Два процента. Сказка

 
       В некотором царстве, в некотором государстве, расположенном за семью морями и семью высокими горами, за семью лесами и семью болотами под названием Благословенная Земля, жил и правил царь по имени Благословен Гвидоныч пятый и был у него сын – Гвидон Гвидоныч младший.
       Страна была, как и большинство ее соседей: не велика, но и не мала, а в самый, что ни на есть раз и людишек было немало. Не сказать, что великое множество, но вполне достаточно для содержания государства, уплаты налогов и содержания семьи.
       Народ, надобно сказать, был не беден, скорее даже богат, так как у каждого был свой просторный дом, полный ребятишек, большое личное хозяйство, которое давало не только прокорм семье, но и позволяло торговать излишками. Жили, одним словом, припеваючи и это не метафора, а самая, что ни на есть правда, так как в городах и селах с утра до вечера звучали веселые песни, а от плохой жизни, как вы знаете, не запоешь. Нет, запеть, конечно можно, тут я немного переборщил, но песни эти будут совсем другие.
       Царь был весьма и весьма добр и не только к своим родным и близким, но и ко всему народу, заботился о нем, не облагал непосильными налогами, так как понимал, что богатство государства - это не царская казна, а благополучие и богатство народа.  Не случайно же народ называл его ласково «царь-батюшка» и это была не лесть, а самая, что ни на есть правда.
       Трудился народ, надо сказать, не покладая рук, так как понимал, что сколько бы он не заработал, царская власть не отберет больше установленного. Произошло, если можно так сказать, единение царя и народа. Народу достался умный и добрый царь, а царю законопослушный и трудолюбивый народ. Бывает же такое и не только в сказке.
       С соседями Гвидоныч поддерживал самые добрые отношения, ни на кого не нападал, царей соседских приглашал на праздники в гости, да и сам, иногда, навещал их, а детей своих выдавал замуж за соседских принцев и принцесс.
       Армия у него, конечно, была, но не очень большая, поскольку со всеми соседями были подписаны мирные договоры, которые не нарушались еще с времен царя-косаря, поэтому расходы на ее содержание не висели тяжким бременем ни на государстве, ни на народе. Да и в армии служили только по контракту, так что от семьи и личных дел народ не отвлекали.
       Было у Гвидоныча одно, но очень сильное увлечение – рыбалка, но, как вы знаете, государством управлять – это вам не пирожки печь и за сорок лет, что правил Гвидоныч после своего отца, утомился он и решил:
       - Отмечу свой шестидесятилетний юбилей и на покой. Пусть сын правит страной и государством, не зря же я учил его в лучших университетах Европы и Америки, а сам займусь, наконец рыбалкой.
      В назначенный день и час съехались в Благословенную Землю все соседние цари, короли и принцы. Подарков навезли… на самосвале не увезти.
       Веселились до утра. Скоморохи развлекали гостей песнями да плясками, а сводный академический хор крестьянских хозяйств исполнил Гвидонычу гимн, сочиненный местным гармонистом в честь царя-добродея, в котором воспевались все его заслуги, однако, перед самым окончанием пира, Гвидоныч встал, поблагодарил всех гостей за визит, подарки и объявил, что с завтрашнего дня передает все бразды царского правления своему сыну, Гвидону шестому.
       - Устал я, - посетовал он. – как-никак, а сорок лет управлял страной, утомился, да и пора менять власть. Нельзя засиживаться долго на одном месте, иначе политический взгляд притупляется и может наступить в государстве стагнация, а это нельзя допустить. Нужен свежий взгляд на страну, на жизнь, на развитие экономики…
       Он снял со своей лысой головы корону и водрузил ее на голову сына.
       - Царствуй во благо государства и народа.
       Гвидоныч младший стоял рядом с отцом и улыбался, но было в его глазах что-то такое, на что не обратил внимание царь-батюшка, но обратили внимание друзья Гвидоныча младшего, которые переглянулись между собой.
       Гвидоныч пятый посмотрел вокруг: скоморохи пляшут, гости радостно улыбаются, но какая-то тень сомнений все же мелькнула у него в голове:
       - Готов ли сын к такой ноше? – подумал он, но сомнения отошли, так как Гвидоныч пятый вспомнил себя молодого и свои сомнения, так как опыта управления у него тогда не было. – Опыт, дело наживное, да и я рядом буду, если что пойдет не так – подскажу.
       Некоторые, конечно, опечалились таким поворотом дела. Что ни говори, но смена власти – это почти всегда и смена политического курса, но некоторые поддержали инициативу Гвидоныча пятого, так как ожидали, что молодой царь будет еще больше заботиться о благе государства и народа.
