Клевец и младенец. Глава 226

— Как посмели вы убить такого прекрасного, талантливого, замечательного, молодого человека, у которого все будущее было впереди? — спросил старик. — Может ли быть преступление страшнее сего?


— Примерно так же, как и любого другого, — я зевнул, — нас наняли, мы работу и выполнили. Не вижу никаких проблем вообще. Но, кажется, этот образец добродетели, пытался штурмовать чужую сокровищницу с целью её ограбить, на чем и был пойман. Разумеется, владелец имущества вовсе не обрадовался подобному. Или у вас принадлежность к определённому роду автоматически даёт право совершать вообще любые преступления и идти против воли Творца? Интересная позиция. Может у вас с Единым какой-то отдельный договор или, скорее, с Дьяволом. Обычно, он выдаёт могущество в обмен на душу и поощряет всякого рода непотребства. Но если так, то мы имеем дополнительный повод для расправы. Имеете, что возразить, аргументируйте, или нападайте, мы вас всех тут убьём и на этом дело и закончится, как-то не настроен болтать весь день, работы уйма. 


Собеседник аж застонал, такими обидными показались ему мои слова, и метнул молнию, но она мне никакого вреда причинить не могла в принципе. Я лишь сплюнул презрительно и рванул вперёд. Маги попытались создать каменную стену, преградив путь, но, с тем же успехом, могли повесить между нами тонкую ткань, даже на мгновение не задержали, ударом антимагического клевца вогнал голову в плечи седого чародея, сразу отправив на то свет, махнул святым мечом, развалив на части ещё с десяток воинов. Богиня Меча подняла в воздух свою иглу, создала максимальное количество копий и отправила в полет. Волшебники себя защитить смогли, создав защитные барьеры, а вот гомункулам, простым воинам и механоидам досталось, многие растеклись слизью, упали замертво или оказались повреждены. Конечно, я девочке антимагический нож одолжил, чем иначе ей было с кудесниками сражаться? Полетела вперёд, тут была самая её стихия, когда надо просто мечом резать. В чем огромное преимущество катаны, не требуется какой-то колоссальной силы, чай не двуручный меч, а вот рассекает плоть восхитительно. Недруги просто не могли приблизиться, попадая под настоящую мельницу. Да и я держался достаточно близко, чтобы прикрыть и не позволить схватить. Нашего клиента сразу окружили и прикончили, только он глупцом не был, конечно же, явился не лично, его гомункул растёкся. Кстати, вдвойне разумное решение, убийцей ведь стал фальшивка и был за это уничтожен. Официально заявляешь, что не отдавал двойнику приказа на устранение соперника и вот ты уже чист, или должен виру заплатить, но не казнят и в тюрьму не посадят, что довольно существенно.



Впрочем, чтобы что-то предъявлять, клану магов требовалось сохраниться, а примерно треть из прибывших были настоящими, или гордыня помешала заменить себя копиями, или решили, что с тремя «злодеями» легко расправятся и не грозит ничего особенное, или просто хотели свои навыки продемонстрировать, но не факт, помирали, как миленькие. Как и должно было случиться, в самый разгар схватки, явился демон, надеясь, что тут можно воспользоваться ситуацией и убить обидчиков. Только я мечом взмахнул, кольца, составлявшие лезвие, отделились, превратились в диски, устремились к гостю из ада, наделали в нем дырок, благо, являлся сгустком отрицательной энергии, а не полноценным существом, и обратно вернулись, прямо сквозь тела наших недругов проходя, многих убили или тяжело ранили. Сразу же и повторил трюк, у демона левая верхняя конечность отделилась и испарилась, разорался сразу, размахивая оставшейся, получил серьёзные раны, прямо на ходу, на него напало несколько сородичей помельче, вцепились и утащили, а портал закрылся, несколько колец остались в аду, заставив меня в тревожиться, но тут же пространство прожгли и вернулись, от первого и до последнего, несколько оказались повреждены, но потом восстановились обратно, благополучно. Снова волшебникам досталось, пока возвращались артефактики, нашлись те из чародеев, кто  уже понял, чем дело пахнет и может для них закончиться, и предпочли сбежать, бросив своих соратников и воинов. Всякую мелочь мы с ученицей истребляли десятками, если не сотнями, волшебники истинно могущественные успевали отбежать, увернуться, некоторые даже пытались отбивать удары Богини Мечей, но напрасно. Ее зачарованное оружие с лёгкостью разрубало металл, даже зачарованный, дерево и плоть.



