Башня Лидер, ноги мамонта и берестяной короб

       Мне посчастливилось работать в старейшем издательстве нашего города. Недавно главный редактор поручил мне написать серию очерков о городской жизни. Начать я решила с рассказа об институте, в котором когда-то училась. Несколько лет назад ВУЗ переехал в новое просторное помещение на окраине города. Теперь у института есть свой технопарк с самым современным оборудованием.
       Вначале я решила подъехать к старому зданию, чтобы освежить воспоминания. Кроме того, мне интересно: что там происходит сейчас? Ходили слухи, что здание хотят выкупить частные лица. Меня вдохновляло радостное возбуждение от предстоящей встречи с альма-матер. Поверите ли вы, что я не узнала родные пенаты? До боли знакомое здание со всех сторон замуровано каменной кладкой! Некогда красивая дверь из красного дерева замазана толстым слоем черной краски. Общий вид произвел гнетущее впечатление…
       В глубокой задумчивости и сильном оцепенении я простояла неподвижно долгое время. Что случилось? Почему так произошло? Я не находила ответа. Тем временем начало вечереть. Неторопливо пройдясь до ближайшей станции метро, которая находилась в двух километрах от института, я невольно оглянулась.
       На другом конце города я увидела гигантский сверкающий небоскреб. Как впоследствии выяснилось, башня «Лидер» состоит из сорока двух этажей и покрыта светящимся медиа фасадом. Днем светодиоды не видны: фасад просто отражает небо и землю, а вечером превращается в гигантский экран и транслирует разные картинки, видео и рекламные ролики на все четыре стороны здания.
       …Закончилось лето, осень пролетела, наступила зима. Мои городские очерки, первым из которых стал рассказ о башне «Лидер», понравились читателям. Именно поэтому издательство предложило серию зарисовок о сельской жизни. Тему первой из них спустили сверху: об одном одиноком долгожителе из дальней глухой деревни.
       Ранним утром я ехала в деревню на первом автобусе. Водитель показал мне направление, оставшуюся часть пути пришлось идти пешком. Начало светать, когда я добралась до места. По указанному адресу стоял наглухо заколоченный дом, в котором никто не жил очень много лет!
       Что же делать? Рейсовый автобус до города будет только вечером. Я огляделась и увидела неподалеку дом, внутри которого горел свет. Более того, это единственное строение в деревне, подающее признаки жизни. Не успела я подойти и постучаться, как дверь передо мной открылась, и меня пригласили войти.
       В доме жили старик со старухой, их взрослый сын с женой и два внука-подростка. Несмотря на трудный возраст, парни вели себя тихо. За простым нехитрым завтраком с ароматным чаем я рассказала свою историю. В ответ хозяева предложили мне остаться ненадолго и посмотреть на деревенскую жизнь. Семейство собиралась в соседнее село на ярмарку, после которой будет народное гуляние. Я охотно согласилась поехать с ними. Старенькая жилистая лошадка легко везла сани, места в которой хватило всем.
       …На прощание глава семьи подарил мне берестяной короб с наказом не открывать его до поры. Хозяйка посмотрела не меня колким оценивающим взглядом и сразу отвернулась. Я сразу поняла: моя поездка загадочным образом связана с этим подарком. Вслух я лишь горячо поблагодарила и сердечно попрощалась.
       Вернувшись в город, я поставила короб на видное место и не стала открывать его. Меня не покидала мысль о том, что интервью с долгожителем – лишь отвлекающий маневр для того, чтобы короб оказался у меня. Непонятно, кому и зачем понадобилось разыгрывать целый спектакль?
       Ежедневная рутина обычных дел на время отвлекла меня от загадочного подарка. Вскоре наступил долгожданный отпуск. Я решила посвятить его расследованию того, что же произошло с историческим зданием моего любимого института. Несмотря на тщательные поиски, ни один архив, ни один свидетель не смогли дать информацию: почему это здание стоит наглухо заколоченным?
       В какой-то момент времени я поняла, что больше всего на свете хочу оказаться около здания института с таинственным деревенским подарком в руках. Я подошла к входу, через который никто не проходил много лет, и открыла берестяной короб. На миг мое сознание помутилось.
       Когда я пришла в себя, передо мной по-прежнему стояло до боли знакомое здание. Оно выглядело в точности таким, каким было построено много лет назад. Его красота слепила глаза и сводила с ума! Дверь из красного дерева пахла лаком так, как будто его нанесли только что. Я взялась за натертую до блеска ручку и вошла внутрь.
       Мне показалось, что я нахожусь на съемках «Титаника» вместе с Камероном.
       Представьте себе огромный зал с нефритовыми колоннами в виде ног мамонта и люстрами из богемского хрусталя с золотой отделкой. Небольшой оркестр под лестницей играет красивую музыку. Столы из красного дерева расположены по всему периметру зала. Это первоклассный ресторан, кухне которого позавидовал бы сам «Палкинъ»! Официанты здесь настолько важные, как будто они из Зимнего дворца!
       Белая мраморная лестница начинается в конце зала и заканчивается под потолком. Со второго по пятый этаж расположена комфортабельная гостиница, которая даст сто очков форы Европейской.
       О Боже, я только сейчас заметила! Все посетители ресторана одеты по последней моде позапрошлого века. На мне самой платье в пол, изящные туфельки и шляпка. Вместо рюкзака я держу в руках изящную сумочку. Я вышла на улицу и обомлела! Вместо асфальта у меня под ногами находится булыжная мостовая, по которой вместо автомобилей и автобусов едут конки и кареты с извозчиками.
       Мне понадобилось время, чтобы осознать: берестяной короб перенес меня в позапрошлый век! Однако я не растерялась, а проворно отыскала в городе родное издательство. В позапрошлом веке оно только открылось, было никому не известно и активно искало сотрудников. Естественно, я предложила редактору свои услуги!
       …Вскоре мои очерки о будущем имели невероятный успех! Теперь у меня есть небольшая квартира с видом на Карповку. Вы знаете, я невероятно счастлива!