Приютить ли гостью из будущего

***

Он не сразу обратил на неё внимание.

Мало ли тут топчется людей.

И детей, и в том числе девочек всяких.



В основном суетливых, шумных, немного бестолковых.

Просто маленьких, в общем.



Внимание ни на ком не задерживается. Ему ни к чему.

Поток. Текучка народу.



Можно было бы конечно понаблюдать.

Иногда это интересно.



Включиться в эти мелькающие судьбы.

В моменты чьих-то жизней.

Людей, которых он никогда не встречал ранее и никогда не встретит позже.



Кто откуда куда бежит.

Кому что надо.

Кто что любит.

Кто чем интересуется.

Кто против кого дружит.



У кого сегодня был секс.

А у кого это сегодня намечается.



Но сейчас было лень.

Он устал за прошедшую неделю.

И не успел за субботу отдохнуть.

Только отоспался немного.

Да попросил перенести шопинг на воскресенье.



Возраст что ли начинает давать о себе знать.

Тем, что всё медленнее происходит восстановление сил после работы.

Олег уже начал задумываться о том, что пора заняться изучением вопроса методик повышения тонуса и профилактики потерь энергии.



Хорошо, что жена понимает его усталость и не требует участвовать в сложном деле поиска подходящей обуви для детей.

Сами найдут то, что им нравится.



Качество, тепло, вид.

Особенно вид.

Ну не разбирается он в том, что сейчас может подойти девочке 8 лет.

Там столько нюансов.

До типа застёжек, шнурков, заклёпок и даже подсветок подошв.



Лично он думал бы только об удобстве, о колодке, ортопедичности обуви.

Но так это он. А у девочек ещё куча параметров.

С сыном попроще.

Но и сыну жена пока сама подберёт обувь.



На все эти сложные процедуры уже ушло часа два.

И по опыту было известно — это не предел.

Это только начало.

Может уйти и весь день.

Они могут вернуться домой лишь к ужину.



Иногда им приходилось обедать прямо в кафе торгового центра.

Хотя Олег Борисович предпочитал домашнюю пищу.

Тем более в выходные — это ж возможность отвести душу.

Насытиться домашним.

Наполненным теплом дома.



Олег Борисович спокойно относился к необходимости подождать.

Тем более что никто не заставлял сидеть на одном месте.



Он вполне мог бы успеть сходить в кинозал.

Или погулять по улицам на свежем воздухе.

Или почитать интернет.

Или послушать музыку.



Просто не хотелось.

Ему не был скучно, в общем-то.

Его вполне устраивало спокойное созерцание.

Пара часов без необходимости что-то решать, следить за ситуацией — это тоже хорошо.



Просто быть. Быть здесь.

Без напряжения пропускать мимо внимания череду картинок

Формы, цвета, линии, свет.

Изменение углов падения света на предметы.

Которое становится заметным, когда наблюдаешь час и больше.



Эта девочка просто не была одной из меняющихся фигур.

В этот час она была одной из констант местности.

И это было довольно странно.



Почему ребёнок более часа один.

Почему спокойно на одном месте.

Без признаков нетерпения или потерянности.

То сидит. То не спеша ходит. То снова посидит.



Он понял, что его особенно цепануло.

Она не смотрела в экран телефона.



Обычно дети подолгу смотрят в свои телефоны.

А в остальное время только и ждут, когда доберутся до телефона.



Он и по своим знал это.

Что телефон — сильный соперник.

И что непросто добиться, чтобы родное дитё уделило внимание и время тебе, а не телефону.



Если эта девочка просто ждёт кого-то, то слишком терпеливо и долго для ребёнка.

Хотя чего только ни бывает.

Может, у неё уговор с родителями — если спокойно дождётся, то на весь день получит тот же телефон.



Ради телефона дети на многое способны.

Его сын вообще удивил его, когда прорешал два задачника ради покупки нового телефона.

Олег Борисович не ожидал такого подвига от сына.

Был уверен, что сыну не хватит терпения.



Но терпения хватило.

Да ещё и быстро всё прорешал.

Решая почти без остановок.

Так что пришлось выполнить обещание.



Когда девочка вставала и ходила, то он заметил, что малышка симпатично сложена.

Такой тип детской фигурки — крепенькая и не слишком худенькая.

Про такие говорят — ладненькая.



Его-то дочурка была худенькой.

Такой, что ему не по себе было.

Словно это он виноват, что дочь такая.

Но как ни корми — но некоторые остаются такими.

Хоть в гимнастику отдавай или в балет.

Может, позже слегка округлится.



А ещё походка неизвестной девочки выдавала натуру уверенную и спокойную.

С хорошей координацией.

Тренированным мозжечком и удачными моторными центрами.



Пожалуй, можно было предположить, что девочка имеет не один год тренировок.

Не фанатичных.

А таких: в порядке ежедневной умеренной физкультуры.

Лыжи, походы, велосипед, коньки, плавание.

Что-то такое. Но регулярное.



А ещё… у Олега Борисовича был один пунктик.

Отголосок детства.

Маленький уголок детства в огромном сложном здании его психики.



Просто образ девочки из детской книжки.

Светлый добрый образ.

Образ-улыбка.

Образ-утешение.

