1. Трехцветная. Добро пожаловать в Бостон

- Бостонский кабак -

    Пропитанный женскими духами, сигаретным дымом и манящим алкоголем ароматы смешались в единый букет, являющийся визитной карточкой одного из кабаков Бостона. Пройдя вглубь помещения, вы натыкаетесь на высокую барную стойку, высокие стулья и приветливого бармена, который всегда рад посоветовать вам снадобье под ваше настроение. Местная коктейльная карта содержит в себе более двадцати позиций, среди которых может затесаться ваш любимчик.
Уильям поставил на стол очередной опустошённый стакан. В его голове немного шумела музыка недавнего кордебалета, тело ощущало приятное тепло и слабость. Баррэд посмотрел на часы и встал, чтобы в который раз вернуться в свою небольшую, но такую уютную комнатушку на самой тихой улице Бостона.
"-Матушка, наверное, уже спит..." - пролетело в голове Уильяма, когда тот вдохнул прохладный воздух ночного переулка.
Покидая шумный кабак в игривом и слегка сонном настроении вас встречает теплый свет фонарей и зимняя прохлада. Неспешно прогуливаясь по белоснежным улицам, вы невольно любуетесь простенькой застройкой спального района, в сопровождении мелодичного снежного хруста. Вскоре вы натыкаетесь на местный парк, идя вдоль которого, выходите на тихую набережную. Шум моря и блеск волн помогают вам забыть о морозной стуже, которая щекочет ваши разгоряченные щёки.
Невысокая девушка, одиноко стоящая возле края набережной, ухватилась руками о ремень своей сумки. Её мягкий взгляд был направлен на замершие льды воды у самого края, запечатавшие множество неоднозначных предметов в свой ледяной покров.
Уильям, проходящий мимо девушки, отметил её миловидную внешность и подошёл к ней.
- Вы явно не местная, раз так восхищенно смотрите на эту водную трассу, - произнес с легкой усмешкой, но вежливо, мужчина.
Девушка немного вздрогнула от неожиданности, быстро повернувшись к Баррэду.
- А Вы явно не джентльмен, раз подкрадываетесь к незнакомой девушке со спины, - возмущенно ответила она.
- Так давайте познакомимся. Меня зовут Уильям, Уильям Баррэд, а Вас? - уверенно представился мужчина, подойдя ближе к девушке.
- С чего бы мне с Вами знакомится? - ещё более возмущенно ответила незнакомка, будто совсем не боялась последствий своей грубости.
- С такими манерами к местным Вам тут будут не рады. И будут очень даже правы, - назидательно ответил Уильям, смотря в зеленые глаза.
- Ария Гербер, - недовольно представилась Ария, вынужденная признать своё невежество.
- Вот, теперь другое дело. Что Вы делаете так поздно на набережной, одна? – спросил с нотами переживаний Баррэд.
- Кто Вам сказал, что я одна? – возмущенно спросила в ответ новая знакомая.
- Так вы не одна? Где Ваша подружка? –  спросил с довольной ухмылкой Баррэд.
- Нет у меня никакой подружки! – недовольно воскликнула Ария. – Я в Бостоне вместе с отцом и мне уже пора идти к нему.
- О! Вам тогда выпал шанс полюбоваться ночным Бостоном в приятной компании. Прошу, за мной, - протянул руку Уильям.
- Нет уж, вынуждена отказаться от такого не заманчивого предложения, - отчужденно ответила Гербер и отбила ладонь мужчины. – Спокойной ночи, Мистер Баррэд.
- Доброй ночи, мисс Гербер, - досадно сказал вслед мужчина.
Девушка отошла от Уильяма и спешно направилась прочь от набережной.
"-Всё же ночная прогулка по чужому городу оказалась дурной затеей. Я ещё легко отделалась тем, что встретила безобидного бродягу, хотя, не совсем уж плохо выглядел Уильям в теплом свете фонарей. Нет, нужно поскорее вернуться в гостиницу к отцу" – размышления, словно лошади на скачках, пробежали в голове у Арии, оставляя легкое послевкусие романтичности. Такие встречи в книгах матери часто перерастали во что-то большее, но это лишь чужая фантазия.

