2. Трехцветная философия. Через шар земной

- Поезд до Шотландии -

    Массивные поезда приезжали вовремя, с точностью до минуты, и так же пунктуально покидали вокзальные остановки. Одни люди с облегчением покидали переполненные перроны, другие быстрым шагом наполняли их вновь. Жизнь на вокзале била ключом, словно это сердце, качающее людей вместо крови.
Если при Вас было приличное состояние, то Вы бы могли позволить себе для поездки комфортное купе. Отдельная комната, которую можно закрыть изнутри, с двумя кроватями, узким, но вытянутым складным столом, и лампой. Абажуры на таких были поистине произведением искусства: с виду плотная ткань, обшитая изысканными узорами, но с наступлением ночи, словно растворялась, озаряли помещением светом, а его стены покрывали игривыми тенями. В одном из таких купе ехали Герберы.

- И куда мы направляемся? – спросила Гербер младшая у отца.
- О, сначала мы доберемся до Шотландии, - мечтательно ответил Гербер старший.
- Шотландия? А там красиво? – заинтересованно уточнила Ария.
- Да, только у нас совсем не будет времени любоваться ею, – спокойно произнес мужчина, в глазах которого читалось легкое разочарование.
- Но почему? – возмущенно воскликнула девушка.
- Потому что в пять утра нас уже будет ждать корабль во Францию, – ответил отец, смотря на негодующий взгляд дочери.
- А на Францию у нас будет время? – с надеждой произнесла Ария.
- Всего пару часов, этого хватит, чтобы погулять возле вокзала, - с легкой улыбкой ответил Гербер старший.
- Ура! Можно будет размять ноги. Я так не люблю долгие поездки, ещё и в замкнутом пространстве. Мне нужна свобода для… – радостно начала девушка, постепенно переходя к жалобным нотациям.
- Для того, чтобы прожигать свою юность, – перебил мужчина, устраиваясь по удобнее на одной из кроватей.
- Нет! Ты ничего не понимаешь! – сильнее возмутилась Ария, хлопнув ладонями по столу.
- Ну-ну, ты вспыхиваешь так же быстро, как и твоя мать, – спокойно произнес мужчина, наблюдая за капризами дочери.
- Да потому что! Не важно. Пойду, прогуляюсь, – сжимая кулаки от злости, Гербер младшая еле сдержала слова, что так и рвались наружу.
- Отличная идея. Расскажешь, что подают в вагоне-ресторане, – невозмутимо сказал Гербер старший, открывая одну из своих медицинских книг.
- Обязательно! – громко сказала Ария, хлопая дверью купе.

    Если ваш кошелек обошли мимо излишние богатства, то комфортабельное купе могло только сниться. Однако, к чему Вам расточительство, когда для Вас изобрели общие вагоны. Две деревянные лавки напротив друг друга, между ними небольшой столик, а над головой, незаметные глазу, полки для драгоценных чемоданов. Атмосфера, как раз располагающая для неминуемых знакомств и приятной беседы. Мимо Вас на каждой остановке будут проходить ценные информаторы, торговцы с уникальными и нужными товарами, а умелые кухарки обязательно угостят своими творениями кулинарии почти за бесценок. Именно в одном из таких вагонов поедет Уильям Баррэд.

    Баррэд поднялся в вагон. Перед ним медленно шла пожилая пара, женщина в пальто, из-под которого виднелось простое голубое платье в белый горошек, и о чем-то сильно ворчала. Ее спутник – мужчина в шерстяном плаще с высоким воротом, меж расстёгнутых пуговиц которого угадывался костюм бежевого цвета. Он учтиво кивал головой и делал вид, что слушает свою пожилую спутницу. Сзади подпирал народ, рвавшийся занять свои места, то и дело пытаясь наступить на пятку. Пройдя до своего места у окна, Баррэд сел и стал ждать отправки поезда. В вагоне было душно и жужжали мухи. “ - Обстановка та еще”, - раздраженно подумал Баррэд.
Тем временем люди рассаживались по лавкам. Из-за множества разговоров и голосов вагон наполнился шумом, который сливался в единую симфонию хауса: слышался детский плач, веселый женский хохот и мужской бас. Внезапно вбежал звонкоголосый мальчуган в короткой серой кепке с чумазым лицом. Он отчётливо и смело выкрикивал отработанные годами лозунги:

 - Газеты! Новые газеты! Новости из самого сердца города!
“- О, а вот это можно взять. Хоть в дороге будет что почитать”, – подумал Баррэд и остановил парня.
- Сколько с меня? – спросил Уильям, смотря в серые глаза, полные жажды жизни.
 - Один доллар, сэр, – энергично протарабанил парнишка.

