Месяц второй. День влюблённых

(из цикла «Любовь и романтика Кореи»)



   В этот день ты подарила мне шоколад. Кто-то подумает: какая глупость... Но у вас так принято. В этот день подарки своим любимым дарите вы. Вы дарите им шоколад. О, мамма мия, если бы я сказал нашим девушкам, что на День влюблённых корейские парни ничего не дарят своим подружкам – они были бы в шоке. Что такое итальянская романтика? Это страсть, ухаживания, широкие жесты и взаимный обмен подарками. А у вас…

   … Вся Корея сходит с ума ещё за неделю до праздника. Круглосуточные магазины выставляют на улицы огромные стенды с коробками, перевязанными розовыми лентами, а сам воздух в Сеуле буквально пропитывается запахом какао и девичьей тревоги. Ты стоишь у прилавка, перебираешь эти сладкие плитки и чувствуешь себя до смешного беззащитной. Потому что правила игры жестоки: ты отдаёшь своё сердце, а в ответ получаешь лишь вежливое «спасибо» и долгое, мучительное ожидание Белого дня...

   Ты ждала меня у выхода из метро. Под мышкой ты сжимала коробку горького шоколада – как раз такой, какой я люблю.
   Когда я наконец вышел из дверей станции, окутанный облаком пара от собственного дыхания, твоё сердце учащённо забилось. Я улыбался тебе, пряча руки в карманы куртки, словно демонстрируя их пустоту. Всё честно. Никаких цветов, никаких открыток. Только ты, я и… шоколад, который ты протянула так быстро, словно это была улика.
   – Это тебе, – выдохнула ты, уставившись на мой белый шарф.
   Я взял коробку, и мои пальцы на секунду коснулись твоих. Кожа у тебя, вопреки февральскому ветру была горячей.
   – Спасибо, – произнёс я и добавил, на твоём языке: – Саранхэ, Юн А…
   Я знал, что этот шоколад хранит тепло твоих рук, ведь ты приготовила его сама, а не купила уже готовый… Вот ты мило улыбаешься и пытаешься выхватить у меня ручку. Ну-ка, посмотрим, что ты там напишешь.

   … Помню, как у меня забилось сердце, а в голове включился счётчик. Именно с этого признания и начался «день №1»…

   А это что за день такой?

   … Пока что, Марко, это моя тайна!..

   Отвечаешь ты, звонко рассмеявшись.