Под кронами Эрвуа. Новый Канон. Глава 8

Глава 8. Ах, этот загадочный Ареот

Я смотрела на Шелва, на его руки и шею, на ужасающие шрамы, прорвавшиеся сквозь бинты, и которые не скрывала эта злосчастная зелёная куртка, вспомнила и свои сны, и рассказ Макса, и что-то у меня всё не сходилось у себя в голове. Блондин заметил что я как-то странно на него смотрю и спросил у меня:
- Ты ведь мне не доверяешь, правда?
- Ну... - замялась я.
- Это правильно, - безмятежно ответил объект моего воздыхания, добавив при этом несколько отстранённо, - в этом мире мало кому можно довериться, но, - он немного занервничал и наклонился в мою сторону, - есть кое-что, что я хотел бы выяснить именно с тобой. Без тебя я не разберусь, - он протянул мне осторожно свою руку и тут же за его спиной засияло заходящее солнце, обрамляя его силуэт подобно иконе, и моё сердце прямо затрепетало. Как он красив...
Я, вся покраснев, не стала пожимать в ответ его руку, лишь немного отстранилась и спросила:
- Так что ты там мне хотел показать?
- Пошли к зданию стражи, - Шелв всё же аккуратно взял меня за руку, и его пальцы сплелись с моими. Хоть его руки и были грубыми, шершавыми и неприятными даже в какой-то момент, я почувствовала некое... Неважно! Я стиснула зубы, чтобы не выдать себя с потрохами, когда мы шли к единственному каменному зданию в этом городе, кажется Шелв всё прекрасно понимал, он лишь легонько мне улыбнулся, а затем отвернулся, его щёки и уши также пылали, но он старался сохранять серьёзное выражение лица. 
Вокруг уже начала постепенно спускаться ночь, прощальные лучи солнца опускались на землю, окрашивая напоследок землю и окружающее в какой-то зловещий красный цвет. Я смотрела на блондина и одна догадка вдруг пронзила моё сердце, и я стала часто дышать, неужели Шелв...
Блондин провёл нас на самую верхнюю ступеньку лестницы, ведущей к дверям городской стражи, и спросил:
- Тебе здесь всё странным не кажется?
Я поднялась к нему и посмотрела на деревянный город, окрашенный лучами в кроваво-алый свет:
- Ну, тут у вас нет электричества, всё ветхое и старое, бедное...
- Не это, - взволнованно перебил меня мой объект воздыхания. - Люди. Они тебе не кажутся какими-то подозрительными?
- Ну, они тут грубые, словно меня не замечают, - вспомнила я свой поход до постоялого двора.
Шелв как-то странно прищурился и словно не хотя сказал, вздохнув:
- Вот именно, они по какой-то причине не видят тебя.
- Чего?! - вот это уже какая-то реально нездоровая ерунда пошла.
- Давай проверим это, - по обесцвеченным глазам моего объекта воздыхания трудно было что-то сказать, его лицо было безмятежным даже в какой-то мере, то, что он что-то переживает можно было понять по руке, она словно… немного тряслась. И была сильно напряжена.
- Как... ты это вообще заметил? - мне становилось всё дурнее и дурнее. Походу, моя догадка верная, и тогда я...
В большой опасности.
Блондин искоса посмотрел на меня, а затем ответил словно спокойным ровным голосом, однако дрожь в руке выдавала его с потрохами:
- Когда шёл за беспамятным в таверну, подслушал разговор жителей, они тогда говорили, что твой приятель шёл и разговаривал словно с воздухом, я хотел это проверить тогда, но тогда на нас напали, и тебе было плохо, а  Грэйсон потом тебя отправил на задание, а после ты которого ты также не смогла бы сходить и проверить мои догадки. В общем, случай проверить выпал только сейчас. Пошли, выясним, что здесь не так, один я это не сделаю, мне нужна..., - он ответил с придыханием и взял меня второй рукой за мою руку, - ты нужна мне.
Может, я всё же ошибаюсь? Может, неправильно интерпретирую все события? Может...