х х х
       На следующий день Гвидоныч пятый отбыл в сельскую местность, где приглядел себе красивый пруд, изобилующий всевозможной рыбой и заранее построил там себе небольшую избу, чтобы было где скоротать время и укрыться от непогоды.
       Тут у него и лодка с веслами была. Конечно, он бы мог купить себе и моторную или, даже небольшую яхту, но Гвидоныч был мужиком умным и понимал, что умеренная физическая нагрузка ему не помешает, а, скорее, даже, наоборот – укрепит, поэтому и обзавелся весельной лодкой.
       - Я же не на соревнованиях буду участвовать, сильно упираться веслами не буду, а неспешное плавание только на пользу будет.
       Но руководствовался он не только своим здоровьем, но и сохранением природы. Дело в том, что моторная лодка, особенно на мелководье, губит сотни, а может быть и тысячи мальков, которые могут вырасти впоследствии в большую и интересную для рыбалки рыбу.
       Что касается царицы, то она тоже последовала за мужем. Готовила еду, прибиралась в доме и ожидала Гвидоныча на берегу, сидя на лавочке.
      А Гвидоныч шестой, как было сказано, приступил к управлению государственными делами. Каждый день собирал Государственный Совет. Министры докладывали ему об исполнении тех или иных указов и рекомендовали претворить в жизнь новые, которые улучшат жизнь граждан и еще более укрепят государство.
       Для лучшего контроля за развитием экономики в государстве, царь назначил своих бывших однокурсников и друзей руководителями крупных государственных корпораций, в которые вливались огромные государственные средства.
       Однако, государственная работа показалась Гвидонычу шестому скучной, тем более, что Совет Министров состоял из опытных мужей и решил он, не без рекомендаций своих друзей и приятелей, чаще отдыхать и развлекаться, а государственные дела, как они ему нашептывали, хорошо идут и без его участия.
       - Раз в неделю соберешь Совет, поинтересуешься делами, - советовали они ему, - этого будет достаточно, так как никаких серьезных проблем в государстве нет. Да и основные государственные отрасли у нас под контролем, поэтому надо пользоваться благами жизни сейчас, пока молод, а не как твой отец, который только в шестьдесят лет понял, что и о себе, любимом, подумать надо, - и они начали вести праздную жизнь.
       Праздная она была не от количества праздников, а от безделья и никчемного прожигания времени.
       Окруженный приятелями, Гвидоныч шестой начал путешествовать по державе, но не с целью изучения жизни в стране и перспектив ее дальнейшего развития. Этими проблемами он не очень обременялся.
       Во время таких вояжей, друзья начали убеждать Гвидоныча построить для их комфортного отдыха в различных регионах страны дворцы.
       - Надо построить в различных красивых местах государства дворцы, в которых мы могли бы вести роскошный образ жизни.
       Первое время Гвидоныч возражал:
       - А зачем нам дворцы? – спрашивал он. – Нам и так вполне комфортно и уютно.
       Да, пойми ты, - настаивали они. – Ты же царь богатейшей державы и жить должен по-царски. Пусть приезжие цари и короли видят твое величие, богатство и завидуют.
       Как вы знаете, даже капля, если она капает в одно и то же место, разрушает камень, так и сомнения Гвидоныча шестого со временем исчезли и он принял решение о строительстве нескольких дворцов для своего отдыха в красивых местах государства.
         Когда этот вопрос он поставил на Государственном Совете, то некоторые Министры и советники высказали свою озабоченность и посетовали, что такое строительство потребует много средств, а это, в свою очередь, уменьшит государственную казну.
       Тут один из приятелей царя, с которым они учились в одном университете посоветовал:
       - А мы повысим населению налоги и на эти деньги построим дворцы.
       - Повысить налоги? – удивились члены Совета, - но это сделает людей беднее…
       - Повысим всего на два процента, - снова возразил однокурсник. – Два процента – это сущий пустяк, никто и не заметит такую мелочь, - убеждал он членов Совета. - Зато в этих дворцах царь будет вести приемы иностранных государей. Пусть видят какие мы богатые и великие…
       - Но эти два процента повлияют на цены в магазинах и так далее. Это вызовет, пусть и небольшую, но инфляцию.
       - Мелочи все это, - подвел итог Гвидоныч шестой. Приказываю поднять налог и построить дворцы для моего отдыха, а Министру внутренних дел доложить через месяц о настроениях в народе.
       Что делать? Царской воле перечить не принято. Повысили налог и начались стройки, которые завершились возведением нескольких дорогостоящих резиденций, но когда началось их строительство, то недалеко от них появились и дворцы поменьше.