Образ-поддержка.

Радующий его самим своим существовании при каждом обращении к нему.



Как радует воспоминание о лете зимой.

Или любимые кадры любимого фильма.

Вспомнил — и на душе становится теплее и уютнее.

И проще выдерживать какие-то негармоничные вещи.



Книжка была зачитана в детстве «до дыр».

Позже он накупил и другие книжки про эту девочку.

Для детей прикупил новые современные красивые издания.

Благо что их сейчас много. Выбор огромный.



В детстве он мечтал о фильме про девочку из книги.

Но дождался только мультика.

С приятной главной героиней.

Это тоже было приятно. Но не кино же.



Пара художественных фильмов с симпатичными актрисами тоже были не тем, чего он ждал.

Со временем конечно уже ничего особо не ждал.

Не до того как-то было.



Но всё же при встрече с некоторыми рисунками или фотографиями сразу думал — о, вот это близко к той самой девочке из книги.

На фотографиях группы или класса дочки и сына обращал внимание — не годится ли кто-то из девочек для роли Алисы.

Обращал внимание на девочек в кино — не подойдёт ли кто из тех, кто уже в индустрии.



Конечно он потешался над этой привычкой.

Но продолжал «искать типаж Алисы» везде.

Вот и при виде этой очередной девочки Олег Борисович тоже примерил на неё образ Алисы.



Сначала примерка не показала «годится».

Но чем дольше он наблюдал… тем больше думал — а может всё же подошла бы.



Он конечно не так представлял Алису книг.

Но он вообще никакой конкретной внешности не представлял.

Скорее образ характера, повадок.



А эта незнакомая малышка…

Ну светленькая. Уже как в книгах.



Олег Борисович включил фантазию.

Когда-то в детстве он много фантазировал.

Думал — а что, если он встретит Алису в её очередной визит.

Ну вот возьмёт и повезёт ему.



Ведь она уже не раз прилетала в его время в книгах.

И уже общалась с людьми его времени.

И многие встречные даже не знали, что эта девочка из будущего.

И не поверили бы, если б им сказали.

И сами тоже не стали бы думать — а не из будущего ли эта девочка.



Конечно же эта спокойная девочка — не Алиса.

Ну наверняка не Алиса.

На 99,9999999% не Алиса.



Смешно было бы даже надеяться на такое.

Даже допускать такое.



И всё же.

Этот скепсис а-ля «здравый смысл» означает, что, если Алиса когда-то всё же явится в его время и встретится ему — то он просто пройдёт мимо.

Он не заметит её.

Не разглядит даже.



Даже не станет разглядывать.

Тем более маленького ребёнка.



Да и взрослую он не стал бы рассматривать как Алису.

А разве что как очередную симпатичную девушку.

Но именно как просто девушку.

А не как Алису.



Значит, из-за такого правильного здравого смысла он, как и все прочие, пройдёт мимо чуда.

Даже не заподозрив присутствия чуда совсем рядом.



Заявил о себе аппетит.

Пора было обедать однако.



Олег Борисович подумал — а вот та девочка не голодна ли тоже.

Дети же всё время хотят есть.

Готовы жевать без перерыва.



Его дети, кроме урочных приёмов пищи, постоянно подкреплялись пищей, всегда ждущей их на столе и в холодильнике.

Какие-то бутерброды, фрукты, соки и прочие полезные «перекусы».



Он бы даже подошёл спросить, не хочет ли ребёнок подкрепиться.

Просто из родительского инстинкта.

После рождения своих детей он как-то стал и на чужих детей иногда переноситься.

В виде подобных переживаний.



Одно дело, когда ребёнок со взрослыми — они сами разберутся, когда кормить.

Но другое дело как сейчас — когда ребёнок давно один.

Просыпается беспокойство у любого взрослого.



Но конечно не могло быть и речи подойти к девочке без серьёзного повода.

Такие уж порядки.



И взрослые посмотрят с подозрением,

И сама девочка может сказать или подумать, как в анекдоте:

«Я знаю, чего ты хочешь, старый… !»



Олег Борисович и сам-то, когда родилась дочь, весь извёлся.

От тревоги.

Понимая, как сложно на свете девочкам.

Сколько специфических опасностей подстерегает именно девочек.

Особенно с возрастом.



Он и сам тоже не был святым.

Хотя это не относилось к маленьким девочкам.

Да и вообще было в основном в юности. До женитьбы.



И по знакомым кое-что знал.

Такое, что не прибавляло уверенности в безопасности дочки.

А уж газеты-журналы, новости ТВ и всякие фильмы вообще нагнетали...



Так и жил с этой тревогой.

Так что понимал: для порядков, когда внимание к детям и особенно к девочкам вызывает сомнения, основания были.



Вот если девочка не исчезнет из поля зрения к моменту возвращения жены…

Тогда можно подумать и о вопросах.



Олег бросил взгляд туда, где была девочка.

О, уже исчезла.



Задумавшись, не заметил, куда она убежала.

В какую сторону. И с кем.



Ну и ладно.

Может, наконец-то повели обедать ребёнка.



В чувстве облегчения был и оттенок сожаления.

Всё же приятно было наблюдать за этой «будто Алисой».

А теперь когда ещё встретит другого похожего на неё ребёнка.



