Черно-белый гамбит. 26

Она уже приезжала утром, проверить, все ли в порядке дома и оставить вещи. И сейчас мечтала придти, выпить кофе и хоть немного перевести дух. А, если удасться, и подремать пару часиков.
Возле дверей квартиры ее ждали. Высокий парень лет тридцати, и второй - лет сорока пяти, полный, с мясистым носом и с седой бородой, оба в безупречных костюмах, молодой - в синем, носатый - в темно-сером. Старший с приветливой улыбкой смотрел на поднимающуюся по лестнице женщину. У Насти похолодели пальцы рук и она с трудом поборола желание выхватить пистолет.
- Что нужно? - не очень приветливо спросила она. Носатый вежливо поклонился.
- Простите великодушно за беспокойство, но у нас крайне неотложное дело. Вы разрешите? Буквально пару слов...
- А по поводу? - перебила его Настя. Прикидывая, сможет ли она, если что, успеть выскочить в окно - благо, тут невысоко.
- Видите ли, мы разыскиваем вашу знакомую - Валентину Башилову. У нас с ней кое-какие дела, но мы никак не можем до нее дозвониться… Знаете, как бывает, телефоны - такая ненадежная штука, - он простодушно улыбнулся. - А вы - ее близкая подруга и виделись с ней не далее, как сегодня ночью. Мы очень надеемся, что вы сможете помочь нам ее отыскать.
- Виделись, - кивнула Настя, принимая предложенный тон. - Я заехала к ней узнать, как дела и подарки отдать, ну там, гостинцы всякие - вы понимаете. А затем уехала к себе. Кстати, восхищена вашими способностями: отыскать человека в Лондоне - это надо уметь… Я себя имею в виду. Только почему бы вам свои таланты сразу конкретно не использовать? Неужто Валю труднее отыскать, чем меня? Я вообще-то только что из отпуска вернулась. Так что, ничем не могу помочь.
- Не надо держать меня за мальчика, - укоризненно сказал старший. - Вы же ее подвозили сегодня…
- Смотрите-ка. Раз вы об этом знаете, то должны быть в курсе, где и как мы с ней расстались. Нет?
- Знаем, - неприязненно подал голос молодой. - А после?
- А после я заехала за продуктами, и вот, я здесь, а где она - понятия не имею. Попросила, я подвезла. У нее свои дела, у меня - свои. Если мне она понадобится - я позвоню. Понадоблюсь я - она позвонит. Ю андерстенд?
- И это все, что вы можете сказать? - в голосе парня отчетливо проскользнули угрожающие нотки.
- А чего вы ждали? Я не сторож брату... то есть, подруге моей.
- Очень жаль. Получается, не хотите вы нам помочь, - голос старшего был спокоен и даже ленив.
Настя развела руками.
- Так не могу я вам помочь. Почему вы сразу за ней не пошли? Всего-то и дела - догнать человека в метро. Я бы вот догнала, если б понадобилось, - не удержалась она от шпильки.
- Возможно. Что ж, на данный момент у нас к вам претензий нет. А там видно будет. С Валентиной сами разберемся. А сейчас нам пора, всего доброго, - снова поклонился старший. Молодой же молча окинул Настю нехорошим взглядом.
Она подождала, пока внизу не хлопнула входная дверь и только после этого зашла в квартиру. Заперев все замки, рухнула на стул, потому что ноги уже не держали.
Ей было страшно.