       - А это что за сооружения? - как-то поинтересовался Гвидоныч шестой.
       - А это наши домишки, - ответили его друзья. – Нам тоже надо где-то ночевать, когда ты будешь находиться здесь.
       Через месяц, когда царь в очередной раз собрал Совет, Министр внутренних дел доложил, что народ хотя и высказал некоторое недовольство, но в целом обстановка спокойная.
       - Ну, вот, - подвел итог Гвидоныч, - а вы, - он посмотрел на членов Совета, - а вы возражали, пугали инфляцией… Народ ее почти не заметил.
       А в это время бывший царь сидел у себя на озере и ловил плотвичку на ужин.
       - Хорошо клюет, - радовался он. – Да и упитанная какая. Вот знатный ужин будет…
х х х
       Однажды Гвидоныч шестой получил приглашение посетить заморскую державу. Государь соседнего государства, желая поддерживать добрососедские отношения, сложившиеся еще при Гвидоныче пятом, приглашал на свой день рожденья и царь отправился в это путешествие.
       Встречали его по царски, устраивали роскошные пиры в его честь, а в финале визита для него устроили путешествие на роскошной яхте, от которого у Гвидоныча шестого остались самые яркие и сильные впечатления.
       Когда он вернулся в родную державу, то доложил государственному Совету о своем визите, поделился впечатлениями и потребовал построить для него подобную яхту.
       - Яхту? – удивились члены Совета. – Да у нас и моря-то нет, только реки и озера, а на них такой яхте и развернуться негде.
       - А мы ее будем содержать в другой державе, арендуем участок пирса, зато все иностранные монархи будут видеть, что мы не хуже, а лучше других и хотя не имеем море-океан, но имеем красивые и комфортные яхты.
       - Так на ее строительство потребуются немалые деньги, - возразил один из членов Совета.
       - А мы еще немного поднимем налоги, ответил однокурсник царя. Зато народ будет гордиться нашим царем и его яхтой еще больше. Это же лицо державы…
       - Поднять налоги еще на два процента и построить мне яхту, - резюмировал Гвидоныч шестой. – Министру внутренних дел доложить через месяц об умонастроениях подданных.
       Яхту заказали в иностранной державе, так как таких верфей в родном отечестве не было.
       Через месяц Министр внутренних дел доложил, что народ хотя и высказал некоторое недовольство, но в целом в государстве все спокойно.
        Народ, конечно, немного ворчал, но ворчал тихо, а потом привык и вскоре забыл, что когда-то налог был меньше.
       - Ну, вот видите, - удовлетворенно констатировал царь. – Все довольны.
      Доволен был своей жизнью и Гвидоныч пятый, который продолжал рыбачить то плотву, то окуньков, из которых царица варила вкусную уху. Бывший царь так вжился в природу, что все реже и реже вспоминал о державе и управлении ею Гвидоном шестым.
       - В державе должно быть все хорошо, - иногда размышлял он. – Я оставил сыну страну в полном благополучии.
х х х
         Постепенно, по мере роста царских запросов, налоги для населения потихоньку поднимали и вскоре они составили в общей сумме уже десять процентов.
       Когда Министр внутренних дел докладывал самодержцу о настроениях после повышения налогов в очередной раз, то был вынужден констатировать, что недовольство в народе достигло высокого градуса.    
       - Народ уже открыто жалуется не только на повышение налогов, но и на растущую инфляцию. Сегодня доходы граждан составляют уже почти половину того, что они имели при Гвидоныче пятом. Это опасная тенденция, - сделал он вывод. – Люди собираются в группы и обсуждают создавшееся положение.
       - Опасная, говоришь тенденция? - удивился царь. – Тогда издадим указ о запрещении собираться вместе более трех человек. Таким образом обсуждение нашей внутренней политики мы сведем к минимуму, а если этот закон будут нарушать, то применим к нарушителям жесткие меры.
       Министерству внутренних дел мы расширим права и разрешим применять к недовольным резиновые дубинки, а зачинщиков будем сажать в колонии и там перевоспитывать их.
       Далее, запретим обсуждать деяния царя и правительства, а недовольных будем тоже отправлять на перевоспитание. Все ли всем понятно? Выполняйте…
       Члены государственного Совета молча поклонились царю и покинули зал заседаний.
       После опубликования новых царских указов народ замолчал и не только перестал в общественных местах обсуждать деятельность власти, но даже петь перестал. В державе наступила тишина.
       Нельзя сказать, что тишина эта была зловещая, но какая-то тревога в воздухе висела и это насторожило царя.