Звуки девичьего голоса застали его врасплох.

— Здравствуйте. Можно присесть рядом?



Олег сразу подумал о том, что вокруг полно камер, если что.

Там видно, что не он подошёл к ребёнку.



Хотя это не гарантия.

Но хоть что-то.



И только после этого Олег подумал — что могло привести девочку к нему.

Конечно же ту самую «будто Алису».



Лучше бы её свои забрали и уже кормили.

Чем теперь думать, к чему приведёт это приближение девочки.



В памяти промелькнули всякие истории про то, как к респектабельным людям подсылали детей.

Для провокаций.

И за что ему такое?



Хотя наверняка сейчас никакой провокации нет.

Это просто его осторожность и предусмотрительность.



Ну да, похоже на паранойю.

Но лучше слегка перебдеть, чем…



Так, что она хочет? Присесть? Имеет право.

Он в конце концов может просто сразу уйти.

И никаких проблем тогда.



— Здравствуй.

Присаживайся, конечно.



Так, несколько секунд, чтобы его перемещение не выглядело бегством.

И…



— Можно спросить?



Это был уже намёк на напряг.



— Спроси.



— Я заметила, что вы наблюдали за мной. Почему?



Кошмар! Это точно не просто так!



Спокойно, Олег!

Просто пересядь или уйди.



Не считаясь с желанием слушать этот голос.

И с желанием вглядеться в лицо девчушки.



Похоже, что личико тоже ладненькое.

Простое какое-то. Но приятное.

И даже чем-то напоминает картинки из мультика «Тайна Третьей планеты».



Но сейчас не время для фантазий о кастинге.

Надо было скорее сбегать.



Да, это конечно же бегство.

Но так надо.



На прощание он только одно полезное для неё дело может сделать. Сказать:



— Девочка, позволь дать тебе совет.

Не разговаривай с незнакомцами.



Олег собрался сказать такие слова и ретироваться.

Стесняясь такого поступка и не зная, как поступить правильнее.



Но тут пришло спасение от неприятного поступка.

Ему не пришлось сбегать от девочки.



Не пришлось говорить такие слова.

Может, и правильные.

Но холодные и равнодушные.



И не пришлось рисковать репутацией добропорядочного семьянина.

Потому что появилось ещё одно действующее лицо.

Светлана. Жена Олега.



— Привет. Мы всё. Дети в кафе.

Ты пойдёшь с нами тут обедать?

Или, как обычно, до дома предпочитаешь подождать?



— Света, знакомься, — вдруг сказал Олег неожиданно для себя. — Эта юная леди выразила готовность пообщаться с нами.



В присутствии жены можно было не сбегать от чужих девочек.

Жена вроде буфера.

При ней уже проще.



Даже если девочка повторит при жене вопрос: зачем это Олег наблюдал за ней.

Он объяснит жене, зачем.



Она в курсе про его детские впечатления.

Он не раз делился с ней идеями, что такой-то ребёнок может играть Алису.

Буде про неё наконец-то снимут детское кино для детей.

И для бывших детей.



Жена тоже была не прочь посмотреть с ним и детьми такое кино «про ту Алису».



— Очень мило. Я Светлана, — сказала его жена, протягивая руку девочке.



— Приятно познакомиться, Светлана. Я Алиса, — ответила девочка, легонька пожав протянутую руку.



Абсолютно спокойно.

Не выразив ни капли смущения или недоумения.

Выглядел ответ девочки как-то приятно и естественно.



— Олег Борисович, — представился и он сам.



— Очень приятно, Олег Борисович, — ответила Алиса.



— Взаимно.



— Алис, я предлагаю продолжить общение в кафе, — сказала Светлана. —

Это приглашение.

Очень прошу тебя принять его, если у тебя нет других планов.



Олег замер.

Как здорово, что Светочка предложила кафе!

Вот бы девочка согласилась!



То есть уже не просто девочка, а девочка с именем.

Алиса.

Надо же — и имя у неё такое же, как у любимой героини.



Он надеялся, что эта Алиса согласится.

Тем более что обычно люди не могут отказать его жене.



Если его жена что-то предлагала, то это звучало так, что всем хотелось выполнить просьбу.

Да и просьбы эти были обычно в интересах тех, кого просили.



Олег очень обрадовался словам жены.

Если Алиса согласился — то наконец-то поест. Это главное.



Ну и будет шанс выяснить, что это за ребёнок.

Если она расскажет, откуда и куда.



Станет ясно, что она обычная девочка-современница.

И всё! Можно будет не маяться странными мыслями «а вдруг это была ТА Алиса, а он упустил шанс узнать о встрече с чудом».



Алиса задумалась.

Ей явно было неудобно соглашаться.



Но и отказываться от таких искренних просьб тоже тяжело.

Олег хорошо это знал за долгие годы общения с женой.



Он решил добавить свой голос.

С нейтральной ненавязчивой интонацией поддержал предложение жены:



— Да, Алиса. Я присоединяюсь к просьбе жены.

Составь нам компанию, пожалуйста.

Я понимаю, что тебя учили не общаться с незнакомцами.

Но тут всюду камеры. Ты в безопасности.

Заодно и на твой вопрос отвечу.

