Медаль. Глава 15

Бойцы синхронно отдали честь, встали квадратом по бокам от Федора Тимофеевича и в такой формации вошли в шлюз. В течение пары минут воздух откачивался из шлюза с заметным шипением, передававшимся через вибрации по поверхности скафандра, а потом наступила тишина. Передняя дверь шлюза отъехала в сторону, и солнечный свет, отраженный от светло-серого реголита, ударил Федору в глаза. Он поморщился и непонятным ему самому усилием воли затемнил визор шлема.

Отряд вышел из шлюза. Федор с удивлением отметил, что единственное удивление, которое он испытал впервые, но еще раз, ступив на поверхность Луны, было удивлением от отсутствия удивления. «Всего лишь шаг для человека и мелкий шажок для боевого генерала, кавалера Медали За Оборону Луны», — подумалось ему. Бойцы сноровисто пустились мелкой трусцой вперед, пока Федор Тимофеевич пытался разобраться с ногами, амплитудой шага и инерцией массивного тела.

— Генерал, разрешите обратиться! — раздался голос в шлемофоне.

— Разрешаю, — задумчиво ответил Федор, пытаясь не упасть.

— С вами все в порядке, генерал?

— Вообще — да. Но нет, — загадочно ответил Федор и после неловкой паузы сказал: — Бойцы, есть закрытый канал связи?

— Мы на нем, — ответил другой голос. Солдаты вернулись к неловко шагающему Федору Тимофеевичу в несколько больших и по-своему грациозных прыжков.

— Отлично. Давайте минутку постоим, познакомимся. Я Федор Тимофеевич.

— Капитан Дональдсон. — Махнул рукой один из членов отряда. — Джим Дональдсон.

Он повернулся к остальным бойцам.

— Это сержант Давид Мартинес, справа от вас рядовые Мин Хо и Маттео Шмидт.

— Мин Хо? Вьетнамец, что ли? — спросил Федор.

— Не могу знать, генерал, полагаю, что кореец, — ответил Мин Хо.

Федор мысленно хлопнул себя по лбу рукой, он совсем забыл про то, что жители Луны знают о национальностях и этносах только как об абстрактной теории.

— Хорошо. Давайте к делу. Меня отдельно очень попросили не говорить вам о вещах, которые могут вас смутить, но это мнение штабное, и пока у нас в руках оружие, а не ручка с бумагой, вроде как, штабное мнение можно и не слушать, — начал объяснять Федор Тимофеевич. — Подробных подробностей вам действительно проще не знать, они вас отвлекут, но фактическая ситуация у нас такая: я в каком-то смысле в первый раз в скафандре и в первый раз иду по поверхности Луны.

— Так точно, генерал, принято к сведению! — бодро ответил капитан Дональдсон после короткой паузы.

— Хорошо, а теперь — пошли потихоньку, мне привыкнуть нужно.

Отряд неспешно двинулся в сторону светящегося в визорах шлемов маркера 90ЛБС. По пути Дональдсон давал советы.

— Генерал, инерция большая, мы очень тяжелые. Самый простой способ перемещаться без прыжковых двигателей — длинные прыжки с ноги на ногу. Не бойтесь упасть, скафандр оснащен системами удержания и балансировки, только учтите, они отключаются в условиях боя, или по желанию.

— По желанию? — спросил Федор.

— Хм. Скафандр управляется напрямую через ЦНС, так же как вы двигаете руками и ногами, поначалу может требоваться волевое усилие, но как только освоитесь — все будет на автомате, просто будет происходить то, что нужно вам в данный момент, — объяснил капитан.

Следующие несколько минут он потратил на то, чтобы рассказать основные установочные факты — о том, что пехота перемещается по поверхности Луны при помощи прыжковых двигателей встроенных в скафандр, однако для того чтобы перейти на этот способ перемещения, нужно выйти из бесполетной зоны длиной в три километра, в противном случае можно стать мишенью своего же ПВО. Потом он рассказал, как вести себя в полете, как менять режим огня и типы боеприпасов на штатном бластере, как переключать режимы визора и какие они есть вообще.

За этой беседой отряд допрыгал до границы бесполетной зоны, о чем стало понятно из сообщения, выведенного на экран визора.