- Спустя час в гостиничном номере -

    Внушительный отель «Либерти», архитектурная жемчужина Бостона, доброжелательно встретит вас своими светлыми залами, учтивыми сотрудниками, роскошными ресторанами и классической музыкой. Однако, после такой прогулки вам особенно захочется вернуться в свой уютный номер. Снять множество слоев одежды и принять теплую ванну, накинуть нежный халат и вступить в мягкие тапочки.
- Я вернулась, - громко сказала Ария, снимая шубу.
- Ты поздно, как тебе прогулка по ночному городу? – мягко спросил Гербер старший.
- Бостон красивый город, но в следующий раз… прогуляемся вместе? – с надеждой в голосе спросила Гербер младшая.
- Было бы замечательно, но завтра вечером мы направляемся в Румынию, - утвердительно сказал мужчина.
- Но мы только сегодня приехали… Что случилось? – тревожно спросила Ария, садясь напротив отца в мягкое кресло.
- Сегодня на собрании в Гарвардском университете я узнал о новом вирусе. Представляешь, он каким-то образом попадает в организм человека и с ним происходят жуткие процессы: кожа становится бледной, сильная горячка, острая светочувствительность, стремительная потеря веса и… человек буквально умирает за несколько дней.
- Это же черная оспа, - предположила девушка, с облегчением выдыхая.
- Очень похоже на то, но я сомневаюсь, что это она. Поэтому нам нужно изучить этот феномен, - поправил он, воодушевленно продолжая.
- Да-да, все для того, чтобы ты смог наконец-то защитить свою докторскую работу, - без энтузиазма сказал она, разводя руками.
- Именно так! Поэтому собирай вещи обратно в чемоданы. Завтра нас ждет насыщенный день, - скомандовал радостно Гербер старший, пальцем указывая на свои уже собранные чемоданы.
Ария тяжело вздохнула, смотря на свою кровать, на которой лежало два открытых, но пустых, чемодана.

- Следующим утром в одной из газетных кантор -

    Если вам когда-нибудь выпадет шанс попасть в закулисье газетной канторы, то вы сразу ощутите запах свежей бумаги и обязательно оставите, пусть и случайно, свой замечательный отпечаток в кляксах от чернил. Чуть дальше складов, вы выйдете к работящим наборщикам неповторимых оригиналов, которые им спустились от бдительных редакторов. Пройдя ещё дальше, вы окажитесь в кабинетах, где журналисты корпят над своими свежими новостями и с особой любовью ведут свои, пусть и не самые прибыльные, но стабильные, тематические колонки.
Баррэд, потягивая кофе из чашки в одном из таких кабинетов, остановился взглядом на свежем заголовке утренней газеты.
“Вчера в Гарвардском университете было собрание всех светил медицины. В скором времени отправится экспедиция для изучения новой болезни, вспышка эпидемии которой началась в Трансильвании. В маленькой деревне на окраине внезапно стали исчезать люди, их трупы находят в реках, страшно изуродованные неизвестной болезнью.”
"- О, а это интересно, - увлеченно подумал Баррэд. - Возможно мне даже удастся, что-то накопать для своей колонки. Стоит оправится туда немедленно!"
Уильям одним глотком допил свой кофе, подхватил газету и направился к главному редактору. Получив одобрение и приятный гонорар Баррэд поспешно покинул излюбленное годами рабочее место, стремясь на встречу новым приключениям.

   - Этим же вечером на Бостонском вокзале-

    Оживленный вокзал Бостона, заставший время великих изменений, радушно встречал новых гостей, и тепло прощался, будто желая удачи, с теми, кто уезжает, но обязательно должен вернуться в местные красоты. По пути к перрону вы встретите множество небольших лавок, владеющих последними новинками со всех точек мира. Однако, не стоит надеяться на подлинность данных безделушек, которые могут обойтись вам в целое состояние.
"- Я успел вовремя, даже есть несколько минут, чтобы прийти в себя. Да, давно я не собирался так быстро. Всё же предчувствую интересное расследование, моя интуиция… Не обмани меня" - промелькнуло воодушевленно в мыслях Баррэда.
Мужчина с улыбкой смотрел на свои часы, сверяя текущее время и примерное время прибытия поезда. Затем поднял взгляд в небо, наслаждаясь розово-оранжевым закатом. Судьбоносное путешествие, словно шепча на самое ухо, обещало Уильяму быть удачным.
Вскоре подошел поезд, мужчина встал в образовавшуюся очередь и мельком глянул вправо. Миниатюрный силуэт в знакомой шубе ловко запрыгнул в соседний вагон, вызывая широкую улыбку и подступающий хохот, блеск в глазах Баррэда.
" - Как тесен этот город, как коварен целый мир. Что должно быть, то обязательно случится, даже если этого не хочет мисс Гербер." – философски задумался Уильям, заходя в свой вагон.

- Мы только вдвоем в целом купе? – удивленно спросила Ария, ставя чемоданы на пол.
- Разумеется, мне, как ученому, нужно полное уединение и спокойствие, научное вдохновение – это очень чувствительная дорожка из тонких связей… - заумно говорил Гербер старший.
- Да, отец, я тебя поняла. Просто это не дешевое удовольствие, не думала, что… Ладно, не важно. Меня всё устраивает, - сказала довольно девушка, не стесняясь перебив отца.

В соавторстве с АЕ