***

Он переглянулся с женой.

Мол — потом поясню.

— Спасибо за приглашение. Я согласна.

***

В кафе познакомили Алису с детьми.

Олег с любопытством наблюдал за реакцией детей на Алису.



Он отметил, что Катя сразу явно собралась налаживать с Алисой длительное общение.

Дима отреагировал более сдержанно.

Но с ноткой интереса.



Катя явно не задавалась вопросом — откуда взялась эта Алиса.

А Дима явно недоумевал — откуда нарисовалась незнакомая девочка.

Что ж, 8 лет (дочь) и 11 лет (сын) — огромная разница в возрасте.



Алиса выбрала чай с ромашкой и только гарнир — рис с тушёными овощами.

От десерта отказалась.

Хотя Катя и Дима как раз до десерта уже дошли.



Никто не настаивал на более содержательном выборе Алисы.

Но Олег подумал, что девочка явно поскромничала.

И пищу выбрала по принципу «лишь бы сытное и не разорить угощающих, раз уж неудобно отказываться».

***

Солировала Катя.

Так что следующие полчаса можно было не напрягаться по поводу — что говорить или спрашивать.



Можно было спокойно слушать девочек и делать выводы.

Обмениваясь с женой короткими взглядами.



Дима тоже почти всё время молчал.

Хотя не делал вид, что Алисы нет.



Правда, в основном это проявилось в том, что при ней он говорил меньше, чем говорил бы без неё.

И в том, что не лез по пустякам к Кате.



Когда трещат две девочки — мальчику не комильфо встревать без повода.

Даже если трещит в основном Катя.

***

Катя выспросила у Алисы всё.

И то, что постеснялся бы спросить Олег сам.



Хотя для Кати это были обычные девочковые вопросы.

И конечно множество пустых вопросов, хоть и важных для девочки 8 лет.



Из ответов Алисы на вопросы Кати стало известно, что Алиса сейчас никого не ждёт и никуда не спешит.

Что у Алисы есть кот.

Что она любит математику и географию и не очень любит учить правила по орфографии, хоть и учит.



Этот ответ полностью устроил Катю.

Он был ей абсолютно понятен.

Особенно про орфографию.



А насчёт географии Катя знала по викторинам и играм Мемо.

Дима часто с ней играл.

У них были все наборы Мемо, какие нашлись.

От самых малышковых с ещё Диминого раннего детства.



Катя тут же выложила Алисе про свой опыт с Мемо и выразила желание, чтобы Алиса тоже играла с ними в Мемо.

Заходя к ним в гости.



Олег хорошо знал эту привычку Кати.

Звать в гости всех, кто нравится.

Даже первых встречных.



Правда, все подряд Кате нравились раньше, лет в пять.

Даже странно, что никто так и не пришёл в гости.



Хотя Катя рассказывала адрес многим.

Теперь Катя знала, что адрес всё же не всем нужно называть.

И много другого знала.

Олег постарался просветить дочь.



Но вот для Алисы сделала исключение.

Катя огорчилась, что Алиса не сможет бывать у неё в гостях часто.

Потому что Алиса живёт она далеко и тут бывает редко и недолго.



Олег почувствовал, что тоже не рад этому.

Хотя детская часть его души сделала отметку:

ТА Алиса могла бы отвечать так же, как эта.



Но взрослая отмечала и более существенные вещи.

Например, то, что Алиса иногда обдумывает ответы.

И то, что иногда что-то говорит двусмысленно.

Возможно, его жена тоже что-то такое замечала.

Но пока они только переглядывались.

***

Когда Катя отвлеклась на пирожное, Светлана серьёзно спросила:



— Алиса, тебя нужно подвезти куда-нибудь?



— Нет. Спасибо.



— Ты сама доберёшься до нужного тебе места?



— Да.



— Ты не стесняйся сказать, если тебе что-то нужно.

Если тебе нужна помощь — есть разные службы помощи.

Рассказать о них? Или как добраться до них.



— Спасибо. Мне они не нужны.



— Если не хочешь обращаться в них — можешь на нашу помощь рассчитывать.



— Спасибо.



— Мы сейчас домой отправимся.

Хочешь побывать у нас в гостях?



— Конечно хочет! — вмешалась Катя, не дав Алиса произнести очередное «спасибонет». — Да, Алиса? Ты же согласна хотя бы сейчас у нас побывать?



Алиса не спешила с ответом.

И тут неожиданно вмешался Дима.



— Алиса, у нас много наборов Мемо.

Наверняка есть такие, в которые ты не играла.

А потом поедешь к себе.

Или мы с мамой отвезём тебя куда захочешь.



И совсем неожиданно мальчик добавил:



— И не бойся. Тут везде видеокамеры.

Они сняли, что ты с нами была тут и с нами же уехала.

И наш номер машины.

Можешь спокойно смело ехать с нами.



— Я не боюсь, — ответила Алиса. — Хорошо, я с вами еду.



— Ура! — Катя подпрыгнула от радости. — Алиса с нами!



И девочка обняла Алису.

Та растерянно улыбнулась такой непосредственности.

***

Перед выходом Олег едва не предложил всем задержаться.

Заметив, что на Алисе какая-то совсем не серьёзная обувь для сегодняшней погоды дождя со снегом.



