Глава-5. Иглоукалывание

-Так, где твоя малина?
        Дэн молча указал на густые заросли, притаившиеся в тени покореженного хвоста вертолета. Кусты были усыпаны мелкими, местами уже подсохшими ягодами. Везунчик, забыв о своей напускной важности, бросился к ним, словно оголодавший зверь.
     Дэн подошел следом.
-Смотри-ка, - пробормотал Везунчик с набитым ртом, - наконец-то от тебя хоть какая-то польза.
-Слушай, Мистер Икс, - Дэн терял терпение, - давай, рассказывай!
- Так слушать или рассказывать? - ухмыляясь, переспросил Везунчик, не прекращая жевать. - Дай человеку поесть нормальной пищи! Какой же ты нетерпеливый.
- Это уже слишком!
—Ты что, это кормление моих внутренних демонов. Понимаешь, когда я голоден, меня переполняют злоба, сарказм и раздражительность.
-Ой, простите. Но, главное —чтоб ты не обожрался.
- Дэн, нет такого понятия «обожрался». Есть понятие: «надо подождать, пока уляжется». И запомни: главное что нужно усвоить в жизни, это только белки, жиры и углеводы.
      Дэн понял, что спорить с Везунчиком, занятие неблагодарное и бессмысленное Он махнул рукой и отошёл, предоставив тому спокойно набивать живот.
        Чтобы скоротать время, он заглянул в оторванный хвост вертолета. Взгляд зацепился за блестящий предмет, наполовину скрытый хвоей и обрывками обшивки. Дэн присел на корточки, отбросил ветку и вытащил небольшой металлический кейс. Замок был поврежден, но крышка поддалась с неприятным скрежетом.
-Эй, «Америкашка Дэн», чего нашел? -Везунчик, перепачканный малиновым соком, подошел ближе и с любопытством заглянул через плечо.
         Внутри кейса, в специальном углублении, лежала пачка документов, перетянутых банковской резинкой.
- Кажется, мой «брат» Азамат летел не просто на прогулку, - Дэн нахмурился, листая бумаги. - Тут накладные на оружие.
      Везунчик перестал жевать. Его лицо, еще секунду назад выражавшее беззаботность, стало серьезным. Он протянул руку, чтобы коснуться документа, но Дэн резко захлопнул кейс.
- Не трогай. Если нас будут искать, а они будут, то я не уверен, что это будут спасатели.
- Тогда сотри свои  отпечатки, - посоветовал Везунчик.
     Дэн последовал совету.
- Ты… что-то вспомнил? — заметив, что Дэн нахмурился, спросил Везунчик, глядя ему прямо в глаза.
- Нет. Но, пяткой чувствую, что мы влипли в историю куда опаснее, чем просто падение вертолета.
       Словно в подтверждение его слов, сверху донесся гул приближающегося мотора. Везунчик метнулся к вещам, сгреб их в тент и попытался запихнуть узел в рюкзак. Тот не влезал. Тогда он закинул сверток на плечи и, бросив короткое «Тикаем!», рванул в сторону леса, где чаща была гуще и непроходимее.
    Дэн замер, вглядываясь в просвет между деревьями. Везунчик вернулся, схватил его за руку и поволок за собой, осыпая для скорости, отборной бранью.
      Сильная жара и испарения от земли мешали движению. Когда они пробежали около километра, Дэн потерял сознание.
    Очнулся  от того, что кто-то хлопал его по щекам чем-то мокрым и холодным. Открыв глаза, он увидел оторопелое лицо Везунчика.
— Трах-тибидох! Ну и напугал ты меня, — голос  доносился словно издалека. — Часто с тобой такое?
— В последнее время — да.
Дэн попытался подняться, но перед глазами все еще плясали мушки.
- Лежи, лежи, - Везунчик, заметив его бледность , присел рядом  и закурил. - Прости, пришлось распотрошить пачку, чтобы твой обморок не показался мне вечностью… Но тебе не дам, курить вредно!
- Умеешь ты находить во всем позитивные моменты для себя, — слабо улыбнулся Дэн, почувствовав, что Везунчик наконец немного приоткрыл амбразуру своего сейфа-скорлупы.
Кивнув на небо,  тихо спросил:
- А как там?
- Похоже, место катастрофы обнаружили. Уже полчаса как зависли над ним. Лежи здесь, - Везунчик ободряюще похлопал его по плечу, - охраняй наше добро, а я смотаюсь на разведку.
- Не надо туда, - возразил Дэн, хотя понимал, что это бесполезно.
     Везунчик готовился деловито. Покопавшись в узле, он выудил маузер и сунул его за пояс, а Дэну протянул финку:
- На всякий случай. Держи и не зевай. Как говорила моя бабушка: «Нож поможет тебе раскрыться с неожиданной стороны».
     Он сделал глоток минералки, передал бутылку Дэну и добавил:
- Наслаждайся, но в меру. Вода нынче дороже золота.
Через секунду  исчез в густом подлеске, словно растворился в тени.
     Время тянулось медленно. Солнце опускалось за горизонт, окрашивая верхушки сосен в тревожный багровый цвет. Дэн то замирал, прислушиваясь к лесу, то начинал нервно мерить шагами поляну. Гул вертолета над местом падения стих, но воцарившаяся тишина казалась еще более зловещей.