Шелв был прямо таки взбудоражен весь. Это чувствовалось по его ладоням, хоть внешне он никак это не проявлял. Лицо его было расслаблено и даже безмятежно. Хотя его кисти даже немного тряслись. Но от чего его так трясёт? Почему мне так неспокойно рядом с ним? Почему он вдруг волнуется, разговаривая со мной? Мы смотрели друг на друга в какой-то нерешительности, ступоре, и я понимала, что так и дальше стоять будет слишком подозрительно, поэтому я ответила, чтобы разрядить обстановку:
- Хорошо. Пошли выясним это. Только это... - я раскрыла пальцы, пытаясь отцепить от себя его руки, - так неудобно будет ходить.
- А, - вполне искренне подметил Шелв, - да, ты права. И добавил с неким сожалением, - в конце концов это же не романтическая прогулка, а важное исследование.
И тут меня что-то дёрнуло спросить в ответ:
- А ты бы хотел, чтобы это всё-таки была романтическая прогулка?
Этот вопрос застал его врасплох, он даже перестал контролировать своё лицо, и по прильнувшему в его лицу красному цвету всё стало понятно, однако он резко перевёл глаза куда-то в бок и резко сменил тему:
- Почему твоя подружка следит за нами?
- Наташа?
- Да, Ната, вторая астралка, я заметил, что она хоть и сказала, что пойдёт искать работу, а на самом деле всё же стала не слишком умело следить за нами. Почему? - неожиданно я даже почувствовала какие-то злобные нотки, и я тут же вздохнула и ответила ему вполне себе честно, пытаясь рассмотреть, где в темноте он разглядел мою подругу, но у меня это не получилось:
- Дело не в тебе конкретно. Просто...- я вздохнула, - я боюсь мужчин. Я боюсь отношений. И самое главное, я боюсь секса. Наташа просто очень за меня беспокоится, она даже нашла способ попасть в этот мир, и просто следит, чтобы... ну...
Шелв с любопытством на меня покосился, даже искренне удивлённый моей откровенностью и тоже поделился сокровенным:
- Я прекрасно всё понял и услышал. А я вот твоя полная противоположность, меня обуревает постоянно дикая похоть, и здесь, в Кристалье, это никак не лечится. Это так называемая «душевная болезнь», а нити не способны никак воздействовать на такую материю, - он искренне хмыкнул, - тебе бы действительно стоило меня избегать, но не волнуйся, я не дикое животное, я умею себя сдерживать. Не буду тебе рассказывать, как я борюсь со своей болезнью, но я не её раб. Но помимо этого я также лишён и ещё одной радости, - и тут я почувствовала словно Шелв наконец-то раскрылся и говорит со мной вполне себе честно, и это ему приносит удовольствие, - я никогда не познаю счастья быть однажды чьим-нибудь отцом. Я бесплоден.
Тут уже меня удивила его откровенность, я постаралась что-то ответить, но выдала лишь жалкое:
- Мне жаль...
И тут Шелв прикусил губу, он наконец-то, кажется, переставал скрывать своё волнение:
- Если у нас такой откровенный разговор, то признаюсь честно, Мари. Ты мне нравишься, - он смотрел прямо в мои глаза, - и не просто как объект для удовлетворения своей низменной болезни, нет. Тут что-то более одухотворённое и возвышенное, рядом с тобой я чувствую себя... - он пытался подобрать слова, а затем начал расчёсывать свои ладони, - здоровым. Я чувствую, что мною руководит не похоть, а именно что... - он отвернулся, - но когда ты меня полностью узнаешь меня, то не захочешь ничего иметь общего со мной. Потому что я... - он отвернул лицо, - я...- голос его дрожал, - я...
Чтобы его в какой-то момент поддержать, я также честно ответила:
- Ты мне тоже нравишься, Шелв. Но мои страхи сильнее. К тому же я тебя знаю всего несколько дней. Я бы смогла попытаться бороться со своими страхами, если мы были бы знакомы хотя бы год. Но тут... извини, - и я тут выдала своё коронное, - но у тебя ничего со мной не выйдет, - я тоже отвернулась, мне стало даже в какой-то момент тошно, но в то же время и...
- О, какое совпадение, ребят! - наконец-то из темноты показалась моя раскрытая блондином подруга, она немного нервно начала врать, - а я тут прошлась по городу, ничего не нашла, схожу к этому вредному капитану, может, в столовой стражи нужна помощь, ну, там посуду помыть или ещё что-то, - она встала и приобняла меня. - Ну, а вы, как у вас дела, уже разведали тут всё?
