Сорока-белобока

Давно это было или недавно, далеко или близко. На краю деревни Лысогорка стоял старый домишко, окружённый зеленью и цветами. Жил в нём  веселого нрава мужичишко с пышной бородой по имени Микола. У него была любимая жена Мелания. Любовь и согласие царили в скромном жилище.
Да нежданно-негаданно захворала жена. Беда ползет по-предательски. Горевал мужик пуще прежнего. Денег на лечение не было. Загрустил он слёзно. День плакал, два, а на третий день вышел в лес в раздумьях. Обессилев, сел на зелёную травку близ плакучей берёзоньки и незаметно заснул.
– Что же ты плачешь? – спросила проворная Сорока-белобока, спустившись к нему с веточки плакучей берёзы.
Микола поведал ей о своей беде, внезапно нагрянувшей, как снег на голову, убедительно и тревожно.
 - Слезами горю не поможешь, - прошептала она, - зря плачешь, ведь твоё предназначение в жизни быть не кузнецом, а певцом.
- Я никогда не пел, - поведал страдалец.
- А я раскрою тебе секрет, - продолжала незнакомка с длинным хвостом, - ты только не ленись, потрудись. Сделай балалайку из дуба, добудь еловых гвоздей с широкими шляпками. Как только коснёшься трёх струн, сразу вымолви: «Апчхи» три раза, музыка рекой польётся. Ручейком резвым голос зазвучит. Это прибыльное дело - сказала Сорока и исчезла за ветвями плакучей березы.
Мужик открыл глаза, хотел ещё что-то спросить, а Сороки уже след простыл. Только солнышко приветливо улыбалось, да листочки берёзы скромно перешёптывались. Свежий лесной ветерок обласкал его вспотевший от волнения лоб. Почему-то легче стало на душе даже от зыбкой надежды. Не стал спорить мужик с судьбой. Ранним утром или знойным вечером принялся он за важное дело. Бедолага стал мастерить балалайку да жену успокаивать, да на излечение настраивать.
Скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается. Настало время, и запел Микола с пышной бородкой под аккомпанемент «Апчхи» грустные песенки. Тысячи зрителей собирал он. Песни-то были народные, то тревожно-грустные, то до боли сердце щемящие. Вылечил Микола любимую. Выздоровела луноликая Мелания да подарила мужу сына-богатыря. Нарекли его Тимофеем. Рос он со скоростью света, быстро возмужал. Со временем стал продолжать прибыльное дело, начатое отцом.
Забыла семья про безденежье, про нужду. Стали они жить-поживать, разумно деньги тратить и запасы на чёрный день наживать.
июль 2026 год, г. Москва