Будь юная воительница старше, сильнее и опытнее, мне вообще в бой вступать не пришлось, посидел бы в сторонке, любуясь результатом. Наконец, бегство и отступление приняли массовый характер, особенно, это касалось живых колдунов. И без того примерно из сорока подлинных магов мы сразили аж тридцать, а фальшивок никто и считать не пробовал, даже если бы я умел. Конечно, простым воинам и гомункулам убежать никто не позволил, порталы позакрывали, почти все, истребляй не хочу. Один проход не успели, спутница свою любимую атаку провела, проделав широкую и глубокую полосу в тверди, уложила четверых настоящих кудесников и до сотни их подручных и неизвестно какие разрушения произвела в жилище того, кому не повезло открыть портал рядом с ней. Дальше уже разгром стал глобальным. Воистину, из трёх заданий это оказалось самым простеньким и даже скучным. Я даже громко предложил найти всех беглецов и истребить, но наш клиент явился, не знаю, лично или снова в облике двойника, и пояснил, что не надо, а то на него другие кланы, роды и ковены ополчатся, на всякий случай, и точно расправятся, воевать с целым миром не просто накладно, но и невозможно. Но поблагодарил за то, что мы совершили, согласился выдать нам и третью иглу, но не наруч. Намеревался выжать из нашего сотрудничества по максимуму. Понять можно, в принципе. Любой, на его месте, поступил точно так же, возможно, ещё и умеренность выказал. Конечно, вернул и первую иглу, пусть она и не до конца зарядилась. Ещё пришлось сжечь трупы убитых, привычно, дабы не стали проблемой в будущем. Но кто-то то ли успел проклятье наложить, то ли просто чары, но кости всех, кого ещё не успели спалить и обломки механоидов сложились вместе, превратившись в одного жуткого великана.



Я глаза к небу поднял, застонал, ибо ужасно раздражали банальности, схватил антимагический нож, который выхватила ученица, ещё и выпустить не успела, прямо с ней  и метнул, удар, девочка отпрыгнула, сделала сальто и приземлилась на ноги, а враг, после разрушения наложенных чар, рассыпался, похоронив под собой юную воительницу, пришлось откапывать и живой водой отпаивать, благо, хоть души учеников помереть не дали и от совсем серьёзных повреждений уберегли. Ещё когда почти откопал, взрыв энергии устроила, разбросав остатки того, что её завалило. Воистину, великолепный образец, вот кого учить одно удовольствие. Теперь оставалось узнать у работодателя, чего его душенька ещё желает? И тот не разочаровал. Конечно, выдумал нечто максимально опасное, старался не ронять поставленной планки.


— Есть один древний клад, охраняемый двумя инеистыми великанами, — начал кудесник, — говорят, в нем больше золота, драгоценных камней, искусно украшенных доспехов и прочего, чем во всем нашем мире. Многие пытались им овладеть, но обращались в ледяные статуи, великаны чересчур опасны. Сумеете их победить и добыть доя меня сокровище, тогда и наруч отдам. Нет, будем считать, что не знакомы. 


— Великаны для меня не проблема, — отмахнулся я, — и её таких убивал, но хочу указать на один момент. Со всего мира, сразу после победы, сбегутся волшебники, волшебные существа и прочие, немедленно добычу разграбят, и ни мы, ни вы, не сумеем остановить, или удержать от этого. При попытке окажемся убиты непременно. Уверены, что стоит связываться и трать время, да силы ради подобного? Я бы не рекомендовал. К тому же, подобные клады часто бывают прокляты или зачарованы. Лучше попросите себе добыть защитный артефакт, на всякий случай. Пригодится, чтобы башню сохранить и защититься от мести членов рода, которым нанесли такой колоссальный ущерб. Иначе останетесь с пустыми руками.


— Я своё слово сказал и не отступлю, — маг топнул ногой, — идите на штурм пещеры и не спорьте, а сохраню богатства или нет, то не ваше дело, поняли? Пошли уже!
Я пожал плечами, однако, кое-что предпринял, велел Богине Мечей ждать меня в межмирье, а, вместо неё, позвал поработать Интеллектуала, ему же тренироваться надо. Девочка обиделась, возмутилась и даже пригрозила себе живот вскрыть, как так, её работу и другой выполнять станет. Но я пальцем у виска покрутил и начал объяснять свою позицию медленно, чтобы дошло. 


