Загадочный космос

По мотивам стихотворения Натальи Коршун

Пролог: Долг перед Землёй
Космос не терпит суеты. Здесь, в абсолютной тишине, где время измеряется не часами, а световыми годами, человек остаётся один на один с вечностью. Я — космонавт. Моя служба — это глаза и уши человечества, брошенные в бездну. Каждый день я несу вахту, собираю крупицы вселенской мудрости, фиксирую аномалии и отправляю терабайты информации в родную Москву. Там, в тёплых кабинетах ЦУПа, ждут мои отчёты. Там осталась моя жизнь. А впереди — только неизведанное.

 Глава 1. Планета Миледи
Сегодня мой корабль преодолел гравитационный шлейф Луны и вышел на орбиту объекта, который в рабочих протоколах значился просто как «Сектор 4-Б». Но я, глядя на него через иллюминатор, мысленно назвал эту планету Миледи.

Она была не похожа ни на один мир Солнечной системы. Оранжево-голубое сияние окутывало её, словно драгоценный кокон. На поверхности не было ни гор, ни океанов, ни привычной суши. Пространство здесь не подчинялось земной геометрии — глаз пытался зацепиться за детали, но скользил сквозь переливчатые облака.

Когда я ступил на поверхность, скафандр зафиксировал странное явление. Вокруг меня, в разреженной атмосфере, парила звёздная пыль. Она не оседала, а танцевала. А затем я услышал Эхо. Это не был шум ветра. Казалось, кто-то невидимый проводил смычком по струнам самого пространства, и в шлеме рождалась мелодия, похожая на плач скрипки. Красота этого мира перехватывала дыхание.

Глава 2. Голос в шлеме
—« Внимание, ЦУП, начинаю сбор образцов пыли,» — сказал я в микрофон.
В ответ — лишь шуршание. А затем... скрип.
Он возник не в динамиках. Он зазвучал прямо внутри моей головы, отдаваясь в висках неприятной, свербящей вибрацией. Я замер. «Неужели радиация ударила по нервным окончаниям? Начались галлюцинации?».

— «Мы ждали тебя! «— прозвучало снова. — «Приветствуем! Рады тебе вполне!»
—« Ох, неприятные звуки... Что у меня в голове?»— пробормотал я, лихорадочно проверяя показатели жизнеобеспечения.
Скрип вдруг сгладился, растянулся и превратился в удивительно мелодичный, почти ласковый голос:
— «А так приятно?»
— «Вполне...»— растерянно ответил я, чувствуя, как напряжение начинает отпускать меня.
Голос сменился на звонкий, чистый звук, словно где-то рядом перебирали серебряные колокольчики. Общение налаживалось. Я поймал себя на мысли, что начинаю доверять этому звучанию. Мне даже показалось, что мы с ними — старые друзья, которые просто давно не виделись.

 Глава 3. Дикий трансформер
Но человеческий разум устроен так, что он не терпит пустоты. Чтобы рассеять сомнения и доказать себе, что я не сошел с ума в вакууме, я потребовал:
— «Если вы есть, покажитесь. Хватит играть в прятки.»

Облака, лениво плававшие вокруг меня, вдруг закружились быстрее. Оранжево-голубой туман начал стягиваться в одну точку, уплотняться, обретая пугающие и величественные очертания.
Прямо передо мной материализовалось существо. Восемь длинных, перетекающих друг в друга рук. Десять ног, ступающих по невидимой опоре. Три головы, на которых не было лиц, лишь вихри звездной пыли. Это был человеческий дикий трансформер, сотканный из газа и света.

—« Мы похожи на вас!»— рассмеялись они, и смех этот был похож на перезвон колокольчиков. —« Но нам тело газ заменяет.»

Они кружили надо мной, и их мысли текли прямо в мой разум:
— «Тело мешает движению. Без него мы легко летаем по планетам. Его не нужно кормить — мы не убиваем животных и не рвем растения. Мы можем жить без воды, нам не нужен воздух. Мы не знаем смерти. Мы — вечны.»

Глава 4. Парадокс землян
Существа склонили свои три головы, словно разглядывая редкую букашку.
—« С этой далёкой планеты мы давно глядим на людей. Иногда наведываемся на Землю, кружим рядом легким облаком. И знаете, что нас удивляет? Ваши радости! Как вы любуетесь цветком. Как нежно касаетесь друг друга, целуетесь, обнимаетесь... И от этого вокруг вас рождается счастье!»

Они говорили это с искренним восхищением, но в их тонах сквозила жалость.
— «Вы лелеете своё тело, всегда дрожите за него. Жить без него не умеете, а умереть не спешите. Но при этом... вы из ружей стреляете. Бомбами друг другу грозите. Раскачав войну, хотите уничтожить свой дом. Какая нелепая порода.»

