Легенда о пастухе простом да о доспехе геройском

Говорят, жил давным-давно в наших предгорьях один пастух. Молодой был парень, с добрым сердцем, людям часто помогал да легенды древние слушать любил. И вот однажды случись беда в наших краях – враги дань великую потребовали. Растерялись люди, не знали, что делать. А пастух вдруг древнюю легенду вспомнил да и говорит:
- Что вы приуныли, люди? Старики сказывают, что за рекою в горах пещера есть, а в той пещере меч и доспехи волшебные спрятаны! Что найдется герой, который их найти да надеть не побоится, и спасет он нас от беды великой! Вот беда пришла, стало быть – и герой найдется!
А люди как принялись возмущаться:
- Ты, парень, не иначе как спятил! Какой герой, какой доспех?! Да ту реку никто сроду переплыть не смог, а в горах звери страшные обитают! Пещер в горах – что соломинок в стогу, поди найди нужную! Нет ни доспеха никакого, ни героя великого – врут старики!
Вздохнул пастух да пошел своим делом заниматься. А враги дань великую взяли, долго люди отдышаться потом не смогли.
В другой раз враги еще большую дань затребовали, а пастух говорит:
- Надо клич кинуть, найти героя великого. Обещала же нам легенда, что он всех спасет!
Люди над парнем смеяться начали. А тот говорит:
- Дайте хоть я схожу проверить, поищу доспех в пещерах. Должен же он быть!
Ему и отвечают:
- Иди, ищи свой доспех! Лишним не будет, в этот раз последнее отдаем. Если враги еще дани с нас затребуют, придется идти сражаться – любое оружие на счету будет!
Пошел пастух к реке, которую никто переплыть не мог. Боялся страшно – а ничего, переплыл. Ушел он в горы – долго бродил, от волков да горных львов отбивался, на баранов и козлов охотился. Много пещер обошел, сам вконец отчаялся, да не сдался. И в самой дальней пещере, куда и звери-то не совались, нашел пастух меч и доспех! Завернул их в свой плащ да в деревню свою принес.
А там – беда! Враги третью дань затребовали, да платить ее нечем. Люди руками развели, а враг в ответ битву назначил! Разбирают люди оружие, готовятся.
Показал пастух то, что в пещерах нашел, а люди головами качают:
- Дурак ты, парень! Этот доспех на богатыря делали, нам-то его куда?
Нахмурился парень:
- Вам-то никуда, а герою – в самый раз! Подождать надобно!
Ждали вечер и ночь. Ну, как ждали – пастух ждал. Больше никто не верил. Так никто к доспеху и подойти не решился.
Люди смеяться стали:
- Сколько можно уже дурью маяться?! Вон меч какой огромный да тяжелый, кому такой по руке придется?
Пастух обиделся, сам в руку меч геройский взял да давай махать:
- Где он тяжелый-то?! Мне вон в самый раз по руке пришелся! Раз простой человек смог этот меч поднять, то герой тем более справится!
Толпа как давай ему в ответ кричать:
- Ты еще доспех на себя нацепи, чего уж там!
Вздохнул парень и говорит:
- Не по чину мне доспехи геройские, я же пастух простой. Это для богатыря доспех, а не для меня.
Люди ему давай орать:
- Может, на доспехе том проклятий, как блох на собаке! Кто его надеть-то решится? Вон, войско вражье уже на горизонте видать, некогда ждать героя!
Пастух и говорит:
- Раз ждать некогда, сам этот доспех надену. Все равно в бой со всеми пойду, а доспеха ратного у меня нет.
Надел он доспехи – а те впору оказались. Первым парень в атаку бросился, как зверь рубился – и так далеко войско вражеское отбросили, что бежали враги сломя голову, а о дани и думать не посмели!
Радуются люди после битвы, только парень невесел сидит – в доспехах да с мечом. Подошел к нему старый дед да и спрашивает:
- Чего ты, удалец, голову повесил?
Парень ему все как есть рассказал, да спрашивает:
- Выходит, обманула нас всех легенда? Так и не пришел герой нас от беды спасти. Вот и верь после этого хоть чему-то!
А дед посмеялся и говорит:
- Ничего-то ты, парень, не понял. Та легенда, слышь-ко, о тебе была!