       На некоторых заседаниях Государственного Совета члены правительства стали высказывать тревожные мысли о том, что народ начал открыто выражать недовольство его политикой.
       - Надо что-то предпринимать, чтобы объединить людей и сгладить напряженность в обществе, -советовали они.
       Один из друзей царя высказал мысль, что для объединения людей лучше всего подойдет какая-то внешняя угроза.
       - Надо распространить слухи, что какое-то государство намерено напасть на нас, захватить наши богатства, а народ превратить в рабов. Это должно сработать.
        Такая идея консолидирует массы, а, кроме того, мы увеличим численность армии. Это будет говорить народу о том, что наши опасения построены не на пустом месте, а в случае каких-либо активных выражений недовольства народом, мы можем использовать армию и для наведения порядка внутри державы.
       - Хорошая мысль, - поддержал его Гвидоныч. – Объявляем мобилизацию, народ, увидев это, сплотится вокруг власти.
       И дело завертелось, однако, на следующем же Совете Министр иностранных дел поделился опасениями и сообщил, что послы многих стран требуют разъяснений по поводу сосредоточения и увеличения численности вооруженных сил в приграничных районах державы.
       - Они открыто спрашивают меня, - заявил он: - Вы что? Готовитесь напасть на нас?
       Конечно, такое заявление не понравилось Гвидонычу и он отдал распоряжение об организации Международной конференции по вопросам сохранения мира и безопасности.
       - На этой конференции мы расскажем и покажем всему миру, что мы великая держава, но нападать ни на кого не собираемся, а то, что увеличили численность армии, то это лишь демонстрация нашей силы и величия, которые гарантируют всем странам мир и безопасность.
       На одной из рыбалок Гвидоныч пятый поймал несколько хороших окуней и большую щуку.
       Когда он принес улов домой, царица всплеснула руками и, обняв мужа, похвалила:
       - Ты молодец, Гвидоныч. С тобой с голоду не умрешь, кормилец ты мой...
       На одном из очередных заседаний Государственного Совета Министр здравоохранения доложил Гвидонычу шестому о том, что в державе началась убыль населения, которой не было на протяжении более двухсот лет.
       - Людей стало меньше. Не рожают, уезжают, болеют…
        Царь подумал и сказал:
       - Рекомендуйте травы, кору дуба и ивы... Управлению пропаганды необходимо усилить просветительскую работу среди населения, сделав упор на роль народной медицины. Вопрос закрыт… - И он успокоился.

       А как у нас дела с финансами? - поинтересовался Гвидоныч шестой у Министра финансов.
       - Казна, Ваше величество, наполовину пуста.
       - Как пуста? Мы же подняли налоги, она должна быть еще больше.
       - К сожалению, это не так. Причин этому несколько: во-первых, много молодых и трудоспособных мужчин были призваны в армию. От них нет никаких налогов, а только расходы, во-вторых, они оторваны от производительной деятельности и, естественно, сокращение производства дало сокращение поступления налогов в казну, но и это еще не все. Народ, ощущая на себе постоянное повышение налогов, стал меньше трудиться, засеивать меньшие площади под зерно и, соответственно, от меньшего количества конечного продукта, стало и меньше налогов. Такова картина сегодняшнего дня.
       После такого доклада все притихли и ожидали решение царя…
       После недолгого раздумья царь изрек:
       - Что ж, придется сократить финансирование на образование и медицину еще немного. Мы же не можем содержать армию в голоде… Что скажет Министр обороны?
       - Да, Ваше величество. Сокращать финансирование армии недопустимо, тем более, что соседние державы, видя увеличение численности нашей армии и вооружения, начали строить дополнительные укрепления вдоль наших границ: копают противотанковые рвы, устанавливают бетонные преграды на пути вглубь их стран…
       - Ну, вот, видите, - констатировал царь. -На нас хотят напасть, поэтому Министерству пропаганды необходимо усилить разъяснительную работу с населением, консолидировать его, а вот что касается поступлений в казну, то тут Министерству финансов необходимо хорошо подумать и найти дополнительный источник поступления налогов.
       Ваше величество, введение какого-либо нового налога может еще более сократить производство. Надо придумать такой налог, чтобы избежать или обойти его не мог никто.
       - И какие же будут предложения? – поинтересовался царь.
       Наступила долгая пауза. Каждый искал предлог для введения новых налогов.
       Искали долго. Предлагали налог на бороды, на собак, на дым из труб. Наконец, один из друзей предложил:
       - А давайте обложим налогом навоз. Его не спрячешь. - Царь усмехнулся и подписал указ.