Но девочка явно ответила бы «спасибонет» на предложение купить другую обувь.

Так что пришлось надеяться, что не успеет простыть по дороге до машины.

А там уже не замёрзнет.



По дороге Олег отметил, что Алиса внимательно смотрит в окно.

Как человек, которые впервые это всё видит.



Она так и не говорила, куда собирается отправиться.

Странный ребёнок.

Так и в самом деле можно начать думать, что она - та Алиса, задержавшаяся в их времени.



И вообще-то не факт, что они правильно поступили, пригласив её в гости.

Ничего плохого с их стороны.

Но в таких делах лучше сначала познакомиться с близкими ребёнка.

И уже с их согласия приглашать в гости.

А лучше вместе с ними же.



Но сейчас-то не было никаких близких рядом.

А бросать Алису не хотелось.

Предоставлять самой себе.



Почему-то казалось, что она не домой отправится.

Или вовсе никуда не отправится.

А просто будет сама по себе слоняться где-нибудь.

Как в том холле торгового центра.



И не факт, что у неё хотя бы есть деньги на кафе.

Может, у неё поезд через пару дней в другой город?

Хотя разве сейчас дети лет 10 одни могут ездить?

И где тогда вещи или документы?



Ещё и Светлана решила пригласить к ним.

Может это и хорошо.

Сейчас не было, похоже, другого варианта.



Оставалось надеяться, что к ним не явятся «за Алисой».

С претензиями, что чужие люди увезли Алису без ведома и согласия её родных.



Но что потом?

Они не могут просто отпустить ребёнка на улицу вникуда, если она так и не скажет, где собирается ночевать.

Но и оставлять её у себя просто так нельзя.



Что ж, придётся поговорить с девочкой всерьёз.

Если она захочет.



Светлана считала так же.

Олег перекинулся с ней парой слов на кухне, пока дети играли.

И про обувь не по сезону тоже.

При приличном виде в целом.



После того как дети наигрались, сделали уроки и поужинали, пришло время поговорить с Алисой.

Лучше было бы без Кати и Димы.

Но Олег не знал, куда отправить детей.

Катя не отходила от Алисы.



Даже Дима держался возле девчонок.

Хотя в обычное время он давно уже занял бы пост за своим компом.

Но сейчас делал вид, что у него есть дела и не за компом.



Даже за уроками что-то спрашивал у Алисы.

Так странно, что не постеснялся просить помощь.

Тем более что обычно ему не нужна помощь.



Неужели сын решил прости найти повод побольше пообщаться с Алисой?

Если да, то он просто молодец.



Странно и то, что Алиса смогла ему помочь.

В каком она вообще классе?

На вид — классе в 4-м.



Но, может, она по спец программе учится?

Или проходит программу с опережением?

Есть же семья, где дети уже в восемь-девять лет получают аттестаты.

А у Димки всего лишь пятый класс.



Пришлось начинать разговор при детях.

Начала Светлана.



— Алиса, тебя отвезти куда-то или у нас переночуешь?



— Лучше отвезти.



— Куда?



— На вокзал.



— На какой?



— На любой.



— Тебя там встретят взрослые?



— Да.



— Как они узнают, где тебя найти?



— У меня есть возможность связаться с ними.



— Хорошо. А когда они встретят тебя?



— Скоро.



— Можно точнее?



— Скорее всего завтра.



— Но это неточно, так?



— Должны завтра.



— Алиса, я отвезу тебя сейчас куда угодно, если ты хочешь.

Но мне как женщине и матери было бы намного спокойнее, если бы я привезла тебя к твоим взрослым прямо к моменту вашей встречи.

И передала бы тебя им из рук в руки.

Снизойди к моему инстинкту наседки.

Побудь у нас до встречи с твоими взрослыми.



— А разве это не стеснит вас?



— Нет! Конечно не стеснит. Абсолютно.

Наоборот — я не усну, если буду думать, что где-то там на вокзале маленькая девочка в одиночестве дожидается своих взрослых.



— Ну если так… Могу у вас побыть до завтра.



— Ура! — снова обрадовалась Катя. — Будем вместе на моей кровати спать!

Я на верху, а ты внизу! Или как ты захочешь, — добавила она, подумав.



***



Олег в очередной раз порадовался тому, что у него такая жена.

Разве сам он решился бы приглашать в дом девочку?

И тем более оставить её ночевать.



Единственное, что он мог сделать сегодня для странной, а ещё не по погоде и не по сезону обутой девочки — сообщить о ней в службы, которые занимаются детьми.

Но она-то не хотела ни в какие службы.

И что он тогда делал бы?



Он уже попробовал в интернете поискать информацию о детях, которые потерялись на днях.

Но среди детей, которых ищут, не было похожих на Алису.

Что ж, по крайней мере, никто не ищет Алису.

А значит, не обвинит их в умыкании ребёнка?



Итак, Алиса ночует у них.

А завтра они передадут её взрослым.

***

На следующий день Светлана провела с Алисой на вокзале полдня, чтобы «передать взрослым».

А после обеда, когда дети были в школе, Алиса сказала:



— Я думала, что сегодня меня точно заберут на вокзале.