    Баррэд сунул доллар в его руку и взял газету из потертой кожаной сумки. В это время к нему подсела та самая пожилая парочка, что зашла впереди него. Женщина села на против Уильяма и уставилась своим грозным взглядом из-под круглых очков в его глаза. Мужчина, тем временем, снял свою черную шляпу и начал с трудом пытаться закидывать чемоданы на верхнюю полку.

- Давайте я вам помогу? – предложил Баррэд, беря багаж, и ловко закинул его на полку.
- О, спасибо добрый юноша, Вас хорошо воспитали ваши родители, – поблагодарил пожилой мужчина. - Я бы на вашем месте сходил перекусить, дорога дальняя предстоит, жена никогда не любила такие поездки, еле уговорил ее к дочери съездить.
 - Тогда, я пойду прогуляюсь до ресторана. Ваша правда, нам ещё долго ехать придется, – согласился Баррэд, подмигнув пожилому мужчине.

   Вскоре поезд тронулся с места. Заскрежетали рельсы и раздался сильный гудок, послышался мерный и ритмичный стук колес. Женщина грозным и не довольным взглядом проводила Баррэда и вновь начала о чем-то ворчать своему спутнику.


- Неожиданная встреча -


    На улице стало темнеть и в вагонах начинали зажигать свечи в лампах. Тусклый свет постепенно разгонял сумрак в поезде. Баррэд осторожно двигался вперед, проходя вагоны насквозь. Будь Вы его тенью, верно следовавшим за ним, то стали бы свидетелями вагонной жизни. Люди беседовали на разные темы, местами играли в карты, то и дело, бегали дети, пахло женскими духами и дешевым табаком. Проходя один вагон за другим, Уильям останавливался на балкончиках и вдыхал вечерний холодный воздух. Дойдя до вагона-ресторана, Баррэд открыл деревянную дверь. Здесь царила своя атмосфера: приглушенно играла скрипка, ходили официанты, за столами сидели уставшие от будней суеты люди. Проходя столик за столиком, Уильям заметил знакомое женское лицо. Кошачьи глаза Гербер вчитывались в строки ресторанного меню.

- Какая удивительная встреча, мисс Гербер, – произнес с улыбкой на лице Баррэд и сел напротив девушки.
- Весьма неожиданно видеть Вас здесь, – сказала сдержанно Ария, в её глазах читалось удивление и легкий шок.
- Чем сегодня радует меню? – спросил заинтересованно Уильям.
- Однозначно, не ценами, мистер Баррэд, – с намеком сказала девушка, протягивая меню мужчине.
- Вынужден согласиться, но… Выбрать есть из чего, а это – уже благо для того, чтобы у нас состоялась приятная беседа. Куда направляетесь? – спросил он, устремляя свой взгляд в меню.
- Для приятной беседы? – возмущенно спросила она, складывая руки на груди.
- О, юная леди, позвольте отужинать в вашем присутствии, любой человек имеет право на хотя бы один единственный шанс, – убедительно произнес мужчина. – А первое впечатление, возможно, было обманчиво и недостоверно в тусклом свете Бостонских фонарей.
- Ладно. В этом Вы правы. Я с отцом направляюсь в Шотландию, – с еле заметной улыбкой ответила девушка, слегка смягчаясь.
- Отличное место для туризма в это время года. У Вас и Вашего отца хороший вкус. Там прекрасная природа, крепкий и качественный виски, мелодичная музыка волынки. Однако, мужчины в дамских юбках, как по мне, всё же моветон, - уверенно рассказывал Баррэд, рукой подзывая официанта.
- Откуда вы так хорошо знаете Шотландию? Уже бывали там? – заинтересованно спросила Гербер. Ей бы хотелось послушать, как звучит диковинная волынка и прогуляться меж высоких деревьев.
- Разумеется, по работе, – уточнил Уильям. - Мне кукурузный хлеб, жаренную тыкву, стейк и бокал бурбона.
- А что желает Ваша спутница? – спросил учтиво официант.
- А я буду яблочный пирог, макароны с сыром и тоже бурбон, – слегка смущенно ответила Ария, быстро возвращая себе самообладание. Фраза официанта вогнала её в еле заметную краску.
- Отличный выбор, – сказал официант и перешел к следующему столу.
- Значит Вы не бостонский бродяга. Кем работаете? – бестактно спросила Ария.
- Как много вопросов в одну сторону. Это начинает походить на допрос с пристрастием, – с легкой усмешкой сказал Уильям.
- Извините, – растерянно сказала девушка. - Можете тоже что-нибудь спросить.
- Отличное предложение. Тогда это будет больше походить на беседу. Расскажите о вашей любимой книге, цветах и времени года, – предложил мужчина, миролюбиво улыбаясь.
- Мой любимый роман “Гений” Карла Гроссе. Мнимые смерти, странные воскрешения и все это в узах любви. Довольно волнующе. А любимый цветок – белоснежная фрезия. Время года, пусть будет, осень, – увлеченно ответила Ария.
- Интересная, наверное, книга. Не читал ее. Но судя по вашим словам выбор не для девушки, хотя роман… В последние несколько лет читаю статьи в газетах, собственно, с ними и работаю. Журналист, веду свою колонку, обычно все самое не объяснимое, мистика, – довольно ответил Баррэд.