Шелв тут же сразу изменился в лице, взгляд его потух, он словно тут же сделался другим человеком, в нём уже не осталось ни капли искры.
- Ещё нет, мы как раз собирались приступить к одному исследованию.
- О, я с вами!
Блондин хотел уже осадить Наташку, а так приставила к его губам свой палец и нервно хихикнула:
- А ты что думал, что я одна брошу посреди ночи свою ненаглядную лучшую подружку с каким-то незнакомым типом? А ты забавный, - подруга издала ещё один нервный смешок, - о, ты меня не знаешь.
Но Шелв вдруг ответил вдруг доброжелательно:
- Нет, я ни о чём таком не думал. Если хочешь, то присоединяйся к нам, в конце концов Мари бы тебе итак всё рассказала бы, - хоть он и говорил это беззлобно, я лишь кинула взгляд на его руку и всё прекрасно поняла. Он явно раздражён такой выходкой моей подруги. Он попытался всё же её прогнать. - А капитан разве тебя не кинет в темницу, если не найдёшь работу?
- Так я её по ходу с вами и найду. А то мне никто не открывает, может, тебе они больше доверяют, чем мне, - Наташа крепко сжала мою руку. Она, как и Шелв внешне пыталась сохранить спокойствие и даже беззаботность, но я чувствовала её страх. Это очень плохо. Она явно боялась Шелва.
Неужели... она думает также как и я? Что за игру мы ведём друг с другом?
- Мне кажется, что темновато как-то, - заметила я.
- Ничего, до ночи успеем, я думаю, - возразил Шелв. Он словно окончательно закрылся, нацепив на себя маску доброжелательного юноши. - Давайте обойдём дома, поспрашиваем жителей.
- А что вы ищете кстати? - тут до подруги дошло, что она ничего не знает, и я принялась ей разъяснять:
- Шелв утверждает, что жители Ареота меня не видят.
- Ух, ты. А меня? Ой... я же... - тут же спалилась на вранье Наташа, - я...
- Вот там Берёзовый Тэм, вечно пьёт как не в себя, жена его из дома прогоняет, постоянно приходится за решётку за бродяжничество сажать его, давайте с него и начнём, - Шелв сделал вид, что не услышал Наташиного вранья, лишь указал на одинокого сидящего возле ветхого домика какого-то грязного бомжеватого вида мужичка. Хотя, тут все выглядят как бомжи, кроме меня, подруги и блондина.
Берёзовый Тэм мирно дремал, пока его не разбудил звонкий вкрадчивый голос Шелва:
- Опять Тэм нарушаем? Что, снова захотел в темницу?
Мужик проснулся и с ужасом посмотрел на того, кто его разбудил, и отпрянул в ужасе:
- Господин Шелвэн, ещё же только вечер! На улице нельзя быть только с наступлением ночи! Меня Марта пустит, я обещаю, хотите даже сапожки красивые для вашей новой дамы найду? - он указал на нас с Наташей, но кто из нас эта самая «милая» дама было решительно не понятно, но он явно имел в виду одного человека.
- Милой дамы? - заинтересованно спросил Шелв, - кого ты видишь рядом со мной?
- Ну, как, ик, кого, - непонимающе ответил мужичок. - вот это красивая богатая девушка в хорошей одежде, явно не из здешних краёв, все говорят, что какая-то астралка в город прибыла, так это она и есть? Там все в Астрале что ли хорошо живут?
- Да, это я всё в ценопаде покупала, я не богачка отнюдь, - усмехнулась Наташа, первая подавшая голос.
- Если там так в этом вашем Астрале так нищенки одеваются, так как же богатые выглядят? Небось все с ног до головы в стальных браслетах и ожерельях, - с завистью ответил Тэм моей подруге, и тут уже я подала голос:
- Нет, в нашем мире сталь не является настолько значимой драгоценностью.
Однако в этот раз мужичок мало того, что не ответил мне, так ещё даже и головы в мою сторону не повернул. Шелв и Наташа озадаченно посмотрели на меня.
- Вот оно, - с пресной радостью отметил блондин. - Про что я и говорил. Мари, он не видит тебя.
- Кого я не вижу, господин Шелвэн? Я хоть люблю берёзовую водку, но и не настолько, чтобы уже людей не различать, - обиделся мужик. - Марта всё преувеличивает.