— Ты когда в гору лезешь, берёшь с собой верёвку или прялку? — спросил я. — Враги могут замораживать, быстро и мощно и что ты им противопоставишь, если даже дёрнуться не успеешь? Не говоря о том, что огромны и сильны, а наш умник умеет разогревать все, и себя в обиду не даст, и меня так же. Просто выполнишь за него какое-нибудь задание и все, в расчёте.  А опасных дел у нас будет ещё много весьма. Если каждый раз с собой кончать, когда куда-то не возьмут, в очередной раз, придётся к животу крючки пришить, чтобы разрез туда-сюда стягивать и расстёгивать. Вот повзрослеешь, опыта и силы наберёшься, тогда сможешь участвовать везде, а пока ты мне живая и здоровая нужна, а не в виде мёртвой сосульки или истыканная теми же сосульками. На кладбище переселиться, доя сего много ума не надо и не будет в такой смерти ни чести, ни смысла. Лишишь мира хорошей защитницы и не спасёшь многих и многих. Впрочем, есть хороший способ. Сразишься с нашим Интеллектуалом, одолеешь его, одолжит свой шлем и пойдём на бой, проиграешь, останешься, как миленькая и никаких самоубийств на ближайшие пять лет. Дальше уже станешь героиней, отвечающей за себя, и тогда хоть на голове пляши, мне дела не будет до того. 


— И пусть, если проиграет, покажет своё нижнее белье, хочется посмотреть, чем порадует, — заявил умник, — таково моё условие. 


— Только если тебе, в случае победы, отрежет половые органы, тупым и ржавым ножом, и заставит их съесть, без соли и специй, — возразил я, — я пытаюсь доказать девочке, почему не могу с собой взять, при всем желании, любви и уважении к ней, а не унизить, или ткнуть носом в какую-то отсутствующую слабость.


— Ой, не надо такого, — мальчик побледнел, — это не только больно и страшно, просто умру от кровоизлияния. Скорей уж вправду соглашусь одолжить шлем. И ещё, может у Света одолжить его огненного зайца, если сольётся, то сумеет противостоять холоду. 


— Простенькая стихийная магия, в которой ещё и неопытна, против инеистого великана? — я приподнял брови. — Да она и трёх секунд не протянет, скажу по секрету. Твоё оружие куда более функционально, потому как и напугать способно, и растопить, и отыскать сердцевину в телах недругов. Беда в том, что Богиня Мечей в подобном не разбирается, не умеет пользоваться и даже треть функционала не применит. Все одно, как если бы я тебе дал её катану и предложил драться. Больше шансов, что себе руки отрежешь или меня покалечишь. Кроме того, попрошу Чёрного Санитара немного выручить и одолжить кое-что полезное. Дело-то серьёзное весьма. Давайте, живенько побейте друг друга и отправляемся. 



Интеллектуал встал в боевую стойку, только Крылатый Вопль подошла к мечнице и кое-что шепнула ей на ухо. Богиня Мечей вспыхнула, смутилась, но тут же и обрадовалась, чмокнула советчицу в щеку. Я закрыл лицо руками, догадываясь, что сейчас произойдёт. Воительница взялась за ремни своего доспеха, вроде подтянуть, а сама ослабила, кираса упала, оставалось лишь приподнять то, что под ней находилось, и умник узрел как мускулистый животик плоский, так и соски (конечно, никакой груди там ещё быть не могло), и ему хватило, глаза в кучку, пена изо рта, кровь из носа, язык вывалился. Какой уж там боец из него? А обманщица ещё, в мгновение ока катану выхватила и метнула, рукоятью вперёд, и прямо в пах, а силища, спасибо духам учеников, немалая. Да если бы попала просто в живот, сразу свалился, а тут совсем запищал, рухнул и начал кататься под дружный хохот остальных. Я думал, что Печальный Антиромантик это уже исправил. Экстрасенс сам смутился и пояснил, что, видать, раз показали больше, чем трусики, да и облик куда более впечатляющий, то реакция оказалась бурной слишком, придётся поставить блок мощнее, дабы больше вообще не реагировал на слабый пол, когда речь о работе. Недооценил степень безумия. Зато, мечница выглядела страшно довольной собой. Я проворчал, что если помрёт, пусть даже не думает домой возвращаться. Плюс, придётся убить не только великанов и тех, кто их создал и к пещере приставил, но и нашего нанимателя. И умника, за то, что посмел проиграть и разочаровать меня так сильно. Интеллектуал очень смущался, да и испугался тоже, теперь в сторону Богини Мечей даже смотреть не захочет, если бы не живая вода, стал евнухом, потому как все самое ценное просто оказалось уничтожено ударом. Потому, постарался очень подробно объяснить, как пользоваться его шлемом, особенно, все, что касалось разогрева, сканирования и страха. Да и ультрафиолет мог пригодиться тоже. Но и мне придётся принять куда больше мер для защиты, словно на демонов пойдём. 



