвис, где Крэйб провёл детство, они летали редко. Через 90 лет Сейра умерла от неизвестной болезни, и Крэйб покинул планету.



Затем ещё лет 40 он жил с аквианкой Джуэйной, детей не было, а потом семейная жизнь надоела. Когда они познакомились, вышел новый закон, по которому разрешалось делать рассчёты будущего. Прибыв в рассчётный центр, они получили свои карты событий. И оба были довольны, что им предстоит долгая, насыщенная жизнь. Джуэйна была непоседой, и они часто меняли место жительства, перелетая с планеты на планету.



Оставив Джуэйну, Крэйб занялся научными исследованиями. Но в конце концов и это ему надоело. И вот, в возрасте 608 лет, старый грязный старик, выглядевший как бомж, подался в мусорщики. К своему состоянию души он относился без осуждения. Ведь другие идут в мусорщики уже в 150 лет. А он уже старый, это логический финал бравого командира. Главное преимущество этой работы – тишина и одиночество. И даже в таком состоянии, когда жизнь почти кончилась, он продолжает приносить пользу империи. Можно только гордиться такой биографией, включая финальную её часть.



Правда, он не сразу выбрал эту профессию. На Гавиании он стал чем-то вроде почётного ветерана далёкой войны. Он много встречался с людьми, наставлял молодёжь. Но в конце концов ему захотелось тишины. И вот, гавианин, почти приросший к своей планете, подал странное заявление.



Правда, сторонние люди относятся к мусорщикам с пренебрежением, считая их чем-то вроде бомжей. Мусорщики рассматривают свои находки, что-то оставляют себе, что-то отправляют в музей археологии. Иногда попадаются ценные инопланетные штучки, они идут к учёным. Рассмотрев все предметы на экране, Крэйб пошёл спать.
В спальной комнате тоже всё было непрезентабельно. Со стороны может показаться, что здесь живёт опустившийся человек. Разве трудно приказать роботу, чтобы он навёл здесь порядок? Доходило до того, что Крэйб ел в постели.



Когда Крэйб встречался с другими людьми, он видел, что они принимают его за бомжа. Но однажды его увидел военный офицер, да при этом просмотрел биографию Крэйба. Этот повёл себя совершенно не так. А с уважением. Стать мусорщиком на склоне лет – дело обычное. Вот только не все это понимают.