Зарок

                Рассказ-быль.
Эта странная пара  на перроне привлекла мое внимание сразу. Да и  как бы на них было не обратить внимание. Раннее утро, перрон вокзала города Свердловска и они. Первый - полноватый здоровый молодой мужчина в обвисшей майке, помятом трико, в тапочках, с полотенцем на шее, а рядом с ним в легком светлом плаще и, редким по тем временам дипломатом в руке, мужчина средних лет.
Возможно эта парочка ненадолго бы задержалась в моей памяти, если бы через 10 минут, когда тронулся наш поезд, они не появились в нашем из соседнего вагона. Продолжая стоять в проходе у окна, я краем глаза начал наблюдать за ними. Навстречу им из второго купе вышел, а можно сказать даже выскочил старикашка. Наверное он не был таким старым, но по молодости наших лет, всех у кого были седые волосы мы считали конечно стариками. А почему этот для меня был не старик, а старикашка я сейчас объясню.
Ну или давайте начну с начала. Как мы оказались в этом поезде и что происходило до этого момента. Сентябрь 1978 года. Каникулы заканчивались, и я, с моей будущей женой, возвращались из Тюмени в Казань после прохождения преддипломной практики. В купе вместе с нами ехал, как он представился нам, Николай Иванович, интеллигентный представительный мужчина, в костюме, при галстуке, который после того как  поезд тронулся и он переоделся, оказался в легких брюках и рубашке с коротким рукавом, что продолжало выделять его среди прочих пассажиров.
Ах, да. Вернемся к старикаше. Не успели все в вагоне устроиться, как он начал ходить по нему, заглядывая в каждое купе. Причины были разные, к нам он зашел с банкой консервов и, сетуя на свою забывчивость, спросил нет ли у нас консервного ножа. При этом не дожидаясь ответа уселся рядом. Пока Николай Иванович доставал свою красивую дорожную сумку и искал там нож, он внимательно обшаривал глазами наше купе. Взяв открывашку, и пообещав непременно ее вернуть, исчез. И голос его начал доноситься до нас уже дальше по вагону.
С первого взгляда мне показалось, что эти двое и старикашка знакомы между собой, потому что он сразу попытался сунуть им для приветствия свою ладошку, на что они что-то ему сказали, и он начал торопливо им говорить показывая рукой по вагону. После этого, тот кто в майке зашел в его купе, а второй зашел в наше купе. Бросив дипломат на верхнюю полку и сняв плащ, поздоровался и сказал, что его зовут Алексей, и он едет на отдых на море.
Минут через 10-15 мимо купе проследовал в направлении туалета тот самый парень в майке. Обычно в то время туалеты после больших станций открывались не раньше чем через полчаса, когда поезд минует санитарную зону, и естественно в этот момент они были еще закрыты, так что с недовольным, вроде как бы заспанным видом через минуту он стоял у нашего купе.
-Мужики, а что туалеты то закрыты? Мы тут с другом вчера немного перебрали при расставании, так что я как только сел в поезд сразу вырубился и только сейчас проснулся. А где это мы сейчас едем?
Алексей, по-доброму посочувствовал ему и сказал, что мы только что проехали Свердловск, а туалеты откроют через полчаса. Почувствовав расположение к нему парень приободрился, а потом начал сетовать, что ехать ему далеко, скучно, в купе только какой-то  старик. Не поговорить путем, и вообще. И вдруг неожиданно спросил.
-Мужики, а может в картишки перекинемся, а то совсем закиснем. Да у меня еще и бутылочка водочки припасена. Можно и меня похмелить, да и самим по граммульке принять за знакомство. Студент, может и ты с нами?
Но увидев как моя Вера уцепилась за мою руку, хохотнул.
-Да ладно, ладно. На троих оно сподручнее будет. Ну что мужики, я сейчас к себе метнусь, столик накрою, а вы подходите.
Алексей поднялся, открыл свой дипломат и на свет появилась бутылка коньяка.
-Держи, я сейчас у проводника еще лимончик раздобуду и придем. Ну что Иваныч пошли?
Улыбка Николая Ивановича вышла немного странной, губы его раздвинулись, а глаза заледенели.
-Нет ребята, - сказал он, - я пас, веселитесь без меня.
Уговаривать его кинулись сразу двое.
-Да брось мужик, чего так жмешься. Что я рожей что ли для тебя не вышел. Мы рабочий класс, мы может вот этими руками стране уголек на гора каждый день даем, или ты что, больной какой,- горячился парень слегка нависая над ним.
Аргументы Алексея были гораздо тоньше, но их посыл был в том же направлении.
-Слушай Иваныч чего зря парня обижать, он же от чистого сердца, ну посидим немного, не хочешь пить не надо, пошли, все лучше чем в окошко пялиться.
Наконец Николай Иванович встал.
-Пойдем ка выйдем, зачем это все молодежи слушать.
Дверь в купе осталась открытой, и до нас доносились их достаточно разгоряченные голоса. Несмотря на сопротивление Веры, я решил выйти, и сам не совсем понимая как, это может помочь Николаю Ивановичу. Поэтому последнюю его фразу я услышал.
-Не тебе я зарок давал и не тебе его снимать. Всего хорошего.
Злой Алексей ворвался мимо меня в купе, схватил свой дипломат и плащ и вместе со своим напарником, сжимавшим бутылку коньяка в руке, скрылись в купе старикашки. А мы с Николаем Ивановичем возвратились в купе.
-Николай Иванович, что это было, что они так привязались к вам, а кто они?- спросил я.
-Это поездные каталы. Увидите таких запирайте свое купе, а не получится постарайтесь не только не поддаваться на их уговоры сыграть в карты, а даже не разговаривайте с ними.
-А каталы это кто?
-Эх молодежь. Счастливые. Каталы это профессиональные игроки в карты, шулера, которые высматривают пассажиров побогаче, и уговаривают их сначала посидеть поговорить, выпить, а потом поиграть с ними в карты, и умеют это делать убедительно. Сначала вроде как развлечение, а потом предлагают по-маленькой на деньги и обдирают его как липку, оставляя без денег и даже без вещей, когда азартный игрок начинает ставить их на кон желая отыграться. А про то кто побогаче в вагоне им сообщает или проводник за плату, или на предыдущей станции садится их сообщник, который проходится по вагону  и изучает пассажиров.
-Я понял, я понял, - радостно затараторил я, - я же их обоих видел в Свердловске на перроне, и этот в майке, он значит  врал нам, что едет уже давно. И старикашку, который приходил к вам за консервным ножом они знают, это он им все рассказал. Ну вы же с ними справились? Они больше к нам не придут?
-Нет ребята, можете быть спокойны.
Но я не унимался.
-А что вы им такого сказали, что у них рожи скривились. Слово какое-то интересное «Зарок» я  его раньше не разу на слышал.
Николай Иванович улыбнулся и сказал.
-Не знаешь и хорошо, может тебе никогда и не придется его давать. А у меня это связано с одной очень интересной историей из моего детства, которую до сих пор,  вспоминаю и  задумываюсь... -то ли поверить в мистику или действительно такое может быть реально, а все остальное только обстоятельства  и игра случая.
-Как интересно,- вдруг оживилась моя Вера, - А вы нам расскажите?
Продолжение следует…