       Везунчика всё не было. Дэн не находил себе места: что могло случиться? Неужели его обнаружили и захватили? Или просто он бросил Дэна на произвол судьбы?
    Вдруг совсем рядом хрустнула ветка. Дэн напрягся, сжимая рукоять финки так, что побелели костяшки. Но из-за ствола старой ели показался Везунчик. За плечами у него висел туго набитый рюкзак.
      Везунчик скинул ношу, тяжело опустился на поваленное дерево рядом с Дэном и принялся задумчиво вертеть в руках зажигалку. Его лицо, обычно выражавшее лишь насмешливую дерзость, сейчас было непривычно серьезным.
- Ну, что там? - не удержался Дэн.
    Везунчик посмотрел сквозь верхушки сосен, смачно сплюнул и почесал затылок.
- Плохо, Дэн. Очень плохо. Они прилетели явно не на прогулку. И уж точно не на частном «Робинсоне». По крайней мере, не на таком, как наш. Гул турбин был куда мощнее. Сбросили лестницу, спустился один,  весь обвешан оружием. Походил среди обломков, глянул на пилота и доложил по связи: «Это он». Его, видно, о чём-то спросили, он ответил: «Груз не обнаружен. Нужно вызывать группу поиска». Затем они упаковали тело пилота в черный мешок и улетели.
     Дэн слушал, не перебивая, чувствуя, как в висках пульсирует тупая боль.
- Что будем делать?
- Если хотим выбраться отсюда живыми, нужно сматывать удочки, пока нас не «зачистили».
-А чего так долго не появлялся?
-Кое-что пришлось поискать среди обломков. Для нашего выживания.
    Дэн поднялся:
- Ну что, пошли? До темноты еще можем километра три пройти.
     Везунчик молча смотрел себе под ноги. Потом присел, поднял двух огромных червяков и усмехнулся:
-Не, сегодня- баста! Устал, как черт. Послушай совет бывалого: никогда не верь тем психам, которые говорят, что жизнь - это борьба. Настоящая жизнь — это отдых! И у нас он будет сегодня по полной программе, как говорится, «всё включено».
-И даже бассейн? — подыграл Дэн,  удивившись  настрою Везунчика.
-Ну у тебя и запросы, Дэн! Но душ Шарко я тебе обеспечу, как пить дать.
-Тоже неплохо. А как же группа поиска?
-Как говорят герои мелодрам «подумаем об этом завтра!» Но ужин у нас сегодня будет просто отменным.
     С этими словами он принялся сооружать костёр. Вытащил из рюкзака не крупную птицу и начал ловко её ощипывать и потрошить.
-Что это? - спросил Дэн, наблюдая за его быстрыми движениями.
-Кукушка. Пришлось прикончить. Накуковала мне всего четырнадцать лет.
-А сколько тебе сейчас?
-Сорок будет в январе, а тебе?
   Дэн только развёл руками.
-Фу ты, совсем забыл, что  не помнишь.
— Но, действительно,маловато накуковала. Из «маузера» завалил? — Дэн  покосился на оружие, торчащее из-за пояса Везунчика.
-Обижаешь. Из рогатки.
       Везунчик продемонстрировал самодельное приспособление, действительно отдалённо напоминающее оружие.
-А резинку, в качестве тетивы из трусов достал?
-Медицинский жгут  нашёл.
-Да ты превзошёл Леонардо да Винчи,-машинально вырвалось у Дэна.
-Ого!  О себе ничего не помнишь,  а о достижениях Леонардо да Винчи вспомнил? Как же это, Дэн? 
-Сам не понимаю как. Видно,так бывает.
-Думается, ты хитришь,Дэн.
- А есть-то  твою дичь можно?-перевёл разговор Дэн.
-Когда  больше есть нечего, то можно.  Правда, мяса маловато , и оно   очень жесткое, немного имеет неприятный запах,хотя и от нас несёт не меньше.Но, если хорошо обработать и совместить с листьями одуванчика, то сойдёт.
-Самец, что ли?
-Самка! Рыжая бестия, видишь, какой   окрас..
-Как же ты  на женскую сущность  руку поднял?-шутливо упрекнул Дэн.
-Да я готов в костёр бросить всё, что не успело убежать.А эта ещё и хихикала надо мной.
-Не  любишь   насмешек?
-Понимаю их, если они поделом.
       Он насадил тушку на откуда-то взявшийся  острый штырь, закрепил с двух сторон грибами и подвесил над огнём.
      Ужин вышел на славу. Они сделали по глотку коньяка,  и впервые  за это время наелись. Огонь потрескивал, отгоняя ночную прохладу, и на какое-то мгновение тревога отступила.
-Слушай, - тихо произнес Дэн, глядя на пляшущие языки пламени, -  Теперь  они знают, что мы выжили. Как думаешь, пойдут по следу ночью?
     Везунчик сладко потянулся, глядя в темноту леса, где деревья смыкались плотной стеной.
- Ночью в этом лесу даже черт ногу сломит. Но с рассветом... с рассветом они вернутся. Так что спи, Дэн. Завтрашний день будет длинным, и нам понадобится каждая капля сил.
      Везунчик подбросил в костер сухую ветку, и искры взметнулись к черному небу, рассыпаясь среди звезд, как холодные светлячки. Дэн закрыл глаза, прислушиваясь к лесу, который теперь казался не просто местом их вынужденной стоянки, а, возможно, огромной, равнодушной ловушкой.