Я подошла к Тэму почти вплотную и присела на колени. Затем помахала у него перед глазами, однако пьянчуга никак на меня не реагировал. Словно я была наваждением, иллюзией.
- И правда...- ошарашенно отметила Наташа.
- А что будет, если ты дотронешься? - подал идею блондин.
- Да, да, давай, что будет! - поддержала вдруг его подруга.
Не знаю почему, но я сглотнула и протянула руку к человеку, который в упор не видел меня. И как только мой указательный палец дотронулся до плеча мужичка, как в воздухе что-то громко прошипело очень неприятным голосом:
- ЭМИЛЬЕРА, - и с этими словами мужчина растворился в бирюзовом дыме, не оставив от себя абсолютно ничего.
Не успела я никак отреагировать, как перед глазами возникла комната, сделанная полностью из зелёных материалов, пол украшала нефритовая плитка, стены были выложены малахитом, а потолок устилал зеленое стекло, посреди же комнаты стояло кресло, обитое изумрудным бархатом напротив горел на удивление обычным огнём камин, а рядом аккуратно висела красивая, инкрустированная натуральными изумрудами, кочерга. Тут из-за кресла показалась изящная рука в чёрной с зелёными оборками ткани, она выронила кубок с чем-то, напоминающим вино из своей руки и безвольно повисла с кресла.
- Мари!
- Маша!
Услышала я два обеспокоенных голоса, и открыла глаза. Меня прижимал к себе блондин, а подружка обеспокоенно смотрела в мои глаза.
- Я видела откуда взялась моя кочерга! Комната! Зелёная комната! - воскликнула я, отталкивая от себя объекта моей влюблённости и встала, - Она была оттуда!
- Ты помнишь где её взяла? - спросил Шелв.
- Гостиница. В гостинице нашла, в которую меня отвёл Зайш. Она ещё называлась эм…”Дохлая рыба”, кажется. Но что произошло с пьяницей? Он исчез, да? - вздрогнула я.
- Да. Его нет. Он исчез и что-то произнесло какое-то  непонятное слово… - в ужасе проговорила Наташа.
- Эмильера, - меня бросило в пот. Эмильера! Так меня называли в том странном письме похитители! Но при чём тут кочерга, исчезнувший мужик, зелёная комната и Шелв, который решил меня взять на разведку?
- Эмильера? - тут неожиданно подал голос Шелв. - При чём здесь она? Неужели та самая Эмильера?
Мы с Наташей непонимающе уставились на блондина. А тот хлопнул себя по лбу:
- Конечно, вы же астралки, не знаете легенду про любовницу аэйровийского короля.
- Погоди…- я ничего не понимала. Есть другая Эмильера? Не я? - Здесь это имя знают? То есть это был реально существующий человек, да?
- Насчёт того, существовала ли она на самом деле или нет - этого никто не знает. Но существует легенда, что король Аэйровии некогда был влюблён в девушку по имени Эмильера, но она ему изменила, и поэтому он скрыл её родной город за иллюзией, которую она так и не смогла развеять до самой смерти.
Шелв говорил хоть всё и ровным голосом, а лицо его ничего не выражало, однако его рука по- прежнему продолжала дрожать. Блондин заметил, что я смотрю на его ладонь, и он как бы невзначай спрятал её за спиной.
Нет. Шелв определённо не просто так позвал меня сюда…
Наташа хотела бы что-то сказать, но как только она раскрывала губы, для того, чтобы начать говорить, так сразу же и замолкала, но тут во мне начала клокотать потихоньку ярость:
- Слушай, Шелв. Я попала в этот мир не просто так. “Хозяин” похитил мою мать, а его подчинённый Ривьер оставил записку, где назвал меня Эмильерой. И если ты что-то знаешь, - я положила свои руки ему на плечи, чтобы чувствовать реакцию его тела на мои слова, - то выкладывай живо всё, что ты знаешь.
