Эксперимент - Глава 18 -

— Я владелица лавки! Я тут шеф! Серж, ты должен меня слушаться! И я тебя старше и опытнее.

— Что за глупый аргумент! Впрочем, забудь... Вся эта буря в стакане ради одной короны в день прибавки! Мы уже полчаса спорим!

— Так! Оба затихли! Серж, не реагируй на провокации. А ты, Ланита, получишь прибавку, когда накопим немного капитала. Пока мы больше вкладываем, чем получаем. А нам сегодня ещё в храм идти.

— Так, хозяйка, у меня потребности! Мне...

— Эльфи, она на ставках проиграла — на петухах.

— Молчи! Где твоя солидарность!

— Почему у меня в команде двое детей? Это детский сад! Я никогда не собиралась становиться воспитателем младшей группы. Всё, фокусируемся на сегодняшней задаче — определении уровня и получении гражданского сертификата.

— Эльфи, мы накопили всего тридцать корон! Может, ещё покопим? Нам ведь старые долги мастера отдавать!

— Нет. Тем более сегодня принесут первый механизм на ремонт. Так ведь, Ланита? Сегодня ночью?

— Да. Так мы договорились. За двадцать пять корон. Чего ты на меня уставился, Серж?

— Слушай, Ланита, в самом начале у нас просили за простейший ремонт арбалета сорок корон! Почему сейчас двадцать пять?

— Потому что под покровом ночи! Понял? Мне всё время тебе приходится всё объяснять! Ох уж эти норды, вам бы только в драку...

— Серж, Ланита, закончили пикировку и выходим. До храма далеко, а нам надо успеть до полудня.

***

— Ох уж действительно долго. Зачем строить храм на самой верхушке высоченного холма?

— Ты, Серж, действительно глупый. Так ближе к небу! Хозяйка, объясните ему.

— Она права, Серж. Логика здесь есть. Однако тут одна загвоздка: храм здесь не играет важной роли в социальной жизни. Это скорее технический термин. Этакое хранилище древних знаний. А служители культа больше напоминают привилегированных техников. Так что не будем строить теорий заранее.

— Ладно. Видимо, таковы игровые механики. Слушай, Ланита, если ты сегодня повысишь уровень, какие умения или навыки приобретёшь?

— Серж, ты точно с дубу рухнул! Во-первых, навыки надо приобрести ДЛЯ получения уровня. Кто ж тебе его повысит, если ты не улучшился? А во-вторых, у меня такое впечатление, что там, на Севере, вас только драться учат! Ты же ничегошеньки не знаешь! Мне действительно надо тобой заняться, а то пропадёшь в городе без меня...

— Нет! Я знаю... Впрочем, стой! Ты сказала, что уровень дают за навыки. А что тогда в уровнях особенного? Для чего они?

— О-о-о-о! Я точно должна взять над тобой шефство! А зарплату тебе как будут определять — по цвету глаз?! Хозяйка, этот мужчина хуже слепого щенка! Могу я взять его себе? На дрессировку?

— Заткнись! А ты, Эльфи, ничего не отвечай! Уже пришли — давайте входим.

Храм поражал размерами. Его шпили терялись в низких дождевых облаках. Двустворчатые ворота были настолько огромными и массивными, что в них устроили отдельную дверь человеческого размера.

«Наверное, так песчинки должны чувствовать себя у подножия величественного бархана», — подумал Серж. Ему стало немного не по себе.

— Хозяйка, Серж, нам туда — в восточный сектор. Там расположен «Это-Матик». Там мы заплатим, нам определят уровни, а потом получим сертификаты. За отдельную плату.

— Они могли бы здесь пустить автобус... В смысле, повозки для пассажиров! Расстояния тут как в городе. И что такое «Это-Матик»?

— Может, хватит, Серж? Хозяйка, он меня нервирует! Если будешь тупить, точно выйду за тебя замуж! Для защиты окружающих. Пошли — там наверняка очередь.

— А-а-а-а. Понятно. Эльфи, это же классический кристалл из РПГ! Накладываешь руки — и он определяет твой уровень. Всё-таки игровые механики...

— Кристалл темнеет, если ты говоришь неправду, Серж. Надо отвечать на вопросы правдиво. Соврёшь — уровень не прибавят.

— О! А кто вопросы-то задаёт, священник?

— «Это-Матик», олух! Хозяйка, у меня терпение истощилось! Можно я возьму его за руку? Ещё потеряется в храме и заблудится.

— Все затихли! Серж, Ланита! Нет, за руку пока нельзя! Я уже заплатила за нас. Расходимся по кабинкам. В каждой установлен кристалл, сидит экзаменатор и выведен акустический интерфейс «Это-Матика». А теперь...

— Хозяйка... Он один...

— Потом. Расходимся и встречаемся уже с сертификатами.

Серж закатил глаза от возмущения. Сексуальный интерес Ланиты как-то незаметно трансформировался в навязчивое стремление его опекать.

«Она реально считает меня тупым нордом! Святая корова!»

Оставалось только бессильно скрипеть зубами: знаний о новом мире катастрофически не хватало.

— Так, посмотрим... Ага, добрый день... падре?

— Падре? Проходи, клади руки на кристалл. Ты первый раз в городе, норд? Ничего страшного не будет — просто отвечай на вопросы. Говори только правду.

— Ага. Ты будешь спраш...

Внезапно из небольшого медного раструба на стене раздался металлический голос — монотонный и механический, но вполне отчётливый.

«Сообщите ваше имя, возраст, сословие и род занятий».

— А! Серж, где-то двадцать, нордлинг и... охранник.

«Добро пожаловать в Сильванию, Серж. Если вы охранник, кем является объект вашей охраны?»

— Лесная эльфийка, хм... госпожа Инкогнито.

«Информация верная. Вся ответственность за вас возложена на Госпожу Инкогнито. На этом формальности для вас завершены. Переходим к определению уровня».

— А! Да... конечно.

«Перечислите свои боевые достижения за последний год. Не вдавайтесь в детали. Приведите только сухие цифры».

— О! Надо вспомнить... Мантикора — одна. Чёрный дракон — один. Разбойники с Гиблых болот — ну, человек пять, наверно... Южные охранники с рынка — двое... Наверно, всё.

Серж заметил, как у священника-наблюдателя натурально отвисла челюсть.

«Перечислите свои достижения в ремесленных искусствах за последний год. Не вдавайтесь в детали. Приведите список».

— Ладно... Конструирование и создание арбалетов. Так, что ещё... А, лужение кастрюль!

На лбу свидетеля экзамена выступили мелкие капельки пота.

«Перечислите приобретённые физические навыки за последний год. Не вдавайтесь в детали. Приведите только список».

— Ладно... Только за год... Ну, тогда, хм... левитация?

Серж услышал, как мужчина рядом судорожно сглотнул. Он повернулся к нему.

— Всё в порядке? Вроде кристалл ни разу не потемнел. Это всё? Или будут ещё вопросы?

Но у собеседника, похоже, так пересохло в горле, что он только судорожно кивнул и нажал какую-то кнопку. Раздался мягкий звон гонга, и из медного раструба снова зазвучал механический голос:

«Уровень присвоен. Процедура закончена. Пожалуйста, пройдите к клерку для получения гражданского удостоверения».

— Ага, ясно. Всего хорошего. Может, мне позвать, это... помощь?

Экзаменатор молча замахал руками. Серж, недоумённо пожав плечами, вышел из кабинки в зал. Там переминалась с ноги на ногу совершенно счастливая Ланита. Эльфи нигде не было видно.