Но что-то не получилось.

Теперь я не знаю, когда меня смогут забрать.

Для меня в этом нет никакой проблемы.

Я могу ждать одна на вокзале сколько нужно.

Но вы хотите передать меня «моим взрослым».

И убедиться, что со мной всё в порядке.

И всё же я предлагаю отпустить меня.

Хотя я очень благодарна вам за гостеприимство.

Но я справлюсь.



— Ты всё сказала? — спросила Светлана.



— Да.



— Как это нет никакой проблемы в ожидании на вокзале?

А как питаться? Где спать?



— Это не проблема.



— Алиса, ты в курсе, что на одинокую девочку быстро обратят внимание?

Тебя просто заберёт служба порядка.

И отпустит только когда явятся твои близкие.

Ещё и штраф им могут выписать.



— Я придумаю что-нибудь.



— А зачем придумывать? Если ты можешь пожить у нас.



— Это неудобно.



— Неудобно на вокзале жить.

И «что-нибудь придумывать».

И посмотри на твою обувь! В такой можно простыть.

Особенно если снова будет слякоть.



— Мне очень не хочется обременять вас ещё на день.



— А ты подумай, что нас гораздо больше обременила бы тревога за ребёнка.

Когда станешь взрослой и сама станешь мамой, то тоже поймёшь это.



— Значит, мне у вас пока остаться?



— Однозначно.



— Тогда я остаюсь.

Я очень благодарна вам.

Надеюсь, что завтра уже уеду.



— И мы надеемся. Но только ради тебя.

Сами-то мы не против, если бы ты задержалась у нас.

***

Алиса больше не спорила.

Она осталась в этом доме с приютившими её людьми.

И даже на следующий день. И ещё.



Светлана была права.

На вокзале Алиса могла бы привлечь нежелательное внимание.



Но ела Алиса подозрительно мало.

Словно по принципу «и этого пока хватит, а наемся дома».



И от новой обуви отказалась.

И от похода в магазин, и даже от обуви Димы.



А вот уроки с Димой делала.

Олег убедился, что сын «запал» на Алису.



Хотя Катя, но уже по-девочковому, тоже запала.

Зная, что Алиса скоро уедет, Катя проводила с ней всё время до и после школы.



И Олег понимал сына и дочь.

Олег в своём детстве тоже запал бы на эту Алису.

И, возможно, очень «конкретно».



Она казалась ответственной серьёзной деловой девочкой.

И в тоже время была по-детски жизнерадостной и дружелюбной.



Было ясно, что ей очень не хотелось обременять своих случайных друзей своим обществом.

Но было ясно и то, насколько она им благодарна и признательна.

Насколько она считает себя обязанной им.



Алиса убедила Светлану, что ей можно доверить помощь по дому.

И теперь Алиса помогала не только с уроками детям, но и с готовкой и уборкой.

Девочка явно решила «отработать свой хлеб», а не оставаться пассивной гостьей «на халявных харчах».



Раз Алисе было проще жить с ними на таких условиях, то её помощь приняли.

Тем более что Катя тоже активно участвовала во всех хозяйственных делах Алисы.

Хотя раньше не проявляла такого рвения в уборке или готовке.



Дима тоже прибрался в своей комнате.

Теперь там был не условный порядок, а безусловный.



В эти вечера не приходилось напоминать детям сделать уроки и поспешить в кровати.

Уроки делались сразу после школы.

А в кроватях дети были уже в девять.



Олег и Светлана смогли лучше высыпаться.

Олег заметил, что стал меньше уставать на работе.

Даже вечером ещё были какие-то силы.

И даже солидное количество энергии.

Он и забыл, когда такое было раньше.



В общем, все были бы только рады, если бы Алиса осталась с ними надолго.

Если бы была возможность нанять Алису в качестве хотя бы няни для детей.

Не говоря уже о хозяйстве и готовке.

Хотя бы на месяц.



Через месяц такой жизни дети сами собой привыкли бы к режиму и порядку.

С такой-то маленькой «Мэри Поппинс».



Другое дело, что Алисины близкие не согласятся отпустить её работать в другом городе.

А без их разрешения тем более не о чем таком думать.

Да и кто сейчас нанимает в гувернантки или няни таких юных девочек.



И конечно волновал вопрос документов и соседей.

Если понадобится врач — где брать полис для девочки?

Как потом общаться с персоналом?

Как забрать из больницы, если что?

Как соседям объяснить, что в их квартире делает эта незнакомая девочка?

Вот если бы они жили где-то далеко в деревне…



У Алисы было интересное свойство.

В её присутствии становилось уютнее.

И как-то радостнее.

Прямо детская какая-то радость накатывала.

Чувство, что всё довольно неплохо.

А скоро станет ещё лучше.

А затем и вовсе прекрасно.



Дней через пять, когда присутствие Алисы стало совсем привычным и приятным, она обрадованно сказала, что завтра наверняка отправится домой.

Катюша уговорила не отправлять её в школу, чтобы побыть с Алисой.

Дима последовал примеру сестры.



Перед расставанием дети старались наиграться с Алисой.

На следующий день оба хотели ехать провожать Алису.

Но она как-то уговорила их не делать это, а идти в школу.

А Олег и Светлана поехали с Алисой.