И тут в глазах блондина я уловила что-то, что он раньше не показывал, а сам он лишь коротко улыбнулся и обнял мои плечи в ответ, смотря в мои глаза и начал говорить:
- Я сам ничего не знаю. Я лишь простой солдат, - его глаза сделались стеклянными, - не знал, что, Мари, у тебя есть другое имя, - не знаю почему, но я не верила ни слову тому, что он говорил, его вообще не трясло, он был полон решительности и казалось с этим… азарта? Он словно игрался со мной. -  Возможно, ты бы смогла разгадать тайну этого загадочного города. Ты ведь никогда не слышала об аэйровийских приборах, заточенных на то, чтобы реагировать на имя, данное тебе от рождения, да?
- Откуда мне такое знать, а? - со злостью спросила я. - я в эту кутерьму попала лишь пару дней назад из-за того, что никто никогда со мной не был честен до конца. И если ты окажешься тоже таким же, - я вздохнула. - Забудь всё, что я тебе сказала сегодня, когда мы были наедине. Я буду ненавидеть тебя до самой конца жизни.
И тут Шелва снова начало трясти, на пару мгновений на его лице показались метания, он тут же скривил губы и казалось, что он сейчас мечется в раздумьях, однако вдруг он сделался вновь спокойным, отрешённым, словно покрылся невидимым барьером изо льда. Он решительно взял меня за руки и опустил их со своих плеч..
- Не знаю, Мари, в чём ты меня подозреваешь, но ведь я знаю не больше тебя. Делюсь всем, чем знаю. Как кристалец, я знаю об Аэйровии больше чем ты, не более. Если тебя с рождения зовут другим именем, то в теории ты бы могла снять древнюю иллюзию с этого города. Ах, этот загадочный Ареот, не думал, что это место из легенды, - хмыкнул он очень нехорошо.
- И как… Маша может снять иллюзию? - осторожно спросила Наташа дико нервным городом.
- И, главное, зачем? - спросила я недовольным голосом, скрестив руки на груди. - Я ищу Ортэг-Шип, и до тайн Ареота мне, если честно, мне дел нет.
- А если разгадка тайны Ареота приведёт тебя по итогу к Ортэг-Шипу? Если Ареот… -   вдруг к обесцвеченным глазам Шелва словно стал возвращаться зелёный цвет, и они начали снова сиять, однако он не успел ничего сказать, как нас неожиданно окликнул Зайш.
- Эй, вы, трое! Скоро ночь, если не войдёте в здание, то все трое окажетесь в темнице! И тебя, подлиза, это тебя тоже касается! Ты хоть и любимчик капитана, но Грэйсон свои правила любит больше, чем твоё противное смазливое лицо, так что дуй на дежурство и прекращай липнуть ко всем девушкам подряд!
И тут на мгновение лицо Шелва всё скривилось настолько, а складки на лице его потемнели, глаза загорелись неистовым зелёным огоньком, что мне стало страшно от этой невероятной ненависти, мне показалось на миг, что таким взглядом можно натурально испепелять людей, казалось, что вот-вот и Шелв пойдёт натурально убивать брюнета, однако он тут же очень быстро сменил выражение на нейтральное, какое он постоянно и пытался изобразить рядом со мной, и спокойным голосом немного дурашливо ответил:
- Да, неприятно это говорить, беспамятный, ты прав, о чём я вообще думал? Таких прелестных дам нельзя бросать в такое ужасное и затхлое место как тюрьма. Мари, Ната, пойдём в казарму.
- Но я так и не нашла работу, - запнулась Наташа. - Капитан обещал…
- Если останешься тут, то в любом случае, окажешься в темнице, что-нибудь там придумаем, - очень сурово сказал подошедший к нам Зайш, и тут на миг его тёмно-зелёные глаза встретились с некогда зелёным, обесцвеченными глазами Шелва, и я заметила что… мой новый друг боится блондина. Причём таким злобным страхом, он его искренне ненавидит и при этом боится.
И тут мне стало совсем не до смеха.
Все как всегда лгут и всё скрывают.
ТАК ВОСПОЛЬЗУЙСЯ ДАРОМ И ПРАВДА ОТКРОЕТСЯ ТЕБЕ.
Да, хорошая мысль. Мне нужна моя способность. Скоро ночь, надеюсь, я усну и увижу всё, что мне нужно во сне. 
Мы все вчетвером направились к зданию стражи. Между нами возникла какая-то неловкая тишина. Стоило нам всем перейти порог, как на нас с ходу наткнулся капитан стражи.
