Старая тайна

Через месяц Николаю Петровичу исполнится 75. Семья вовсю готовилась к празднованию. Сегодня вечером встречались с давними друзьями семьи -семейной парой, бывшими однокурсниками Николая Петровича. Обсудить, да и просто пообщаться.

Ужин уже подходил к концу. Татьяна Ивановна - супруга виновника предстоящего торжества - достала чайный сервиз. А пока закипал чайник, положила на стол старый семейный альбом.

Листали страницы, а вместе с ними и воспоминания. «Лешка-то наш, ой, простите Алексей Владимирович, важный теперь такой. Ректор, не подступишься. Надька Самохина просила внука в вуз определить. Так сказал, на общих основаниях. А был? Балбес балбесом. В походе, помните, в реку свалился с моста. На Светку загляделся». Они засмеялись.

– Ну, да. Петров его выуживал и поддевал: «Что Ершов, в естественную среду потянуло?»

«А Леночка наша. Ну, какая красавица была. Кто бы мог подумать, что жизнь так сложится. Одна троих мальчишек поднимала. Но умница, достойных парней вырастила. И внуки у нее по заграницам разъехались. Говорят, теперь она к ним летает по очереди». - сказала гостья.

Так страница за страницей сопровождалась теплыми комментариями.

Татьяна Ивановна уже поднялась, чтобы идти за чайником, когда страницу перелистнули. На развороте были два фото: одно-общее, где после какого-то институтского мероприятия фотографировались ребята и девчонки с разных курсов. И рядом фотография, где была  запечатлена компания студентов. Среди них были присутствующие, но тогда студенты 4 курса и первокурсники, в том числе  Татьяна Ивановна. Тогда, конечно, просто Танечка.

Гостья принялась рассматривать групповое фото, доставая из недр памяти имена. «А Игорек-то к нашей Танечке так и жмется», - произнесла она. «Говорят, стал большим начальником. Сейчас уже в Лондоне живет. Танюха, кажется ты могла бы быть сейчас лондонской мадам. То есть кто у них там? Леди», - поправила она сама себя.

– Ну, что ты несешь? – возмутился её муж.
– А что? Мне кажется, он и приударить был не прочь за нашей Танечкой.

Татьяна Ивановна слышала голос гостьи уже с кухни. И торопилась принести чай.

А гостья не унималась:
– Коль, а ты не замечал, что ваш старший на Игорька похож?– брякнула она без задней мысли.

Муж одернул ее и прокричал на кухню: – Танечка, неси скорее чай. Моей надо скорее отрезвиться.

Николай Петрович закрыл альбом. Поднялся убрать его на место. Татьяна Ивановна залила  кипяток в заварочный чайник. Подхватила оба чайника и понесла в комнату. Однако крышечка заварочного чайника позвякивала. Татьяна Ивановна постаралась унять дрожь.

———

Николай Петрович взял из её рук чайники. Разлил по чашкам ароматный чай. Их фирменный, семейный. Разговор опять вернулся к предстоящему празднеству. Как обычно хвалили Танечкин пирог с дачными сливами. И абрикосовое варенье с косточками. Тоже из собственного урожая.

Нашутились, насмеялись, составили программу праздника и разошлись.

Татьяна Ивановна закрыла за гостями дверь. Повернулась к мужу: – Коленька.
– Танюша, я пойду прилягу. Утомился я что-то, – перебил ее Николай Петрович.

Татьяна Ивановна укрыла мужа пледом и пошла прибраться за гостями.

«Вот так, одной неосторожно брошенной в шутку фразой, может быть разрушена целая жизнь», – думала Татьяна Ивановна.

Она хранила тайну долгих 50 лет. Хотела открыться раньше, но жизнь так закрутилась. За старшим родились еще двое сыновей. Коля делал карьеру. Она сама больших успехов не добилась, но всегда работала. Дети болели, ходили в кружки, занимались спортом. Всегда находились дела и заботы. Куда ж вклинишься со своей тайной? Да и зачем?

Так и прожили. Вырастили сыновей. Внуки и внучки выросли. Старшая уже правнука им подарила. А тут «лондонская леди. Старший на Игорька похож». Потому и похож.

——-

Игорек сразу стал звездой курса. За Танечкой тоже ребята ухаживали, даже старшекурсники. Но по Игорьку сохли почти все девчонки. И вдруг Игорек предложил её проводить. Раз и два. Коля тоже оказывал знаки внимания. Но Коля был серьезный и молчаливый. А Игорек - балагур и балабол. Он не столько нравился Танечке, сколько ей было лестно, что из всех девчонок он выбрал ее.

В тот раз все произошло почти случайно. Она и сама не поняла, как. Игорек болтал без умолку. Был холодный майский вечер. Она уже замерзла. Он сказал, что тоже погрелся бы. И она предложила подняться выпить чай.

Потом ей было очень стыдно и неловко. Она старалась не пересекаться с ним, насколько это возможно. И не оставаться наедине. А он и сам не очень настаивал на общении.

Коля закончил институт и предложил Танечке выйти за него замуж. А Игорек не предлагал. Танечка хотела рассказать Коле, но мама её остановила. И Танечка послушалась. Потом жалела, но жизнь уже текла своим чередом.

Татьяна Ивановна прислушалась. Казалось, что Николай Петрович задремал.

А он вспоминал. Как влюбился в ту трогательную девчонку-первокурсницу. Как переживал, когда за ней стал ухлестывать этот балагур и гулёна. Как обрадовался, когда он наконец переключился. И еще больше, когда Танечка согласилась выйти за него замуж.

В 10 лет их старший сын заболел. Ему понадобилось переливание крови. А кровь Татьяны ему не подошла. Она не знала, что и Николай вызвался. А врач сказал, не подходит. Он тогда все понял. Но ничего не захотел менять.

– Не спишь? - подсела к нему Татьяна Ивановна.
– Не сплю, Танечка. А может ну его, этот сабантуй? Посидим по-семейному.
– Ну, уж нет. Все хотят прийти поздравить тебя. И ребята съедутся, и внуки. Павлушку даже привезут.
– Ну, если хотят, значит будем отмечать. Ложись, Танюша, пора спать укладываться, моя дорогая.