3

Первый грохот был настолько сильный, что ударил её, как кулак. Шифра только протянула руку, чтобы закрыть за собой калитку Леиного двора, но не успела этого сделать - полетела на землю.
Живая ли? Живая. Иначе мир не грохотал бы так невыносимо громко. Только это и поняла. А уж ранена или нет, пришиблена молнией или просто подкосились ноги – было непонятно.
Теперь отдельных звуков не было. А был несмолкаемый грохот. Полной темноты тоже не было. Но свет мигал непрерывно с разных сторон, от этого заборы, деревья и лачуги запрыгали безумными тенями.
Шифра с трудом встала на колени, потом поднялась, побежала. Как? Быстро? Медленно? Непонятно. Не слышно было собственных шагов и дыхания. В этом светопреставлении всё было неясно. Даже временами путались верх и низ.
Внезапно на лицо что-то прыгнуло. От неожиданности Шифра завизжала, стала с отвращением отдирать руками. Тряпка? Шифра с ней долго сражалась, но та никак не хотела отставать. Потом женщина поняла, что это её собственное платье.
- Безумие… безумие… Это не может быть по-настоящему! Тирца… девочка, увижу ли я тебя? Добегу ли?
Шифра говорила вслух, но слов не слышала. И всё же ей стало легче. В этом неуправляемом хаосе осталось хоть что-то знакомое… Слова…
- Ой-вей! Только ж недавно было всё хорошо… Как закрутилось… - теперь Шифра кричала в бурю. А буря кричала ей в лицо.
Шифра бежала или шла, временами плелась, и старалась вглядеться под ноги. Ей чудилось, что вихри с другого конца света пригнали тысячи огромных валунов, и они теперь с грохотом катились на неё.
Но ноги, хоть и заплетались в ветках и поваленных заборах, всё же продвигались в дому… К дому… А валуны, угрожая дребезжаньем и скрежетом, её не касались.
Неужели жива? Неужели ещё цела? И ведь дом-то недалеко… Теперь должен быть близко.
Шифра оглядывалась по сторонам, пытаясь сообразить, где она.
И тут буря остановилась. Резко и внезапно наступила тишина. И чернота.
«Погибла!» - сердце ёкнуло… Так тихо и чёрно в этой жизни не бывает.
Но что за хриплый свист?.. Долго прислушивалась. Потом сообразила, что это её дыхание. Оно разносилось, казалось, на весь этот непонятный мир.
- Что происходит?
Теперь её тихие слова отчётливо прозвучали в чёрном пространстве. И она прижала руки к губам, скрывая не только слова, но и дыхание. Мало ли кто теперь может отозваться?
И тут чернота стала накаляться. Алый свет постепенно наполнял её. И в этом свете стали проясняться поваленные заборы, сорванные крыши, ветки и какой-то хлам.
Откуда свет?
Шифра подняла голову вверх и выдох застрял в её горле.
Туча раскалялась изнутри, нагружаясь невиданным пеклом.
Женщина едва сдержала визг и побежала. А жар вверху продолжил расти, наполняя черноту. Повитухе представилась роженица, готовая вот-вот выплеснуть из своего чрева всё то, чем была переполнена.
«А ведь не брызнуло ни капли воды…»
Не успела подумать, как с неба покатились первые капли. Только это была не вода.
И звук… Хрустальный, почти приятный… Хрустящий…
Шифра видела, как вдалеке на Пифом полетели с неба блестящие красивые искры.
Подняла голову…
Над ней ничего… Нет, кажется, одна летит.
Искорка переливалась, словно драгоценный камень. Но когда она приблизилась к земле, Шифра поняла, что она слишком велика. И вправду, камень? Отскочила в сторону. Такое богатство, свалившись на голову, могло и убить.
Камень с лёгким хрустом раскололся о землю и из него со змеиным шипением вырвался длинный язык пламени, чуть не лизнув нос Шифры. Та отпрянула. Пламя тут же погасло, но женщина успела разглядеть кусочки блестящего льда на песке.
- Что же это я?  Что же я тут стою? - закричала она на себя. – Тирца!
Свой двор Шифра узнала не сразу. Но лачуга была цела. Распахнутая дверь зияла чёрным проёмом. Она вбежала в неё.
- Тирца!
- Бабушка!!! Бабуля!!!
Навстречу бросилась маленькая девочка.
- Цела…
Шифра упала на колени, прижимая к себе ребёнка.
Так они и остались в объятиях надолго, а мир вокруг прожигало пламя невиданного доселе града.