- Что, правила для вас не писаны? Ещё пару мгновений и все бы четверо пошли бы в темницу. А ты, Шелвэн, - сурово начал всех нас отчитывать Грэйсон, - меня в последнее время вообще разочаровываешь. С тех пор, как появилась эта астралка, ты словно все берега попутал, поэтому я тебя в качестве наказания назначаю на дозор на 5 ночей подряд вместе с твоими дневными поручениями, и только попробуй у меня что-нибудь ещё выкинуть, вообще в карцер определю. Итак, Наталья, нашла работу?
Наташа вся замялась:
- Я…я…
- Она будет посудомойкой в столовой, - ответила я за неё. И тут капитан даже смягчился:
- Как же я сам не догадался, повара вечно жаловались, что им не хватает свободных рук. Хорошо, а вы, Мария и Зайшарри, - он суровым взглядом окинул меня и моего друга, - сегодня ночью вы свободны, но чтобы утром, как штык были возле моего кабинета, завтра вас ждёт серьёзное поручение, - и он удалился в коридор. Шелв со словами:
- Низины тебя погреби! - также ушёл отрабатывать наказание.
Остались только я, Наташа и мой новый друг.
Зайш облегчённо вздохнул и взял меня за руку, его ладонь вся дрожала, впрочем, он и не скрывал, что он взволнован и вслед последовал вопрос:
- Что вы там делали с Шелвом? Он не нанёс тебя вреда? - в его глазах читалось искреннее беспокойство.
Но тут я его уже смерила суровым взглядом его:
- Почему он что-то должен был со мной сделать, а, Зайш? Ты хочешь быть моим другом, но что-то скрываешь. Что между ним и тобой происходит? Чем тебя так пугает Шелв?
Брюнет тяжело вздохнул и ответил честно:
- Извини, Маша, но есть вещи, о которых я тебе не могу рассказать.
- Но почему? - непонимающе спросила я.
Зайш лишь ответил сурово:
- Потому что сейчас идёт война. И она куда ожесточённее ведется, чем ты думаешь. Я не могу позволить себе быть легкомысленным. Тебе просто важно знать, что я на твоей стороне. А Шелв - нет. Больше, увы, я тебе сказать не могу, - и тут он снова словно стал прежним собой и спросил как ни в чём не бывало. - Помнится, ты хотела в казарме, чтобы мы спали вместе, показать, где моя кровать?
- Нет! - тут же взвинтилась я и, взяв под руки Наташу, я пошла в казармы с ней.
Подруга обеспокоенно шла со мной рядом и спросила не слишком уверенно:
- Итак, какие наши следующие шаги?
- Попытаться найти Ортэг-Шип с помощью моего дара. Я больше не хочу задерживаться здесь, не хочу участвовать ни в интригах Шелва, ни в интригах Зайша. Нам нужно с тобой пойти поспать.
- А с Ареотом что делать? С этой иллюзией? Тот мужик растворился с твоими именем…. Точнее, - запнулась Наташа, - с тем… которое…
- Это не моё дело, - сурово ответила я, а затем отвела Наташу в закуток и стала шептать ей в ухо. - Я собираюсь сегодня поискать Ортэг-Шип с помощью моего дара. Если у меня всё получится, то мы сразу и сбежим отсюда. Я не хочу, чтобы моя мать и дальше страдала в плену у психопата. Так что будь на голове.
Подруга сглотнула и коротко кивнула головой.
- Для начала сходим за кочергой, надо будет потом тебя спасать от твоего финансового рабства. Я спрятала эту вещь в архивах. А затем по кроватям. И готовься к побегу.
Я отстранилась от Наташи и повела нас в обозначенное место. Затем порылась в на одной полке, всей заваленной старыми трухлявыми книгами, и вытянула эту странную вещь и со словами:
- Мы вернёмся домой все вместе. Я, мама и ты, - протянула её своей подруге. А она несколько потупилась:
- Маша, это слишком. Тебе самой бы могли понадобиться эти деньги.
- Наташа, ты ради меня рискнула, не подумай, что я такое забуду. Хочу лишь равноценно тебе ответить на твою храбрость. Пожалуйста, не отказывайся от этого подарка.
- Хорошо, если ты прямо просишь… - подруга не слишком уверенно взяла окровавленную дорогущую вычурную кочергу.
- А теперь по кроватям. Ночь рискует быть долгой… - пробормотала я.