глава 68 Неожиданная встреча

“Вообще-то вы подтвердили вчера все мои худшие опасения,”- генерал Фэй отпив кофе, немного обжегся и  поставил кружку на стол.  “Да?” - Верн смотрел на него с удивлением. “Признаться я опасался, что моя информация вызовет у вас… отторжение или недоверие, ”- “А что уже был такого рода опыт?” - “Ну, вы же не первый человек приехавший в расположение войск! Так что разного насмотрелся! А почему вы мне поверили?” - “Не знаю, кто вас ранее инспектировал, Верн, но полагаю, это станет потом отдельной темой нашего разговора в будущем.” - “Но разве вас ничто не смущает?”- “Смущает. Но прежде, чем расспрашивать вас о делах, я сам кое-что узнал, как говорится “на личном опыте”. - “Поэтому вы прибыли без формы?” - “Да, конечно. Предпочитаю  предварительно составить собственное мнение, а потом смотреть, подтверждается ли оно другими.” - “Значит подтвердилось?  Простите мою прямоту, но не кажется ли вам, что в сложившейся ситуации разведка в одиночку не лучший выход?” - “Я все понимаю, не будем спорить, но иногда это ускоряет принятие решений, не так ли?” Верн хмыкнул в ответ, но ничего более не ответил, подумав: “Хоть  проверяющий и молод, однако возможно, имеет какой-то особенный  опыт? Давно пора было прислать сюда кого-нибудь толкового, чтобы разобраться в этой чертовщине. Надеюсь, мы сработаемся ”. - “Надеюсь, сработаемся!”- эхом отозвался начальник, словно прочитав его мысли. “С чем вы уже столкнулись?” - “С тем что возникло из тумана и внезапно напало, я еле успел среагировать, даже плохо рассмотрел. Оно горело от серебра и верещало. Мне показалось, что хотя пришло оно с вражеской территории,  не исключаю, что враги ее люди как вид. Еще я видел некоторых вражеских солдат. Один из них был явно болен, он увидел эту сущность, шарахнулся от нее и побежал в туман, а она напала на меня.” - “Хорошо, что на ее визг не появились такие же! Они чаще нападают группой, к одной обычно спешат на помощь другие по ее зову. Кажется, вам  просто повезло в этот раз. Вот почему я и сказал, что лучше не ходить в одиночку.” - “Вы уже поняли как с ними бороться? Что бывает, если они ранят кого-то?”- Верн нахмурился, глядя перед собой, и покачал головой. “Если вы о тактике и стратегии, то пока - нет. Раны долго не заживают и отравляют организм человека. Мне кажется, эту заразу лучше выжигать огнем! Но там, - он вытянул руку в направлении противника, - нечему гореть - чистое поле! Более того, я даже не уверен, что обычный огонь их полностью обезвредит, без последствий. Когда у нас происходили стычки, мы выжигали их огнем, но они почему-то появлялись вновь на месте зачистки, словно поражалась сама земля и вновь рождала их из себя. Вот я и подумал, что в этой борьбе с ними нужно что-то более действенное, чем обычное пламя.” - “Возможно, вы правы!”- медленно подтвердил его собеседник и, словно что-то обдумывая, замолчал. Верн некоторое время подождал, но чувствуя, что пауза затягивается, покашлял в надежде напомнить о себе, а потом все же спросил: “Простите, но не могли бы вы со мной поделиться сведениями о нашем командире? Клянусь, что дальше меня информация не пойдет!”  Проверяющий поднял голову:  “Вообще-то мне нужно серьезно с вами поговорить и еще обсудить наши планы. Кое о чем я уже подумал…” Однако тут собеседник его решительно перебил:“Скажите хотя бы: он жив?”- “Не хочу больше держать вас в неведении, но прошу сохранить эту тайну от прочих. Да, он жив... Это я. ”- “Как?”- Верн смотрел на него с недоумением и растерянностью, с полным непониманием. Генерал Фэй усмехнулся: “Я просто слегка … видоизменился.” - “Но зачем? И как я могу быть уверен в том, что это правда?”- “Мне кажется, это нетрудно проверить. Вы можете спросить меня о чем-либо, известном только нам с вами. Когда я расскажу, что со мной произошло, то убежден, вы поймете, чем вызвано такое решение.” Верн казался обескураженным, молча смотрел на  командира, как бы пытаясь найти знакомые черты, наконец воскликнул то ли с возмущением, то ли с изумлением: “Но вы выглядите даже моложе обычного!” - “Это так плохо?”- Бен улыбнулся, казалось, его забавляет реакция подчиненного, потом пояснил: “ Вчера вы угадали правильно - это маскировка. Пусть наши враги не знают, где я и что со мной. Пусть ощущают пока свою безнаказанность.” - “Но как же наши люди?”- “У них есть вы - “Тень командира”! До сих пор Верн почему-то полагал, что начальнику не известен этот факт. “О, вы знали мое прозвище, ваше высочество?”- от растерянности он неосознанно перешел на светскую манеру разговора. “Плох бы я был, если  не знал, что творится в моих войсках!”- и он хлопнул его по плечу: “Давай же скорее спроси меня что-нибудь, и ты до конца убедишься!” Словно не слыша, зам воскликнул: “Но как вы добились таких изменений? Надеюсь, это не навсегда?” Бен приложил палец к губам: “Говори потише, пожалуйста! Ты же не хочешь нарушить мою конфиденциальность? Я использовал однин уникальный артефакт, особое зеркало. Взял и скорректировал свой внешний вид и это не навсегда, разумеется.” - “Удивительно! Где вы его нашли?”- "О, это особая история!" Мужчина стал мерить шагами шатер, время от времени бросая озадаченные взгляды на “проверяющего”. В это время он понял, почему этот человек показался ему знакомым. У него были повадки и жесты  командира, похожие манера речи и поведения. “Сядь уже, не мелькай перед глазами. Я тебе кое-что расскажу!” Верн вздохнул и сел к столу. “Может, выпьем что-нибудь совсем легкое за встречу? У тебя есть что-нибудь?”- “Кое-что найдем, командир!” Он откуда-то достал вино и разлил его по стаканам. Бен отпил и рассказал ему с небольшими купюрами “свою одиссею”.


продолжение следует...