Валентина...

На первом этаже, под ещё холодной батареей, появилась картонная коробка с серым дрожащим комочком. Котёнок помещался на одной ладони и поначалу забивался в дальний угол, когда открывалась входная дверь.

Очень быстро у коробки появилась миска с водой. Кто-то принёс корм из магазина, кто-то налил молока, а бабушка с четвёртого рассказала о вреде лактозы.

Только одна женщина, жившая на первом этаже, отнеслась к происходящему без всякого умиления. Звали её Валентина Петровна. Она работала бухгалтером и возвращалась домой поздно, уставшая от цифр, телефонных звонков и чужой невнимательности.

Кошачий запах она, как человек помешанный на чистоте, не выносила в принципе. А попытку юркого котика проникнуть в её прихожую встретила решительным отпором.

— Вот ещё. Тебя мне только не хватало!

Нелюбовь к домашним животным стала для неё мотивацией чтобы поскорей пристроить хвостатого соседа. Она сфотографировала котёнка и разослала его снимок по городским чатам, приложив к нему сообщение о малыше, который ищет свой дом. Ей поставили двенадцать сердечек и трижды поблагодарили за заботу.

Котик тем временем уже не прятался в коробке, когда хлопала входная дверь, и иногда встречал Валентину Петровну возле лифта. А женщина в свою очередь стала к нему привыкать.

Прошла неделя, потом другая. В чате время от времени интересовались, не забрал ли кто-нибудь котёнка. Валентина Петровна отвечала, что пока нет, но продолжает искать хозяев. Она действительно продолжала, терпеливо отвечала на вопросы, уточняя возраст и пол. 
 
Рано или поздно это должно было случиться и котика забрали. Кто и когда — неизвестно. Просто однажды вечером он не встретил Валентину Петровну у лифта, а его коробка из-под обуви опустела.

Казалось бы, она должна была обрадоваться этому обстоятельству, но вместо этого испытала щемящую тоску. Удивившись самой себе, Валентина Петровна засмеялась.
 
В следующие дни она несколько раз ловила себя на том, что, возвращаясь домой, смотрит в угол у подвальной двери, будто надеясь увидеть своего маленького хвостатого соседа.

И хотя Валентина Петровна по-прежнему считала, что кошкам не место в подъезде, ей уже не казалось, это большой трагедией.