Она попросила их выйти около какого-то музея.

Чтобы камеры видели, что Алиса покинула их квартиру и машину и попрощалась с ними.

Алиса усвоила правила игры.



В парке возле музея Алиса показала своим взрослым друзьям колечко с циферблатом

Там значилось — 00.16.46.

Цифры менялись. Становилось 45, 44 и так далее.



— После 00.00.00, — сказала Алиса, — я встречусь с моей руководительницей.

И вы сможете спокойно отпустить меня без тревоги.



— Алиса, напоминаю, что ты сможешь гостить у нас снова, если сможешь приехать.



— Спасибо. Если будет возможность — я обязательно приеду.

Надо же отдать Димины ботинки.



— Они ему малы всё равно.

Ты просто так приезжай.

Будем очень рады новым встречам.

Хоть на все каникулы.

Ты очень помогла нам за эти дни.

Катюшке теперь хозяюшкой нравится быть.



— Я оставила вам письмо.

В книге на третьей полке.

Надеюсь, вам пригодится.

О, а вот и моя учительница.

***

После приветствий и знакомства учительница Алисы Нина Викторовна сказала:



— Огромное вам спасибо за то, что позаботились об Алисе.

Вы чрезвычайно помогли.

Ваша помощь бесценна.

Я была бы рада возместить ваши расходы.

Вы позволите?

В какой форме вам удобнее?

***

Олег и Светлана упросили не настаивать на денежном «возмещении».

Заверив, что это скорее они должны Алисе за неделю ведения хозяйства и услуги первоклассной гувернантки.

Наступила и минута прощания.

Затем Алиса и Нина Викторовна зашли в музей.

***

Письмо нашлось, как и сказала Алиса, на третьей полке.

В одной из книг про её тёзку.



В письме были слова благодарности за гостеприимство.

И слова, что она не должна была пробыть эту неделю у них и вообще в этом городе.



Задержка на неделю возникла из-за технического сбоя в работе аппаратуры.

К счастью, шанс вернуться домой появился у Алисы хотя бы через неделю, а не год или пять.



Далее Алиса просила не удивляться следующим словам.

Она предложила Олегу и Светлане проверить ряд её сообщений по разным поводам.

И, если они захотят — воспользоваться информацией.



Но не удивляться было невозможно.

Потому что сообщения касались… предстоящих событий.

Первое можно было проверить уже через неделю.



До другого было два месяца.

До третьего пять месяцев.

И так далее.

Плюс несколько советов.



И наконец — просьба сжечь листок с письмом.

Заучив даты, цифры и советы.



— Ты хоть что-нибудь понимаешь? — спросил Олег.



— Пока нет.

Но уже через неделю проверим первое сообщение.



— А если оно подтвердится?



— Ну… — Светлана закрыла книгу, показывая ему обложку.



— Ты … серьёзно?



— А есть другие версии и объяснения?



— Не знаю, что и думать.



— Или наша Алиса — предсказательница. Или…



— Или она… оттуда? Из будущего?

Как… её тёзка?



— Или это… она и есть.



— Не могу поверить. Неужели… Светочка…

Мы приютили ту самую Алису?

В нашем доме целую неделю прожила девочка из будущего?



— Через неделю получим первое подтверждение.

Или наоборот опровержение.

Хотя главное то, что этот ребёнок жил эту неделю в доме, а не неизвестно где и как.



— Свет, а ведь это благодаря тебе она с нами пожила.

Ты такая молодец.



— Да ладно. Ты же тоже не возражал. Поддержал меня.



— И что делать теперь?



— Ну, можно пока книжки почитать.

Если письма в этой книге — может, это намёк такой?



— На то, что это про неё книги?



— Ага…



— Как думаешь — она в гости ещё заедет?



— Не знаю. Надеюсь, что захочет хотя бы.



— А давай тоже письмо ей напишем.



— А как? Чтобы дошло до её времени.



— Ну… придумаем как. Есть одна идейка.

Например, назовём письмо так: «Письмо Алисе от любителей Мемо».



— А публикация?



— Интернет. Или ещё что.



— Детям про письмо от Алисы расскажем?



— Я бы не стал.



— Почему?



— А вдруг проболтаются? Засмеют же одноклассники.



— Это да. И… за психику детей тревожно.



— Вот именно.



— Ладно. Детям пока не скажем. Может, позже.



— А фото Алисы с детьми?

Можно сохранить? Или лучше уничтожить?



— Можно уничтожить, но сделать на их основе рисунки в фотошопе.

И даже выложить в интернете.



— А это зачем?



— А вот посмотрим, что скажут поклонники «Девочки с Земли» из книг по поводу «может ли Алиса быть и такой».

Теперь, когда мы знаем, какая она на самом деле.



— Олег, а может это другая девочка?



— Тогда зачем письмо в этой книге?



— Может, случайность.



— Не верится.



— Да тут во всё не верится.



— Свет, нам всё равно не узнать это.

Но знаешь, что я скажу тебе — не очень-то и важно, та ли у нас жила Алиса, что в книгах.

Она в любом случае похожа на неё.

И по поведению. И облик.

Главное — что есть такой славный ребёнок, как эта наша гостья.