Но, прежде чем отправляться, решил посмотреть, как там китайский дракон устроился? Меж тем, он в человека превратился и вправду походил на маленького мальчика лет пяти. Монголоиды, когда маленькие, довольны милы, такие пухленькие и крепенькие, мордастенькие, на загляденье, словно медвежата. Конечно, из-за того, что имел достаточно большой опыт, не стал говорить с Репталией о чувствах, потому как серьёзно не воспримет, посмеётся, притворился хорошеньким помощником трудолюбивым, который бегал за чешуйчатой хвостиком. Конечно, слабое и неловкое тело мешало весьма, но зато мог давать ценнейшие советы, и старался избавить от самых скучных и надоедливых мелочах, потихонечку, не спеша, влезал в сердце, и делался непривычным и необходимым. Надеюсь, и учителем станет тоже замечательным. Тем более, что с ученикам надо просто говорить, а это получалось превосходно. Весьма удачно встретили новичка. Печальный Антиромантик подтвердил, что духовно найденный вполне чист, добр и благодарен нам, готов трудиться, как надо. При этом, мог защитить себя от ментального воздействия или сканирования, но не делал этого, стараясь даже случайно не вызвать в нас подозрений или разозлить. Глупо делать врагами хозяев межмирья, есть шанс, что не сможешь сбежать или спрятаться, поймают, прикончат и шкуру на всякие поделки пустят.  А так, девушку предлагают симпатичную, кормят сытно, не оговаривают, комната большая и со всеми удобствами, о каких попросил, библиотека и свиткохранилище огромны, лаборатория так же, даже одежду предлагали разную и красивую. И прогулки не запрещены, а территории значительные.


Хоть в этом вопросе я мог оставаться спокойным, что радует весьма.
Прежде даже, чем сами прибыли, открыли портал над великанами, Чёрный Санитар какие-то машины подогнал, три штуки, которые назвал «Солнцепёками», пояснил, что на родине одолжил, у знакомых, за очень большие денежки, и  должен обратно вернуть, стрельнул из них некими снарядами. Вроде как, огнемётные системы, способные выжечь все на очень большой территории, противников растопили, (заодно, во всей округе, воду и лёд испарили, землю подсушили, для ледяной магии требуется влага в больших количествах), но они быстро восстановились, однако, все же ослабели чуточку, но мы даже не начали толком, и вылили на них целый океан живой воды, не пожалели, а она ведь тёмную магию развеивает, гиганты попытались заморозить, но лишь усугубили ситуацию, потому как на них ещё и огромные глыбы льда повалились, так что оказались погребены и залиты водой, сразу принялись наружу выбираться, один высунулся, а тут я сверху приземлился, одновременно нанеся удар и антимагическим клевцом и святым мечом.



Голова жертвы просто разлетелась на кусочки. Но поскольку гигант живым не был, даже в малой степени, то не помер, а мне пришлось дальше прорубаться, благо, лёд хорошо кололся, пока не добрался до сердцевины. Противник уже ко мне свои руки протянул, собираясь схватить и раздавить, когда приложил и уничтожил окончательно. Второй недруг достался мечнице, та начала с любимого удара, расколов его голову и грудь надвое, а потом принялась микроволна и топить. Только, как я и опасался, магия оказалась слабой, против такой-то громадины, и враг, имея возможность убить сразу, решил поиздеваться и начал превращать в лёд девочку постепенно, начав с ног, боль, наверняка, чудовищная, но та продолжала топить, пусть и изогнулась в муках. Я сразу сам накинулся. Противник попытался антимагический клевец с цепью на лету заморозить, но это было физически невозможно, пропустил удар в голову, я накинулся и взялся лупить, пока не порубился до сердцевины.



