Дикие птицы Кировской обл. Гл. 6. 13. Кукша

6.13. Следующая птица из отряда воробьинообразных – это кукша, ее образ жизни,  польза и вред для населения

Тринадцатый номер не очень счастливый для кукши, но раз уж ее некоторые путают с ронжей, то пусть ее не пугает этот номер, но кратко сказать о ней как о кукше, а не ронже, следует еще раз.
 
Кукша заметно мельче сойки: её длина составляет 26–30 см, а вес — 70–100 г. Ее размеры чуть меньше голубей.  Оперение у неё более скромное, в оливково-бурых тонах, без ярких белых пятен, которые характерны для сойки. Хвост рыжий с тёмной полосой посередине, а на голове иногда заметен небольшой хохолок. Клюв у кукши короткий, чёрный и слегка загнут кверху. Чтобы не путать ее с сойкой и тем более  ронжей, на основе таблицы покажем их различия*:

Характеристика Кукша и Сойки (ронжи)
Размер кукши - Мельче (26–30 см) сойки - Крупнее (около 32–35 см).
Окраска первой - Оливково-бурая, с преобладанием коричневого цвета без белых пятен. Второй - Светлая рыжевато-коричневая с яркими лазоревыми пятнами на крыльях
Голос кукши - Негромкий, мелодичный сойки - Громкий, разнообразный
Поведение первой - Тихое, скрытное  Второй - Шумное, нахальное
Осторожность кукши - Менее боязливая, может подпускать человека близко, очень любопытная. Сойки - Очень осторожная, при опасности поднимает шум
Гнездо первой - Плотное, хорошо утеплённое  Второй -Менее плотное, часто заметное.
Питание кукши - Более разнообразное, включая ягоды и семена Сойки - Более хищное, активно запасает желуди на зиму, но не всегда помнит место запасов*.

Таким образом, несмотря на некоторое внешнее сходство с ронжей или сойкой, кукша представляет собой совершенно другой тип птицы — менее скрытную, оседлую, очень любопытную, не боящуюся человека  и менее агрессивную птицу.
Кукша всеядна, основу питания составляют семена хвойных деревьев, орехи, ягоды, насекомые, в основном жуки, мелкие грызуны и насекомоядные (землеройки и полевки), яйца и падаль. На зиму она, как «бурундук», делает запасы в дуплах и трещинах на стволах деревьях. Поэтому её считают образцом запасливости, что является, в общем-то, характерным для большинства представителей воробьиных, которые остаются в наиболее северных частях Европы зимой. Но в отличие от многих животных, делающих запасы скорее «по традиции», а затем забывающих о них, кукша месяцами методично посещает выбранные в качестве хранилищ запасов деревья. Вот она какая, любопытная птица кукша**.

Кукша отличается  почти скрытным образом жизни, предпочитая участки леса,  избегая  открытых мест, опушек и полян. Летает бесшумно и чаще переговаривается негромкими мелодичными звуками, а не кричит, как например, сойка-ронжа.  Кукши образуют постоянные пары, которые сохраняются до смерти одного из партнёров, и ревностно охраняют свой участок от сородичей. В отличие от сойки, кукша гораздо менее осторожна, и нередко подпускает человека довольно близко, иногда проявляя любопытство. Зимой в сильные морозы может прятаться в снегу или в дупле дятла или в  пустом гнезде белки. То есть птица довольно выносливая, особенно к холодам.

Гнездо кукши сооружают между стволом и отходящей от него ветвью, также непосредственно на самих ветвях, обычно на высоте от 2 до 6 м от земли. Постройка плотная, из сухих веточек, утепленная лишайниками, перьями, стеблями травянистых растений и т.п. Когда же занята насиживанием яиц и выведением птенцов, она проявляет хороший пример маскировки своего гнезда. Его не всегда удаётся отыскать, даже если за птицей следить долго и пристально. Кукши порой так плотно сидят на гнёздах при различных опасностях, не улетая от гнезда**. Яйца самка откладывает в середине апреля – начале мая, что для северных широт является весьма ранним сроком. В кладке 3-5 зеленовато-серых с темными крапинками яиц. Уже в конце июня – начале июля происходит выход слётков из гнезда. И только тогда она становится заметной и шумной, оттого и хорошо заметна в начинающем затихать после весенней птичьей разноголосицы лесу.
Кукша всеядна, основу питания составляют семена хвойных деревьев, ягоды, насекомые, в основном жуки, мелкие грызуны и насекомоядные (землеройки и полевки), яйца и падаль. Очень запаслива, делая запасы в дуплах и трещинах на стволах деревьях. Поэтому её считают образцом запасливости, но в отличие от многих животных, делающих запасы скорее «по традиции», а затем забывающих о них, кукша месяцами методично посещает выбранные в качестве хранилищ запасов деревья**.

Что касается пользы и вреда кукш для населения, то видимо их польза или вред вряд ли заметны людям, поскольку, думаю, процентов 80-90 ее никогда не видели и не знают о ее виде. Об этом меня в детстве убедили жители деревни Пантылка. Когда кукша появлялась передо мной, то  понятно, пытался выведать  у взрослых, что это за птица и как ее называть, и представляете,  никто раньше не видел ее и как звать, тоже не знали. И перед нашим домом-то она появлялась, видимо, для того, чтобы я разузнал бы об ее существовании. Но для этого мне понадобилась целая жизнь. Поэтому спасибо той кукше, которая прилетала  к нашему дому в 50-е годы, садилась на  изгороди напротив окна и подолгу смотрела на меня, а я на нее. Поэтому, да здравствуют кукши из отряда воробьиных  и спасибо им за любопытство и за знакомство с человеком, который их наконец-то понял!    

Использованные источники:
* https://yandex.ru/alice.
** Вехов Н. Кукша — птица любопытная // Уральский следопыт, 2019, выпуск 2.