        - Решено, - подвел итог дискуссии Гвидоныч. – Завтра же вводим новый налог… А назовем его «экологическим».
       А в это время Гвидоныч пятый насаживал червячка, выкопанного из навоза на крючок.
       - Ловись, рыбка, большая и маленькая, но лучше большая, - а в державе было тихо. Так тихо, что было слышно, как на дальнем пруду плещется рыба…
х х х
       Однажды Гвидоныч пятый ловил, как обычно, рыбку и к нему подошел рыбак. После обмена впечатлениями о рыбалке, подошедший тяжело вздохнул и посетовал, что жить стало совсем тяжело: налогами задушили, сказать против власти ничего нельзя, а карательные меры заставили народ замолчать.
       - Эх, - сокрушался он, - а вот раньше, при царе Гвидоныче пятом мы жили хорошо, вольготно… Надеялись, что молодой царь продолжит политику отца, но… - он махнул рукой и пошел дальше.
       Эта информация о жизни в державе настолько сильно огорчила Гвидоныча, что он смотал удочки и вернувшись домой сразу же оповестил супругу, что они возвращаются в столицу.
       - Это еще зачем? – удивилась она.
       - Не все благословенно в государстве. Сын наш науправлял так, что народу стало тяжело жить. Поедем разбираться.
       К утру следующего дня, когда почти все еще спали, Гвидоныч приехал во дворец, одел свои царские одежды, водрузил на голову корону, сел на царский трон и стал ожидать пробуждения сына.
       Когда Гвидоныч шестой проснулся и хотел одеть на свою голову корону, то не обнаружил ее на месте.
       - А где моя корона? - гневно спросил он у слуг.
       - Ваше величество, ее забрал и надел на себя Ваш батюшка, Гвидоныч пятый.
       Гвидоныч направился в тронный зал и обнаружил на троне отца, который указал ему место на ступеньке рядом с ним.
       - Садись, будем разбирать государственные дела: что, да как?
       Сел Гвидоныч младший рядом, задумался:
       - Что же теперь будет со мной, с моими советниками, с государством? - Конечно ему было обидно, что события развивались таким образом, но он любил отца и верил в его любовь и справедливость.
       Когда в зал вошли члены Государственного Совета и увидели на троне Гвидоныча пятого, они упали на колени и вознесли молитвы Всевышнему.
       - Господи, услышал наши молитвы…
       - Ну что? – обратился к ним Гвидоныч пятый, - рассказывайте все, как есть, ничего не скрывая.
       Сначала Министры и члены Совета переглядывались между собой и бросали взгляды на сына царя, боясь разгневать Гвидоныча шестого, но потом заговорили и поведали все, что произошло за время его отсутствия.
        Гвидоныч пятый внимательно выслушал их, а затем пригласил молодых советников сына и поинтересовался:
       - А чем руководствовались при принятии государственных решений вы, господа советники?
       Один из молодых советников начал дерзить царю и упрекать его в отсталости и несправедливости, но, как заметил царь, говорил он с иностранным акцентом.
       - Да он не наш, не из Благословенной Земли, чужак, - и понял тогда и царь, и его сын, что не друзья они, а люди, пришлые из-за моря и служили они не царю и государству, а тем, кто прислал их для развала сильной державы.
       - Что ж, - принял решение Гвидоныч пятый, - вы, господа хорошие, свободны и можете покинуть нашу державу. Держать вас не будем, а то, что вы награбили и настроили за государственный счет, все передадим государству и в этих дворцах устроим детские дворцы, санатории, больницы и поликлиники. Вернем народу то, что вы украли у него.
       Государственному Совету пересмотреть налоговую политику и постепенно снижать налоги. Конечно, одним махом это не сделать, но предпринимать шаги к этому необходимо с сегодняшнего дня.
       Армию сократить, убрать с границ лишнее оружие. Нечего пугать соседей конфликтами, надо вернуть былое доверие, ну а тебе, сынок, придется сидеть рядом со мной и вникать в дела государства и только после этого я передам тебе бразды правления.
       Конечно, я совершил ошибку с передачей тебе власти, но постараюсь исправить ее. Надо вернуть народу веру в справедливость и в заботу царя о гражданах.
       И вернул царь людям волю. И зажил народ, как прежде, только вот песни — они не сразу возвратятся, для этого надо время. И сын — он рядом. Смотрит, учится, а царь смотрит на него и думает: „Успею ли дать ему государственные знания? Надо успеть».
       А еще он подумал о том, что когда уладит государственные дела, то вернется в избушку на берегу озера и возобновит рыбалку.
 Октябрь 2026 года.