Дети Зеркала. Пролог. Запись Ветрова

Научно-фантастическая повесть. 1 часть

---

ПРОЛОГ. ЗАПИСЬ ВЕТРОВА

Эта запись не для отчёта. Не для Совета. Для себя.

Я был студентом, когда впервые услышал слово «хиральность». Это было в двадцатых. Преподаватель — старик с дрожащими руками — взял две пробирки. В одной была глюкоза. В другой — тоже глюкоза. Но не такая.

«Видите? — сказал он. — Одинаково. Но разное. Как левая и правая рука. Перчатка не налезет. Фермент не узнает. Жизнь не примет».

Я не понял. Я думал: какая разница? Молекула — она и есть молекула. Сахар — он и есть сахар.

— А на вкус они одинаковые? — спросил я.

— Одинаковые, — ответил он. — Обе сладкие. Но одна даёт энергию. А другая — нет. Организм её не усваивает. Она проходит сквозь тебя, как вода. Сладкая вода. Ты её пьёшь, а ты всё равно голоден.

Я тогда засмеялся. Мне показалось это забавным. Сладкая вода, которая не кормит. Шутка природы.

Я был молодым. И глупым.

В тридцатых лаборатория «БиоПрогресс» создала зеркальную бактерию. Для производства «вечных» лекарств. Бактерия вырвалась через год. Она не убивала. Она замещала. Медленно. Неумолимо. Она проникала в почву, в воду, в тела. Она была не патогеном. Она была конкурентом. И она побеждала.

К сороковым обычные антибиотики перестали работать. Любая инфекция стала смертельной. Люди ушли в купола. Естественный иммунитет больше не справляется: зеркальная бактерия вытеснила обычную микрофлору. Без неё человек не может переваривать пищу, не может сопротивляться болезням.

Я был в том отделе, который предупреждал. Нас не послушали. Теперь я — главный врач купола. И я ищу способ всё исправить.

Вчера я нашёл.

Девочка. Четырнадцать лет. Она не болеет. Она не умирает. Она — гибрид. В её крови — и наша микрофлора, и зеркальная. Она — мост.

Я смотрю на неё и думаю: «Прости».

Потому что я знаю, что сделаю дальше.

Я использую её. Чтобы спасти мир.

И я не знаю, смогу ли потом себе это простить.