— Согласна…

Вообще я рада за тебя.

Ты такой фанат этой девочки из будущего.

И вдруг тебе такой сюрприз в виде этого подтверждения её реального существования.

И её будущего.

Ну или как минимум — в виде девочки, похожей на неё.



— Ты права. Есть такое дело.

Надеюсь, что крыша после этой истории на месте останется.

Особенно если через неделю первое подтверждение получим.



— Кстати, что насчёт советов Алисы?



— Подумаем над ними.



— Если что — я согласна.



— На что?



— На следование советам.



— Завести дом в деревне и учиться косить сено?



— И доить коров.



— И собирать библиотеку «сделай сам»?



— И это тоже.



***



Их разговор остановило возвращение детей из школы.

А за ужином у детей тоже был интересный разговор.

Весьма подививший их родителей.



— А я говорю, что она очень похожа! — стояла на чём-то Катюшка.



— А я говорю, что просто не исключаю.



— Вы о чём, дети? — спросила Светлана.



— Мама, Дима не верит мне.

Я говорю ему, что наша Алиса очень похожа на ту, которая в наших книгах.

Сам же читал мне их раньше.

А теперь говорит, что наша Алиса не очень похожа на книжную.



— Я не так сказал, — возразил Дима.

Я сказал, что всё возможно.

Но точно мы не знаем.



— Вот видишь! Он не верит, что наша может быть той самой Алисой!



— Катюш, а почему ты так думаешь?



— Ну похожа ведь!



— Как ты это определила?

Ты же никогда не видела Алису из книг?



— Ну и что. Просто всё так же, как в книге. Она такая же!



— И что ты делать с этим будешь? — спросил Дима. — Если наша правда из будущего?



— Радоваться! Что я видела её.

Что знаю, какая она красивая. И умная.

Она научила меня, как не путать окончания падежей! Вот!

У меня теперь только пятёрки будут по этой теме!

И по другим тоже! По всем предметам! Всегда!



— Тебе могут не поставить пятёрки даже при отличных знаниях.



— Ну и что. Главное, что знания будут отличные.



— А если она больше не приедет?



— Ну и что? Это же нормально.

Она не может туда-сюда бегать из будущего к нам.

Главное, что будущее есть.

Может, я сама когда-то поеду к Алисе.



— Ага. Побежишь. «Своим ходом год за годом»?



— И своим тоже. А может ещё как-то.



— Скажи ещё, что изобретёшь машину времени.



— А что. Вот буду хорошо учиться — и изобрету.



— Этого мало.



— Значит, придумаю много.



— Выдумщица ты, Катя.



— А ты… а ты… а ты вообще в Алису влюбился, вот!



— Это кто ещё влюбился. Ты не отходила от неё.



— А ты зато подсматривал из своей комнаты за нами.

И грууустно так смотрел.

Лучше бы играл с нами почаще.

Тогда и не было бы теперь так грустно.



— Она может вернуться. Снова в гости к нам.



— Из будущего не так просто в гости приехать.



— Зато запросто можно в гости — если Алиса не из будущего.



— Ты опять за своё? Да из будущего она!



— Ты просто хочешь, чтобы наша Алиса была как та из книжки.



— А ты… а тебе лишь бы она вернулась.



— Да, мне важнее, чтобы она могла вернуться.

Чем чтобы она из книжки была.



— Дим… Димочка… ты расстроишься, если наша не вернётся?



— Постараюсь не расстраиваться.



— Дим… а если наша из будущего…

Тогда получается, что там у неё уже есть жених.



— Это кто?



— Ну как кто. Ты же мне читал про них. Пашка.



— А, Пашка… Ну это ещё неточно.



— А я тебе говорю, что уже всё точно.



— Давай доедай. А то совсем остынет.



— Я не хочу больше. Лучше пойду почитаю про Алису.



— Мы же всё перечитали.



— А я ещё раз почитаю.



— Так и говори — картинки посмотрю. А не почитаю.



— Нет, Димочка. Я почитаю.



— Я не стану сегодня читать.



— А я сама.



— Ты же не любишь сама читать.



— Теперь уже люблю.



— Ладно. Если устанешь — зови. Помогу.



— Спасибо, братик.



— Кать, а давай больше не спорить. Никогда.



— В споре рождается истина.



— Или ссора.



— Но мы спорить будем, а не ссориться.



***



Светлана не вмешивалась в беседу детей.

Чтобы не упустить ни одной мысли, ни одного слова.



Когда дети ушли читать и зашёл Олег, то она тихо спросила:



— Слышал?



— До единого слова. Так шумно спорили.



— И что думаешь об этом?



— Даже не знаю.

Детям передалось моё фанатение по Алисе?



— Похоже. Все в тебя.



— Может, ещё одного алисомана сделаем?



— Ты ради этого удвоил старания?



— Да нет, об этом не думал.

Просто высыпаться стали лучше. Вот и…



— Кстати, хорошая тенденция.

Режим у детей наладился при Алисе.

Надо и сегодня отправить их спать пораньше.



— Теперь попробуй уложи.

Читать вон пошли.



— Ну включим им такую же аудиосказку в девять.

Или даже в восемь можно.



— И скажем, что надо вовремя спать ради Алисы.



— Точно.