Почему трамваи красные

    Вообще-то, цвет трамвая может быть любым. Наблюдая проходящие мимо вагоны, можно насладиться выразительными цветами, прочитать полезную рекламу и посмотреть на веселых котов. Но традиционно сложилось, что основная часть корпуса советского трамвая окрашена в красный цвет. А в музейных экспозициях можно увидеть, что вагоны 1920-1950-х годов имеют красно-кирпичный оттенок.
    На эту тему написано многое, равно как и о том, почему лондонские телефонные будки и двухэтажные автобусы тоже красные. Однако, если объяснение про лондонский туман и подгулявших джентльменов, как минимум, забавно, то идеологические мотивы покраски советских трамваем в революционный цвет все-таки неубедительны.
    У меня своя версия. Дело в том, что когда на улицах русских городов еще не было автомобилей, шумахеры уже водились. Подрезать, не пропустить было для извозчика обычным делом. И в то же время были экипажи, которых пропускали всегда. Это пожарные. Возгорание хотя бы одного дома в по-преимуществу деревянном городе - это страшная опасность для всех. Потому, когда возницы видели несущийся пожарный экипаж, окрашенный в красное и со звоном колокольчиков, то сразу останавливались и пропускали без вопросов. Даже генерал - и тот пропускал пожарных. А традиционно в России цвет пожарного оборудования был красный - чтобы легче увидеть в дыму и не использовать в обычное время не по назначению.
    Самое активное развитие трамвайной сети в СССР пришлось на 20-е - 30-е годы, когда в города хлынул поток сельских жителей, спасавшихся от коллективизации. Многие пытались заниматься частным извозом, не зная правил и не имея документов. И лишенная возможности маневрирования, да к тому же неспособная к мгновенной остановке многотонная грохочущая махина допотопного трамвая представляла реальную угрозу для сельских лихачей (да и для пешеходов). Поэтому разноцветный парк дореволюционных трамваев быстро окрасился в красный цвет. Это было сделано для безопасности движения.
    Послушайте "Танец ломового извозчика" из балета Д. Шостаковича "Болт" в гениальном исполнении нашего замечательного дирижера Г. Рождественского. Действие балета происходит как раз в описываемое время. Музыка рисует нам грубого дядьку с кнутом, без всякой жалости хлещущего несчастную кобылку. Но вот появляется строгий постовой, и мужик залебезил: я, дескать, не я и лошадь не моя.
    Вспоминается интересная легенда. У нас в Екатеринбурге есть удивительный трамвайный маршрут № 11, проходящий вдоль Верх-Исетского водохранилища. Он в значительной своей части однопутный с самым настоящим разъездом, а скорость на отдельных участках такова, что я своими глазами видел рыбака, спокойно идущего впереди вагона. На фотографиях 90-х годов видно, что на крыше остановочного павильона конечной станции маршрута написано "Куба". И бытует мнение, что это местные жители так назвали свою окраину в честь визита в Свердловск лидера кубинской революции Ф. Кастро в начале 60-х годов.
    По мне, так все не так. Действительно, Кастро приезжал в Свердловск (ныне Екатеринбург) в 1963 году, но на местной Кубе он не бывал. Это был отдаленный район под названием "Электростанция" (здание электростанции 1927 года постройки сохранилось). Он располагался на полуострове, который ни очертаниями, ни климатом никак не мог напоминать Остров свободы. До 60-х годов поселок с городом связывала только изолированная трамвайная линия, а торф - топливо для электростанции, доставлялся по узкоколейной железной дороге с поселка Медный. Дорога эта проходила через Широкую речку и в 1970-х годах была еще действующей.
    Но вот торф закончился, электростанцию закрыли, пути разобрали, имущество бросили. А в 1980-м году власти проложили земляную насыпь на остров Баран, расположенный на В.-Исетском пруду недалеко от бывшей электростанции, и район сразу стал популярным местом отдыха у горожан. В выходные дни отдыхающие садились в 11-й трамвай, доезжали до конечной станции и видели брошенный помятый фрагмент вагона для перевозки торфа, на котором большими буквами было написано КУБА. Ну и думали, конечно, что вот этот самый Зеленый остров и есть местная Свердловская Куба.
    Я подростком видел этот кузов и думал точно так же.
    Стандартный грузовой вагон узкоколейной железной дороги (если здесь вообще можно говорить о стандартах) вмещает 25 кубометров (торфа, песка, щебня). Мятый меньше. И ездил от Медного до Электростанции помятый вагон, на котором белой краской было написано: 24 КУБА (или 23, 22 - теперь уже не проверить). Сделано это было для того, чтобы не ошибиться в объемах доставленного торфа.
    Впрочем, это только мое предположение. Ведь и для местных, и для гостей Куба - это популярный пляжный комплекс, выполненный в псевдоколониальном стиле. Но все равно интересно думать, что такое неожиданное для наших краев название может иметь самое тривиальное происхождение.