Эксперимент - Глава 12 -

— Скажи это ещё раз, пожалуйста, Эльфи.

— Нет проблем, — мы открываем ремонтную мастерскую и становимся очень богатыми!

— Ого! Игра это или не игра, но этот мир волшебно действует на тебя.

— Ты это к чему? К тому, что мы открываем мастерскую?

— Ох… Нет, конечно. Это как раз логично — прогрессорство и всё такое. Я не читал такие книги, а, похоже, напрасно…

— Я их анализировала, так что могу тебе предоставить целый дайджест идей для прогрессорства. К сожалению, они работать не будут. Так о чём ты?

— О твоём великолепном чёрном юморе и потрясающем чувстве сарказма, в основном.

— А! Ты о том, что мы станем очень богатыми… Потерпи, у меня созрел план. Однако есть несколько вещей, которые мы должны прояснить для себя с самого начала.

— Я весь в предвкушении!

— Почему этот игровой мир выглядит как лоскутное одеяло и что нам делать, чтобы закончить эту игру? Желательно с позитивной концовкой. Есть идеи?

— Ох, ты… Нет.

— И у меня. Так что, Серж, держим глаза и уши открытыми. А каждый вечер устраиваем небольшой брифинг и делимся соображениями.

— Ладно. А что сейчас?

— Старый мастер был ко мне снисходителен. И объяснил кое-что. Если коротко, на этой стороне, называемой Истсайд, мы ничего по нашему кошельку не найдём. А вот за рынком, с другой стороны, называемой Остсайд, жизнь соответствует нашим финансовым возможностям.

— Это разумно. Значит, здесь есть богатые и бедные — никаких сюрпризов и признаков развитого социализма.

— Я бы пока не судила местное общество по земным критериям. Всё остальное узнаем позже. Сейчас мы идём в Рыночный квартал. Там большое количество дешёвых гостиниц и съёмных комнат. Вот там проживание действительно стоит пять корон в день.

— Угу. А здесь, значит, живёт знать?

— Нет, знать живёт на Золотом холме — вон он, вдали, наверху. А здесь, как я поняла, купцы и богатые ремесленники. Те, кто имеет лицензию Технической академии. Это, кстати, очень дорогое удовольствие.
А! Серж, я знаю, что уже темно. Но ещё не ночь. Мы дали достаточный отдых нашим телам — почти восемь часов! Надо выйти, осмотреться. Хозяйка сказала, что тут, на рынке, совершенно безопасно. Хм… Поэтому возьми и арбалет, и меч, а я возьму лук.

— Знаешь, Эльфи, в твоих словах кроется некоторое противоречие…

— Я знаю. И должна с этим смириться. Хозяйка ещё сказала, что ничего ценного в номере оставлять не следует. Мол, крыш тут много и они очень удобны для незаметного передвижения.

— Что она ещё сказала позитивного?

— Позитивного… Она спросила, не любовники ли мы, и где я отыскала такого привлекательного норда в телохранители. Мол, она бы не возражала, если бы её тело тоже так хранили. Как моё.

— И что ты ответила?

— Сказала, что на Севере все такие, как ты, — ничего особенного.

— Ага… Но… Ну, ладно. Пошли вниз.

Серж и Эльфи прошли через набитую обеденную залу. В ней ужинали не менее полусотни гостей города — она была набита битком. У высокой дубовой стойки возле кухни стояла хозяйка — высокая и фигуристая женщина лет сорока. Вокруг неё суетилось с десяток официантов.

— Я смотрю, народ тут весьма разный: тут и мундиры, и цивильная одежда. Вон, даже кто-то в шелках. Твой анализ, Эльфи, что-нибудь говорит о социальном устройстве столицы? Сильвания, верно?

— Данных пока критически мало. И одними наблюдениями тут не обойдёшься. Нам нужны знакомства и связи.

— Мы тут только первый день, так что… Эльфи, мы куда идём?

— Хозяйка рассказала, что на Канале есть несколько свободных помещений — бывших мастерских. Одно из них мы могли бы арендовать для нашего дела.

— Эльфи… Тут есть одна проблема… Даже две: ночью я там ничего не увижу — фонари здесь отсутствуют как класс.

— Вторая?

— Мы в бедных кварталах большого города. Ночью. В тёмных переулках. Вдвоём. Тебе это ни о чём не говорит?

— Я знаю, за нами наблюдают. Слушай, а ты бы напал на здоровенного бугая — вид как с иллюстрации героического фэнтези, — с заряженным арбалетом и мечом под рукой? Они же не знают, что ты им пользоваться не умеешь!

— Ну, если большой толпой… Но в общем, да. Вид у нас устрашающий.

— Не у нас, а у тебя. Стой! Что там впереди? На кого-то напали?

Впереди раздавались приглушённые звуки борьбы, лязг металла и тяжёлое дыхание нескольких людей. Серж вытянул руку горизонтально, заслоняя Эльфи и не давая ей пройти вперёд. Они замерли и уже собирались потихоньку пятиться назад, как впереди раздался чей-то долгий жалобный стон, почти стенание. Потом звуки схватки стихли.

— Эльфи, тихо, мы медленно отступаем… Да… Там осталось только одно свечение, уже начало гаснуть. Нам не следует ввязываться…

— Серж. Это был женский голос.

— Нам могут предъявить обвинения…

— Ты сам сказал: мы в бедных кварталах большого города. Ночью. В тёмных переулках. И так далее.

— «И так далее» было о том, что мы только вдвоём! Ладно, держи лук наготове. Мне нужен обзор — я перекатюсь кувырком к противоположному углу. Оттуда виден весь переулок.

— Кувырком?! Серж, стой, это… Ох ты, я не успела!

— Аргх, аргх! Аргх… Вот теперь я зол! Я реально зол! Эльфи, выходи — тут никого нет, кроме жертвы, конечно.

— Серж, на будущее: я уже пробовала. Не все игровые механики тут работают. Кувырок на булыжниках — одна из них.

— Я понял. А если что, синяки мне напомнят. Я осторожно переверну тело — будь наготове. Бикини? Я что…

— А-а-а… Северянин… Ты… Ладно. Помоги.

— Как?

— Прикончи… меня.

— В смысле?

— Что в смысле?! Аргх-х… Вспороли кишки… Не хочу мучиться… Они специально меня не добили.

— Что с лекарем?

— Какой лекарь?! Всё наружу! Тут только маг… мог бы помочь…

— Хорошо. Здесь есть маг?

— Ха-ха… Аргх… Стоит состояние… Прошу тебя, прико…

— Серж, бери её на руки — некоторое время у нас ещё есть. Похоже, её действительно оставили помучиться. Я видела вывеску магической лавки. Эй, сколько это для тебя — состояние?

— Сорок корон…

— Ничего себе унификация расценок — за починку арбалета просят столько же, сколько за починку человека! Серж, двигаемся бегом. Давай.