Они протянули ко мне свои призрачные, дымчатые ладони.
—« Мы приглашаем тебя в наше общество. Оставляй же тело своё. Стань таким, как мы. Будем легко кружиться в звездах. Вот оно — приятное бытиё!»

Глава 5. Бунт плоти
Я смотрел на этих газовых левиафанов. В их предложении была логика. Никакой боли, никаких болезней, никаких войн. Но я вспомнил запах скошенной травы на даче. Вспомнил, как больно бывает, когда разбиваешь коленку, и как тепло, когда мама дует на это место. Вспомнил вкус холодного молока и шершавые руки деда.

— «Обитаема эта планета... Теперь я понимаю,» — тихо сказал я. — «Да, конечно, вы правы, «ребята». Вы свободны. Но меня-то ждёт Земля!»
Я сжал кулаки в толстых перчатках скафандра.
—« Да, сегодня мы совсем не бережно относимся к нашей планете. Мы ошибаемся. Но она — живая. А мы для неё — милые дети. И мы имеем право на свои ошибки. Право любить, право чувствовать боль и право защищать свой дом.»

 Глава 6. Тёмная сторона Миледи
Я понял их ответы ещё до того, как они прозвучали. Мне ответили без слов.
Оранжево-голубое сияние вдруг померкло. Облака потемнели, став угольно-серыми. Они навалились на меня, тяжелые и липкие, хуже стальных оков.

Заскрипел голос, и в нём больше не было мелодии. Только холодный металл:
—« Оставайся здесь. А иначе... сами оставим тебя. И посмотрим…Что внутри у тебя поглядим.»

Встреча перестала быть приятной. Инстинкт самосохранения взвыл сиреной в моей голове. «Спасаться. Пора!» Я не хотел превращаться в туман. Я не хотел растворяться в этой чужой вечности.

Я рванулся к тому месту, где должен был стоять мой корабль. Но туман стал настолько густым, что видимость упала до нуля. Серая масса текла по скафандру тягуче, словно живая смола. А корабля не было. Он словно испарился!
— «Где Луна?! В какой стороне Луна?!»— кричал я в пустоту.
Колокольчик звонко, издевательски смеялся, сбивая меня с толку, утаскивая в небытие.

Я в панике включил фары шлема на максимум и ударил по кнопке аварийного маяка. «SOS. SOS. SOS.».Я отбивался от тумана, как мог, понимая всю опасность того, что эти «друзья» хотят забрать мою душу.

Глава 7. Железный ангел
Туман уплотнился до предела. Давление на скафандр росло. Казалось, ещё секунда — и стекло шлема лопнет.
Но вдруг сквозь звон колокольчиков прорвался другой звук. Тяжелый, ритмичный, скрежещущий. Звук моторов и сервоприводов.

Мой «SOS» был принят.
Из серой пелены вырвался спасательный робот-вездеход. Его грубые металлические манипуляторы, его неуклюжий, но такой надежный корпус показались мне прекраснее любых газовых существ. Робот пробил туман, схватил меня за фалы скафандра и, игнорируя попытки облаков удержать меня, потащил к шлюзу своего герметичного отсека.

 Эпилог: Отчёт для Москвы
Воздух. Свист выравнивающегося давления. Я лежал на полу отсека, жадно глотая спасительный кислород.
Я благодарно посмотрел на робота. Его оптические сенсоры мигали спокойным зеленым светом. Он дал мне шанс. Он спас мою жизнь и позволил мне сохранить статус землянина. Я не перешел в статус газа.

Позже, в каюте, я осматривал свой скафандр. Внешний защитный слой был изъеден странными микро-отверстиями, он превратился в решето. Если бы не внутренний герметичный контур и своевременная помощь машины, меня бы уже не было.

Я сел за терминал и начал составлять отчёт на Землю:
«ЦУП, на Миледи всё хорошо. Образцы собраны. Лишь скафандр слегка повредился о местные абразивные частицы — превратился весь в решето. Прошу выслать новый».

Я нажал кнопку «Отправить».
Удивительна эта история. Но я знаю: у неё нет доказательств. Голоса? Их в отчёт не приложишь. Аудиозаписи шифруются космическими помехами. Значит, для Москвы не было ничего.
Но я-то знаю, что где-то, за Луной, в оранжево-голубом тумане, до сих пор плавают те, кто не знает смерти. И они до сих пор смотрят на нас. На своих глупых, смертных, но умеющих любить детей Земли.

Я выключил терминал, посмотрел в иллюминатор на далекую, голубую искорку и тихо прошептал:
«до свидания,  Меледи!»