Потом лишь повернулся к пострадавшей, а та уже превратилась в лёд до половины живота, явно умирала, пришлось срочно живой водой отпаивать, но если верх ещё как-то жил, то нижняя часть промёрзла совсем, более того, чары не развеивались и лёд полз дальше, пришлось, грязно ругаясь, остановить его клевцом, правда, от соприкосновения, чары не только разрушились, но и льдина на кусочки раскололась вместе с плотью. Пришлось снова живой водой поить, все отрастёт, но не так быстро, как хотелось бы. Меж тем, послышались тяжёлые шаги, из пещеры появился третий страж, о котором никто не предупреждал, но размерами с обычного человека. Вытянул в наши стороны руки, но тут за нашими спинами портал открылся и молотобоец по новичку из  какого-то переносного ракетного комплекса выстрелил, оказалось, что тоже огнемёт, только маленький, из него не огонь вырывается, а снаряды, враг скрылся в пламени, а я ещё и святой меч применил, отправил отдельные кольца в полет, одни в теле недруга дыру пробили, другие сердцевину поразили. Теперь всем надо срочно отступить, поскольку сейчас грабители набегут. Не забыл остатки ног и нижней половины тела ученицы облить спиртом и поджечь, дабы какую-то её копию не создали, злую, чего бы и не хотелось, мягко говоря. И побольше живой водой поить. Девочка пыталась держаться стоически, но ощущения те ещё, потому, слезы обильно текли. От смерти была меньше, чем в дюйме, если бы не поддержка духов учеников, даже живая вода не спасла, пришлось бы воскрешать, а не хочется. 


— Теперь понимаешь, почему не хотел с собой брать? — спросил я. — Почти умерла, а сделать ничего толком не сумела, надо же тоже понимать, где твои нынешние пределы. 


— Простите, учитель, я проиграла, не выполнила долга и теперь должна буду покончить с собой, — заявила юная воительница, — хоть так верну себе честь свою.


— Я тебя, дуру, зачем спасал? — разозлился я. — Сказал же, никаких самоубийств. Попробуешь пойти против моего слова, воскрешу, переломаю конечности и оставлю лечиться обычным способом, стану повторять, раз за разом, пока не научишься повиновению рабскому. А это не поможет, заставлю языком облизывать наших мальчишек от макушки до пят, особенно кентавра с его лошадиной половиной. Сие настолько мерзко и унизительно, что даже самую деревянную упрямицу проймёт. В ад она сбежать захотела, безмозглая лентяйка. Накажу, но куда как более сурово, когда ноги отрастут, должна будешь спуститься в наше учебное подземелье и убить тысячу любых монстров, обычным мечом и без использования силы мёртвых учеников или волшебных игл. Справишься и прощу, восстановишь свою честь, нет, выгоню и вскрывай себе живот до посинения. А то, чую, заигралась и вообразила себя непобедимой, зачем-то. 


— Будет исполнено, мастер, — Богиня Мечей шмыгнула носом, — хоть десять тысяч, хоть сто, коли будет такова ваша воля. Но простите, а зачем бы вы заставили меня облизывать мальчиков? 


— Потому что это мерзко, унизительно и противно, — пояснил я, — просто хотел сказать, что разрешу им тебя изнасиловать, но понял, что во-первых, это чудовищное преступление, непростительное, ни один герой на подобное не согласится, даже под страхом смерти или остракизма, и, во-вторых, вы все слишком маленькие и просто не сумеете ничего подобного, к счастью. Видишь, как сильно меня разозлила, чуть не ляпнул нечто такое, за что, обычно, сам убиваю в обязательном порядке. А монстров хватит и тысячи, конечно, сможешь победить, но много времени уйдёт, а есть ещё куча вещей, которые обязана освоить. Подождём, пока пещера опустеет и к клиенту за наручем. Скажу так, храбрости тебе не занимать, силу ещё можно увеличить с помощью нещадных тренировок, а вот с мозгами беда. Из-за своих представлений о том, что есть хорошо или плохо, лезешь куда не следует, и рискуешь сгинуть, а я учу побеждать. Умирать можно лишь в одном случае, если жертва такая кого-то спасёт и других вариантов не существует в природе. Иначе, ты долг не исполнишь. Должна стать больше, чем самурай, взять лучшее из культуры и традиций своего народа, а остальное оставить на время, когда состаришься и выйдешь на покой. Потому и взял маленькой девочкой, что ещё можно внушить новое, здравое.