В это время к ним подошел официант и подал горячие блюда:

- Жаренная тыква и стейк для мистера, макароны с сыром для леди. Сейчас принесу ваши бокалы с бурбоном. Приятного аппетита.


- Полуночное прощание –


    Если закрыть глаза на количество цифр в меню вагона-ресторана, то антураж порадовал бы Вас своим элегантным оформлением: темные бархатные шторы на окнах, через которые виден зимний пейзаж близлежащей природы. Столы накрытые простыми, но всегда чистыми, скатертями с мелкой вышивкой, удобные стулья и миниатюрная лампа – всё это было лишь полотном, на котором раскрывались умело сервированные блюда. Однако, время здесь за приятной беседой и манящими ароматами горячей пищи не просто бежало, а стремительно летело вперед. Инструменты играли всё более спокойные мелодии, люди начали расходиться, а официанты учтиво напоминать о скором закрытии вагона-ресторана. К сожалению Баррэда и Гербер, их совместный ужин неминуемо подошел к концу.

    Баррэд откланялся и направился к своему вагону, который, к тому времени, уже погрузился в сумрак. Большинство людей уже закрыли свои глаза и дремали. Местами можно было еще услышать редкие разговоры шепотом. Подойдя к своему месту, Баррэд сел на лавку. Пожилая пара ещё не спала. Они разговаривали о чем-то своем, время от времени смотря в окно, на котором морозный узор частично растаял от тепла лампы.

- Доброй ночи, – сказал Баррэд, укутавшись в теплое пальто. Он накрыл глаза черной шляпой, чтобы тусклый свет не мешал и можно было набраться сил, которые ему понадобятся для длительного путешествия.

    Не охотно попрощавшись с Уильямом, Гербер дождалась заказа для отца и неспеша вернулась в купе. Опустошённые проходы вагонов, освещенные тусклым светом ламп, казались таинственными и по-особенному романтичными. В одной из книг матери, примерно в такой же атмосфере, влюбленные прощались в страстном поцелуе.

« - Отец, наверное, проголодался. Хотя, если он снова шлифует гипотезы к своей докторской работе, выискивая наиболее ясную и лаконичную формулировку, то… Может и вовсе уснул», – подумала Ария, отгоняя от себя развратные образы сумрака.

    Девушка открыла дверь купе и увидела спящего отца, на груди которого уместилась раскрытая книга. Гербер убрала сборник человеческих изысканий в кожаном переплете и поставила запоздалый ужин: рубен сэндвич, тушеную бамию и лосось. Она разбудила отца, ведь сон на голодный желудок навредил бы его здоровью и омрачил бы раннее пробуждение.

- Сколько времени? – сонно спросил мужчина.
- Уже за полночь, отец, – ответила полушепотом девушка.
- Я не заметил, как заснул. О, а чем это пахнет? – сонно произнес Гербер старший и сел на кровати.
- Я принесла тебе ужин из вагона-ресторана. Приятного аппетита, –сказала Гербер младшая, доставая столовые приборы из чемодана.
- Ты такая же заботливая, как и твоя матушка. Повезет же кому-то с такой женой, как ты, – с теплом в голосе сказал отец, смотря на свою повзрослевшую малышку.
Уголки губ девушки расплылись в широкой улыбке, ей были ценны такие комплименты. Они бодрили, придавали сил и заставляли стараться усерднее. На радостной волне Ария ловкими пальцами ухватила книгу и начала про себя внимательно вчитываться в умные строки.
- Решила не ложиться? – обеспокоено спросил мужчина.
- Я не успею выспаться до приезда, дотерплю до каюты. Тем более спать сейчас совсем не хочется, – тихо ответила Гербер младшая.
- Тоже хороший вариант, – одобрил отец, решая тоже погрузиться в чтение.

В соавторстве с АЕ.